Кот умывал морду. Ты можешь быть сколько угодно умным и волшебным, но чистоплотность и сон по двадцать часов в сутки никто не отменял.
– Мы обещали Древний Рим, – сказал Банкнот и приступил ко второму любимому делу. Он точил когти о дверной косяк. – Но магия не может быть бесконечной. Мы потратили много сил, дай отдохнуть. Представь, если нас поймают какие-нибудь грабители, а у Капибары запас волшебства на нуле. Всё! Застрянем. И погибнем. Тебе обязательно надо хорошо учиться. Это сейчас мы путешествуем бесплатно, чтобы ты узнал новое и полезное. А во взрослой жизни тебе понадобятся поезда, самолёты, деньги. Иначе современного Рима тебе не видать. А если ты сегодня прогуляешь школу, то и в Древний отправляйся сам. Изобрети машину времени – и вперёд.
Максу стало немного стыдно перед котом и Капибарой. Они так старались ради него.
– Я вас не подведу! – пообещал он, схватил портфель и помчался навстречу школьным знаниям и плохо разогретым завтракам.
Макс сам себя не узнавал. Он ни разу не зевнул на математике и даже попал во все ноты на уроке музыки, а во время перемены помог учителю раздать целую стопку тетрадок.
Макс подумал, что за такую тяжёлую работу наверняка много платят. Тут и домашку проверь, и хулиганов утихомирь. А сколько конфет на день учителя нужно съесть!
– А вы пойдёте учителем в мою школу программирования? Когда она будет! – спросил он у классной руководительницы.
Молодая учительница улыбнулась и пожала плечами.
– Я буду платить вам по 200 тысяч в месяц, – пообещал Макс.
– Ничего себе! Это не сорок! Скорее вырастай, я буду ждать от тебя приглашение на работу.
Они вместе рассмеялись. Макс удивился, что учителя зарабатывают так мало. Он решил узнать у Банкнота и Капибары, как стать богатым и поделиться деньгами с классной руководительницей. Уж больно она хорошая.
После уроков Макс весело шагал мимо манящих витрин магазинов вместе с лучшим другом Филиппом.
– Филипп, ты хотел стать учителем и мучить детей. Но лучше этого не делай, а то твоей зарплаты хватит только на отпуск в деревне. О пальмах можешь забыть.
– А вот и нет! – рыжий и кудрявый Филипп хитро сощурил глаза и вынул из кармана пластиковую карточку. – Ничто не разлучит меня с отпускными пальмами, потому что у меня есть кредитка! Считай, что бесплатный отдых у меня в кармане.
– Откуда у тебя это? И… Разве такое вообще возможно?
– Поверь мне, да. А ещё лучше – проверь. Пошли в лазертаг. Прямо сейчас. Я приглашаю. Потом ещё пойдём выбирать приставку. Папа разрешил. Сейчас нам всё достанется бесплатно, а потом… когда-нибудь папа всё оплатит.
Максу понравилась идея! Оказывается, копить не обязательно. Можно сначала тратить.
Через два часа он вернулся домой и заявил Банкноту и Капибаре:
– Я придумал, где взять миллион. Нам нужна кредитная карта! Почему вы сразу не сказали, что всё так просто?
Кот вытаращил глаза, но не сказал ни слова.
– Ты что, обиделся? – Макс сходил на кухню за миской и положил перед кошачьим носом целую куриную грудку.
– Мяу, – отозвался Банкнот. Он жевал и делал вид, будто ничего не произошло.
– Да что ты молчишь? – обиделся Макс.
– Я молчу, потому что не умею разговаривать, – отозвался Банкнот и тут же подавился. Из-под Максовой кровати выбежала Капибара. Она отчаянно размахивала лапами:
– Банкнот! Сейчас не время для обид на человеческую глупость. Ну, не знает наш друг, какую ерунду ляпнул. Наше дело – научить.
Капибара упёрла лапы в бока и сердито спросила:
– Скажи-ка, Макс, знаешь ли ты, что такое кредитка? Что такое вообще денежная карта?
– Это – пластиковый прямоугольник, с которого списываются деньги. – Макс чувствовал себя отличником на уроке финансовой грамотности. – Ходить с ней удобнее, чем со всякими бумажками. Они могут порваться, помяться, выпасть из рук и тогда их унесёт ветер. А карта тяжелее. Уронил, поднял – и радуешься жизни!
– Радуешься, если умеешь правильно ей пользоваться.
– А что там уметь? Приложил её к специальной штуковине – и всё! Готово!
Банкнот понял, что дуться некогда. Макса надо спасать.
– Сейчас мы отправимся в гости к монете, – проурчал он. – Пусть она тебе всё расскажет.
Капибара от радости запрыгала на месте:
– Ты же наш пушистый гений! Какой интересный урок придумал! – она захлопала в ладоши: – Десять-пять-ноль.
Друзья стояли перед огромной монетой. На ней был изображён человек в деловом костюме, рубахе и галстуке. Он подмигнул Капибаре и Банкноту.
– Приветствую! Как же я рад нашей новой встрече! Знаете ли, здесь не с кем поговорить. Представите мне своего спутника?
– Это – Макс. Мы оставим его здесь, чтобы вы не скучали. – Банкнот говорил с таким серьёзным выражением морды, что мальчик едва не поверил. Но тут кот рассмеялся. – Шучу! На самом деле, мы привели его, чтобы вы поведали этому наивному юноше, что такое кредитные карты.
Человек в деловом костюме обратился к Максу:
– Наверное, вы, молодой человек, не совсем понимаете, где находитесь и кто перед вами? Поясню. Банкнот уменьшил вас и себя чтобы нам было удобнее общаться. Сейчас вы стоите перед на самом-то деле небольшой, но необычной монетой, сделанной из меди и покрытой серебром. Её сделали в Монголии. А изобразили на ней меня – тридцать пятого президента Америки. На монете есть специальная кнопка, если на неё нажать, можно услышать шестнадцать секунд моей речи. И несколько секунд аплодисментов, что особенно меня радует. А теперь – к делу. Смотри, банки – место, где многие люди хранят свои деньги, предлагают людям свои карты. Дебетовые и кредитные.
– Кредитные – это кру-у-уто! – мечтательно протянул Макс. – Я сегодня одну такую видел! А зачем нужны эти… Которые на «де» начинаются?
– Дебетовые. Запомните это слово. Оно вам пригодится. На дебетовую карту приходят деньги, которые вы заработали или те, которые вам подарили. Банк узнаёт об этом и отправляет вам сообщение. Чтобы вы точно знали, сколько можете потратить. Вот заработали сто тысяч, значит, на сто тысяч можете оплатить счета, купить что-нибудь полезное или не трогать их, а копить, чтобы денег стало ещё больше. Количество денег на вашей карте называется балансом. У каждой карты есть свой собственный номер, как у телефона. Ещё на ней написано, до какого месяца и года вы можете ей пользоваться, а на обратной стороне карты напечатаны три самые важные цифры. Их называют CVC («си ви си» – значение верификации карты) или CVV («си ви ви» – код верификации карты).
Отличия между ними – в платежных системах. Это, как бы сказать, ключ к вашей карте. Тот, кому известен номер карты, срок её действия и код подтверждения, может потратить деньги на покупки через интернет. Поэтому его должны знать только вы. Никогда и никому не называйте эти три цифры, даже работникам банка. Настоящие работники никогда не спросят, какой у вас CVC или CVV, а вот мошенники – запросто. Поняли?
– Понял.
– Кроме того, ваш банк, за то, что вы доверили свои деньги именно ему, вас благодарит.
– Высылает подарки?
– Можно и так сказать. Помогает возвращать часть потраченных денег за покупки одежды, лекарств, еды, за походы в кафе, поездки в такси, на автобусе, поезде или самолёте. Смотря что вы выберете. Когда к вам возвращается часть потраченных денег, это называется «кэшбэк».
– Ух, ты! Сколько интересного я узнал! Но всё равно, получается, кредитка гораздо полезнее. Вдруг я заработаю всего сто тысяч, а мне нужен миллион? – рассуждал Макс. – А у кредиток тоже есть CVC-код и кэшбэк?
– Есть. Но они бывают коварными, если бездумно ими пользоваться. Банк сам решает, какой баланс будет на вашей кредитной карте. Ведь это – его деньги, а не ваши. Если вы что-то тратите, то становитесь должником. Деньги нужно отдавать. И не через двадцать лет, а в срок, установленный банком. Как правило, он не больше года, а чаще – гораздо меньше.
В глазах Макса отразилось разочарование во всём мире.
– Но как так? – простонал он. – Если бы у меня был миллион, я бы не захотел кредитку.
– Чтобы банк дал вам кредитную карту с таким большим балансом, вы должны много зарабатывать. Если в назначенный срок вы не отдадите долг, то у вас могут быть неприятности…
– Какие ещё неприятности? – Макс думал, что получит ответ у тридцать пятого президента, но…
– Десять-пять-ноль! – Капибара хлопнула в ладоши и Макс увидел отца, но не в зеркале, а в маленькой квартире, с обстановкой времён динозавров.
Макс испугался. Что случилось с папой? Где мама? Куда пропала их прекрасная квартира? Такая уютная, с современной мебелью, техникой и свежим ремонтом.
– Капибара, что происходит? Почему папа один?
– Это не папа, а ты. Через двадцать пять лет. Иногда сыновья вырастают полной копией отцов. Вот только не слушают их и совершают большие ошибки.
Макс заметил, что его взрослый двойник пошёл на тесную кухню. Мальчик потопал следом.
– Эй, я! Ты меня слышишь?
– Исключено! – проурчал Банкнот. – Наблюдай.
Взрослый Макс достал из почти пустого холодильника тарелку макарон и единственную котлету. Он попытался кому-то позвонить, но голос в трубке радостно сообщил: «На вашем счету закончились деньги. Пополните баланс телефона».
Девятилетний Макс думал, что его двойник из будущего прислушается к голосу оператора и разума, но тот накинул на спортивный костюм потрёпанную куртку и вышел на площадку подъезда. Он постучался в соседнюю квартиру. Дверь открыл широкий дядька в столь же широких шортах и выцветшей футболке:
– Что, Макс? Опять занимать пришёл? Ладно уж, проходи. Дам тебе пару тысяч, с зарплаты отдашь.
– Да. Спасибо. Мне всего три дня продержаться.
Мальчик не мог понять, зачем друзья придумали этот жестокий розыгрыш.
– Что за шутки? Я думал, мы учимся. Всё запоминал. А вы… – обиделся он.