В то время как Майкл и Лайонел сочиняли музыку, Кен Краген занимался подготовкой звездного состава, в него вошли: Брюс Спрингстин, Тина Тёрнер, Бетт Мидлер, Билли Джоэл, Рэй Чарльз, Дайана Росс, Дионн Уорвик, сестры Пойнтер, Стиви Уандер, Синди Лопер, Уилли Нельсон, Смоки Робинсон, Боб Дилан и многие другие (всего сорок пять артистов). Еще пятидесяти исполнителям пришлось отказать, чтобы проект не слишком разросся. Майкл попросил Ла Тойю принять участие, и она согласилась (следующей после Бетт Мидлер). Также были задействованы Марлон, Джеки, Тито и Рэнди.
Куинси Джонс отложил работу над фильмом «The Color Purple», чтобы спродюсировать и аранжировать (с Томом Балером) совместную работу Джексона и Ричи на студии A&M в Голливуде. Поскольку дата совпала с церемонией American Music Awards, многие артисты приехали на запись прямо с праздника. Когда появились исполнители, первое, что они увидели при входе в Студию А, была надпись: «Пожалуйста, оставьте свое эго за дверью». Поразительно, что так много признанных исполнителей музыки разных направлений сумели это сделать: проблем с эго не возникло в принципе. Дайана Росс не могла скрыть волнения и просила автографы у других звезд. Сестры Пойнтер фотографировали Майкла. «Я никогда прежде не чувствовал такой сильной сплоченности», – отметил Кенни Логгинс.
К десяти часам вечера процесс приобрел серьезный характер. Кен Краген обратился к артистам, чтобы заверить их, что деньги, полученные от записи, действительно «будут отправлены куда надо». Боб Гелдоф, лидер группы Boomtown Rats и основатель британской музыкальной благотворительной организации Band Aid, выпустившей сингл Do They Know It’s Christmas? поведал о своих поездках в Эфиопию. Две эфиопские женщины, приглашенные Стиви Уандером, рассказали об ужасных страданиях, что они пережили.
Наконец, Майкл обратился ко всем звездам. Очень тихо и немного неловко представил их с Лайонелом композицию как «песню о любви, которая выражает заботу о далеком крае, где находится дом».
Музыкальные дорожки были записаны ранее тем же днем, так что оставалось только окончательно определиться с текстом – «Оставляем „днем светлее” или „днем лучше”?» – и добавить голоса. Майкл разучил с артистами мелодию и слова – большинству уже были отправлены демо песни в его исполнении – и поработал с ними над вокальными аранжировками.
Несмотря на то что артист стал неотъемлемой частью действия, он одновременно был отделен от него. Все присутствующие были засняты (шестью камерами) во время исполнения песни, но соло Майкла вошло уже позже, в частном порядке, и вошло в окончательную версию. Он ни разу не снял очки. Некоторые люди предполагают, что Джексон решил не записываться вместе с остальными, потому что испытывал восхищение и страх перед коллегами-знаменитостями. Абсолютный перфекционист, он чувствовал, что не смог бы продемонстрировать перед ними все, на что был способен. Другие находят более циничное объяснение: Майкл любит чувствовать себя особенным и подчеркивает отличие от остальных, воздвигая границы между собой и поклонниками, коллегами и семьей. Действительно, в видео «We Are the World» в кадрах с Майклом камера сначала показывает его туфли фирмы Bass Weejun и носки с блестками, а затем поднимается вверх к аккуратно накрашенному лицу – все было снято под руководством Майкла. «Люди поймут, что это я, как только увидят носки», – сказал он с гордостью и был прав. «Попробуйте сфотографировать носки Брюса Спрингстина и посмотрите, знает ли кто-нибудь, кому они принадлежат», – добавил он с ухмылкой.
Запись и сессия заняли всю ночь. Кто, что и с кем будет петь, было решено несколькими днями ранее Лайонелом Ричи, продюсером Куинси Джонсом и аранжировщиком Томом Балером. Были такие интересные вокальные дуэты, как Тина Тернер с Билли Джоэлом, Дайон Уорвик с Уилли Нельсоном и, конечно же, Дайана Росс с Майклом Джексоном. Единственное, что пошло не по плану, касалось пары Майкла и Принса. Джексон не любил Принса, но ради благотворительности спел бы с ним. Однако тот даже не появился. На следующий день позвонил на студию в шесть часов утра и спросил, может ли он прийти и записать гитарную партию. Куинси сказал, что уже слишком поздно.
В половину восьмого утра работа была завершена, и артисты начали расходиться. «Майкл устал, так же как и все, – рассказал Джеффри Осборн. – Он мало что говорил, но не было сомнений, что Джексон остался в восторге».
«Я ожидал, что будет больше эгоистичных выходок, – поделился Пол Саймон. – Знаете, Парень в перчатке встречает Босса [Брюса Спрингстина] и тому подобное, но такого просто не случилось».
«Я так не хочу, чтобы эта ночь заканчивалась», – произнесла Дайана Росс, обнимая Тину Тернер.
Казалось, все участники записи We Are the World были с ней согласны. Мягкий жизнеутверждающий дух песни не оставил равнодушной и публику, когда 7 марта 1985 года запись наконец была выпущена. Первоначальную партию из 800 000 раскупили в течение трех дней после ее появления в продаже. Песня оставалась номером один в Америке в течение месяца, а также пару недель в Великобритании и других странах. Видео «We Are the World» отлично транслировало благотворительную идею мероприятия, и помогло продать в общей сложности четыре миллиона пластинок и заработать около восьми миллионов долларов для фонда США для Африки.
Шалость, которая не удалась
Церемония «Грэмми» 1986 года послужила поводом для одной из самых причудливых выходок Майкла, которая, впрочем, не сработала так, как он ожидал.
Фрэнк Дилео, Джон Бранка, Норман Уинтер и Майкл Джексон часто обсуждали карьеры таких икон шоу-бизнеса, как Фрэнк Синатра и The Beatles, и то, как их представители иногда нанимали подростков, чтобы они кричали и плакали во время их публичных выступлений. Истерия выгодно смотрится на фотографиях. Майкл всегда считал: нанимать молодых людей, чтобы они кричали, падали в обморок и рыдали, – блестящий пиар.
Однажды вечером Майкл и Фрэнк позвонили Норману, чтобы поделиться одной идеей. Певец хотел вызвать ажиотаж во время телетрансляции церемонии вручения премии в феврале. Было решено, что Куинси и Джексон примут награду в сопровождении некоторых других участников записи, если We Are the World выиграет в номинации «Запись года». Неизвестно, намеревался ли Майкл украсть часть лавров Куинси во время вручения, но было похоже на то. У них всегда были странные отношения, симбиотические, но в то же время соревновательные.
План состоял в том, чтобы никому не известная юная особа выбежала на сцену из-за кулис и прыгнула на него, когда он будет стоять рядом с Куинси. Сотрудники службы безопасности Билла Брея будут наготове, чтобы оттащить ее от артиста, а он изобразит удивление и испуг. Поскольку трансляция имеет международный охват, весь мир станет свидетелем безумной сцены. На следующий день популярность Майкла и вызванная ею истерия на церемонии вручения «Грэмми» станут главной темой новостей во всех уголках света. Происшествие с «перевозбужденной фанаткой» Джексона, вероятно, даже затмит тот факт, что We Are the World получил желанную премию. Конечно, благодарственная речь Куинси останется незамеченной ввиду маниакального обожания Майкла.
Фрэнк и Норман были против. Если когда-нибудь прессе станет известно, что девушку, напавшую на певца, в действительности нанял он сам, то неловко станет всем участникам. «Но правда никогда не выйдет наружу, – с энтузиазмом ответил Майкл. – Так что, кого мы берем? Кого мы можем нанять?»
Ноль идей. Наконец, пресс-агент, работавшая в офисе Нормана, нашла девочку, которая, по ее мнению, была достаточно смышленой, чтобы воплотить идею. Ей заплатили за эту «работу».
В ночь вручения награды участники обмана затаили дыхание, так как ведущие Стинг и Фил Коллинз объявили, что We Are the World победила. Майкл, одетый в черный военный мундир и красную рубашку с брошью, поднялся со своего места. Фрэнк, сидевший позади, широко улыбнулся, изо рта у него торчала сигара. Джексон вышел на сцену с Лайонелом Ричи.
Вскоре к ним присоединились Куинси Джонс, Дайон Уорвик, Кенни Роджерс и Стиви Уандер. Пока Куинси произносил речь, Майкл нервно раскачивался из стороны в сторону. Он смотрел на кулисы, словно гадая, когда появится девушка.
Артист не знал, что девушка, получившая право находиться за кулисами, с трудом пробивалась сквозь толпу людей – техников, продюсеров, представителей прессы, – собравшихся, чтобы поглазеть на знаменитостей на сцене. Прежде чем незадачливая «нападающая» поняла, что происходит, речи были окончены, и она упустила свой момент. Схема не сработала.
«Что произошло? – спросил Майкл. – Я стою там, жду-жду – и ничего!»
Когда Фрэнк Дилео объяснил, певец рассмеялся. «Значит, я разыграл сам себя, – сказал он. – Я даже не мог сосредоточиться на том, что происходило, потому что ждал, когда девушка выйдет и набросится на меня… а она не смогла. Куинси сказал, я так сильно корчился, что он подумал, будто мне нужно в уборную! В следующий раз нам нужно будет лучше все спланировать».
Больше пластической хирургии
В июне 1986 года Джексон перенес еще одну операцию по уменьшению носа – четвертую ринопластику. Он также хотел, чтобы Стивен Хоффлин сделал ему ямочку на подбородке. Спустя годы артист сказал одному из сотрудников: «Самая большая радость, которую я когда-либо испытывал, – осознание того, что могу выбирать себе лицо». Тот же человек спросил у Майкла совета относительно ринопластики, и он порекомендовал ему Стивена Хоффлина. «В операции нет ничего страшного, парень, – сказал Майкл. – После первой операции даже не очень больно. Как только ты ее сделаешь, начнешь постоянно смотреть на себя в зеркало. Вот как хорошо ты будешь себя чувствовать. Сделай это. Ты будешь в восторге».
Когда Майкл сообщил Кэтрин, что скоро у него появится ямочка на подбородке, она подумала, что сын, по ее выражению, «перебарщивает».
«Зачем? – поинтересовалась женщина. – Я просто не понимаю».