— Верно, — подхватил Гершман. — Иду это я на днях по улице. Навстречу три девушки. Увидели Владимира — в обморок. Что, думаю, такое с ними? Теперь понятно. Бедные девчата.
Все рассмеялись, а Смаржевский громче всех.
— Один — ноль в твою пользу, Леня, — заключил он. — Второй тайм после взятия Новороссийска.
— А я, между прочим, — сказал Дибров, — уже назначил свидание около горсовета.
— Горазд, — покачал головой Райкунов.
— С кем это? — полюбопытствовал Смаржевский. — Я ее знаю?
— Не она, а он. Степан Жестов, сапер с Малой земли. Может, помнишь? Вроде тебя — тощий, длинный.
— Ara, припоминаю что-то.
— Отличный парень. Сам новороссийский, на «Октябре» цемент обжигал. Чем-то он пришелся мне по душе. Разрешите, товарищ старший лейтенант, отлучиться в город?
Райкунов улыбнулся:
— Надо сначала город взять.
— За этим дело не станет, — уверенно заявил Смаржевский.
Райкунов хотел ему напомнить, чтобы при высадке не потерял флаг, который вручил ему, но промолчал, решив, что напоминать не следует. Таким ребятам достаточно сказать один раз.
Глянув на часы, командир роты сразу забеспокоился.
— Приготовиться, ребята! — крикнул он и сразу почувствовал, что сердце стало биться чаще.
Часы показывали два часа сорок минут.
И в тот же миг взревели двести орудий Большой земли, установленные в щелях по правую сторону Цемесского залива. Огненные зарницы вспыхивали на обоих берегах, озаряя море и землю. В воздухе появились ночные бомбардировщики для подавления огневых точек и прожекторов противника.
Первыми рванулись вперед торпедные катера. Они подлетели к молам и выпустили торпеды.
Высаженные на оба мола группы автоматчиков через несколько минут дали сигнал: «Проход в порт открыт». И тогда в порт рванулась новая группа торпедных катеров. Они атаковали огневые точки внутри гавани. Мощные торпедные залпы по причалам на какое-то время парализовали противника, в порту вспыхнули пожары.
В это время наша артиллерия перенесла огонь в глубину для отсечения мест высадки от боевых порядков противника. И тут двинулись к причалам корабли с десантниками. «Морские охотники» почти одновременно высадили десантников на Каботажную, Лесную, Элеваторную, Нефтеналивную и Импортную пристани, на мыс Любви.
Над бухтой повисли на парашютах гирлянды ракет. От ракет, прожекторов, светящихся бомб, от взрывов тысяч снарядов, от пожаров, вспыхнувших на берегу, стало светло, как днем. Гитлеровцы стреляли почти в упор из пулеметов и автоматов. Вода в бухте, особенно в местах высадки, вспенилась от взрывов мин и снарядов. Но ничто не могло остановить боевой порыв советских моряков. Корабельные комендоры с ходу били из орудий по вспышкам огня. И только корабль подходил к причалу, как десантники стремительно спрыгивали на берег и бежали навстречу врагу, не обращая внимания на жужжание пуль и визг осколков.
Когда «морской охотник» проскочил ворота между молами, Райкунов сошел с мостика и подошел к борту.
— Всем быть наготове! — отдал он команду громким голосом.
Он посмотрел на стоящих поблизости автоматчиков. На лицах у всех можно было прочесть напряженное внимание, непоколебимую решимость броситься в смертельную схватку. Никто не отшатывался, когда поблизости рвались снаряды, не втягивал боязливо голову в плечи. Это были закаленные люди, не раз смотревшие смерти в глаза. Один их вид успокаивал, внушал уверенность.
«Лишь бы зацепиться», — подумал Райкунов, переводя взгляд на приближающийся причал.
Вспенивая воду, катер подлетел к стенке причала Лесной пристани.
— Вперед, куниковцы! — раздался с мостика зычный голос командира катера.
Первыми спрыгнули на каменный причал Смаржевский и Дибров. Вскоре катер, отстреливаясь, отошел от причала. Тут же пристал второй.
Автоматчики побежали по причалу на берег. Но они не успели далеко отбежать, как под их ногами стали рваться мины.
— Ложись! — крикнул Райкунов.
— По-видимому, тут все заминировано, — высказал предположение Смаржевский.
Дибров доложил Райкунову, что подорвались шесть автоматчиков.
«Что же делать? — стал размышлять командир роты. — Лежать на кромке бухты под бешеным огнем противника? Промедление в атаке — смерти подобно. Лежать тут — тоже смерть. Надо только вперед. Эх, была не была!»
Около него лежали матросы Леонид Гершман и Анатолий Мангушев.
— За мной! — махнул им рукой Райкунов, вскакивая и бросаясь вперед.
Под счастливой звездой, видать, родился Райкунов. Неделю спустя на том самом месте, где сейчас пробежал он, а вслед за ним его автоматчики, саперы извлекли более двадцати противопехотных мин.
Проскочив минное поле, автоматчики оказались на шоссе. По ту сторону дороги высился каменный забор. Подбежав к нему, они увидели за забором четыре орудия и две автомашины с боеприпасами. Туда полетели гранаты, а вслед за их разрывами моряки перемахнули забор и подбежали к орудиям. Около них валялись убитые гитлеровцы.
— Горячие. По нас стреляли, — заметил Дибров, ощупывая стволы орудий.
Райкунов распорядился снять с них замки. Можно было бы повернуть их в сторону противника. Но другая задача стояла перед Райкуновым — надо сделать глубокий прорыв в оборону противника, возиться с орудиями недосуг.
Посмотрев через забор, командир роты увидел, что бой кипел по всему берегу. Значит, зацепились и другие десантники. Можно смело прорываться дальше, в сторону вокзала.
Его беспокоило, что нет третьего взвода. Катер, на котором он находился, к причалу не подходил. Может, затонул? А может, высадил автоматчиков в другое место?
Поджидать и размышлять не было времени. Махнув призывно рукой, Райкунов крикнул:
— Быстрей к вокзалу!
Моряки двинулись вдоль железнодорожного пути, по пустырям, мимо ржавых паровозов и разбитых вагонов. Они бежали, слегка пригнувшись, держа наготове автоматы. Из железнодорожной будки застрочил немецкий пулемет. Бросок гранаты — и пулемет замолк. По пути к вокзалу моряки еще несколько раз нарывались на огневые точки. Их давили, что называется, с ходу.
Вот и вокзал, ярко выделяющийся в зареве пожаров. К нему прорвались отделения Диброва и Смаржевского. Но внутрь его не войдешь. Из него по морякам открывали огонь вражеские автоматчики и станковый пулемет.
Оба отделения залегли. Дибров подполз к Смаржевскому.
— В лоб не взять, — сказал он, вытирая рукавом пот с лица. — Заходи со своим отделением с той стороны вокзала. А я отсюда. Атакуем с двух сторон. Флаг-то цел?
— При мне.
Через несколько минут из-за вокзала взвилась вверх ракета. Это был сигнал, данный Смаржевским. В тот же момент оба отделения бросились в атаку с криками: «Полундра!» Загремели выстрелы. Гитлеровцы не выдержали. Бросив станковый пулемет, они отступили к элеватору и оттуда стали обстреливать вокзал.
Смаржевский поднялся на крышу. Пули свистели вокруг моряка, но он хладнокровно прикрепил флаг к шпилю и не торопясь спустился.
Когда Смаржевский вошел в коридор, Дибров обнял его.
— Приказ выполнен, — спокойно сказал Смаржевский. — Теперь задача не допустить сюда немцев.
— Нам тут поезда не дождаться, — в задумчивости произнес Дибров. — Тут неудобно оборону занимать. Надо доложить командиру роты.
В то время как отделения Диброва и Смаржевского водружали над вокзалом советское знамя, другие группы автоматчиков выбили гитлеровцев из двухэтажного каменного дома, из трансформаторной будки, из клуба железнодорожников и соседних с ним домов.
Райкунов остался со своей ячейкой управления в двухэтажном доме невдалеке от вокзала, решив отсюда руководить разбросанными группами автоматчиков. Основная задача — прорваться в тыл противника и водрузить флаг над вокзалом — была выполнена. Дальше продвигаться нет смысла. На берегу по-прежнему шел бой. Значит, гитлеровцы еще не отброшены. Следовательно, рота Райкунова находится от своих на расстоянии более километра, а между ротой и остальными десантами подразделения вражеские позиции.
«Здорово это у нас получилось», — подумал Райкунов, гордясь стремительными действиями своих автоматчиков.
Наступал рассвет. Город был окутан пылью и дымом. Солнце поднималось закопченное, мутное. Выстрелы и взрывы затихли на какое-то время. Но вот дым немного рассеялся, и все увидели на крыше вокзала советский военно-морской флаг. Легкий ветер колыхал полотнище, переливающееся под утренними лучами солнца.
— Красиво, — вслух выразил свое восхищение Райкунов.
Но недолго пришлось десантникам любоваться флагом. Они заметили около мельницы, за речушкой Цемес, большую группу гитлеровцев, принимавших боевой порядок. Поднеся к глазам бинокль, Райкунов насчитал до трехсот солдат.
— Ого, — сказал он, опуская бинокль.
Впереди было чистое место. Через речку переброшены два бревна.
«Не захотят идти вброд. По бревнам пойдут», — решил Райкунов.
Он приказал навести на бревна пулеметы.
«А если цепью рассыпятся? — задумался Райкунов. — Несладко придется нам».
Но гитлеровцы стали переправляться по бревнам. Выждав, когда передние дошли до бревна, Райкунов скомандовал:
— Огонь по паразитам!
Пулеметчики стреляли точно. Гитлеровцев будто сдуло с бревен. На том берегу началась паника. Вражеские солдаты врассыпную бросились к мельнице.
— Здорово получилось! — радостно воскликнул пулеметчик Бочаров, оживленно блестя глазами. — Около семидесяти валяется.
— Ладно, не хвались, — остановил его Райкунов, хмуря черные брови. — Пересчитывать потом будем.
Его волновало, что еще предпримут гитлеровцы. Больше, конечно, по бревнам переправляться не будут. Немцы просто не знали, что в тылу у них находятся советские десантники.
«Гитлеровцы не дураки, воевать умеют. Что бы, к примеру, предпринял я, оказавшись в их положении? Я бы вызвал сначала артиллерию, чтобы раздолбила все эти дома, а потом пустил бы несколько танков передавить оставшихся в живых. Интересно, есть ли у них танки?»