» Дугласа, который отнял у Тайсона чемпионский пояс, послав его в нокаут. Да и Дон Кинг еще не сказал своего слова. Как нет предела совершенству, так и нет предела подобного рода сделкам. По крайней мере, никто этот предел не устанавливал.
А пока организаторы матчей боролись за приоритет первого боя обновленного Тайсона, жизнь текла своим чередом. Рано утром 25 марта 1995 года Майк вышел на свободу. Он отсидел ровно три года – с 26 марта 1992 по 25 марта 1995 года.
Соблюдая последние формальности, Майк подписал необходимые документы, после чего негромко сказал помощнику суперинтенданта Слейвенсу, что надеется больше в тюрьму не попадать. На это Слейвенс, улыбаясь, вежливо ответил, что в этом не сомневается и даже в мыслях не держит, что подобное может повториться. А затем Майк последний раз прошествовал по тюремному коридору, на сей раз – к выходу.
Едва за ним закрылись двери тюрьмы, как его окружили друзья и телохранители, пытаясь загородить от фотографов и уберечь от репортеров. На длинном черном лимузине его увезли в аэропорт, откуда на частном самолете Майк вылетел в Янгстаун, штат Огайо, где находится его дом.
По пути в аэропорт Тайсон заехал в мечеть и провел там в молитвах около часа. Рядом с ним все это время были великий Мохаммед Али и рэп-певец Хаммер. За все три года Али и Тайсон встретились впервые. Объясняя своему кумиру, почему он не приглашал навестить его в тюрьме, Майк сказал:
– Ты человек, которым я восхищаюсь больше всех. Мне легче было умереть, чем допустить, чтобы ты меня там увидел.
Никто из репортеров, приехавших в то утро к стенам тюрьмы и увязавшихся за экс-чемпионом в аэропорт, не смог взять у него интервью. Но Майк понимал, что совсем промолчать было бы не толь ко невежливо, но и просто глупо, и поэтому он через одного из телохранителей передал журналистам записку, которую тот и прочитал собравшимся в аэропорту:
«Я очень рад, – писал Тайсон, – что вышел на свободу и еду домой. Большое спасибо всем за поддержку. Позже поговорим по дробнее. До скорой встречи».
Несколько следующих дней газеты на все лады расписывали это торжественное, но скромное событие. Приведу лишь один пример:
«До сих пор очень волнительно писать об освобождении из тюрьмы Жестокого Насильника, так как трудно поверить, что бездельник, подобный Тайсону, может быть осужден за изнасилование, приговорен в шести годам и затем выпущен через половину этого срока только за то, что он ежедневно выключал свет в десять часов вечера и не оставлял полос, когда мыл полы в столовой. Конечно, это Америка, поэтому мы не можем позволить высшим интересам цивилизованного общества вмешиваться в высшие интересы спорта. Рас сматривая ситуацию только с точки зрения бокса, возвращение Железного Майка стало единственной и величайшей рекламой к поединкам, которая появлялась со времен перехода Тайсона в профи в 1985 году. Его настрой, посягательство на корону WBC и вероятный бой за объединение титулов станут наиболее волнующими и зрелищными событиями в истории бокса.
Когда Тайсон возвратится на ринг, боксерский мир – абсолютно весь, а не только дивизион тяжеловесов, – вернется к экранам телевизоров. Самонадеянный Тайсон вышел примерно с той же сноровкой, какую он имел, уходя в 1992 году, его появление, возможно, произведет на бесконтрольный отряд тяжеловесов тот же эффект, что и во времена карьеры номер один: он перепугает противников, как привидение, проредит претендентов и объединит чемпионские титулы. Опасно нацеленный короткий левый в висок. Как кость в мозгу, правый апперкот в нос. И все! Выключайте свет – представление окончено!»
Так писал американский журналист Джефф Райан в апрельском номере журнала «Ринг». Красиво, несколько залихватски, но, в основном, справедливо. Что касается сноровки, мы еще будем, видимо, иметь возможность убедиться в правоте (или неправоте?) Райана. А сейчас давайте сравним чисто физические показатели боксера до заключения и после.
Позволю себе познакомить вас с маленькой табличкой, которая наглядно продемонстрирует вам тогдашнее физическое состояние Майка Тайсона.
Как видно из этой таблички, Майк немного похудел, стал более поджарым, собранным, и, самое главное, кулаки его не стали меньше. Так что болельщиков, я думаю, он не разочаровал.
Прошло пять дней после выхода Майка на свободу, и 30 марта в Кливленде состоялась его первая официальная пресс-конференция. Это мероприятие в обычном смысле подразумевает ответы на вопросы, но Тайсон отвечать на вопросы отказался. Он вышел на сцену и тихим голосом зачитал собравшимся журналистам свое за явление. Перед вами его полный текст:
«Добрый вечер.
В последние три года у меня была возможность подумать о своей жизни, и в будущем я постараюсь стать лучше и смогу помогать другим.
Однако в данный момент я нахожусь здесь, чтобы сделать заявление относительно моего будущего как профессионала.
Высказывалось много различных соображений по поводу моих планов. Они таковы: я продолжу выступления на ринге и подтверждаю, что моими менеджерами по-прежнему будут Джон Хорн и Рори Холлоуэй. В течение многих лет Джон и Рори были не только моими самыми близкими друзьями, но и давали очень ценные профессиональные советы относительно моей карьеры. Поэтому они останутся моими менеджерами.
Я также подтверждаю, что Дон Кинг по-прежнему будет промоутером моих боев. Как все мы знаем, Дон – самый великий промоутер в мире.
Мои бои будут транслироваться по телесети «Шоу-тайм». Я получил большое удовольствие от работы с этой телесетью как в качестве боксера, так и комментатора боксерских матчей.
Я также решил проводить бои на ринге нового здания отеля «Эм-Джи-Эм Гранд» в Лас-Вегасе и хочу встретиться с самыми сильны ми бойцами. Я с нетерпением жду этого. До скорой встречи.
Да благословит вас Аллах!»
Когда Майк ушел, на вопросы удивленных и не все понимающих представителей средств массовой информации попытался ответить его друг, экс-чемпион мира в полутяжелом весе Матью Саад Мухаммед. В частности, на вопрос о том, как скоро Тайсон войдет в свою лучшую форму, Мухаммед ответил:
– Может быть, понадобится шесть месяцев, может, три. Это также зависит от того, с кем он будет драться.
А вот относительно того, кто станет первым соперником Майка, Мухаммед не смог дать точного ответа.
– Вариантов несколько, – сказал он, – скорее всего, это будет кто-то из боксеров Дона Кинга. Может быть, Питер Макнили, может, Франс Бота из Южной Африки. Для первого боя, чтоб разогреться, это самые подходящие соперники. С одной стороны, они не представляют для Майка никакой опасности, с другой – могут дать ему возможность поработать, снова привыкнуть к рингу.
В тот же вечер из Кливленда Тайсон улетел в неизвестном на правлении. Буквально через несколько дней заявление для печати сделал Дон Кинг.
– Он выглядит так, как будто ничего не случилось, – говорил Кинг, – и не было длительного перерыва. К такому выводу вы бы пришли, посмотрев на его тренировку.
Тайсон начал тренироваться и готовиться к своему первому бою в сохраняемом в тайне месте. Кинг рассказал, что Майк будет присутствовать на боях, которые состоятся 8 апреля во «Дворце цезарей» в Лас-Вегасе, причем в двух из них будут противостоять друг другу тяжеловесы.
Чемпион по версии WBC Оливер Маккол будет отстаивать свое звание против экс-чемпиона мира Ларри Холмса, а Тони Таккер будет сражаться с Брюсом Селдоном за вакантную корону Всемирной боксерской ассоциации, если точнее, за золотой пояс, которого недавно лишился Джордж Формен в результате закулисных интриг.
Неясно, будет ли Тайсон работать комментатором телевизионной программы «Шоу-тайм», ведь, как он заявил, он успел подписать с этой телесетью контракт.
– Кажется, Майк так и собирается поступить, – сказал Дон Кинг.
Он также поблагодарил боксера за то, что тот оставил за ним права промоутера.
– Это наполняет меня гордостью, – продолжал Кинг, – я очень доволен всем этим и бесконечно благодарен Майку.
Кинг также заявил, что Тайсон сам выберет себе первого соперника и сам назначит дату боя.
– Я выполню его указания, ведь теперь мы будем действовать вместе, – закончил самый великий промоутер, как назвал его Тай сон.
Посттюремный период
Я не знаю точно, кто выбрал Майку первого соперника после вынужденного перерыва (видимо, Дон Кинг), но выбор оказался правильным. 19 августа 1995 года в Лас-Вегасе Тайсон вышел на ринг против Питера Макнили, который был далек от списка лучших тяжеловесов мира. Перед боем Тайсон был внешне очень спокоен, сосредоточен и всячески подчеркивал, что все в руках Аллаха. Немного рыхлый, совсем молодой американец ирландского происхождения Макнили был чересчур возбужден, выкрикивал угрозы в адрес соперника (думается, от страха) и обещал, несмотря на огромный авторитет Тайсона, разделаться с ним довольно быстро.
В итоге получилось все с точностью до наоборот. Уже на 89-й секунде первого раунда Питер Макнили оказался в нокауте. Железный Майк блестяще заявил о своем возвращении в мир большого бокса.
Потренировавшись четыре месяца, Тайсон 16 декабря 1995 года появился на ринге в Филадельфии. На сей раз соперник был посерьезнее: двадцатипятилетний Бастер Матис-младший, отец которого Бастер Матис-старший, очень известный в свое время боксер, дрался и с Мохаммедом Али, и с Джо Фрэзером. Младший Бастер отлично сложен, мощной фигурой он похож на победителя конкурсов куль туристов. Но это ему не помогло. Тайсон отправил его в нокаут в третьем раунде.
Проходит еще три месяца, и вновь блестящая победа. 16 марта 1996 года на ринге крупнейшего в мире отеля «Метро Голдвин-Майер» в Лас-Вегасе на 50-й секунде третьего раунда Тайсон побеждает техническим нокаутом самого известного тяжеловеса Англии темнокожего Фрэнка Бруно. Ажиотаж перед этим боем превзошел все ожидания. Во-первых, на кону была нешуточная ставка – победитель получал 30 миллионов долларов, а во-вторых, победа в этом бою приносила Майку титул чемпиона мира по версии WBC. Таким образом, один чемпионский пояс он себе вернул. До второго оставался лишь один шаг: на 13 июля 1996 года был на мечен поединок с чемпионом WBA Брюсом Селдоном. Но, как это уже не раз случалось с Тайсоном, в ход событий вмешалась женщина…