— Ты её освободила?! — направляю оружие на Зину.
— Нет, господин… Я не… — напуганная бабка едва не падает со стула.
— Я сама это сделала, — перебивает её Алиса.
— И как тебе это удалось?..
— При помощи моего Дара. Или ты и про него не помнишь? Тебе нет смысла меня заковывать и направлять на меня оружие. Мой Дар фактически делает меня неуязвимой для любого физического и магического урона.
— Ты бессмертная, что ли?.. — недоверчиво фыркаю я.
— Мои зеркала способны отразить практически любой урон обратно в нападающего. Могу показать, если ты и правда забыл, — не похоже, что Алиса врёт, ибо на её лице нет и толики страха, а хотя должна быть, ведь она на мушке.
— Хм… Баб Зин, выйди ещё немного погуляй. — опускаю оружие и ещё раз осмысливаю услышанное. Старуха в это время кряхтит и выходит во двор. — Тебе нужен компас, а мне нужна помощь. У нас намечается взаимовыгодная сделка, но я не могу тебе доверять.
— И что теперь делать? — Алиса смотрит на меня и не моргает, ожидая ответа.
— Существует одна процедура, которая позволит мне понять, могу ли я тебе довериться. Если ты согласишься, то…
— Я согласна! И соглашусь на всё, ради мамы… На всё! — выкрикивает она. — Но если ты ничего не помнишь, то как мы найдём компас?
— Я знаю достаточно, чтобы отыскать его. Да, на это может понадобиться какое-то количество времени, но найти его реально, — тут я немного лукавлю, ибо не могу быть уверенным на сто процентов, что смогу отыскать этот злосчастный компас.
— Так что за процедура? — интересуется Алиса.
— Сперва небольшая подготовка… — беру с вешалки полотенце и подхожу к Алисе. — Сейчас я завяжу тебе глаза — так нужно.
— Хорошо… — слышу в её голосе лёгкие нотки тревоги.
— Это не займёт много времени… — в быстром темпе готовлю «Хмурого», дабы Алиса не успела заволноваться и снять полотенце. Не хочу, чтобы она знала, что именно я собираюсь сделать, ибо и передумать может, и сам процесс пойдёт не так гладко. — Сейчас я наложу жгут и сделаю укол.
— Укол?.. Что ещё за «укол»?.. — возмущается Алиса.
— Это седативное… Расслабляющее средство. Оно нужно, чтобы ты говорила правду.
— Я и так говорю правду.
— Прости, но слово я тебе верить не могу, кем бы ты ни была. А так всем будет спокойнее, — затягиваю жгут и ставлю «укол». — Сейчас ты почувствуешь лёгкость… Не сопротивляйся, просто плыви по течению…
— Что… Что ты мне дал?.. — с каждым словом её речь становится всё медленнее и плавнее. — Это… Это… Что это?..
— Представь, что ты сидишь на песчаном пляже и смотришь, как над синим морем просыпается утреннее солнце, — в этот момент снимаю полотенце, чтобы свет от лампы попал ей в глаза. — Оно согревает тебя и ограждает от всех невзгод…
— Что со мной?..
— Слушай мой голос… Он станет твоим проводником в мир, где нет печалей и забот… Следуй за ним, и он приведёт тебя к твоей маме, — стараюсь загипнотизировать Алису, и мне это удаётся даже быстрее, чем было описано в методичках.
Что ж теперь я смогу выведать всю правду, ведь в таком состоянии человек просто не способен врать. Я не раз и не два видел, как при помощи этого способа из молчаливых и непокорных выбивали всю необходимую информацию.
Единственный его минус в том, что жертва должна тебе доверять и не быть в жёстком блоке. Мои коллеги умудрялись отпускать террористов на свободу, чтобы те расслабились и не успели морально подготовиться к процедуре допроса.
И в девяти из десяти случаев способ работает. Но если человек и до этого принимал наркотики, то у него вырабатывается своего рода иммунитет. А там недалеко и до передозировки.
Да, я поступаю нехорошо, но иного пути нет. Я должен убедиться, что Алиса не всадит мне нож в спину при первой возможности и не сдаст властям, когда мы отыщем компас.
К сожалению, наши отношения начинаются именно с такой «процедуры»…
Половина седьмого утра следующего дня.
К окраинам Рыбинска подъезжает микроавтобус с восемью сотрудниками Службы Безопасности рода Долгополовых. Семь из них вооружены автоматами с глушителями, прочными бронежилетами и касками последнего класса защиты. Они готовы к любому противостоянию.
Их командир — невысокий и неприметный мужичок пятидесяти двух лет. Он одет в парадный костюм и не имеет при себе оружия, так как оно ему и не нужно.
Душитель (такой у него позывной) владеет телекинезом и способен противостоять любому вооружённому бойцу. Но главной его «фишкой» является нечеловеческая тяга душить людей при помощи магии, как в том самом фильме. Он поднимает их в воздух и наблюдает, как жизнь покидает бренные тела.
Его Высочество князь Долгополов недолюбливает своего слугу, так как ему приходится закрывать глаза на большое количество жертв, однако эффективность Душителя в не совсем законных делах запредельная. Он всегда чётко выполняет приказ и практически не допускает ошибок.
Именно его князь отправил на поиски Одинцова старшего, но тот ушёл. Ушёл из жизни. И теперь Душитель будет искать его сына. Будет искать и обязательно найдёт, по-другому и быть не может. Это даже не обсуждается.
Как и подобает профессиональной ищейке, он вышел на след. Сперва Душитель поймает Меренкову, а через неё выйдет на Одинцова…
— Почему вы так уверены, что она будет нам полезна? — интересуется один из бойцов. — Нет ведь никаких улик, что Меренкова хоть как-то связана с Одинцовым.
— Я знаю, как мыслят такие, как граф, — размеренным тоном начинает Душитель. — Он специально блуждал по Ярославлю, чтобы запутать нас. И сделал это намеренно, чтобы скрыть истинную цель своего визита в город. Камеры засекли его в двух кварталах от того отеля, в котором остановилась Меренкова.
— Но ведь это может оказаться совпадением, и мы потеряем уйму времени? Не проще ли было отправить полицейских? — оппонирует боец.
— Слишком много совпадений. Граф «якобы» навещает её, затем она уезжает в Рыбинск и останавливается в каком-то захолустье, а потом появляется тот ролик, в котором Одинцов говорит про Ларису Меренкову. Слишком много совпадений. Это неслучайность.
— Я понимаю, что мы должны взять её живой, но этот Дар… Что мы будем делать, если по-тихому захватить Меренкову не получится? Открывать огонь на поражение?
— Нет, — отрезает командир. — Я сам ей займусь, а вы будете прикрывать. Её Зазеркалье против меня бесполезно. И помните: если увидите зеркало, ни в коем случае в него не стреляйте!
— Мы подъезжаем, — вклинивается водитель. — Вон её машина стоит прямо у какой-то лачуги.
— Отлично! — восклицает Душитель. — Возьмём её тёпленькой, пока она ещё спит.
— А кто это там за рулём? — водитель тычет пальцем. — Чёрные волосы, молодой…
— Одинцов! — сквозь зубы цедит командир. — Смена приоритетов! Его взять живым, а Меренкову в расход! Свидетелей не оставлять! — микроавтобус останавливается, и Душитель спешит открыть дверь. — Пошли! Пошли! Пошли!
Глава 6
Малиновая «Девятка» стоит на берегу озера, а в ней храпит Алиса. Уже полдень, а она всё ещё спит, но это можно оправдать последствиями допроса. А вот оправдаться перед ней мне будет сложно, так как Алиса не имеет злого умысла и искренне готова мне помочь, а я её накачал.
Да, девушку в первую очередь интересует компас, который в теории откроет червоточину в тот мир, где осталась её мать. Не знаю, жива ли эта женщина, но беседовать на эту тему с Алисой не стоит, дабы не рушить её надежду.
Но судя по её вчерашним словам, Алиса готова биться со мной плечом к плечу и не подставит в трудную минуту. Конечно, на практике всё может оказаться иначе, но намерения у неё благие.
Я об этом мире ничего не знаю, и мне позарез нужна помощь проводника. Да, многое можно найти в интернете, но у Алисы должны быть какие-никакие связи. Да и в целом она может быть полезна, в частности мне интересен её Дар. Если всё, что она сказала, правда, то в бою он окажет неоценимую поддержку.
Вчера я узнал всё, что мне было нужно, дабы сделать вывод, можно ли доверять Алисе. Можно. Под действием «Хмурого» она призналась, что относится ко мне как к двоюродному брату, с которым постоянно играла в детстве.
Со слов Алисы мой отец предлагал её отцу заключение брака между нами. Но тот отказался, так как видел дочь в браке с более состоятельным и одарённым наследником. К сожалению для неё, таковы реалии этого монархического мира. Союз между дворянами — это в первую очередь стратегический ход, а любовь и другие чувства задвигаются на задний план.
Странный мир, однако… Вроде бы и похож на мой, но в то же время сильно отличается. Какие-то червоточины, маги, бояре… Приспособиться будет сложно, но я должен это сделать, если хочу дожить до старости и взять от этой самой жизни всё.
Я вообще воспринимаю второй шанс как некий аналог выхода на пенсию. Правда, сперва придётся нормально так поработать, чтобы сохранить свободу и обзавестись приемлемым уровнем достатка. Ибо не хочется до конца своих дней прятаться по подвалам и искать еду в мусорных баках…
— Что?.. Где я?.. — бубнит ещё не проснувшаяся Алиса. — Миша?..
— Как себя чувствуешь? — я в это время дожариваю сосиски с яйцами на костре. Сковороду взял у бабы Зины, а провизию купил через попрошайку, которого отправил в круглосуточный магазин вчера ночью. — Есть будешь?
— Пить… Хочу пить… — хрипит она. — Как же голова болит… Что вчера было?.. Ты меня напоил?..
— Вода под сиденьем. Слева.
— Ага… — она открывает полную полторашку и ополовинивает её за один заход. — Где мы?..
— Недалеко от Белозерска. Триста километров к северу от Рыбинска, — посыпаю почти готовое блюдо приправами. — Ты прости за вчерашнее. Я действительно потерял память и не знал, можно ли тебе верить.
— Подожди… — Алиса хмурится и потирает виски. — Ты мне что-то вколол… Поэтому мне так плохо?..
— За что уже попросил прощения. К тому же ты сама дала согласие.