Корнеев, вытирая пот, сказал:
— Командир, но если они создали отряд самообороны, то может случиться, что и нам прохода не будет.
— Кто его знает… По логике это, конечно, так, но всякое бывает. Не забывай, что в этом отряде бойцов немного, да охотничьими ружьями духов не очень-то испугаешь. Старшим группы назначаю старшего лейтенанта Мышкина. Выход в эфир только в крайнем случае. Вопросы есть?
— Нет. Разрешите приступать?
— С Богом. Имейте в виду, через тридцать минут мы тронемся дальше. Следующая остановка, — он ткнул пальцем в карту, — вот здесь, у водопада. Это уже район возможного нахождения противника. Вхождение с нами в контакт — по паролю.
Группа разведчиков отходит в сторону и начинает переодеваться.
Глава 5. База спецназа
Утро. В кабинете полковника Ивняка заместитель начальника штаба бригады подполковник Райков докладывал обстановку:
— Сутки прошли спокойно. Главное — без потерь. Отличилась группа капитана Нестерова. Они смогли захватить троих террористов, которые ночью пытались войти в город.
— Сопротивлялись?
— Не успели. Наши взяли их тихо. Действовали быстро, так что те и пикнуть не успели.
— Где задержанные? — спросил Ивняк.
— С ними работают следователь прокуратуры и оперативники.
— Держите на контроле. Если появится что-нибудь интересное для нас — докладывайте.
— Понял. Других происшествий и важных событий не зарегистрировано.
— Как Ветров?
Подполковник криво улыбнулся и, выдержав паузу, с оттенком обиды ответил:
— В шпионов играет…
— Не понял…
— Я запросил о месте их нахождения, а майор: «Идем по графику». Черт знает что! Ведет себя…
— Иван Емельянович, вы бы с большим пониманием относились к Ветрову. Воюет здорово, сами видите, как к нему люди тянутся, уважают. Да и опыт у него огромный, один Афган чего стоит. Характер у него прямой… Согласен, бывает резковат, но его можно понять, честный, порядочный, надежный офицер. Ну а то, что так ответил, понять можно. Группа идет в режиме радиомолчания. А раз идет по графику — значит, по штабной карте можно определить, где они сейчас, — полковник помолчал немного и продолжил: — Уж больно серьезную задачу майор Ветров решает… Вы подскочите к авиаторам, предупредите, чтобы бомбоштурмовой удар по району действия группы Ветрова не наносили.
— Уже сделано, товарищ полковник. Я предупредил командующего авиацией.
— Молодцом!.. А как вы это сделали?
— Позвонил. Как раз командующий был на месте. Обещал бомбоштурмовые удары по маршруту следования группы Ветрова не наносить.
Ивняк тяжело посмотрел на подполковника. Строго сказал:
— Как вы могли, подполковник, допустить такое!
— Не понял… — изменился в лице Райков.
— Почему по проводной связи сообщали данные о районе действия группы Ветрова?
Райков небрежно махнул рукой:
— Сергей Платонович, неужели вы думаете, что террористы на каждом нашем проводе сидят? Мне все чаще кажется, что мы сильно преувеличиваем их возможности…
— Товарищ подполковник! Я запрещаю впредь доверять такую информацию проводной связи! Вам ясно?
— Так точно, товарищ полковник! Только… я хотел…
— Свободны, подполковник!
Глава 6. В горах
Гористая лесистая местность. Группа майора Ветрова след в след продвигается вперед.
Радист негромко доложил:
— Командир! Мышкин работает!
Ветров быстро надел наушники и услышал:
— Беркут, я ноль пятый! Прием!
— На связи! — коротко бросил майор.
— На подходе к даче подобрали трех птенцов. Щебечут, что вокруг вас много бактерий. В даче — все нормально. Наши чай пьют.
— Что еще щебечут птенцы?
— Подтверждают известное. Только количество бактерий во много раз больше. Они распространены на гораздо большей территории. Вы практически в центре.
Ветров после короткого раздумья приказал:
— Ноль голый! Заберите груз и отправляйтесь на базу. Когда отойдем на пять-шесть километров, запросите стрекоз.
— Беркут! Разрешите после сдачи груза стрекозам следовать к вам?
Взглянув на карту и быстро обдумав ситуацию, Ветров коротко сказал:
— Запрещаю, следуйте домой!
Майор передал микрофон и наушники радисту, пояснил своим товарищам:
— Не будем рисковать. Их всего четверо, а мы ушли уже на двадцать шесть километров.
Он чуть улыбнулся:
— Ну что, славяне, вперед. Нас ждет холодная, чистая, вкусная вода.
Кто-то из офицеров добавил:
— Место, где можно искупаться без трусов.
Другой офицер пошутил:
— Что, уже стирать пора?
Ветров беззлобно произнес:
— Все, баста! Вперед.
Группа тронулась дальше. Замыкающий растянувшуюся колонну, поводя автоматом, настороженно поглядывая по сторонам, неожиданно резко обернулся и замер на месте. Но все было спокойно. Их окружали заросший кустарниками лес и огромные каменные, скалистые глыбы. Замыкающий последовал за группой. Он не увидел, как в этот момент неестественно пошевелилась хвойная лапа, как чуть дрогнули ветви у другого куста…
Глава 7. Генерал Ветров
Руководитель Регионального антитеррористического центра генерал-майор Ветров проводил совещание с руководителями местных силовых ведомств. Он, стоя у карты, рассказывал:
— Так получилось, что наш регион оказался на перекрестке путей, по которым террористические группировки ряда государств организовали транспортировку огромных партий наркотиков. Наши аналитические данные и информация Главного антитеррористического центра позволяют сделать вывод, что здесь создана мощная террористическая группировка, которая сплела настоящую сеть с выходом на многие регионы России и за ее рубежи.
К сожалению, та информация, которой обладает каждая служба в отдельности, не позволяет говорить, что мы контролируем ситуацию. Нам неизвестно, кто руководит местной сетью, кто входит в руководящую верхушку. Мало того, есть сведения о том, что в среде правоохранительных органов действуют их кроты.
В нашем регионе во всех трех областях и в двадцати шести городах, в сельской местности сосредоточены целые базы, с которых наркотическая зараза распространяется по всему региону. Но это доля процента от поставляемого объема наркотиков. Основная масса идет в другие регионы России, страны СНГ и европейские государства, где международный терроризм имеет свои опорные пункты и перевалочные базы. По решению высшего руководства ваших министерств и ведомств вы поступаете в распоряжение Регионального антитеррористического центра, каждый из вас получит сегодня соответствующий приказ от своего руководителя. Перед нами поставлена задача: объединив все свои силы, разгромить террористов. На карту поставлено больше чем наш профессиональный авторитет.
Полковник милиции, начальник местного УВД, тихо произнес:
— Так вот почему нам в руки попадается только мелкая рыбешка! Считаем, как говорится, мелких торговцев, да бьем по рукам тех, кто скупает…
Начальник управления ФСБ, тоже полковник, заметил:
— У нас есть кое-какая информация, но реализовать ее весьма сложно, скажу честно, и опасно.
— Почему опасно? — спросил генерал.
— Игорь Николаевич, вам трудно даже представить, в каких масштабах идет разложение так называемой элиты. Она, словно горная масса во время обвала, обволакивает всякую дрянь, в том числе наркобаронов, ближайших пособников террористов, руководителей оргпреступных группировок.
Прокурор области, одетый в новенький мундир, генерал-майор юстиции, пожимая плечами, сказал:
— Но прокуратура не получала никаких сведений, свидетельствующих о таком подполье…
— В том-то и дело, товарищи, что действуем мы врастопырку, каждый считает только себя и свою службу главной. Поэтому я ознакомлю вас с приказом из Москвы, — он протянул прокурору отпечатанный лист с грифом «Секретно». — Вот, ознакомьтесь, с сегодняшнего дня в таком составе будем оценивать любую информацию и вырабатывать решения, обязательные для всех наших служб…
Глава 8. Бой
Горная лесистая местность. Группа Ветрова медленно двигалась вперед. Все шли в затылок друг другу. По сторонам от цепочки передвигались по два спецназовца, обеспечивая фланги.
Вдруг один из двоих спецназовцев, идущих справа, настороженно поглядывая по сторонам, остановился и поднял левую руку вверх — сигнал «внимание». Его напарник тут же среагировал и, держа наизготовку автомат, стал внимательно осматривать заросли. Неожиданно из одного густого куста показался ствол автомата с глушителем. Из другого куста — такой же ствол. Почти одновременно автоматы бесшумно выстрелили. Бойцы спецназа беззвучно упали на каменистый грунт. Рядом с ними появились террористы. Их было много — не менее сотни. Они развернулись в цепь и устремились с фланга на группу спецназа. Идущий последним боец заметил сквозь кустарник террористов и громко крикнул:
— Духи! — Он вскинул автомат и дал очередь по противнику. Несколько террористов упали.
Ветров мгновенно среагировал:
— Противник справа! Ложись! Огонь!!
Тишину нарушили громкие автоматные очереди. Хорошо было видно, как замыкающий колонну боец замертво упал.
Завязался бой. Уцелевшие бойцы перебежками и ползком пытались занять более удобные позиции. Но силы явно неравные. Бойцы Ветрова оказались в небольшой ложбине. Огонь по ним повела еще одна группа террористов, которая появилась с другой стороны.
Ветров успел расстрелять нескольких террористов и громко отдал новую команду:
— Противник — с тыла! Занять круговую оборону! Радист — ко мне!
Но радист успел только крикнуть в микрофон: «База! База! Мы напоролись на засаду! Нас атакуют с разных сторон…» И тут же умолк. Пуля террориста поразила его в голову. Ожесточенный бой продолжался. Потери несли обе стороны, на стороне противника — явный перевес. Ветров устроился между двумя камнями и вел огонь по очереди в обе стороны. Он не увидел, как из-за большого валуна, недалеко от разлапистой ели, появился террорист и отработанным движением метнул гранату. Близкий разрыв буквально выбросил Ветрова из-за камней. Он без движения остался лежать на земле. Завязался рукопашный бой. Уцелевшие бойцы дрались автоматами и ножами, применяли приемы самбо и карате… На каждого из немногих уцелевших набросились по четверо-пятеро, а то и больше террористов. Вскоре на земле образовались четыре большие кучи из борющихся тел…