Больше всего, Калеба поражало то, что несмотря на всю ту хаттову задницу, в которой они оказались, Генерал Хель была полна решимости и не унывала. А когда он осмелился спросить ее об этом, она ответила, что у нее было видение о том, что их спасет великий воин в красном. Услышав это, Калеб сперва решил, что разум молодой девушки помутился и она безумна, но потом, вспомнив, что она все же джедай, начал надеяться, что это не пустые бредни. Тем не менее, бой продолжался и Калеб понимал, что сегодня смерть настигнет его, как и всех его подчиненных, коих он успел потерять за прошедший год. Утешало только то, что все деньги, что ему причитались, перейдут его семье. Хоть что-то хорошее в этой войне. За все это время, с учетом "Боевых", на его счету скопилась приличная сумма кредиток. Хватит на приличный корабль и еще столько же останется. Странно, что в подобный момент, в голову лезут такие мысли. Что впрочем, не мешало ему спокойно, даже размеренно, отстреливать дроидов.
Бой длился вот уже четыре часа, два из которых, они находились в окружении. С каждой минутой, их оставалось все меньше и меньше. То тут, то там замертво падал один из солдат. Буквально в метре от него, сержант Тоск'а получил бластерный болт прямо в визор своего шлема. Щит на его оружие вышел из строя еще пять минут назад, так что можно считать, что он еще долго продержался. Что стало с лицом сержанта он не видел, но мог прекрасно себе это представить. В последнее время, он видел много трупов. А все потому, что дроиды стали не только умнее, но еще и стрелять научились. А ведь он прекрасно помнил, как часто клоны на Кашиике шутили о том, насколько меткими стрелками являлись дроиды. Среди тех клонов были бойцы, которые участвовали в самом первом сражении на Джеонозисе. Они рассказывали, что даже во время атаки лоб в лоб, дроиды умудрялись промахиваться. Что впрочем не помешало им поубивать сотни тысяч клонов.
Появились дроиды-коммандос и все стало настолько плохо, что Генерал Хель приказала отступить в небольшое ущелье, куда изначально дроиды и пытались их оттеснить. В том ущелье был тупик и если они отступят туда, их точно добьют. Впрочем, их и сейчас перебьют, но хотя бы в ущелье их атаковать будут только с одной стороны, а не со всех сразу. Во время отступления, треть бойцов попало под вражеские выстрелы и остались лежать на земле. Печально, но вполне ожидаемо. Генерал отходила самой последней и принимала часть ударов на себя. Поразительно, насколько быстро она вращала своим оружием, что позволяло ей отражать вражеские выстрелы, несмотря на их количество. Она дала достаточно времени, чтобы отступившие бойцы сумели занять позиции и приготовиться к своей последней схватке. Кто-то даже быстро опорожнил свой желудок, но тут же приготовился к бою. Трусов тут не было.
Когда Генерал Хель добежала до них, вслед за ней бежали боевые дроиды, которые умудрялись стрелять на ходу. Они открыли ответный огонь и тут же, первая линия дроидов легла, а за ней и следующая. Тут дроидам прятаться было практически негде, так что они падали один за другим, но продолжали идти вперед, несмотря на свои потери. Несмотря на чуточку более выгодное положение, доставалось и Республиканским солдатам. Вражеские выстрелы буквально вонзились в стоящего рядом бойца, обрывая его жизнь. Досталось и Калебу. Вражеский болт попал ему прямо в плечо. Боль была настолько сильной, что он чуть было не потерял сознание и не упал. Но все же, он сумел устоять на ногах. Однако, держать свою винтовку одной рукой он не мог, поэтому он ее бросил и выхватил свой пистолет, который был положен ему как офицеру. Мощность была неплохая, чего не скажешь о дальности стрельбы. Но дроидам и этого должно было хватить с лихвой.
Когда казалось, что все кончено, а на ногах оставалось примерно два десятка бойцов, что-то произошло. Повсюду загремели звуки мощных взрывов, а над ними пролетел легкий грузовой корабль Кореллианской постройки. А затем еще один и еще. Именно они были причиной всех этих взрывов. Наступление дроидов прекратилось и даже более того, кто-то или что-то напало на них сзади. Было видно, что дроиды отчаянно сражались, если можно применить подобный термин к жестянкам, но через несколько минут, все они были уничтожены группой бойцов в кроваво-красной броне. Калеб сразу же узнал их, это были легионеры АСС, с которыми он воевал бок о бок на Кашиике. Возглавлял их боец, держащий в одной руке пистолет, а в другой, черный световой меч. Когда с дроидами было покончено, они подошли ближе. К ним навстречу вышла Генерал Хель, чья джедайская роба была вся в пыли и грязи, а также подпалинах от бластеров.
— Я так понимаю, вы тут главная? — Обратился к ней воин.
— Именно так, — кивнула она головой, — я, Генерал-джедай Лилли Хель.
— Ну а я, Ревнар Хотт, командующий силами АСС. Рад знакомству.
— Благодарю вас за наше спасение. — Проговорила она.
— Не стоит. Мы прилетели сразу, как только узнали про вас и ваше положение. Мы были удивлены, когда узнали, что кто-то все еще сражается на это планете, учитывая все обстоятельства.
— Что дальше? Какие будут дальнейшие действия? — Спросила девушка-джедай.
На ее вопрос он ответил не сразу. Сперва, он снял свой шлем и пристально посмотрел ей прямо в глаза. Со стороны было видно, что эти двое изучали лица друг-друга. Но надолго молчание не затянулось.
— Насчет конкретно вас, я не знаю. Скорее всего отведут в тыл, для пополнения личного состава. После этого, вас скорее всего снова бросят в бой, поскольку Республике сейчас необходимо освободить сразу два сектора галактики, пока у Гривуса нет достаточных сил.
— Значит, его удалось остановить? — С облегчением спросила Хель.
— Да, сутки назад, его флот был полностью уничтожен в системе Богден, но самому Гривусу удалось сбежать. Много хороших солдат и офицеров погибло в том бою, но мы справились.
— Я понимаю. — Кивнула она головой.
— Ладно, предлагаю заняться ранеными, нужно как можно быстрее эвакуировать вас с планеты, чтобы я мог начать полноценную высадку десанта.
После его слов, все как будто проснулись и тут же принялись помогать раненым. Следующие двадцать часов ушло на то, чтобы эвакуировать оставшихся в живых солдат Республики, а также забрать с собой тела погибших. Не гоже было бросать их валяться на земле. К удивлению многих, на планету высадились боевые дроиды, окрашенные в черно-красный цвет, а на кораблях АСС, служили дроиды с красно-белой расцветкой. Как им любезно объяснили, все это были перепрошитые дроиды, которых собрали в качестве трофеев легионеры АСС. Довольно мудрое решение, использовать, по сути, вражеских солдат, против них самих. Но проверив сводку последних новостей, Калеб понял, что скоро, очень скоро, их снова бросят в бой. Уж слишком много дерьма произошло за то время, пока они пытались выжить в тех лесах.
Корусант.
Палпатин сидел в своем мягком кресле канцлера и размышлял. Как он и ожидал, Дуку напал и захватил Камино, а это значит, что поток новых клонов для его армии оборвался. Конечно, он вполне мог наладить собственное производство клонов. Благо на Биссе все необходимое было, но ему не хотелось раскрывать свои козыря раньше времени. Его ближайшие сторонники предлагали массово призывать граждан Республики в армию, но делать это было нельзя, слишком рано. Сперва, нужно уничтожить джедаев, создать Империю, закрепить и узаконить свою власть и только потом, можно будет начать вербовку в центральных мирах. Но уж точно не сейчас. Сейчас итак есть корпуса состоящие из простых разумных, что может стать проблемой, не говоря об этом АСС, которое вообще никому не подчиняется. Благо хоть не мешают, а только помогают. Створки его кабинета открылись и в него вошел Арк-Рал, сенатор Аркании. Эта встреча была согласованна еще вчера, но Палпатин настолько погряз в работе, что банально про нее забыл. Арканианец прошел внутрь и уселся в кресло напротив Канцлера.
— Рад видеть вас, сенатор Рал, что привело вас в мой кабинет? — С легкой улыбкой проговорил Сидиус.
— Я здесь, Канцлер, чтобы озвучить вам предложение нашего правительства и уверяю вас, вы в нем крайне заинтересованы. — Надменно произнес он.
Арканианцы славились своей надменностью по всей галактике, а все потому, что считали себя совершенными. А все потому, что они веками улучшали и изменяли свое ДНК.
— Я весь во внимании. — Любезно ответил ему Палпатин.
— Как всем нам известно, Сепаратисты сумели захватить Камино и уничтожить всех, кто там был. Это значит, что Республика осталась без новых отрядов колонов, а война, далека от завершения. Верно?
— Да, это так. — Не стал спорить Сидиус, слегка заинтересовавшись.
— Аркания готова предоставить Республике возможность закупки наших полукровок, полностью обученных и готовых сражаться с теми, на кого укажут. Стоит ли говорить, что они намного лучше и смертоносней клонов с Камино?
Это было именно то, что нужно! Как он сам до этого не додумался? Конечно, далеко не факт, что полукровке будут лучше клонов, но по сравнению с обычными людьми, они явно лучший вариант.
— И…, столько полукровок вы готовы предоставить Республике? И по какой цене? — Сохраняя спокойствие, спросил Сидиус.
— На данный момент, мы готовы продать вам шестьдесят миллиардов единиц, двадцать из которых обучены для нужд флота. В дальнейшем, мы сможем производить по десять миллиардов тех и других ежегодно. Всего двадцать миллиардов в год. Ну а цена…, в два раза выше, чем за клонов Камино.
— Дороговато. — Проговорил Сидиус, хотя мысленно уже согласился.
— Первую партию мы готовы продать со скидкой в двадцать пять процентов, если возьмете все шестьдесят миллиардов.
— Насколько они лучше Каминоанских конов? — Решил уточнить ситх.
— Намного лучше. И что более важно, их обмен веществ приведен в норму, так что пищи будут потреблять столько же, сколько простые разумные. На этом вы сможете сэкономить.
Разумное замечание. Что-что, а ели клоны много. Очень много и часто.