осом бросает мне в спину мисс Рами.
– Я люблю спать один, Сальма, – холодно сообщаю я.
– А я и не собираюсь спать с тобой, Престон. Это просто невозможно, – смеется она.
– Мы не продержимся двое суток без сна, даже если будем трахаться без остановки, – взявшись за ручку двери, ухмыляюсь я.
– Или ты здесь не из-за меня? – неожиданно резкий подозрительный тон Сальмы заставляет меня остановиться. – И развел меня, как доверчивую идиотку?
– Что ты имеешь в виду? – развернувшись, я медленно окидываю внимательным взглядом застывшую в вызывающей позе Сальму.
– Эрика Доусон здесь в качестве спутницы Ильдара. И, что примечательно, сопровождать его должна была совсем другая девушка. Как и ты, она оказалась в списке гостей в последний момент.
Это означает то, что мисс Доусон все-таки передала Видаду гребанный портрет. Незнакомое, злое чувство ударяет в область солнечного сплетения, приводя в мгновенный тонус все мои мышцы. Меня сложно удивить или поставить в тупик, но Эрике снова это удалось. Я не мог ошибиться. Они не любовники. Поддавшись эмоциям в голубой гостиной Ильдара, я думал иначе, но позже мой рациональный наблюдательный разум, перебрав мельчайшие детали их жестов и взглядов, открыл истинное значение разыгранного мисс Доусон шоу. Она намеренно злила меня, изображая легкомысленную дорогую любовницу влиятельного богатого бизнесмена. А вот Видад ничего не играл. Он действительно хочет ее, очень сильно и вероятно давно. И Рика конченная идиотка, если думает, что может играть с этим мужчиной или использовать его. Но есть еще один вариант, который мне до скрежета зубов неприятен – она передумала и решила перевести их отношения на новый уровень. Зачем? Чтобы избавиться от влечения к другому, перенастроиться, отвлечься. Женщинам свойственные нелогичные поступки и решения. И Эрика Доусон не исключение из правил, а просто избалованная вертихвостка.
– Как я мог узнать об этом? – сухо спрашиваю я, пытаясь сохранять безучастное выражение лица.
– Никак, – неожиданно сдавшись, Сальма обезоруживающе улыбается. – Если только вы не договорились заранее. Но какой в этом смысл? Разве что выкрасть ради выкупа невесту наследника Рашида Бин Мохаммеда аль-Саадата.
– Насколько я помню, алмазный король вычеркнул Джареда из списка своих наследников.
– Твоя информация устарела, – с превосходством заявляет Сальма. Журналисты всегда знают больше. – Узнав, что сын решил жениться, шейх пересмотрел свою позицию и вознамерился вернуть Джареда в лоно семьи, и, кстати, сегодняшняя церемония является лишь первым этапом. Настоящая свадьба состоится в Анмаре по законам религии жениха.
– Не думал, что Мэл согласится снова ступить на землю Анмара.
– А кто ее спрашивал? Выбрав мужа и отца своему ребенку, она автоматом приняла его правила. Арабские мужчины не сильно беспокоятся о желаниях своих женщин за пределами постели. Он наденет на нее свадебную паранджу. Романтично, правда? Мечты сбываются. Я сейчас о мечтах Саадата.
– Я смотрю, ты провела личное расследование, – колко отзываюсь я. Очень странно слышать пренебрежительные замечания в отношении законов, традиций и религии, которую она сама исповедует.
– Как иначе, Джейдан? – Сальма невозмутимо пожимает плечами. – Я журналист. Свадьба года в богемной тусовке. Наследный принц и модельер-художник. Жуткая история с похищением закончилась шикарной свадьбой в Вегасе. Сенсация, разве нет?
– Сенсацией для его родни будет то, что невеста уже беременна.
– Сыновьям шейха можно все. Тем более что отец заявил о своём благословлении. И в качестве подарка вернул Джареду место генерального директора в «Лакшери-Корп». Вот так быстро меняются Боги финансового Олимпа в Нью-Йорке.
– Ты раздражена? Чем именно?
– Я просто не понимаю, как можно по собственной воле отдать себя в руки Джареда Саадата. Это здесь он – обычный парень, бизнесмен, красавчик с обложки. В Анмаре все изменится. Она же была там, знает, что ее ждет.
– Ты тоже когда-то жила на Ближнем Востоке, – напоминаю я, рассматривая заметно побледневшее лицо девушки. Я уже видел это выражение, когда она рассказывала о том, что однажды оказалась в числе сирийских беженцев.
– Перед тем, как началась война, меня продали, как скот. Собственный отец, потому что мне повезло родиться третьей девочкой в семье. Конечно, дочерей шейхов не отправляют на потеху военным или бедуинам, но их жизнь все равно далека от той, что женщины ведут здесь.
– В худшую сторону? – спрашиваю я, абсолютно не разделяя предвзятое личное мнение Сальмы, продиктованное обидой и перенесёнными страданиями.
– Здесь я свободна, Джейдан, – горячо восклицает она. – Я сама выбираю, что надеть, как жить, с кем спать, я не обязана выходить замуж, закрывать лицо и рожать детей. И, если я когда-нибудь выйду замуж, то мне не придется делить своего мужчину с двумя, тремя женами. Я получила образование и смогла чего-то добиться.
– И ты счастлива?
– Что?
– Ты счастлива со своей свободой, Сальма?
– Конечно…
– Звучит неубедительно. Чего тебе не хватает, чтобы ответ стал более уверенным?
– Мужчины, сильного и властного, способного защитить меня.
– Здесь ты не найдешь такого, Сальма.
– А если я скажу, что мне нужен ты?
– Неправда. Я не нужен тебе. Это просто похоть. Она рассеется под чередой новых ощущений, – небрежно потрепав Сальму по щеке, я снова собираюсь уйти, и на этот раз беспрепятственно добираюсь и даже открываю ее.
– Свобода дает тебе бесконечное количество вариантов, не ошибись, – не оборачиваясь, напоследок произношу я, выхожу в коридор и стремительной походкой направляюсь к лифтам.
Мой номер находится двумя этажами выше и вид из окна открывается ничуть не хуже и даже имеется небольшой балкон, куда и я выхожу в одном полотенце после обжигающего душа. Мой взгляд медленно блуждает по открывшимся видам и скопированным достопримечательностями Парижа, гармонично вписавшимся в проект отеля. Необыкновенное место, перемешавшее в себе романтичную Францию и безумный Вегас. Роскошь и тонкий вкус в каждой детали. Я люблю эстетически красивые архитектурные решения, но, конечно, в Вегас прилетел не для поиска вдохновения. И не желание Сальмы познать мои темные желания привели меня сюда, хотя она здорово помогла мне с допуском на свадебное мероприятие. Саадат не бросается словами, и я скорее мог оказаться в черном списке, нежели в числе приглашенных. И даже не голубоглазая мятежница и самодурка Эрика, пробудившая во мне безудержное желание подмять ее под себя и не выпускать из постели несколько суток, стала главной причиной моего пребывания на главной сенсации года, по мнению мисс Рами. Эрика будет приятным бонусом или же еще больше усложнит и без того патовую ситуацию.
Ей нельзя быть здесь. Абсолютно и категорично.
Однако мысль о том, что у меня снова выпадет шанс поиграть с дерзкой девчонкой, наконец-то закончить затянувшуюся прелюдию финальным аккордом и подвести черту на самой высокой и красивой ноте, не на шутку будоражит воображение. Меня не смущает наличие мужчины рядом с ней, но до остервенения и дикой животной ярости злит, что этот мужчина Ильдар Видад. Худшего варианта и выбрать нельзя. Какой-то чертов рок. Я не имею права вмешиваться, но до ломоты в скулах хочу сделать именно это…
В любом случае, как бы ни сложились обстоятельства, нас ждет незабываемая ночь… в Париже, расположившимся в самом сердце Лас-Вегаса.
И когда через два часа раздаётся уверенный стук в дверь, я, полностью готовый к выходу, открываю без тени сомнений в том, что это Сальма не вытерпела и явилась за мной лично, опасаясь, как бы ее трофей не перекочевал в другие руки, пока она наводит лоск перед зеркалом. Однако меня постигает грандиозное разочарование, если так можно выразиться. На пороге я вижу вовсе не соблазнительную мисс Рами, а двоих мужчин. Один – сам счастливый жених, который в данный момент выглядит мрачнее тучи. Джаред Саадат.
– Мистер Престон? – сухо спрашивает второй, высокий смуглый брюнет с суровым лицом, одетый во все черное. Но он не телохранитель. Платиновые запонки, дизайнерскую обувь и костюм не могут себе позволить даже секьюрити наследника шейха.
– Позволите войти? – мужчина переступает через порог, не дождавшись ответа, и следом за ним проходит Саадат. Какого хрена, спрашивается, Джаред забыл в моем номере? Разве он не должен сейчас вместе с Мэл встречать гостей в импровизированном специально для мероприятия свадебном шатре. В строгом смокинге и с еще менее радушным лицом, чем у его сопровождающего, Джаред Саадат не производит впечатление беспечного молодожена. Я коротко киваю, пропуская незваных посетителей. Хотя по большому счету, незваный гость как раз-таки я. И вероятно, причина визита именно в этом.
– Я, по-моему, дал понять, что тебе не рады на свадьбе? – минуя церемонии, переходит к делу Саадат. Его яростный взгляд впивается в мое лицо в ожидании ответа. Поправив пиджак, я небрежно пожимаю плечами.
– Сальма настаивала на том, чтобы именно я сопровождал ее.
– Оставь эти сказки другим! – гневно бросает Джаред. В светлых глазах закипает злость. – Зачем ты здесь, Престон?
– Я могу задать тебе тот же вопрос, – невозмутимо отражаю я. Стиснув челюсти, Джаред наступает на меня, но между нами встает высокая мрачная фигура второго посетителя, предупреждая новый виток конфликта. Я, вообще, не понимаю, что за претензии могут быть у Джареда в мой адрес. Да, Мэл позировала мне, но все ее портреты настолько невинны, что и придраться не к чему.
– Джаред, не кипятись, позволь мне уладить ситуацию, – играя роль миротворца, произносит брюнет. – Тебе вообще необязательно тут быть. Мы с мистером Престоном решим все недоразумения.
– Нет никаких недоразумений. Его здесь быть не должно. Что, бл*дь, за гребаная настырность? Убери его отсюда, Мааб, – приказывает Саадат, и резко развернувшись, направляется к двери. Я не сомневаюсь, что невесте тоже предстоит сложный разговор с ревнивцем. Черт, я не хочу быть проблемой для Мэл, но иногда обстоятельства выше, чем чувства других людей.