– Вам не понравился прием?
Справа подошла женщина в красном платье, на ходу протягивая правую руку, в левой находился узкий бокал.
– Официально мы еще не знакомы – Эмилия Вард, – сказала она, довольно крепко пожимая мою ладонь.
Не типичная сила для ухоженной дамы, весь облик которой так и кричал о достатке и роскоши. Дорогие серьги, шикарное ожерелье и пластика тела, выполненная самыми квалифицированными докторами в Содружестве.
– Председатель Консулата, – сказал я. – Вы вручали мне орден около часа назад.
– А потом безуспешно пыталась найти вас в толпе гостей, – ответила женщина, тоже подходя к перилам. – Любуетесь видами?
– Да, у вас тут довольно красиво. После глубокого космоса, пустотных станций, кораблей и малопригодных для жизни планет ухоженный парк кажется настоящим чудом.
Политик, циничный расчетливый политик, преследующий лишь свои цели, вот кто скрывался за внешностью привлекательной грэсы. Об это не стоило забывать ни на секунду.
– Ваш друг предпочитает общение, не скрывая веселого настроения.
Да, Пармар отрывался по полной. Ему тоже вручили какую-то жутко редкую висюльку, предназначенную для гражданских лиц, в награду за спасение человечества. Хотя, на мой взгляд, старого ловеласа больше интересовали красотки в торжественном зале в открытых нарядах, чем болтающийся на груди орден. Чем он вскоре и обзавелся, без проблем заполучив под каждую руку по молоденькой симпатичной стройной нимфе, глядящих на идеально сложенного сингарийца с неприкрытым обожанием.
Удивительная все-таки личность. Зачастую бывает таким серьезным, что при разговоре с ним сам себе кажешься беспечным мальчишкой. А иногда превращается в беззаботного подростка с одним желанием на уме – хорошенько развлечься. Может, только с таким поведением и можно прожить несколько сотен лет, не сходя с ума?
– Так что вам надо? – прямо спросил я, переводя взгляд на одну из самых могущественных персон в галактике.
Оценив мой настрой, председатель Консулата так же прямо ответила:
– Кроме всего прочего, вы являетесь вольным бароном Великой Пустоты в секторе Доминион. Я хотела бы с вами поговорить о перспективах сотрудничества в плане более активного продвижения свода законов Хартии Порядка на территориях, лишь формально вошедших в Содружество. Пришла пора навести порядок в этих системах.
Я посмотрел на Эмилию Вард, повернул голову в сторону прекрасного парка, затем снова взглянул на собеседницу, раздумывая над ее словами.
– Нет, – сказал я категоричным тоном. – Я не стану помогать вам в деле укрощения Доминиона. Занимайтесь этим сами. Или ищите кого-то другого.
Женщина хотела что-то сказать, но тут же осеклась под действием заледеневших голубых глаз широкоплечего сингарийца. Поняла, что лучше не пытаться дальше давить.
– Все же надеюсь, что вы еще передумаете, – произнесла она, откланиваясь и уходя с балкона.
Я не стал глядеть ей вслед и не стал раз размышлять над ее предложением, вместо этого снова развернувшись к парку внизу.
Все-таки у них здесь очень красиво.
Приложение
Антара – планета в отдаленном космосе. Единственное место, где добывается лакран. Территория постоянных вооруженных столкновений между «Техварпом» (преимущественно использует беспилотные платформы и дроидов) и Корпорацией А.Н.Т. (предпочитает воевать руками бывших рабов, завербованных в качестве рекрутов в военизированный корпус компании) за обладание лакраном.
База знаний – инструмент для быстрого овладения специальными знаниями и умениями посредством прямой закачки необходимой информации через наносеть в мозг человека. Выглядит, как металлопластиковая плоская таблетка размером с монету. Прикладывается к вискам. По ходу передачи данных начинает темнеть, пока не становится полностью черной, сигнализируя о конце операции.
Биржа Найма – межзвездная организация, предоставляющая услуги военных специалистов. Обычно выступает посредником между солдатами удачи и клиентами. Берет десять процентов от стоимости контракта за услуги. Главная штаб-квартира располагается на Камее.
Гра – вежливое обращение к мужчине в Содружестве.
Грэса – вежливое обращение к женщине.
Древнесингарийский язык – язык, на котором в древности говорили на Сингарии. До сих пор иногда используется в обществе сингарийцев при общении. Примеры: талиш – клинок, талайя – воительница, талайр – воитель, далхайр – ученый, кхайя – ошибка.
Дэянцы – раса, имеющая псионические способности. Называют по-разному: «кудесники», «провидцы», «ведьмы», «колдуны и колдуньи». Отдельно «мерцающие» – дэянские воины, имеющие способность мгновенно перемещаться (мерцать) на короткие расстояния. Очень жадная раса, не брезгуют заниматься наемными убийствами.
Каанр – модуль-имплант Древних, регулирует и помогает главному герою пройти все уровни трансформации слияния генов людей, хищников с Антары и метаморфов. Имеет ограниченное сознание. На левой руке героя находится система взаимодействия с внешней средой – черный прямоугольник.
Камея – планета наемников.
КЕП – коэффициент единовременного пробития. Показатель устойчивости энергетического щита.
КМЗ – коэффициент мощности зарядов или просто «коэффициент оружия». Показатель убойной силы энергетического оружия. Легкие ручные бластеры – 0.1 единицы, тяжелые штурмовые винтовки – 0.5 и выше. Корабельные плазменные орудия начинаются от 1.0 – небольшие пушки, стоящие на легких истребителях и заканчиваются гигантскими туннельными ускорителями с мощностью зарядов в 10.0 единиц.
Кодекс Войны – правила ведения боевых действий на территории Доминиона. Запрещено применять оружие массового поражения. В боях участвуют только специально подготовленные солдаты.
Консулат – высшее военно-политическое руководство Содружества. Состоит из представителей всех центральных планет.
Корпус Разведки – организация, занимающаяся разведывательной и оперативной деятельностью на территории Содружества и за его пределами в интересах Консулата и Объединенного Флота.
Лакран – вещество-катализатор, многократно усиливающее действие обычного топлива. Добывается только на одной планете – Антаре. Чрезвычайно взрывоопасен.
Мерсеры – обиходное название наемников Биржи Найма.
Мета-вещество – субстанция, выделяемая каанром для проведения операции трансформации организма героя. Ко всему прочему имеет очень высокие регенеративные свойства. В частности, при помощи него можно легко приживить отрезанную конечность без всяких последствий.
Объединенный Флот – объединенный флот Содружества. Каждая страна выделяет определенное количество кораблей для совместных операций. Принцип отношений регулируется согласно отдельному приложению Хартии Порядка. В командовании большую роль играют офицеры Империи и Федерации Сайкон, как государств, выделяющих самое большое количество кораблей.
Разгон – медикаментозный способ ускорения изучения базы знаний. Необходимо наличие медицинской капсулы.
Сеграст – искин Древних – работает в связке с каанром. Герой иногда называет его – «Кэп», за очевидные советы, и так понятные герою (капитан очевидность).
Сингарийцы – раса генетически усовершенствованных людей. Великие ученые и прекрасные воины. Отличаются высоким ростом, атлетическим сложением, идеальной красотой, высоким уровнем интеллекта, светлыми волосами и голубыми глазами. К другим расам относятся с пренебрежением, особенно касательно сексуальных связей, предпочитают своих, отвергая всех других. Зачастую из-за красоты сингарийцев это провоцирует конфликты.
Таасит – ядро псионической энергии, зарождающееся в теле героя в экстремальных ситуациях. Первая ступень бесконтрольного проявления – темная полупрозрачная дымка, струящаяся по телу героя. Имеет очень разрушительное воздействие на любые материалы, обращает их в прах, по типу энтропийного поля.
«Техико» – продвинутая техноброня корпорации «Армакорп». Использует в своей основе наноботы, разворачивающиеся в защиту на теле оператора по особому сигналу. Состоит из элементов: две руки, две ноги, пояс и шея.
Технологическая классификация – самый продвинутый – класс «А» – все лучшее, что могут создать инженеры Содружества. Потом идет класс «Б». Самый отсталый – класс «С». По ходу развития классы меняются, смещаясь вниз. Если появляется что-то новое и более совершенное, то оно становится классом «А», бывший класс «А» переходит в класс «Б», а «Б» соответственно в «С». Последний полностью исчезает из эксплуатации.
Ушедшие – они же Древние. Раса существ, имеющих метаморфическую природу. Могут превращаться в любое существо, жить в любых средах, очень долгоживущие, почти бессмертные. В старые времена воевали с человечеством, проиграли, вызвали целый шквал вирусов, отправившие цивилизацию людей на ранние этапы развития.
Хартия Порядка – свод законов в Содружестве, регулирует межгосударственные и частные взаимоотношения в торговой, юридической и социальных сферах.
ЭРВ – энергетическое ручное вооружение. Все импульсное оружие, использующее в качестве зарядов энергию, относится к типу ЭРВ.
Государства:
Империя – межзвездное государство в Содружестве. Самая крупная страна в галактике. Включает в свой состав более тысячи звездных систем и еще больше планет.
Кхайский Матриархат – межзвездное государство в Содружестве. Путь развития – евгеника. Преобладание женского пола. Внешние особенности: средний рост, ярко-зеленые волосы и глаза салатового цвета.
Лиманский Союз – межзвездное государство в Содружестве. Основной вид деятельности – торговля. Строят простые транспортные корабли с гипердрайвом.
Объединение Верон – межзвездное государство в Содружестве. Нация торговцев. Для сообщения с другими системами активно развивают строительство стационарных гиперпространственных врат.