И даже себе не могла признаться, что ищет в скользящем мимо нее взгляде Леона нечто большее, чем безразличие.
Майконг
Света прижалась щекой к горячей груди Майконга и медленно закрыла глаза. В тот же миг девушка уснула, тем самым тронув лиса до глубины души. Она доверяла ему. Наконец-то!
Тюремный холод и сырость, казалось, не смели подбираться к паре. Оборотень позаботился, чтобы его истинной было комфортно и тепло. Майк дотронулся до волос девушки, заправил прядь за ушко и вспомнил, какими длинными были ее волосы при их первой встрече. Пальцы невольно сильнее сжали локоны, когда Майк вспомнил о своей почти теще.
Вдруг Света открыла глаза и посмотрела прямо на него.
– Я дернул за волос? Прости.
– О чем ты думаешь? О том, как нам выбраться отсюда?
Майк невесело усмехнулся, крепче прижимая девушку к себе.
– Если бы, – приподнял он голову, чтобы шепнуть ей на ушко: – Забыла, какая у меня сила? Если бы я захотел выйти – я бы это сделал.
Света на несколько секунд задумалась и спросила:
– Тогда что тебя беспокоит?
– Как знакомить наших родителей, – откровенно поделился наболевшим Майконг.
Света разом побледнела, а потом вмиг покраснела. Глаза забегали, и оборотень с интересом наблюдал за живой мимикой девушки.
– Я не дам тебе пойти на попятный, – пригрозил Майк шутливым тоном, но твердость все равно не смогла спрятаться – так и сквозила в словах. Оборотень решил подсластить, но, похоже, закопался еще глубже: – В конце концов, ты столько лет меня ждала, а я твой первый мужчина. Так что теперь возражения не принимаются.
И улыбнулся широко-широко, с тревогой наблюдая, как сужаются глаза девушки. Он забыл, что она все хочет решать сама. Что ее надо мягко подталкивать, делать так, будто это она сама решила. Но Майк ничего не мог с собой поделать.
Света долго молчала, а потом вдруг снова прижалась щекой к груди Майка и попросила:
– Расскажи про своих родителей.
– Эм… Я у них один горячо любимый сын, но больше всего, кажется, они любят друг друга. Я рано ушел жить самостоятельно, но не из-за того, что мне с ними плохо. Отец и мать всегда вкладывали в меня все, что могли, а подростком готовили к зрелости, так что я всегда знал, что как только смогу – пойду своей дорогой. Но это не значит, что моя дорога не пролегает через родительский дом – я их очень люблю и уважаю.
– Они оба оборотни?
– Да. Но не бойся их. Они тебе понравятся.
– Я не боюсь. Страшнее собственного дома я не видела места. – Света подняла голову: – Я хочу познакомиться с твоими родителями, но знакомить их с мамой не надо.
– Ты уверена?
– Да. Я не хочу краснеть, пока она будет узнавать достаток вашей семьи и сможете ли вы ее содержать.
– Я сам с этим справлюсь. Она будет довольна, – пообещал Майконг.
– Нет. Моя мама – это мое дело. Я не хочу, чтобы она перелезла с моей шеи на твою.
– Но ты же понимаешь, что она не будет работать? Она имеет слишком большое влияние на тебя и Юльку. Если есть возможность убрать психологическое давление при помощи денег, то это же счастье, Свет.
– Твоими деньгами? – напряглась девушка.
Опять ее «я сама». Но Майконг не был бы одним из самых хитрых лисов, если бы так легко сдался. Предложил:
– Давай ты позаботишься о своей матери, а я – о тебе и Юльке. Что скажешь?
– Что чем-то это напоминает мультик про крокодила Гену и Чебурашку: «Гена, давай я понесу чемоданы, а ты понесешь меня».
Майконг хитро улыбнулся, положил руку на голову Светы и придавил к своей груди.
– Спи.
Девушка не сопротивлялась в этот раз. Сначала недовольно сопела, а потом и вправду уснула.
Майконг осторожно закутал ее в одеяло, взял на руки и подошел к стене. Нажал на камень, открывая потайной ход, и оттуда показался Никс.
– Не урони, – напутствовал Майк, но Свету передавать не торопился.
Песец так и стоял с протянутыми руками.
– Понял. – Никс вопросительно поднял брови.
– Не давай ей сделать глупости, пока я здесь. – Саванный лис еще крепче прижал девушку к себе.
– Знаю. – Друг нетерпеливо вздохнул. – Все готово. Как ты и думал, они вернули Леона.
Майк опустил взгляд на лицо девушки и тихо сказал:
– Скоро здесь будут гости. Держи.
И все-таки передал Свету другу. Никс скрылся в темноте коридора, а из проема показалась голова старшего из молодняка.
– Не испорчено, клянусь! Я даже не смотрел! – передал мелкий лис что-то завернутое в такое же одеяло, что и Света.
Майк взял, прикинул вес на руках. Как настоящая! Силиконовые куклы нынче такие реалистичные!
Рома, старший из молодняка рыжих, топтался в проеме тайного хода.
– Что? – покосился на него Майк.
– А можно мне потом забрать ее себе? Вам же без надобности…
Саванный лис так строго посмотрел на подростка в ответ, что тот буквально растворился в воздухе. Оборотень закрыл потайной вход, качая головой.
– Ну и молодежь нынче пошла!
Загородный дом
Ларс выбрал для своего преображения пеструю от опавших кленовых листьев опушку. Красота и сила здесь будут идеально гармонировать, решил он.
Леон и Альбина были рядом под прицелом пяти охранников.
– Смотри, если что выкинешь, пуля прошибет сначала мозги твоей пары, потом твои, – предупредил швед Леона.
Леопард пренебрежительно посмотрел на Альбину:
– Можете прямо сейчас лишить ее серого вещества. Невелика потеря.
Женщина резко отвернулась, на секунду прикрыв глаза. И как Альбина могла забыть, какой леопард бесящий?
Ларс выхватил пистолет из рук прилизанного помощника и без колебаний направил на врача гибридов. Щелкнул спусковой крючок, пуля просвистела около уха женщины, прошив насквозь лист на ветке рядом.
Леон даже не дернулся – равнодушно смотрел на Ларса и лишь спросил:
– Новую инъекцию будем готовить? Эта будет активна еще полчаса – вы долго исследовали ее на мышах.
Ларс небрежно кинул пушку помощнику, и тот, выпучив глаза, осторожно поймал ее и скрыл облегченный вздох.
– Давай! – Ларс раскинул руки в стороны и выставил подбородок вперед. – И не забудь отдать вторую вакцину с геном шакала моему сыну. Ребята позаботятся о доставке.
Леон лишь кивнул, скучающе разглядывая шведа. Дождался от того кивка и с силой воткнул шприц в ногу заграничного деспота.
Ларс откинул голову назад так, будто ему кто-то с размаху дал в лоб битой. Рык сотряс кленовые листья на деревьях, они осыпались на землю. Воздух завибрировал, подернулся рябью, и свершился оборот века. Сначала появился огромный серый волк, а потом он стал изменять цвет – превратился в бежевого. Вокруг шеи выросла длинная шерсть, клочками – ни намека на благородную гриву. Морда тоже видоизменилась, да вот только все вместе это рисовало отталкивающую картину больного с детства зверя.
Помощники Ларса ошарашенно молчали, а зверь как-то странно дергался, будто пытался сбросить что-то то с лап, то со шкуры. Резко поднял морду и зло посмотрел на Леона. Шведский измененный неуклюже прыгнул вперед и замер нос к носу с создателем инъекции огромного зверя. Поднял лапу и со всего размаху треснул ей Леона так, что тот отлетел и свалил на землю Альбину.
– Слезь с меня, – зашипела женщина, пытаясь выкарабкаться из-под тяжелого оборотня, из ран которого хлестала кровь.
Неожиданно в ее бедро что-то вонзилось. Альбина удивленно распахнула глаза и посмотрела на Леона.
– Считай, что это мой подарок, – услышала она хриплое, и тут же ее глаза налились свинцовой тяжестью.
Леон вытянулся на руках над женщиной, но снова получил удар по хребтине. Испустил тяжелый вздох и рухнул на Альбину, теряя сознание.
Вдруг воздух подернулся дымкой, выпущенной изо рта зверя, и с диким ревом Ларс снова обернулся в человека.
– А-а-а! – сотряс воздух крик боли шведа. Он катался по земле, крутился ужом, выгибался.
Помощники не знали, чем помочь, метались в разные стороны. Только спустя минут пять приступ отпустил, и Ларс еле прохрипел:
– Что это было?
– Слышал, Майконг тоже всегда мучился от боли оборота, – отрапортовал прилизанный.
– И ты мне говоришь об этом только сейчас? – еле просипел Ларс, а потом посмотрел на Леона. – Проверь его. Он должен исправить моего зверя. С ним что-то не так.
Помощники кинулись к неправильной паре, потрогали пульс у обоих и покачали головами.
Ларс зарычал, чувствуя, будто внутри сошлись огонь и лед, снег и пламя, небо и земля. Два несочетаемых столкнулись, и он снова заметался на снегу от боли.
– Мне нужен Майконг, – зарычал он спустя два часа мучений. – Срочно к нему!
Глава 18
Граница с Финляндией
– Ты уверен, что они появятся? – Света в спецодежде ходила туда-сюда. – Мне кажется, вы просто меня увезли подальше по приказу Майка.
– Он очень рассчитывает на тебя. – Никс вложил в слова весь груз ответственности. – Алрик клялся, что самое важное перевозят в железном кейсе под фурами. Мы ждем определенную. Вскрыть короб можно только болгаркой, а ты спец, сделаешь так, что они не заметят разницы. Кому, как не тебе, Майк может доверить это?
Света покачала головой:
– Не верю я Алрику после всего.
– Майк верит. – Песец многозначительно ухмыльнулся. – А он еще пока ни в чем не ошибся. Все так и происходит.
– Всегда где-то будет прокол. – Света это знала не понаслышке.
В этот момент на проверку повернула фура с нужными номерами, и Никс слился с темной колонной, уходя в коридор. Света же закрыла лицо сварочной маской и отошла в сторону, давая путь оборотням-медведям с собаками.
– Заходи слева, – шепнул один из косолапых, проходя мимо, и девушка кивнула.
Собака начала гавкать именно с той стороны, из кабины вышел встревоженный водитель.
– Что такое?
– Вывозите что-то запрещенное? – Медведь строго посмотрел на водилу, и тот позеленел.
Собака бросалась под дно, и Света улыбнулась за маской. Интересно, чем там ее раздразнили медведи?