Thriller. Сможет ли он? Сможет ли кто-нибудь сделать такое? Летом 1986 года, когда певец начал работать над следующим альбомом под названием Bad, то подверг себя огромному напряжению. В нем был велик дух соперничества, даже если он соревновался с самим собой и собственными достижениями, поэтому он считал, что, если не побьет рекорд продаж Thriller (почти в 38,5 миллиона), его сочтут неудачником. Более того, ему нужно было добиться успеха с выпусками синглов. Однажды он обсуждал феномен четырех синглов, ставших хитами, с альбома Off the Wall, который вышел в 1979 году и предшествовал Thriller. Он сказал писательнице Джерри Хирши: «Слава богу, никто еще не побил мой рекорд. Холл и Оутс пытались, но у них ничего не вышло». В конце концов он сравнил свой рекорд с альбомом Thriller по итогам продаж в США: The Girl is Mine – № 2; Billie Jean – № 2; Beat It – № 1; Wanna Be Startin’ Somethin’ – № 5; Human Nature – № 7; P.Y.T. (Pretty Young Thing) – № 10 и Thriller – № 4. Ему нужно было добиться большего с Bad.
Старт работы над пластинкой ознаменовался тем, что Джексон приклеил на зеркало в ванной листок бумаги с надписью «100 миллионов». Артист хотел, чтобы Bad был, как он выразился, «настолько совершенным, насколько возможно для человека». Прежде чем они начали записывать альбом в августе 1986 года, Майкл и Куинси Джонс выбрали композиции из шестидесяти двух песен, сочиненных певцом. «50 % успеха состоит в том, чтобы угадать, какие песни записывать, – сказал Куинси. – Все происходит совершенно инстинктивно. Вы должны найти песни, которые вас трогают и вызывают мурашки по коже». В итоге восемь из десяти песен на альбоме были написаны Майклом. Человеком, который не знает нотной грамоты. Сочиняет песни в голове, записывает мелодии на пленку, а затем нанимает музыкантов, чтобы они перенесли их на бумагу. Однако Джексон – невероятно музыкальный человек. Ноты, возникающие у него в голове, и то, как он слышит их в песне, часто поражают даже самых опытных музыкантов.
Одна композиция, запланированная для альбома, представляла собой ритм-н-блюзовый номер, задуманный как дуэт, I Just Can’t Stop Loving You. Майкл хотел, чтобы Барбра Стрейзанд записала песню вместе с ним, но та отказала. «Не могу поверить, – сказал артист. – Как она не понимает, что это будет величайший альбом в истории?» Майкл решил: «его люди» снова свяжутся с «ее людьми», чтобы передать, что «она совершает большую ошибку». Барбра объяснила, что ей подобное неинтересно, ее смущала разница в возрасте, делающая текст неправдоподобным, плюс ей не понравилась сама песня. Фрэнк Дилео был невозмутим. «Я знал, что композиция была хитом, – с Барброй Стрейзанд или без нее», – пояснил он.
«Забудем о ней, – решил Майкл. – Позовем Уитни Хьюстон». Однако певица тоже не согласилась. «Поверьте мне, я не потерял из-за этого сон», – прокомментировал Дилео решение Хьюстон. Кто-то предложил Дайану Росс. «Ни за что. Плохая идея», – коротко ответил Джексон.
Майкл не объяснил, что Дайана злилась на него из-за недавнего недоразумения. Он планировал поужинать с ней в голливудском ресторане Le Dome. Но позвонила Элизабет Тейлор и пригласила его отобедать в тот же вечер. Желая усидеть на двух стульях, Майкл спросил ее, не хотела бы она присоединиться к ним с Дайаной. Элизабет, желавшая находиться в центре внимания, согласилась принять его предложение, если Росс присоединится к ним в ресторане. Другими словами, Тейлор не хотела присоединяться – она хотела собственный вечер. Майкл не понимал, что ее решение было продиктовано большой долей самолюбия. Он счел, что актриса повела себя дружелюбно. В любом случае единственное, о чем он думал, было то, насколько «волшебно» все сложится, если Дайана Росс и Элизабет Тейлор будут сидеть с ним за одним столом.
Когда он и Элизабет приехали в Le Dome, Майкл позвонил Дайане и пригласил ее присоединиться к ним. Росс была недовольна. Ей казалось, что в тот вечер она должна была сопровождать его. «Так поступать нельзя, Майкл», – ругалась певица и сказала, что им двоим придется пообедать в другой раз, без Элизабет Тейлор. Дайана рассердилась, и Джексон знал это, она не отвечала на его звонки. Было неподходящее время просить ее записать с ним дуэт. Куинси пригласил певицу Сиду Гарретт, составившую компанию Майклу, и сингл стал первым релизом для альбома Bad.
(Несколько лет спустя, в 1990 году, Майкл повел себя с Элизабет Тейлор точно так же, как и с Дайаной Росс. Он должен был пообедать с ней в ресторане отеля Bel Air в Бель-Эйр, Калифорния. Он заставил ее прождать больше часа. Актриса ела икру севрюги, пила шампанское Cristal, ждала и все больше злилась. Когда наконец появился Джексон, то объяснил, что находился на стоянке в своем «Роллсе» и разговаривал по мобильному телефону с Джеки Кеннеди-Онассис. По словам метрдотеля, проводившего Джексона к ее столику и все еще стоявшего рядом с ним, Элизабет сказала: «Ни одна женщина не заставит меня играть вторую скрипку, даже эта женщина. Как ты посмел так поступить со мной, Майкл?» Певец запротестовал. «Но, Элизабет, у меня для тебя подарок», – произнес он в свою защиту. И достал из кармана жилета пару серег: два овала из бирюзы, украшенные бриллиантами. Они были без футляра. Не говоря ни слова, Элизабет схватила серьги. Затем надела меховую накидку и солнцезащитные очки (ночью!) и вылетела из ресторана, оставив Майкла стоять там с метрдотелем. Он не мог не засмеяться; это был один из лучших уходов, которые он когда-либо видел. «Боже мой! Я не могу поверить в то, что она только что сделала, – воскликнул Джексон, его лицо светилось от восторга. – Вы видели? Вау».)
По какой-то причине Майкл очень хотел записать дуэты для альбома Bad, но казалось, что его планы не клеились. Когда он писал заглавный трек к альбому, то захотел, чтобы Принс присоединился к нему.
Несколькими годами ранее Warner Bros. организовали предпремьерный показ фильма о Принсе «Purple Rain» для сотрудников компании и кинокритиков. В Голливуде говорили, что музыкальная драма была настолько захватывающей, что превратила Принса в главную кинозвезду. Майкл сильно расстроился из-за того, что не смог произвести сильное впечатление в кино. Преисполненный духа соперничества, он должен был увидеть кино раньше публики и договорился о посещении показа.
Когда свет погас, Джексон проскользнул в небольшой кинотеатр на территории Warner Bros. в Бербанке: на нем была расшитая блестками куртка и солнцезащитные очки. Он выглядел так, словно собирался выйти на сцену, чтобы принять награду. Певец сел на последнем ряду и смотрел фильм, ни разу не сняв очков. Примерно за десять минут до конца он встал и вышел. Позже человек из его окружения спросил Майкла, что он думает о фильме. «Думаю, с музыкой все в порядке, – сказал тот. – Но я не люблю Принса. Он выглядит злым, и мне не нравится, как он обращается с женщинами. Напоминает мне моих родственников. И еще кое-что. Этот парень не умеет играть. Он плох». Майкл вздохнул с облегчением.
Хотя Джексон, похоже, не ценил талант Принса, но понимал, что их совместный дуэт мог вызвать интерес не только к заглавной песне Bad, но и ко всему альбому. Его идея была действительно гениальной и для него, и для самого Принса.
Планировалось, что за месяц до выхода сингла Bad Фрэнк Дилео начнет помещать в бульварную прессу истории о том, что Майкл и Принс были непримиримыми соперниками. Представители певца раскритиковали бы Принса, а затем друзья Принса, участвующие в постановке, обличили бы Майкла. После, чтобы запутать публику, Фрэнк сказал бы репортеру Rolling Stone, что соперничества не существовало и что его клиента выводили из себя слухи, поскольку он и Принс – большие друзья, «кто вообще верит таблоидам?» Через месяц слухи о нем и Принсе разлетятся: люди будут гадать, друзья они или нет, желательно при общем согласии, что это не так. В разгар полемики должны будут выйти сингл и видео «Bad». В клипе, как планировал Майкл, он и Принс по очереди будут противостоять друг другу в пении и танце, чтобы раз и навсегда определить, кто из них «плохой».
Куинси организовал встречу с Принсом, понимая, что мужчины – гении, и должны узнать друг друга, независимо от того, споют ли они когда-нибудь вместе или нет. По словам писателя Куинси Троупа, «встреча была странной. Они так сильно конкурировали друг с другом, что никогда ни в чем бы не уступили. Просто сидели и смотрели друг на друга, но говорили очень мало. Захватывающая и безвыходная ситуация для двоих очень влиятельных парней».
Вместе с тем, когда Майкл позвонил Принсу и рассказал ему о своей идее, тот не пришел в восторг. Он сказал, что хочет послушать запись песни. Джексон прислал ему запись. Услышав ее, Принс решил, что мелодия ему не нравится и он не хочет участвовать в мистификации. Когда представители Принса сообщили, что он не собирается сотрудничать, Майкл оказался разочарован, но не так уж рассержен. «Что ты думаешь о парне, который тебе отказал?» – спросил его Фрэнк Дилео.
«Я не удивлен», – все, что ответил Майкл, недовольно покачав головой.
Барокамера
В сентябре 1986 года должна была состояться премьера фильма Майкла Джексона «Captain EO» в Epcot Center в Орландо, Флорида, и в Диснейленде в Анахайме, Калифорния. Это был, вероятно, самый дорогой и самый обсуждаемый короткометражный фильм (семнадцать минут) в истории кино, на его создание потребовалось больше года. Режиссером стал Фрэнсис Коппола. Исполнительным продюсером выступил Джордж Лукас. Бюджет 3D-фильма оценивался в двадцать миллионов долларов. В обоих парках пришлось построить специальные кинотеатры для фильма с наклонными полами, соответствующие космической эре на экране. Кроме того, шоу было светозвуковым, и от экрана шел дым. Майкл играл космического командира с командой роботов и мохнатых существ, сражающихся со злой королевой (Анжеликой Хьюстон). Благодаря песням и танцам жители планеты превращаются в миролюбивых существ. Джексон исполнил две песни: We Are Here to Change the World и Another Part of Me.