— Немедленно Райкова ко мне! Проследите, чтобы правильно было оформлено все, что мы обнаружили на месте боя группы Ветрова с бандой.
В кабинете Ивняк сразу же схватил трубку, чтобы звонить генералу Пулихову, но передумал и с нетерпением стал смотреть на дверь. Вошел Райков. Полковник спросил:
— Почему вызвали сотрудников прокуратуры и контрразведки и без моего разрешения позволили увезти майора Ветрова из части?
— Потому что я, как честный человек, в отличие от некоторых офицеров, не имею права способствовать укрытию в боевой бригаде уголовника, — и Райков ухмыльнулся.
— Вы что — судья и уже осудили нашего боевого товарища, признав его преступником? Потрудитесь, подполковник, ответить на мой вопрос!
— Я уже ответил, товарищ полковник. Скажу больше, я сразу был уверен, что операция будет провалена бывшим майором Ветровым. Я намерен настойчиво добиваться и того, чтобы командиры, которые направили Ветрова во главе сводной группы, также ответили по закону.
Полковник вздрогнул и сделал шаг в сторону Райкова, но вдруг через окно увидел, как по двору несут погибшего радиста, и, еле сдерживаясь, сказал:
— Идите, подполковник, и занимайтесь своими прямыми служебными обязанностями.
Райков, не козыряя, повернулся и молча вышел из кабинета.
Не отрывая глаз от окна, Ивняк взял трубку и назвал телефонисту фамилию генерал-лейтенанта. Услышав голос Пулихова, сказал:
— Здравия желаю, товарищ генерал-лейтенант! Я с двумя ротами только что возвратился из района поиска.
— Ну и как?
— Мы обнаружили место боя. Масса гильз свидетельствует, что это был ожесточенный бой. По большому количеству кровавых пятен можно судить о том, что с обеих сторон были огромные потери. По количеству мест, где сконцентрированы гильзы, можно сделать вывод, что террористов было в шесть-семь раз больше, чем наших. Они ударили с двух сторон. Это была явно хорошо спланированная засада.
— Возможно, произошла утечка информации о маршруте движения нашей группы?
— Будем изучать…
— Вы сегодня, конечно, не видели «Евроньюс» или не слышали радио «Свобода»? Они уже поименно называют наших бойцов. Все двадцать шесть фамилий называют, как участников резни в селении Армут. Завтра эти фамилии, звания замелькают на страницах почти всех газет мира…
— Товарищ генерал-лейтенант, а есть ли среди них и фамилия лейтенанта Симонова?
— Конечно, была. Это же радист, я ему месяц назад часы вручил…
— Дело в том, что мы обнаружили тело лейтенанта Симонова. Оно было слегка прикрыто ветвями. В руке лейтенанта зажат микрофон рации. Очевидно, он погиб в момент попытки связаться с нами. Я докладывал вам о том, что связь прервалась буквально через пять секунд после того, как он начал вызывать нас. Кстати, рацию Симонова мы обнаружили. Она полностью распотрошена автоматной очередью и залита кровью.
— Документы Симонова вы нашли?
— Никак нет. Карманы буквально вывернуты.
— Сергей Платонович, бери побольше сил и рано утром — на место боя. Расширьте район поиска. Возможно, найдете и других наших товарищей, да и захоронения террористов. Сам понимаешь, как это важно. Я отдам приказ о выделении в твое распоряжение батальона внутренних войск. Используй его в первую очередь для обеспечения безопасности поисковых работ.
— Понял, товарищ генерал-лейтенант! Но у меня возникла еще одна проблема. Без моего согласия майор Ветров, несмотря на то что был без сознания, был представлен для опознания какой-то чеченской женщине и вертолетом вывезен из расположения бригады.
— Я в курсе, твой замначштаба постарался. Ветров уже отправлен самолетом в Москву. Ты, Сергей Платонович, постарайся. Чую нутром, ты можешь найти разгадку этой туманной и кровавой истории. Не забывай и о Хаккиме. Сам знаешь, какую опасность представляет этот бандюга…
Глава 13. Встреча отца с сыном
Москва. Изолятор временного содержания. В окошко камеры, где находился Роман Ветров, заглянул прапорщик. Убедившись, что арестованный находится не у двери, открыл ее. В камеру вошел генерал Ветров.
— Пожалуйста, товарищ генерал. У вас пятнадцать минут.
Генерал хрипло произнес:
— Ну, здравствуй, сын!
Роман без погон и без ремня с трудом поднялся с нар. Он хотел сделать шаг навстречу, но от головокружения потерял равновесие, чтобы не упасть, судорожно боком сел на нары.
Отец, прерывисто дыша, произнес:
— Не ожидал, даже подумать не мог, что тот, которого я воспитал, тот, который для меня не только сын, но и моя гордость, офицер, старший офицер…
— Не надо, папа, не надо. Дай мне прийти в себя…
— А кто воскресит мирных женщин, мужчин, детей, которых ты и твои головорезы расстреляли из оружия, врученного вам Родиной, чтобы защищать людей?!
Роман Ветров обхватил руками голову и застонал.
— О каких людях ты говоришь?.. Кого я расстрелял?.. Что это?.. Куда я пошел? — Дальше он бормочет что-то несвязное.
— Не надо корчить из себя сумасшедшего… — Генерал схватился рукой за сердце и повернулся к дверям. — У тебя даже не хватило смелости признать свою вину. Я проклинаю тебя! Слышишь, я — проклинаю!!! Нет у меня больше сына!
И генерал вышел из камеры.
Глава 14. Генерал Ветров
Кабинет генерала Ветрова. За столом сидят руководители местных управлений внутренних дел, службы безопасности, прокуратуры и командир бригады внутренних войск.
Генерал Ветров по громкой закрытой связи докладывает обстановку руководителю антитеррористического центра Организации Договора о коллективной безопасности генералу Борюжеву:
— Таким образом, в ходе исполнения вашей ориентировки силами сотрудников милиции и службы безопасности захвачена террористическая группа в количестве шести человек, в том числе одна женщина, на которой был пояс шахидки. У них изъято 26 килограммов пластита, три пояса шахида, 5 пистолетов, один из которых с глушителем, 10 гранат, патроны и карта города Москвы, на которой имеется шесть пометок. Скорее всего, это места планируемых диверсий. Кроме того, записка с двумя адресами в Москве и одним у нас, в Зареченске.
— Расследование по этому факту будет вести ФСБ России. Они будут разбираться в целом с этой группой и адресатами в Москве. Что же касается Зареченска, то это возьмите на себя.
— Товарищ генерал-полковник, я прошу поручить руководство региональным антитеррористическим центром одному из присутствующих у меня в кабинете руководителей областных спецслужб… — голос у Ветрова дрогнул.
— Вы что, имеете в виду ситуацию с вашим сыном майором Ветровым?
— Так точно!
— Все присутствующие в вашем кабинете слышат меня?
— Да, мы работаем на громкой связи.
— Это хорошо. Так вот что, Игорь Николаевич. Вы — заслуженный генерал, который многолетним служением Родине доказал свою верность долгу и честность. И никому, в том числе и мне, не дано право не доверять вам и подвергать ваше имя, ваши человеческие достоинства сомнению. Вы остаетесь руководителем Регионального центра, а мы рады и дальше работать с вами. А что касается майора Ветрова, то я хочу сказать следующее. Еще рано обвинять его. Мы сейчас проводим соответствующую проверку обстоятельств гибели группы и пленения майора. Ветров получил тяжелейшую контузию, а потом его напичкали сверхдозами сильнейших наркотиков. Его место сейчас не на нарах, а на больничной койке. Я договорился с руководством военной прокуратуры и контрразведки о переводе его в госпиталь. Вы поняли, генерал Ветров?
— Так точно, товарищ генерал-полковник.
— Я направляю вам спецпакет с информацией о готовящихся в Санкт-Петербурге террористических вылазках. Все нити тянутся туда из Кавказского региона через ваш регион. Имейте в виду, Игорь Николаевич, сигнал очень и очень серьезный. С вами свяжутся руководители Северо-Западного регионального антитеррористического центра. Договоритесь о взаимодействии.
— Понял.
Глава 15. На месте боя
Заросшие лесом горы. Бригада спецназа, усиленная подразделением внутренних войск, вела тщательный поиск на местности. Растянувшись цепью, офицеры и солдаты осматривали каждый кустик, проверяли каждый свежий бугорок. Полковник Ивняк развернул свой КП в центре обследованного района, недалеко от места боя группы майора Ветрова с бандой.
В этом же месте работала оперативно-следственная группа. Специалисты тщательно исследовали гильзы, осколки гранат, обнаруженные предметы или их части. Все детально описывали в протоколе, фиксировали фото- и телекамерами.
Ивняк сидел на складном металлическом стуле за складным алюминиевым столом. Рядом с ним — три офицера-штабиста и радисты с переносными радиостанциями. Вокруг КП устроились лежа на земле автоматчики, обеспечивая безопасность командного пункта.
— Товарищ полковник! — воскликнул один из радистов. — Сорок второй докладывает, что свой квадрат прочесал.
Ивняк, склонившись над картой, приказал:
— Пусть развернется на северо-восток и начнет работу в квадрате 16–19.
— Товарищ полковник! — подал голос второй радист. — Тридцать восьмой докладывает, что обнаружил свежезакопанные ямы. Сейчас саперы проверяют их на наличие взрывпредметов.
Ивняк оживился. Он взял у радиста микрофон:
— Тридцать восьмой! Я — «Байкал». Прием! — услышав ответ, сказал: — Тридцать восьмой. Будь внимателен при раскопках. Не забудь об этажерках. Проверь, нет ли проводной подводки…
Тут же последовал ответ:
— Понял. Принимаю все меры предосторожности. Людей отвел. Работают только кроты.
— Будь постоянно на связи.
— Уже третьи сутки огромную территорию топчем. Хоть бы что-нибудь нашли, — с надеждой в голосе произнес один из штабных офицеров.
Он оглянулся на Ивняка и увидел, что полковник отошел от стола и угрюмо курит.
Глава 16. В тюрьме
Тюремная камера. Открылась дверь, и вошел прапорщик. Он громко приказал:
— Арестованный Ветров, встать!