Однако вскоре Майкл стал жаловаться на некоторые проблемы с дыханием и пением. Тогда его направили к доктору Стивену Хоффлину, и тот предложил вторую операцию. Именно этот врач проведет ее и все другие операции, впоследствии сделанные Джексоном.
Его подруга Джейн Фонда была настолько обеспокоена новой пластической операцией, что решила поговорить с ним. Она была достаточно проницательной женщиной, чтобы предположить, что настоящая причина операций заключалась не в том, чтобы стать похожим на Дайану Росс (как тогда злословили), а в том, чтобы в итоге потерять сходство с Джозефом. Фонда являлась особенным человеком для Майкла, ведь на уме у нее был не только шоу-бизнес. Рассудительная и прямолинейная, она была единственным другом Джексона, выступившим против операции. «Я хочу, чтобы ты немедленно прекратил, – сказала она Майклу, согласно ее воспоминаниям. – Не надо больше никаких операций. Обещай мне, что ты остановишься. Люби себя таким, какой ты есть».
«Я постараюсь», – обещал Майкл.
«И стой прямо, – велела Джейн, будто школьный учитель. – Ты должен иметь важный вид и понимать, что делаешь и почему ты здесь. Если ты будешь хотя бы выглядеть самоуверенным, может быть, перестанешь быть таким застенчивым».
«Да, Джейн».
Но Майкл, очевидно, не был уверен в себе. К 1980 году он сделал новый нос, но все еще был отчаянно несчастен. «Даже дома мне одиноко, – говорил артист. – Иногда я сижу в своей комнате и плачу. Так сложно заводить друзей, а есть вещи, о которых невозможно поговорить с родителями или семьей. Иногда я брожу по окрестностям ночью, надеясь найти кого-то и поговорить. Но в итоге просто возвращаюсь домой». Мысль о Майкле Джексоне, всемирно известной суперзвезде, гуляющем по Энсино в поисках собеседника, не укладывается в голове. Представьте себе глубину его отчаяния и одиночества.
То, что его лицо все еще было покрыто прыщами, только усугубляло проблему. Майкл прочел, что жирная пища, которую он любил, влияла на состояние кожи. Джермейн (у него были те же проблемы) стал вегетарианцем, и это сработало. Майкл решил, что поступит так же. Неожиданным результатом диеты стало то, что он похудел. Майкл, безусловно, не был полным, но у него все еще копился «детский жирок» вокруг талии, а лицо было пухлым. Певец хотел быть стройнее, иметь «тело танцора», как он выражался. Со временем его фигура станет более подтянутой, а округлость лица исчезнет. От прыщей он тоже избавится. Многие люди предполагают, что Майкл перенес операцию по «имплантации щек» в 1980 году, но новые, четко очерченные линии его лица на самом деле проявились из-за постепенной потери веса после того, как он стал вегетарианцем, а также были вызваны естественным процессом старения.
Джон Бранка подсказал Майклу, что, если он хочет добиться хотя бы минимальной независимости, то имеет смысл подумать о покупке собственной недвижимости. Ему исполнилось двадцать два года. Почему он обязан продолжать жить в семейном особняке? Мысль уйти от Джозефа будоражила Майкла, но он не хотел оставлять Кэтрин. Тем не менее артист решил попробовать. Поэтому в феврале 1981 года Джексон купил кондоминиум с тремя спальнями и тремя ванными комнатами по адресу авеню Линдли, 5420, в Энсино за 210 000 долларов. Он заплатил 175 000 долларов наличными. Оставшуюся сумму (35 000 долларов) доплатила Кэтрин. Взамен Майкл передал матери в исключительную собственность долю в кондоминиуме, а значит, ей не нужно было делить недвижимость с Джозефом. Таким образом, сын подарил женщине немного свободы. Конечно, певец не нуждался в том, чтобы она вносила 35 000 долларов. Несомненно, миссис Джексон хотела заплатить за возможность иметь личную собственность, как и ее сын. «Теперь, если ты больше не захочешь его видеть, – сказал Майкл, имея в виду Джозефа, – то можешь переехать сюда». Он продолжил: «Было бы здорово. Мы могли бы жить здесь вместе, только представь себе! Без него».
В итоге все осталось как есть. Он не мог переехать, тем более Кэтрин тоже не хотела уходить. «Я чувствую, что момент еще не настал, – говорил артист. – Если я съеду сейчас, то умру от одиночества. Большинство людей, которые съезжают от родителей, каждый вечер ходят на дискотеки. Они веселятся каждую ночь, приглашают к себе друзей, а я ничего такого не делаю». (Через пару лет Майкл временно переедет в кондоминиум вместе с другими членами семьи на время ремонта их дома в Энсино. Сегодня он все еще владеет этой недвижимостью; в моменты супружеских невзгод квартира служила временным пристанищем для братьев Майкла.)
Весной 1981 года было решено, что The Jacksons отправятся в концертный тур по 39 городам США в поддержку их нового альбома под названием Triumph. Майкл не хотел ехать. Ему не нравилось, что гастроли требовали тяжелого труда и серьезных приготовлений, но не оставляли после себя абсолютно ничего, в отличие от фильмов или видео. «Самое печальное, что ты не можешь остановить мгновение, – говорил он мне о живых выступлениях. – Подумай, сколько великих актеров или артистов были забыты из-за того, что они выступали только лишь на сцене. Фильм снимают, затем показывают по всему миру, и он никуда не исчезает. Спенсер Трэйси в „Captains Courageous” вечно молодой, а я получаю возможность учиться и вдохновляться его игрой. Так много потеряно в живом театре. Или на эстраде. Ты знаешь, как многому я научился, наблюдая за артистами? Когда я выступаю, мне кажется, что отдаю очень много, но зря. Мне нравится делать записи, обладать ими и делиться с миром».
Однако у него не было выбора. Его семья хотела, чтобы он отправился в турне с ними – тур должен был принести им миллионы долларов – звукозаписывающий лейбл также настаивал на гастролях. Турне невозможно было избежать. Майкл только надеялся, что поездка каким-то образом сблизит семью после всех трудных времен, пережитых дома. Он был расстроен и удручен, но заставлял себя идти вперед. Тем не менее некоторые заметили на его лице полную отрешенность, когда певец находился на репетициях. Он казался отсутствующим, не вовлеченным, не заинтересованным.
Перед тем как отправиться в тур в поддержку Triumph, Майкл перенес вторую операцию по ринопластике, рекомендованную доктором Стивеном Хоффлином. «Он не предупредил родных, – поделился Маркус Филлипс. – Просто сделал это. Пришел домой забинтованный и с синяками на лице, и Кэтрин сказала: „О боже, Майкл, что с тобой произошло?”» Должно быть, мать подумала, что его избили. „Ты что, опять сломал нос?” – спросила женщина. Он ответил, что нет, просто его лечащий врач рекомендовал вторую операцию. Затем удалился в свою спальню, чтобы провести там всю неделю, время от времени выходя на кухню за овощами. Одну вещь я знаю точно: Майкл был в восторге оттого, что после второй пластики носа стал меньше походить на своего отца. Это его очень радовало. Если он не мог стереть Джозефа из жизни, то, по крайней мере, мог стереть его из отражения в зеркале. Так что тут же заговорил о третьей ринопластике».
Несмотря на то что певец никогда ни с кем не обсуждал свои операции, он взывал о помощи, становясь одержимым внешностью, – начинала вырисовываться опасная тенденция.
В июне 1981 года Майкл и Куинси Джонс начали работу над записью аудиокниги по мотивам фильма Стивена Спилберга «E.T. the Extra-Terrestrial». Джексон также стал исполнителем песни Someone in the Dark, написанной Аланом и Мэрилин Бергман. Майкл был настолько очарован картиной, что во время рекламной фотосессии ему не терпелось познакомиться с анимированным «актером». «Он схватил меня! И обнял! – рассказывал Майкл об аниматронном роботе, его лицо выражало искреннее детское удивление. – Он казался настолько реальным, что я разговаривал с ним. Я поцеловал его на прощание. На следующий день я по нему скучал».
Позже в том же месяце Майкл находился на студии с Дайаной Росс, где продюсировал для нее песню Muscles, названную в честь его домашней змеи. Джексон был счастлив возможности выступить музыкальным продюсером своего кумира. Некоторые и правда утверждали, что Майкл сделал пластическую операцию, чтобы добиться некоторого сходства с мисс Росс. Однако, как сказал один близкий Джексону человек: «Поверьте мне, если бы Майкл Джексон хотел быть похожим на Дайану Росс, то у него были миллионы, чтобы выглядеть в точности как Дайана Росс. Его намерения явно были иными». Однако нельзя сказать, что ему не польстили разговоры об их сходстве. «Вы действительно думаете, что я на нее похож? – спрашивал он, наклоняя голову и становясь в позу. – Если так, то супер! Это было бы просто потрясающе».
Тогда Дайана покинула Motown и записывала свой второй альбом для RCA под названием Silk Electric. Пластинка не получалась, ей нужен был незаурядный трек, поэтому она обратилась к Майклу. «Я возвращался из Англии, где работал над альбомом Пола Маккартни. Я летел на „Конкорде”, когда мне в голову пришла песня, – вспоминал артист. – Я сказал себе: „Она идеально подойдет для Дайаны”. У меня не было магнитофона или чего-то такого, пришлось терпеть около трех часов. Как только я добрался до дома, то все записал на пленку».
Дайана сказала, что Майкл казался очень смущенным, пока они вдвоем работали в студии. Он не мог заставить себя руководить ее действиями.
«Ты мужчина, – настаивала артистка, с восхищением глядя на Майкла. – Ты здесь главный». Дайана хотела, чтобы Джексон взял под свой контроль сеанс записи, но ему было сложно. «В итоге песня как будто спродюсировала сама себя», – говорит друг Дайаны. Необычный текст Muscles воспевает мужские мускулы «по всему телу». «Не знаю, была ли это фантазия Майкла или моя», – сказала Росс, когда песня наконец вышла.
В любом случае запись попала в десятку лучших.
Тур Triumph стартовал в Мемфисе, штат Теннесси, 9 июля 1981 года и закончился рекордным четырехдневным аншлагом на «Форуме» в Лос-Анджелесе. Большую часть шоу составляли сольные песни Майкла из альбома Off the Wall. В программе использовались спецэффекты, созданные фокусником Дугом Хеннингом: певец растворялся в клубах дыма после исполнения Don’t Stop ’Til You Get Enough. Находясь за кулисами Майкл, казалось, тоже мечтал испариться, изредка поддерживая разговор с братьями или кем-то из окружения. «Это мой последний тур, – говорил он всем, кто спрашивал. – Этого больше не повторится. Никогда».