Когда Ларри Фельдман начал копаться в финансах Джексона, он перешел черту. «С Майклом произошло много ужасного, но как только та сторона начала требовать информацию о его банковских счетах, мы поняли, что игра окончена, – сказал один из советников. – Вы можете фотографировать член, и ему это не понравится. Но как только вы начнете пытаться выяснить, сколько у него денег, вот тут все будет кончено».
Это было неизвестно даже адвокатам, но Лиза Мари Пресли также пыталась повлиять на его решение о заключении мирового соглашения. Опытная и пережившая множество рекламных войн, девушка долгое время считала, что артисту следует закончить дело денежной выплатой. Она наконец смогла убедить его, что «некоторые вещи, например хороший сон, важнее общественного мнения».
По словам Майкла, он хотел наладить свою жизнь, чтобы наконец жениться на Лизе. В их отношениях не было особых подвижек с тех пор, как он сделал ей странное предложение по телефону, и певец боялся, что возлюбленная потеряет к нему интерес. «Единственное, что я вынес из терапии – то, что это моя ответственность – жить счастливо. И возможно, я смогу быть счастливым с Лизой. Я не хочу ее потерять».
Действительно, Джексон, наконец, склонился к тому, чтобы заплатить Эвану Чандлеру деньги, которые тот изначально требовал. «Они измотали меня, я признаю», – сказал он одному из адвокатов. Мужчина задавался вопросом, что еще «они могут сделать, чтобы унизить меня, уничтожить меня? Я не знаю, что еще можно сделать, кроме как заплатить ему».
Адвокат предположил, что, возможно, им следовало сделать это в самом начале истории.
«Не то чтобы мы не пытались, – заметил Майкл язвительно. – Какой кошмар, что столько всего потребовалось пережить, чтобы теперь все вернулось в исходную точку». Он сказал, что был так несчастен из-за творившегося, что хотел бы «просто заползти в нору».
Для Майкла изменилось и другое: он больше не хотел думать о Джорди Чандлере. Никто не мог упоминать имя подростка. Если, как говорится, существует тонкая грань между любовью и ненавистью, то Майкл, похоже, перешел ее после того, как артиста заставили стоять обнаженным перед полицией. С того дня тема Джорди была запретной.
16 января Майкл устроил вечеринку для двухсот детей из малообеспеченных семей в Неверленде. Ее показали в новостях, певец развлекался с гостями и вел их вперед, как Крысолов. Некоторые наблюдатели задавались вопросом, есть ли у него вообще здравый смысл. Советники были скорее разочарованы, чем рассержены. («Я сдаюсь, – сказал один из них. – Я, черт возьми, сдаюсь».)
Поведение артиста никогда не изменится, это было совершенно ясно. Как и прежде, он собирался делать то, что хотел, и только так.
25 января 1994 года Майкл Джексон согласился выплатить 22 миллиона долларов Джорди Чандлеру, Эвану Чандлеру, Джун Чандлер-Шварц и адвокату Ларри Фельдману. 20 миллионов из них предназначались для подростка. По одному миллиону получили Эван и Джун. Адвокату заплатили около 5 миллионов от всех троих в качестве платы за непредвиденные расходы. Деньги Джорди будут храниться в трасте и будут выплачены в течение последующих лет под контролем назначенного судом попечителя. «У него был секс с Джорди, и он заплатил за это, – сказал один из членов семьи мальчика. – Джексон разрушил жизнь ребенка. Я надеюсь, что он выучил урок, извращенец. Но все-таки сомневаюсь. Он должен находиться в тюрьме. У него получилось избежать срока. Красавчик, нечего сказать».
В конце концов, никаких уголовных обвинений против Майкла ни полицией, ни следственной комиссией присяжных не было выдвинуто за недостаточностью улик. По словам полиции, у них было много свидетелей, но не нашлось жертв, действительно желающих дать показания против звезды.
«Все хорошо, что хорошо кончается, – с горечью сказал Энтони Пелликано. – С самого начала дело было связано с тем, сколько денег отец мог получить от Джексона. Так что он добился того, чего хотел, я полагаю».
Адвокат Майкл Фриман, представлявший интересы Джун Чандлер-Шварц, говорит, что певец был невиновен в каких-либо правонарушениях. «Я думаю, что его несправедливо обвинили, – заявил юрист. – Эван Чандлер и Барри Ротман увидели возможность и воспользовались ею. Таково мое личное мнение. Я считаю, что все дело в деньгах, и их стратегия, очевидно, сработала».
Комментарий Элизабет Тейлор об окончании расследования и судебного разбирательства был классическим комментарием Лиз. «Слава богу, что дело закрыто, – сказала она. – Любовь Майкла к детям – одна из самых чистых вещей, которые я когда-либо видела, она сияет, как еще одно солнце, несмотря на искаженный объектив СМИ. Я всегда знала, что до суда дело не дойдет, и я так благодарна за это».
Последнее слово
Когда я беседовал по телефону с Майклом в августе 1994 года, после того как все улеглось, он сказал мне: «Слишком много вреда уже было нанесено всем участникам. Мне все равно, что думают люди. Я знаю правду. Если кто-нибудь когда-нибудь проходил через что-то подобное, то знает, что ты готов сделать все, чтобы положить этому конец».
Джексон воспринимал произошедшее как вымогательство, но не озвучивал свои мысли, поскольку не имел права обсуждать дело, согласно юридическому соглашению (что, впрочем, не останавливало его в других случаях). «Многие люди постоянно пытаются сделать нечто подобное, пытаясь причинить мне боль, опозорить меня. Я и представить себе не мог, что все раздуется до такой степени. Я никогда не обижу ребенка, и любой, кто когда-либо был моим другом, знает это. Я бы никогда, никогда, никогда не обидел ни одного ребенка на планете. Я хочу жить дальше, – страстно говорил он, – хочу записывать пластинки, петь, снова выступать, сказать моим поклонникам, что я абсолютно уверен, что они оценят меня на сцене и в студии звукозаписи, как и всегда. Я не верю, что случившийся кошмар помешает моей карьере. Я потратил множество лет на развитие отношений с фанатами. Они просто должны знать, что да, я заплатил деньги. И что? Я не виновен. Я не сделал ничего плохого».
Я спросил его, не беспокоит ли его то, что, не считая фанатов, большая часть широкой общественности будет считать его виновным из-за того, как он разрешил проблему. Его ответ был прямым: «Это мой талант. Моя тяжелая работа. Моя жизнь. Мое решение».
Сегодня Джорди Чандлеру 23 года[21], и он живет в восточной части Лонг-Айленда недалеко от пляжа в доме стоимостью 2,35 миллиона долларов под вымышленным именем. Он и его семья также владеют многоэтажной квартирой в Манхэттене и домом за 2,35 миллиона долларов в Санта-Барбаре.
Эван Чандлер также живет на Лонг-Айленде под вымышленным именем.
Джун Чандлер и Дэвид Шварц развелись.
Джорди не видел певца с того самого дня в офисе Энтони Пелликано десять лет назад, когда Эван и Майкл провели последние переговоры. Последняя часть выплат Джексона в пользу Джорди была осуществлена в июне 1999 года.
Часть одиннадцатая
Майкл и Лиза Мари становятся любовниками
1 февраля 1994 года Майкл позвонил Лизе Мари Пресли в ее поместье в Хидден-Хиллз, Калифорния. Он был в своем убежище в Вествуде. «Эй, послушай, милая, – сказал он, согласно ее воспоминаниям, – я еду в Лас-Вегас, чтобы увидеть The Temptations и Fifth Dimension. Поехали со мной. Я сниму нам номер люкс в Mirage, и мы сможем веселиться, как будто завтра конец света».
«В одном номере?» – спросила она.
«Да, черт возьми, – ответил Майкл, – а ты как думаешь, милая?»
«Я думаю, что все еще замужем», – парировала Лиза.
«Тогда сниму разные номера, если хочешь», – согласился Джексон.
Девушка согласилась, и на следующий день они полетели в Вегас на частном самолете певца.
Отис Уильямс из группы The Temptations вспоминал: „Чувак, мы были за кулисами после шоу, и тут появляется Майк с той цыпочкой, и он смотрит на нее не сводя глаз, целует, а мы такие: „Какого лешего? Кто эта девушка?” Наконец, он представил ее: „Лиза Мари Пресли”. Я чуть не упал, говорю ребятам: „Зацените, король поп-музыки и дочь короля – вместе. Это должно было случиться”. Они выглядели очень мило».
Две недели спустя Лиза снова сопровождала Майкла в MGM Grand в Лас-Вегасе, куда он отправился для выступления на шоу The Jackson Family Honors Special, над которым Джермейн работал несколько месяцев. Программа была призвана отдать дань уважения Элизабет Тейлор и Берри Горди, а также стать очередной попыткой Джексонов создать здоровый образ семьи для подозрительной публики.
Джанет присутствовала совсем недолго, исполнила хит All Right, а затем исчезла из виду, как будто смущаясь себя и всех остальных на сцене. Она почти не общалась ни с кем из членов семьи и упорно отказывалась появляться в запланированном финале. Девушка даже поселилась в гостинице Luxor, чтобы не столкнуться ни с кем по фамилии Джексон в MGM Grand, где остановилось большинство из них. Майкл также не хотел иметь ничего общего с отцом или братьями и сестрами, что не было неожиданностью. Хотя Джермейн предложил ему номер люкс в MGM Grand, он предпочел остаться в Mirage.
«Когда же мальчик вырастет и ему не нужно уже будет ходить на семейные встречи?» – спросила Лиза. Артиcт ответил, что «те немногие силы, что остались», ушли на то, чтобы снова показаться на публике после тяжбы с Чандлерами. И добавил: «И теперь мне придется сделать это на одном из таких мероприятий. Как бы тяжело ни было». Если бы не его мать, он никогда бы не согласился.
«Но если бы тебя здесь не было, не было бы и шоу», – заметила девушка.
«Вот именно, – сухо отрезал Майкл и поправил красный нарукавный ремень на черной военной куртке. – Если бы я мог, думаю, я бы заплатил двадцать миллионов долларов за то, чтобы они были более знамениты, чем я». Мужчина выглядел измученным. «Каким облегчением было бы принять их любовь и не гадать, что они еще от меня захотят».
Именно тогда у Лизы произошла неприятная встреча с Элизабет Тейлор, которая пыталась уговорить Майкла выступить. Он не хотел петь. Скорее, просто выступить, вручить награду, а потом посидеть в зале. Пока Элизабет переубеждала его, в разговор вмешалась Лиза. «Послушай, он не собирается выступать, – сказала она актрисе. – Так что просто оставь все как есть». Элизабет, ошеломленная, окинула девушку взглядом и заметила: «Ну, ты здесь босс, я полагаю» – и ушла. (В конце концов после выхода