ом. Должен прорваться и укрепить знамя!
Впереди раздался гулкий взрыв, и тяжелая волна отбросила его в сторону. Он ударился головой о мостовую и лежал, вывихнув плечо. Кто-то из солдат поднял Красное знамя и ринулся вперед!..
Если его снимут с буровой, найдется другой одержимый человек. Он продолжит его дело. Подхватит Красное знамя. По старинке нельзя работать, этого требует время! Он шагнул к противоположной стене. Посмотрел на «Геолого-технический наряд Р-19». Облокотившись на стол, медленно вчитывался в каждую строчку, как будто видел ее впервые: «Глубина три тысячи двести метров. Проектный горизонт «Юра», — он внимательно вслушивался в музыку слов, склонив к плечу голову. — Проектный горизонт «Юра», — слегка улыбнулся. Представил управление, большой и просторный кабинет Деда. — Юра, папа Юра, дед Юра! Юра! Юра!» — Пришедшее сравнение развеселило его. Он заложил руки за спину и начал вышагивать по маленькой комнатке. Иногда озадаченно поглядывая на стоящую вышку. Громкий гул моторов заставил выйти из балка.
— Павел Гаврилович, — спросил Владимир Морозов, — начальство не гудело?
— До матюгов Эдигорьян не дошел, а кричать — кричал, — сказал мастер.
— Ругается, а сам послал пять самосвалов. Пойдем разравнивать песок. Мастер, а ты упрямый.
— Какой есть. Рабочие не обижаются за простой?
— Простой есть простой, — неопределенно ответил бурильщик. — Без работы муторно сидеть!
— Заработок не все решает. О бригаде будут судить по поступкам, большим делам.
— Мы так и поняли, мастер!
Кожевникова обрадовало, что рабочие приняли его сторону, согласились, что без дороги нельзя работать. Не представляли, сколько дней продлится простой, теряли в заработке, но не роптали. Однако прошла неделя, за ней вторая. В балках начали раздаваться голоса: «Мастер перегнул. Пора кончать с дорогой. Надо забуриваться, а то не рассчитаются с поварихой!» Владимир Морозов нетерпеливо обрывал говорунов.
«Мастер прав. Без дороги работать нельзя! Понимать надо!»
Но Сергей Балдин и Гали Рамсумбетов не скрывали недовольства мастером.
Гали Рамсумбетов доставал из кармана блокнот и принимался за расчеты. Лоб пересекали морщины, уголки губ опускались, и его детское лицо преображалось, старилось. Тускнели глаза. Он протягивал исписанный лист с колонками цифр и говорил скрипучим голосом:
«За неделю я недополучу девяносто три рубля сорок пять копеек! А за две недели — сто восемьдесят шесть рублей девяносто копеек! А ты, — он смотрел в лоб Валеры Озимка, как будто собирался выстрелить, — недополучишь тридцать пять рублей двадцать одну копейку!»
«На фига мне сдалась дорога! — кричал Валерка Озимок и таращил глаза. — Мне гроши надо. Отдайте мне тридцать пять рублей двадцать одну копейку! Я мастера съем!»
«Сначала надо заработать! — хладнокровно осадил горячившегося парня Владимир Морозов. — А ты, Гали, зря не ерунди. Дорога нужна. Сходи, посмотри, как ползет тундра. Один раз трактор протащился вдоль берега, а что вышло?»
«Я должен свои деньги получить, — упрямо твердил Гали Рамсумбетов. — Я приехал работать, а не в дом отдыха».
В бригаде знали, что Гали Рамсумбетов копил деньги на легковую машину и после каждой получки, похлопывая по карману, где лежал пухлый бумажник, говорил: «Заработал на четыре колеса. На следующий месяц будет кузов», — и он заразительно, по-мальчишески смеялся. Делал вид, что сжимал круглую баранку руля и вертел ее из стороны в сторону, вытаращив маленькие глазки.
«На поворотах не забывай сбавлять скорость, автомобилист! — смеялся Петр Лиманский. — А то разобьешься!»
— Пора кончать шабаш, — сказал однажды Гали Рамсумбетов. Выразительно похлопал по карману. — Когда закончат отсыпку дороги, никто не знает. Да будет ли она? А у меня акча ек!
— Что значит «акча ек»? — спросил Валера Озимок.
— Ветер гуляет в кармане. Так татары говорят. Денег нет — акча ек!
— А мой дядька говорил: «Деньги есть — и бабы любят», — засмеялся Валерка Озимок, хлопая себя руками по бокам. — Вот я, дурак, и приехал за туманами. Наслышался сказок про Север, аж голова закружилась. На аэродроме хотел устроиться, да куда там. Придумали общественный отдел кадров. Гоняли меня. Кто да откуда? Про деда и бабку только не спрашивали. Почему я приехал на Север? Даю ли обещание работать хорошо? А сами ни слова о грошах. Знаю, есть журнал. Смехота! «Знание — сила». А я так думаю, название это неправильное — «Деньги — сила».
— Хватит трепаться, — резко оборвал Владимир Морозов. — У тебя, Озимок, как я погляжу, пока нет ни знаний, ни силы. Поиграешься с клиньями элеватора, сила наберется, я тебе ручаюсь. А знания сами не приходят, надо учиться. Мы все в своем деле — академики. Мастера попроси, чтобы учил. Инженера попроси. Я могу тебя тоже учить!
Зацепившись за ажурные перекрытия вышки, висело круглое солнце. Хлесткий ветер с моря в одном из порывов принес настойчивое стрекотание вертолета Ми-8. В это время его никто не ждал на буровой Р-19. Рабочие не вышли встречать его на площадку.
Ми-8 быстро приближался. На солнце вспыхивал слюдяными крыльями стрекозы несущий винт вертолета.
— Вертолет! — заорал Валерка Озимок, натягивая резиновые бродни. — Молодец, летун, харчишки везет!
Вертолет клюнул носом, и, развернувшись на одном месте, оказался перед буровой. Заплясала трава, с луж шариками раскатилась вода.
Летчик осторожно, по сантиметру опускал тяжелую машину к земле. Из открытой полукруглой двери вылетел сначала спальный мешок, а потом ткнулся тугой рюкзак. Он попал в струю несущегося воздуха, и, гонимый потоком, закувыркался по земле. Из него высыпались вещи, площадку усеяли: мыльница, коробка с зубным порошком, флакон с одеколоном, книги, тетрадки и блокноты.
Из вертолета выпрыгнул высокий парень и сразу пригнулся к земле. Когда машина улетела, парень выпрямился. Он оказался непомерно высоким, с узкими плечами. Незнакомец сосредоточенно собирал разбросанные вещи, то и дело наклоняясь к земле.
«Богомол прилетел, — подумал с неприязнью Кожевников. — Поклоны отбивать». Он знал, что не переменит своего мнения о прилетевшем. Любопытство держало его на месте, он ожидал, что произойдет дальше.
— Форточник прилетел, — засмеялся Валерка Озимок, не спуская глаз с незнакомца. — Плечи узкие, в любую форточку прошмыгнет! Форточник!
— Заткнись, парень, — Владимир Морозов натянул верховому кепку на глаз. — Блатных у нас не любят.
Подойдя к рабочим, высокий незнакомец приветливо поздоровался и спросил бурового мастера. И, прежде чем Кожевников успел ответить, тот протянул руку:
— Александр Нетяга! Инженер. Скоро забуриваться будете?
— Должны забуриваться, — механически ответил Кожевников, а про себя подумал: «Эдигорьян подстроил. Замену ищет. Лягенько уже числится помощником, так нет, еще подсовывает мне одного, да еще растяпу. Рюкзак не сумел толком уложить, а прилетел принимать буровую. «Забуриваться будете?» — «Буду, буду забуриваться», — мысленно передразнил он высокого парня, отвернул голову, чтобы не встречаться с ним взглядом и не видеть. — Буду забуриваться, когда отсыпят дорогу! — и вдруг почувствовал, что зря ерепенится, зря затеял всю эту кутерьму. Ему не перебороть начальника экспедиции и главного инженера. Они сильнее его. Он сдал. Не тот возраст, когда дерутся. Надо поберечь себя и не волноваться. Ему еще воспитывать внуков и об этом не надо забывать. Прилетел инженер, Шура, Шурик Нетяга! Ловко подделывается под простачка! А улыбается по-детски и щурит глазки. «Александр Нетяга, но можете звать меня Шурой!» Помимо воли он заставил себя повернуться, ненароком посмотреть в глаза инженеру.
«Нетяга, — мысленно произнес Кожевников. — Промахнулся инженер: не та тяга! Не ту тягу прислали для меня!»
— А я из Тюмени, — говорил между тем инженер. — В институте преподавал бурение нефтяных и газовых скважин. Собрался писать диссертацию. А потом махнул рукой и прилетел сюда. Потянуло к настоящему делу.
Через несколько дней буровой мастер убедился, что Шура Нетяга для него находка. Не сидел без дела ни одной минуты. Прогулялся по будущей трассе дороги к буровой и тут же наколол из досок колышков, чтобы обозначить ширину полотна: бульдозеры зря растаскивали песок по сторонам.
Однажды Шура Нетяга достал моток шерсти и, примостившись на ступеньках балка, принялся вязать на спицах.
Перед инженером остановился Валерка Озимок, смотрел на бегающий клубок шерсти. Готовился прыснуть, но пока сдерживался.
— Инженер, носок вяжешь?
— Носок.
— Кому?
— Не знаю. Будешь работать зимой, тебе отдам носки. Я проходил практику на буровой. Зимой мороз здорово жмет. Валенки промокли — хана! А в шерстяных носках теплее.
— Мне подарите носки? — удивился Валерка Озимок. — Кто я вам, брат, сват?
— Действительно, ты мне никто. Но чему же здесь удивляться? Люди обязаны помогать друг другу.
— Больно ты чудной, Шура. Я сразу заметил.
— Я тоже заметил: картишками ты, парень, балуешься. У нас один парень в общежитии играл в очко, после проигрыша простыни украл. Рассчитаться с дружками хотел. Вот два года и схлопотал!
— Пугаешь?
— Зачем мне тебя пугать? Знакомлю с фактами…
…Рано утром, как обычно, Кожевников пристроился поудобнее около радиопередатчика. Вспыхнул зеленый глазок индикатора. Изредка мастер поглядывал на стоящую буровую. Если шоферы будут так же хорошо отсыпать дорогу, пожалуй, через три дня Красная Шапочка может завозить воду. Начнем забуриваться!
— Павел Гаврилович, я не помешаю вам? — робко спросил Шура Нетяга.
— Нет, Шура, — ответил, внутренне настораживаясь, буровой мастер. Неспроста пришел инженер к началу передачи. Ждет команду от Эдигорьяна, когда ему принимать дела на буровой. Зачем бы явился в такую рань?
— Вам не спится?
— Отец приучил меня рано вставать, — Нетяга улыбнулся. — Постоянно говорил: «Кто рано встает, тому бог дает». А я по делу пришел, Павел Гаврилович. Будете говорить с «Горкой», попросите, чтобы прислали заглушки. Между делом мы бы пока трубы опрессовали. Не все ли равно когда делать — сейчас или потом? Передайте, пожалуйста. А я схожу к ближнему озеру. Пару уток там приметил!