вопль, Саша ощутил укол жалости между лопатками. Уверенными движениями врач сбривала шерсть с порядком округлившегося пуза.
Выдавив добрую порцию геля на бледную, синеватую кожу, Евгения примостила датчик и затихла, глядя в монитор. Шли минуты, она молча делала снимок экрана и двигала датчик ниже. Пальцы, держащие датчик, в один из таких моментов дрогнули и замерли, она закусила губу.
– Вы правы, с вашей кошкой не все в порядке. Посмотрите на экран. – Миниатюрный указательный палец с коротко обрезанным ногтем коснулся монитора, начал скользить по непонятным ему белоснежным точкам. – Смотрите, один, два, три, вот здесь четыре, пять и шесть.
Он обошел столик. Игнорируя недовольную Смольку, наклонился, упираясь взглядом в монитор. Понятнее не стало, а Женя не спешила пояснять, что эти пятнышки обозначают. Внутренний голос плевался ядом, предполагал метастазы, скопления глистов или застрявшую пленку от сосисок, которую она сожрала на помойке и теперь непременно страдает.
– Это что-то плохое?
Откинувшись на спинку кресла, девушка неожиданно улыбнулась, потянулась за салфетками, чтобы протереть влажный датчик и кошкин живот.
– О, для многих мужчин это кажется самым страшным, что может произойти в жизни. К моему сожалению, сегодня я вам сделала невероятный подарок – не нужно сдавать анализ крови, термометрия тоже мне не кажется необходимой, выходит, платить вам всего ничего за этот визит.
Капкан тревоги захлопнулся. Не нужны анализы. Смольку не спасти.
– Евгения, не говорите загадками, мне нужна конкретика. – В сухом голосе наплывами билась тревога. Получив благосклонный кивок, Бестужев принялся быстро развязывать лапы кошки, та не лишила себя удовольствия вцепиться зубами в спасающую руку. И была прощена. Хотелось верить, что не посмертно.
– Да что же вам не ясно, Александр? Животное в прекрасном состоянии, в разных рогах матки шесть плодов. А тошнит ее, потому что у любого живого существа может быть токсикоз. Поздравляю, скоро вы станете молодым крестным папочкой. – Смеясь, она поднялась с кресла, направилась обратно в приемный кабинет, на ходу подхватывая новый пакет натрия хлорида для собаки.
А он ошарашенно прижал к себе кошку, поглаживая пальцами вдоль мокрого от геля бока. На морде животного не было ни грамма раскаяния, в расширенных от темноты зрачках – ликование и гордость за себя.
– Разгульная ты душа, ты превратишь мой дом в хаос. – Почесав усатую пушистую щеку, Саша запоздало ринулся за врачом. – Погодите, а что мне теперь делать?
– Как что? Растить. – Искренне изумившись, она протянула листок с заключением и широко улыбнулась. – Если боитесь домашних родов, вы можете привезти ее к нам или вызвать меня на дом, я прослежу, чтобы все было по высшему разряду. Через месяц ждите пополнения и, Александр, постарайтесь сбалансировать ее рацион. Креветки, конечно, хорошо, но не в ее нынешнем положении.
Она издевается! В хитрых глазах пляшут бесы, а губы дрожат. Пытается казаться суровой, сводит брови к переносице, но к серьезному разговору это не располагает.
И неожиданно для себя Бестужев решился. Принял лист с заключением, опустил уставшую от бесполезной борьбы кошку обратно в переноску. Уже у двери остановился, пальцы так и не легли на дверную ручку, когда он обернулся:
– Евгения, что вы делаете сегодня вечером? Я хотел бы прогуляться с вами. Чашка кофе или, может, кино? А пока я буду провожать вас домой, вы расскажете мне побольше о положении этой сердцеедки, мне бы не помешала точная инструкция.
Женя подняла голову, рассеянно погладила понуро лежащую собаку и неожиданно для него отрицательно качнула головой:
– Не выйдет, извините, Александр.
Он не успел извиниться, потому что девушка искрящимся голосом пояснила:
– Я работаю сутки через трое. Но вы вполне можете пригласить меня на утренний кофе, мне просто необходим герой с хорошей порцией кофеина.
Кивнув со сдержанной улыбкой, он записал номер девушки, набрал и сбросил звонок, чтобы она смогла сохранить его номер. А на выходе из клиники неожиданно легко рассмеялся, провожая взглядом пушистое невесомое облако, проплывающее над головой.
В груди крепла, наливалась силою вера. Уверенность в том, что каждый новый день будет лучше предыдущего.
Выражение признательности
Вот мы и подошли к концу исто-рии ребят, оказавшихся в Козьих Кочах. И я солгу, если скажу, что работа над книгой шла гладко и по расписанному плану: мальчишки на страницах книги сопротивлялись, они выдвигали свои условия, храбро справлялись с болью и хотели любить. Во время работы я плакала и смеялась, ненавидела и влюблялась вместе с каждым из них. Казалось, они сами строят свою историю, я лишь подглядываю за ними через приоткрытую дверцу и делюсь, рассказывая вам. Путь мальчишек стал важным для меня. Надеюсь, вы тоже ощутили с ними близость.
В первую очередь я хочу поблагодарить свою невероятную семью и начну со своих вдохновителей. Со своих собственных мальчишек, заставляющих хохотать, подрываясь с места, чтобы внести заметки по сюжету в блокнот.
Ивар, солнце, если во время написания первой книги ты дарил мне свет, греясь под боком и неясно лопоча, то теперь твое участие точно стало очевидным. Я благодарна тебе за каждое мгновение, которое провела рядом, за серьезно сведенные брови и дутые щечки, за деловитое «Мама, хочу тоже работать. Как тебе помочь?». Мой трехлетний рыцарь, несущийся ко мне с платком, когда я плакала во время написания морально тяжелых сцен. Мой прекрасный малыш, я горжусь тем, что я твоя мать.
Мой муж Андрей, сколько нечисти мы с тобой перебрали и сколько раз лешим ты меня испугал, пока писалась эта книга? Благодаря твоему задору и нескончаемому оптимизму у меня всегда оставалось желание творить. Ты поддерживал меня, когда было тяжело и не хотелось ничего, ты оттягивал меня от ноутбука за шиворот, потому что «здоровье дороже, ты ничего дельного за двенадцатый час не напишешь, Лиза, выспись». Ты заботился, оберегал и лелеял. Благодаря тебе у меня всегда есть желание творить. Спасибо тебе за то, что ты рядом.
Подребенниковы Оксана и Леша, самые прекрасные родители на свете. Мама, я никогда не забуду, как, сидя на работе, ты тратила свой обеденный перерыв, помогая мне понять, на что же похожа книга. У меня в голове было слишком пусто, ни единой ассоциации, ни единой мысли, и у тебя было столько поразительных идей и ассоциаций… Спасибо, что была рядом, поддерживала и выслушивала мои гневные вопли, когда было тяжело. Леша, большое спасибо за твою поддержку, от мысли, что ты читал первую часть дилогии, уже тогда горели уши. Я рада, что ты – мой папа. Только молю, перелистывай страницы с постельными сценами, иначе я снова не смогу пару месяцев смотреть тебе в глаза.
Маркова Вера, бабушка, к тебе первой я неслась с макетами обложек, с нарисованными на одной коленке черновиками карт для форзацев, я измучила тебя вопросами: «А красили ли в деревнях полы?», «Как называется порожек на печке?» и сотней других. Если бы не ты с дедушкой, если бы не детство, пропахшее кашей из печи, оглушающее козьим блеянием и петушиными воплями (я до сих пор считаю, что крики в три ночи – это не по-божески и эта птица заслуживала тумаков), я бы не писала о деревенских просторах с такой нежностью. Спасибо тебе.
Мягчило Елена и Руслан. Ваша поддержка для меня дорогого стоит, знать, что вы гордитесь, что одобряете выбранный мой путь, очень важно. Спасибо вам за все.
Погорелова Анна, Ковшарова Юлия и Маркина Алена. Я никогда не думала, что столько поддержки и тепла можно получить где-то вне семьи. На каждом этапе работы я знала, что у меня есть вы – те, кто не осудит и примет, мягко направит. Спасибо за то, что появились в моей жизни.
Валентина Туровская. Похоже, я буду говорить вам это снова и снова: вы – тот самый редактор, с которым не боишься, что выйдет несправедливо. То, с каким терпением, с какой заботой о чужих чувствах и с какой самоотдачей вы выполняете свою работу, вызывает у меня искреннее восхищение. Я знаю, что работать со мной временами бывает очень тяжело, я слишком неохотно иду на уступки и бываю твердолобой, но то, как вы подходите к этой работе, заставляет меня охотно пересматривать взгляды и работать над собственными ошибками. Я рада, что именно вы стали моим редактором, спасибо.
Невероятно благодарна я и своим редакторам. Полина, вы тот самый редактор, которого я хотела бы видеть в каждом своем проекте. Ваша бережная работа с текстом позволила сделать его лучше без малейшего дискомфорта, я искренне наслаждалась процессом. Работать с вами – одно удовольствие. Спасибо, что терпите меня.
Елена, вы отмечали самые мелкие, самые сложные для нахождения нестыковки, помогали дополнить книгу деталями, вместе с которыми она расцвела. Спасибо вам.
Также хочу поблагодарить просто невероятную художницу Lotur Norn, подарившую обложку уже второму моему произведению, и лица ребятам из Козьих Коч. У вас просто невероятный стиль и золотые руки. И всю команду Freedom, работавшую над дилогией «Проклятая деревня».
И наконец, огромное спасибо всем читателям. Вы решились узнать, чем закончилась история девочки Кати, оболтуса Славы и гордеца Саши. Именно рядом с вами они взрослели, менялись, исправляли собственные ошибки. Огромное спасибо, что дали им ожить, что читали, сопереживали и обсуждали. Без вас не было бы и их. Спасибо вам.
Надеюсь, что встречусь с вами снова на страницах новых книг.
Следить за моим творчеством и выходом книг можно в соцсетях:
– на канале в Telegram: https://t.me/myah_book (Подполье Мягчило)
– на страничке в Tik Tok @lizaveta_myah