Дмитрий подошел к плотно упакованной куче денег, купюры пятитысячного достоинства оказались перетянуты полиэтиленом.
Сейчас бы пару пачек. Пару чертовых пачек этих бумажек. Или даже одну. И половина его проблем решилась бы сама собой. Скейт. Конечно, первым делом, скейт. И коляска. И кредит…
– Нравится? – спросил Виктор.
Ларин покачал головой.
– То-то, – сказал свояк. – Если задаться целью и в твоем подвале может быть похожая заначка.
«Если задаться целью», – пронеслось в голове Ларина.
У меня же есть цель, – подумал он, вспоминая решенное уравнение. И у меня может стоять заначка в подвале. Только не такая. А намного, намного больше!
Он повернулся к Виктору.
Тот слегка отодвинулся, где-то внутри у него промелькнула мысль, что, наверное, не стоило показывать родственнику слишком большие деньги, он ведь может сойти с ума. Да еще делать прозрачные намеки. Хоть он и считал Ларина трезвомыслящим, умным парнем, но странности ему было не занимать. И сына Ларина – Олега он очень любил, поэтому предлагал работу совершенно искренне, – Дмитрий первоклассный специалист, а то, что не защитил кандидатскую – деньги и это помогут сделать.
Разумеется, абсолютно честным путем миллиард в подвале сам по себе не образуется, но ради таких денег можно пойти и на риск.
– Я вижу, ты наконец-то понял все возможности, которые я тебе пытаюсь предоставить?
Ларин направился на выход.
– Да, – ответил он. – Спасибо тебе. Кажется, я понял.
Виктор потер ладони, наконец, ему удалось вразумить родственника, на которого иной раз жалко посмотреть. Причем в выигрыше будут все.
Через пять минут они вышли на улицу. После замкнутого полутемного пространства, город казался свежим, наполненным жизнью и энергией. Москва неслась вперед, широкий проспект кипел гулом, ревом, клаксонами, – по столице несся неумолимый поток возможностей – бери и делай.
– Я рад, что так вышло, и ты, наконец, принял правильное решение, Света будет довольна, будь уверен. – Виктор провел рукой по воздуху, рисуя знак доллара. – Так что, когда приступаешь?
Ларин проводил взглядом серебристый Роллс-Ройс, посмотрел на Виктора, отметив его нездоровый цвет лица, мешки под глазами и ответил после небольшой паузы:
– Никогда.
Глава 7
Виктор отшатнулся. Он хотел достать сигарету изо рта, которую успел закурить на выходе, но промахнулся, схватив пальцами за тлеющий кончик. От неожиданности он вскрикнул, но сигарета прилипла к верхней губе, и он вместо того, чтобы спокойно взять ее, он принялся в истерике колошматить себя по лицу.
Наконец, она упала на землю, предварительно опалив его дорогой костюм.
– Ты не в себе, – сказал он, растаптывая бычок. – От таких предложений не отказываются. Подумай еще разок, Ди-ма. – Он сказал «Дима», как произносят учителя имена проштрафившихся учеников перед классом, – отчетливым, назидательным тоном.
Ларин сжал кулаки в карманах куртки. Ему хотелось как следует размахнуться и заехать родственнику в челюсть. Всего пару лет назад он приходил с Марго в гости и жаловался, что на рынке холодно торговать, он продавал дешевую китайскую сантехнику. А потом, благодаря старым связям вдруг резко стал начальником, да не просто начальником, а в банковской сфере, куда вообще попасть с улицы невозможно, говорят, если ты из Питера, тебе все улицы открыты. Свояк подтверждал это правило, он окончил военное командное училище в северной столице и обзавелся хорошими связями, которые не растерял во время своего хождения «в бизнес».
Сколько Ларин его знал, а это лет восемь, он все время искал место потеплее, говорил то, что от него ждали, верил в то, во что верить выгодно. Эта схема срабатывала, но смотреть на его изворотливость было неприятно.
– Спасибо за экскурсию, – сказал Ларин. – И это… курить бросай.
Виктор покачал головой.
– Позвони, как Света родит. Все-таки не… – он помолчал мгновение, потом добавил: – не чужие, вроде.
– Конечно, – ответил Ларин и зашагал на стоянку. Он уже знал, что будет делать следующие пару часов.
В этот мартовский день две тысячи одиннадцатого года светило солнце. Загазованный проспект Мира пропустил в плотный поток маленькую Пежо-306, которая, лавируя между зазевавшимися автомобилями, устремилась на юг, к окружной. Там, в непроходимых гаражных джунглях работал и жил знакомый, занимающийся ремонтом, а заодно и скупкой подержанных авто.
Миновав Палеонтологический музей, за ним метро «Теплый Стан», Ларин выехал за МКАД, оставил позади большое кладбище, вдоль которого стояли вереницы украшенных черными лентами машин, солидные торжественные катафалки, сновали туда-сюда торговцы похоронной утварью, венками, оградами, памятниками, бегали беспризорники-зазывалы, предлагая услуги копателей могил. Рекламные щиты похоронных бюро обещали устроить все «по высшему разряду в день обращения», имели собственные кузницы и гарантировали компенсации от военкомата. Нескончаемым потоком туда и обратно тянулись траурные процессии, вокруг них как мухи вились дельцы скорбных дел самого различного масштаба и толка – вся эта кутерьма жила по собственным написанным законам, государство в государстве, жизнь в смерти.
Пробравшись по рытвинам, Ларин едва отыскал нужный въезд: на первый взгляд, все они походили друг на друга, даже реклама – пестрая лента всевозможных услуг превратилась в длинный транспарант. Гаражный массив, примыкающий к кладбищу одним боком, растянулся на несколько километров. По сути, он представлял собой отдельный город: здесь работал магазин, парикмахерская, прачечная, баня и даже небольшой кинотеатр. Члены кооператива надстраивали над гаражами вторые этажи и жили в них круглогодично. Учитывая, что членский взнос в месяц не превышал пятисот рублей, проживание выходило, по меркам Москвы, бесплатным, чем пользовались гастарбайтеры, нелегалы, малоимущие и пенсионеры-автолюбители.
Ворота Мартина были приоткрыты. Ларин не стал звонить ему заранее, подумав, что вряд ли сможет соврать дважды, – по телефону, а потом повторить то же самое глядя в глаза.
– Привет, – сказал он курчавому молдаванину, с которым познакомился лет пять назад, когда тот привез дочку подтянуть математику для поступления. Дмитрий занимался с ней полгода, и она поступила на бюджетное обучение в МФТИ, что казалось абсолютно невозможным.
– Дима?! – обрадовался Мартин: – Какой гость, приветствую! Какими судьбами в наших краях?
Ларин подумал, что давно не навещал старого приятеля. Пять лет пролетело совершенно незаметно.
– Как Лена, учится, все нормально?
– В этом году диплом, осталось пару месяцев! Благодаря тебе!
– Я тут ни причем, Мартин, она сама поступала, я рядом не стоял. У нее математический талант.
– Э не, еще как стоял! – засмеялся Мартин. – Если бы не ты, никогда в жизни она бы не сдала, будь хоть семь пядей во лбу!
Разубеждать молдаванина бесполезно. Сам он ни черта не понимал в математике и испытывал невероятную гордость за успехи дочери. Оно и понятно, – семья бедных мигрантов смогла устроить дочь в один из престижнейших вузов России и даже мира. Ларин сразу почувствовал, что у девочки талант, впечатленный ее успехами, он отказался брать плату за обучение.
В благодарность Мартин вручил ему старинный фамильный кинжал, сказал, что зарежет себя, если Дмитрий откажется его принять. С тех пор кинжал в роскошных инкрустированных ножнах висел в комнате над его компьютером и глядя сверкающее лезвие, Ларин иной раз думал, сколько же человек отправлено на тот свет с помощью него, тем не менее прятать или избавляться от оружия не хотел. В глубине души он считал, что кинжал каким-то образом защищает его, как оберег, и, вполне еще может пригодиться по прямому назначению, а не только для украшения выцветших обоев.
Ларин решил не ходить вокруг да около.
– Мартин, сколько дашь за мою машину?
– Дорогой, ты что? – он с подозрением посмотрел на Дмитрия. – С ума сошел?
– Мне сегодня второй раз так говорят, – ответил ему Ларин.
– Значит, и правда… что случилось? Деньги нужны? У тебя какие-то неприятности?
– Нет, нет. Все хорошо. Хочу купить новую, а эту продать, все равно ставить некуда.
– По тебе не скажешь, что все хорошо. Зачем обманываешь?
Дмитрий стоял у ворот гаража, а Мартин, вытирая руки промасленной тряпкой, присел на капот почти нового черного мерседеса без лобового стекла.
У Ларина возникло искушение все рассказать, но он задушил его в зародыше, не дав разгореться.
– Правда, правда. Сосед предлагает недорого джип, но чтобы хватило, нужно эту продать. А выгляжу… знаешь, сколько у меня учеников в классе? В среднем – тридцать пять. И каждый день пять уроков. Потом еще готовиться, тетради проверять, подумай…
– М-да, – сказал Мартин, – представляю. И платят копейки.
– На джип наскреб, – улыбнулся Ларин. – Так сколько дашь?
– Эм… это же девяносто шестой?
– Да.
– Зная, как ты ездишь, дам тебе сто тысяч.
– Сто тысяч? Мартин… – Ларин подумал, что он специально дает ему в два раза больше, чем она стоила, а то и в три.
– Больше не могу. На твой Пежо уже есть покупатель. Спрашивали как раз вчера такую. Проверенную.
Нельзя же торговаться в минус, – решил Ларин. Это будет совсем некрасиво.
– Тогда отлично. По рукам.
Мартин исчез в темноте гаража. Он поднялся по лестнице в надстроенный второй этаж, скрипнули половицы. Вскоре он спустился, держа перед собой несколько пачек.
– Возьми. Пересчитай.
Ларин отсчитал каждую купюру.
– Сто, – сказал он. – Все верно!
– Ну вот, – сказал Мартин. – Теперь хватит на джип. Какая хоть марка?
Как назло, Ларин забыл абсолютно все марки джипов, ничего не приходило в голову, и он подумал, что выглядит глупо, стоя перед другом с этими деньгами.
– Какой-то… кореец, – сказал он, вспомнив, что корейские автомобили недорогие и неприхотливые. Кажется, Валерик, учитель физкультуры как-то расхваливал. Ларин тогда подумал, что название больно уж неблагозвучное.