— Не надо посылать машину, Дерек, — взглянув мне в глаза, сдержанно произносит Рика. На другом конце повисает выразительная пауза.
— Что это значит? — резко спрашивает Искандер.
— Я не приеду. Не сегодня. — исправляется Рика, отводя взгляд в сторону. — Извини, мне очень жаль. Я знаю, что ты рассчитывал на меня.
— Тебе жаль? Серьезно, жаль? — высокомерно снисходительным тоном спрашивает его высочество.
— Да. Я подумаю, как все можно исправить, — невнятно бормочет Эйнин, я замечаю, как начинают трястись ее губы.
— Никак, — грубо бросает он. — Незаменимых нет, Эрика. Но дело даже не в этом. Ты не только меня за нос водила, ты обманула доверие детей, которые итак натерпелись в этой жизни.
— Послушай, Дерек. Я хочу продолжить заботиться о детях.
— Сначала разберись со своей личной жизнью, Эрика, — бесцеремонно обрывает Искандер и добавляет, чтобы, видимо, добить ее: — Я думал, что ты умнее, что у тебя есть характер, гордость, принципы, цели. И что в итоге? Не надо ничего объяснять, я знаю, где ты и с кормили, точнее, под кем. Если передумаешь, дай знать. Удачи. Я вырываю телефон из дрожащих пальцев Эйнин, как только Искандер заканчивает разговор. Беру ее за плечи и разворачиваю к себе, пытливо глядя в побледневшее лицо.
— Все, что он сказал, продиктовано уязвленным мужским самолюбием и ревностью. Ты виновата только в том, что допустила появление у Искандера определённых планов на твой счет, — уверенным ровным тоном произношу я.
— Я действительно подвела детей, доверившихся мне.
— Шайтан тебя подери! Когда они успели довериться тебе? Ты всего два дня занималась с ними.
— Тебе не понять… — бесцветным тоном отзывается Эрика, пробуждая во мне бешеную ярость, которую я с трудом сдерживаю под маской внешней невозмутимости.
— А Искандеру аль-Мактуму, значит, понять? — ледяным тоном уточняю я. — Ты не думала, что благотворительность для него не более, чем способ заслужить определённые очки, уважение и расположение в обществе?
— Зачем? Скажи, зачем ему завоевывать чью-то благосклонность? Лицемерить и использовать низкие методы, если он в любом случае унаследует трон? — с раздражением спрашивает Рика, кусая бескровные губы.
— У меня есть причины подозревать его в том, что я озвучил, — коротко отвечаю я.
— У него тоже есть к тебе претензии, Джамаль, — заявляет Рика, глядя мне в глаза. — Но и ты, и он только и делаете, что разбрасываетесь словами, не подтверждая их фактами. Ты говоришь мне, что моя безопасность под угрозой. Возможно, да. Рядом с тобой. Зачем мне этот риск? Ради чего? С Искандером я хотя бы могу быть свободной и делать что-то полезное. У него безграничные полномочия для того, чтобы защитить уязвимые слои общества, изменить саму систему изнутри. И я сейчас говорю не только о детях. Скажи, почему я дoлжна выбрать тебя, ехать в дом, где живут твои жены? Отказаться от реализации своих планов и возможностей?
— Ты мне задаешь этот вопрос? — сквозь зубы спрашиваю я, испытывая острое желание придушить сучку на месте.
— Ты же меня не отпустишь, а я не могу сдать тебя Искандеру, потому что должна тебе, черт возьми, — она с искренней досадой скользит взглядом по моему окаменевшему лицу. — Но ты заблуждаешься, если думаешь, что я буду сидеть, сложа руки и позволять тебя диктовать мне условия.
— А как насчет слов, что ты приехала ради меня? — хрипло выдавливаю я.
— Это правда, но ты все понял на свой манер, Джейдан, — она нервно проводит пальцами по волосам. — Я хотела увидеть тебя, понять, что ты в порядке, успокоиться; пожелать тебе счастья, попрощаться, но не стать очередной женой, запертой в клетку. Подобная мысль никогда не приходила мне в голову.
— Как интересно у тебя все складывается, Рика, — ухмыляюсь я. — Женой быть не хочу, а потрахаться не против.
— А это низко, Джамаль, — с обидой произносит Эрика, спокойно выдерживая мой пылающий гневом взгляд. — Тем более, что ты сам на меня набросился, а не я пришла и предложила себя.
— И сделаю это снова, будь уверена, — мрачно обещаю я, и, подняв с пола упавший никаб, сую его ей в руки. — Надень. Мы уезжаем, — она выполняет требование, с презрением глядя мне в глаза. Не реагируя на демонстративную провокацию, я властно беру ее за локоть и тащу по направлению к двери. Именно тащу, потому что Эрика упирается.
— Ты вернешь мне телефон? — спрашивает она, приглушенным плотными слоями ткани голосом.
— Нет.
— Отлично. А документы?
— Ответ тот же.
— Значит, это все-таки похищение.
— Мужчины в моей стране берут то, что хотят, не спрашивая разрешения, — резко отвечаю я.
— И после этого ты хочешь, чтобы я тебе доверяла? — разочарование в ее взгляде заставляет меня напряженно стиснуть челюсти. Я распахиваю двери, толкая Эрику вперед, и выхожу следом.
— Нет. Я хочу, чтобы ты делала то, что я говорю. А насчёт доверия…, - поймав ее запястье, крепко сжимаю. Пискнув, от боли, она оборачивается, яростно глядя на меня. — Ты же не думаешь, что я поверил твоей слезливой истории? Увидеть, понять и попрощаться? Самой не смешно? Чтобы сделать это, тебе не нужно было связываться с Искандером аль-Мактумом. Мое доверие придется заслужить, Эрика.
— Что? Ты охренел? — она дергает свою руку и снова морщится от боли, когда я сильнее сдавливаю пальцы.
— Заткни рот, Рика, — холодно бросаю я, и стремительно направляюсь к лифту, распложенному рядом с лестницей, по которой поднимается встревоженная Адела.
— Джамаль, ты уезжаешь? — она буквально бегом преодолевает оставшееся расстояние, не сводя растерянного взгляда с закутанной с головы до ног Эрики.
— Да, проблема решилась, — сухо отвечаю я. — Прибери в мастерской, Эйнин устроила там жуткий беспорядок, но она искренне сожалеет о своем поступке.
— Конечно, я все сделаю, — задумчиво бормочет Адела, заметив, каким испепеляющим взглядом меня смерила Эрика, прежде, чем войти в кабинку лифта. Дверцы закрываются, и мы плавно спускаемся вниз, не разрывая напряженного зрительного контакта.
— У тебя красивая служанка, — произносит Рика, прищурив глаза. — У нее европейская внешность, и она говорит на английском.
— Домработница, — бесстрастно поправлю я. — Соглашусь, Адела очень привлекательна. И ты права, она из Швеции.
— И обращается к тебе по имени…
— Ты меня в чем-то подозреваешь, Эйнин? — спокойно уточняю я.
— Откуда в твоем доме красивая и молодая европейка?
— Разве есть законы, запрещающие нанимать на работу граждан других стран? — отвечаю вопросом на вопрос. Судя по выражению глаз, Рика собирается задать еще один, но в этот момент лифт останавливается, открывая двери. Я выхожу первым в тускло освещённое просторное помещение с серыми стенами и выставленными вдоль них автомобилями.
— Это парковка? — нахмурившись, спрашивает Эрика, изумленно оглядываясь по сторонам. — Откуда столько машин?
— Подземный гараж. Не все автомобили принадлежат мне. Служебные скоро заберут, — отзываюсь я, и, взяв ее за руку, направляюсь к трем черным Хаммерам, ожидающим сигнала возле больших стальных ворот.
— Что происходит? — шепотом спрашивает Эрика, от растерянности переплетая свои пальцы с моими. Я коротко киваю выглянувшему из первого внедорожника водителю, и все три автомобиля одновременно заводятся, ворота с механическим звуком поднимаются, пропуская в гараж дневной свет. Хаммеры один за другим плавно трогаются, соблюдая дистанцию, и покидают парковку. За последним ворота снова опускаются. Взглянув на наручные часы, я засекаю время.
— Немного придется подождать, — говорю я оцепеневшей Эрике. У дальней стены оживает серебристый «БМВ» и спустя пару секунд тормозит рядом с нами.
— Садись, — коротко приказываю я, открывая заднюю дверь.
— Ты же сказал подождать…, - замешкавшись, Эрика с тревогой и растерянностью смотрит на меня. Взяв ее за локоть, подталкиваю девушку в сторону кожаного салона.
— Внутри подождешь. Извини, но на Бугатти покатаешь в следующий раз.
— А ты? — теперь в огромных лазурных глазах мелькает неприкрытый страх. Боюсь даже представить, что она себе напридумывала.
— Даже не надейся, что избавишься от меня, — ухмыляюсь я. Моргнув, Эрика отводит взгляд и садится в автомобиль. Я опускаюсь рядом с ней, и, хлопнув дверью, нажимаю кнопку на панели, поднимая матовую перегородку, защищающую нас от любопытных ушей и глаз водителя. Я физически чувствую, как Эрика сдерживает себя от разрывающей ее на части потребности задать мне миллион вопросов. Надеюсь, что ее силы воли хватит надолго.
Достав свой телефон из кармана, загружаю мобильное приложение, фиксирующее изображение с наружных камер и как раз успеваю засечь момент, когда кортеж Искандера трогается вслед за удаляющимися Хаммерами. Разумеется, Эрика не смогла остаться в стороне, и, склонившись к моему плечу, сунула свой любопытный нос в происходящее на экране. Как только последний Мерседес кортежа покидает зону видимости, я блокирую телефон и убираю обратно.
— Можно ехать, — опустив перегородку на пару сантиметров, отдаю водителю короткий приказ, и возвращаю в изначальное положение. БМВ начинает движение, выезжая в поднявшиеся ворота. Шумно вздохнув, Эрика стаскивает с головы ненавистный никаб, сверля меня вопросительным взглядом.
— В салоне не жарко, Рика, — ровным тоном замечаю я. Она пренебрежительно фыркает, скрестив руки на груди и откидываясь спиной на кожаное сиденье.
— Ничего не хочешь мне объяснить? — вызывающе спрашивает Эрика. Силы воли хватило ровно на три минуты. Прогресс.
— А должен? — приподняв бровь, уточняю я.
— Гости, о которых ты говорил, это люди Искандера? А Хаммеры ты использовал, как отвлекающий манёвр?
— Видишь, ты все сама понимаешь, — остается только развести руками и согласиться с выводами Эрики.
— Когда я звонила, автомобили уже были у ворот… — она задумчиво сводит брови, глядя перед собой. Неужели агент Доусон решила подключить мозг? — Как Искандер узнал, где я?