– Зена, это политика. Нельзя дать повод полиции вас арестовать, – пояснила Френси, – Вам известно, что недавно на меня покушались. Киллер до сих пор неизвестен. Вашему каравану нужно собираться и срочно ехать в Штаты. Возможна война. У вас есть расписка от полиции. Подадите её в Штатах в суд, вам всё компенсируют в полном размере. Я сегодня же отправлю гонца в Штаты с описанием произвола в Мокко.
Нюся застала Фила в отеле, он собирался в ателье за костюмом. Девушка рассказала ему о скандале в выставочном зале.
– Этого следовало ожидать, – спокойно ответил Фил.
– Посол торопит нас уезжать. Она сегодня соберет хозяек караванов и посоветует им покинуть Доминион. Я так думаю, многие её не послушают.
– Френси предупредит, а решать каждому самостоятельно: рисковать или нет, – ответил Фил.
– Что может случиться?
– Посол направила в Штаты письмо об этой провокации. Следовательно, караваны из Доминиона начнут тормозить на границе и применять к ним наш аналог закона о трофеях. Законы очень похожи, законодательство выросло из королевского свода законов. Какие предметы могут быть трофеями?
– Оружие, драгоценности, магические предметы, – ответила Нюся.
– Лошадей вы оставляете в лесу?
– Нет. Тоже берем. Наши часто гибнут в схватке.
– А золото и серебро? – задал невинный вопрос Фил.
– Да!
– Иногда попадается хорошая дорогая одежда?
– Твоя логика мне понятна! Полиция может конфисковать всё!!!
– Пример её работы в Мокко позволяет это делать без решения суда. То есть каждый может доказать, что купил лошадь или саблю в ближайшем городе, но обычно документов ни у кого нет. Даже хозяйки караванов могут не иметь документы купли-продажи. Как только на нашей стороне границы начнется конфискация, со стороны Доминиона все будут выходить голыми и пешком. Вот и весь риск.
– Охрана караванов поднимет бунт.
– У Штатов так много каменоломен. Каторжники – это тоже товар.
– Нужно всё рассказать Зене.
– Зена опытная и ушлая женщина. Я уверен, ранним утром караван будет нахлестывать лошадей. Я догоню вас у границы.
– Ты меня бросаешь???
– Я догоню караван у границы. Твоя задача выжить!!!
Двое суток в министерстве иностранных дел Доминиона напрасно ожидали визита Френси. Наконец министр попросила свою помощницу выпить кофе с послом Штатов.
Френси каждое утро пила кофе в одной и той же кофейне. Кофе было неплохое, но возможность «случайной» встречи давала огромные преимущества.
– Какая встреча?
– Невероятно!
Женщины долго обсуждали рецепты кофейных изысков, прежде чем коснуться дела.
– Этот неприятный эпизод с полицией…, - закинула удочку Ненси, помощница министра.
– Да. Прошло столько времени. В ковене магинь есть полный их список. Уровень силы магини известен. Чтобы проверить всех живых, достаточно одного дня. У меня складывается впечатление, что кто-то в верхах тормозит расследование.
Это был незапланированный поворот беседы. Ненси долго уверяла, что такого не может быть.
– Я завтра заеду в министерство, отдам официальное извещение об отъезде. Мне становится страшно в вашем городе. Постоянно мерещится слежка, – сообщила Френси.
Она встала и направилась в посольство. Ненси поспешила доложить о беседе министру.
– Френси сильно напугана покушением. Бездействие полиции она воспринимает, как подготовку убийства. Поэтому нет никакой её реакции на конфискацию драгоценностей. Завтра она завезет извещение об отъезде.
Министр поехала к исполняющему обязанности шефа полиции Доминиона.
– Как себя чувствует ваша шеф? Что говорят врачи?
– Болезнь неизлечима. Ссылаются на опыт Республики. Известно, что маг Серо знал это страшное эльфийское заклинание. И только он мог его вылечить. До Графства шесть месяцев пути.
– Посол отчаянно боится смерти. Завтра она покидает Мокко. Генерал-губернатор с ней в хороших отношениях. В результате вся ваша верхушка полиции может уйти в отставку, – министр решила давить на испуг.
– Магиня-киллер вычислена в первый же день. Она из личного резерва шефа полиции Доминиона. Известно, что покушались на молодого лорда Эммануэль, – быстро ответила исполняющая обязанности.
– Этот высокомерный красавец чем ей не угодил. Он – пустое место. Ни богатства, ни влияния в Штатах, – грязно выругалась утонченная дипломатка, – Поехали к премьеру. Со старухой пора кончать.
Премьер не хотела их принимать, но в конце дня сдалась.
– У этой старухи такие рычаги воздействия!!! Она опутала своими щупальцами всю столицу. Ходят слухи, что в её архиве есть материалы гильдии киллеров.
– Вызовите Цинчен и сегодня ночью весь архив будет в ваших руках.
– Архив может быть спрятан.
– О Цинчен ходят такие слухи!!! Будто никто не выдерживает её допросов больше получаса.
Ночью Цинчен читала архив гильдии киллеров. Она искала имя «Мальвина», а когда нашла, то расплакалась. Она злилась на свою дочь, и на высокомерного красавца-лорда. Цинчен забрала коробку, куда складывала, интересные ей заказы на убийства, положила сверху расписку на изъятие добычи, написанную незнакомым почерком, и чековые книжки на предъявителя. Остальное отвезла премьеру.
– У бывшего шефа полиции оказалась слабое сердце. Но мои специалисты обнаружили тайную комнату. Там были архив и драгоценности.
– Чековые книжки на предъявителя? – премьер показала «рекламный» листок.
– Состав листка сильно разнится и с архивом, и составом драгоценностей. Кто-то видел процесс передачи трофеев, но без всех подробностей.
– Я не хочу искать нового шефа полиции. Вас не затруднит информировать министра иностранных дел о благополучном завершении операции?
– Нисколько!
Фил подъехал к посольству ранним утром, чтобы наверняка застать там Френси. Посол готовилась к отъезду, карета стояла во дворе, слуги грузили вещи.
– После завтрака я отвезу в министерство иностранных дел официальное извещение об отъезде, и сразу отправлюсь в Штаты. Не желаешь поехать со мной в карете? – предложила Френси.
– У меня есть незавершенные дела, я задержусь. Френси, вы мой чек еще не обналичили?
– Сделаю это в Штатах.
– Хорошо. Счастливой дороги!
Фил поехал в адвокатскую контору, посол отправилась в МИД. Там Френси, как ни странно, ждали. Министр была не одна, в кабинете присутствовала Цинчен. Не успела Френси передать своё извещение, как министр сообщила об окончании следствия.
– Убийца-магиня действовала по приказу бывшего шефа полиции. Целью являлся ваш знакомый Эммануэль. Госпожа Цинчен арестовала преступницу, но у той не выдержало сердце. Я надеюсь инцидент исчерпан?
Френси слегка замешкалась.
– Я к вам приехала совсем по другому вопросу. Охранницы одного штатовского каравана решили провести в Мокко благотворительный аукцион. Как вы знаете, на караваны иногда нападают бандитки. Охранницы часто побеждают их, и получают трофеи. Пользоваться ими они считают аморальным, поэтому решили устроить благотворительный аукцион. Полиция конфисковала ценностей более, чем на миллион.
– Виновата бывшая шеф полиции. Сегодня абсолютно всё вернут вашим охранницам.
– Караван уже ушел из Мокко.
– Значит, представителям этих охранниц. Вы посол. Вам виднее, кто примет ценности.
Глава 17Лорд-вымогатель
Визит в адвокатское агентство увенчался успехом. Судья вымогала взятку. Десять тысяч были не очень крупной суммой, и хотя меня крайне раздражала коррупция, заплатить судье следовало. Для меня было странно, что в Доминионе, который наследовал порядки Королевства, была коррупция, сравнимая с беспределом Герцогства. Герцогиня установила жесткую вертикаль власти, законы там практически не действовали, но в Доминионе была рыночная экономика, никаких государственных корпораций, частные газеты и низкий уровень затрат на силовые структуры. Откуда взялась коррупция мне было непонятно.
Оправдание Эггерт не давало ей автоматического права занять своё место в банке, министерство финансов должно было дать своё заключение об отсутствии даже косвенных улик в её деле. Поэтому суд должен был дать максимально благоприятное решение, полностью отвергая любые подозрения и оговорки на счет Эггерт, фактически восстановить доброе имя банкирши. Я отдал адвокатше свои последние деньги, понимая, что в следующий раз мне нужно будет выписывать чеки, то есть раскрывать своё место положение.
В отеле меня ждала Френси.
– Вы не уехали, – удивился я.
– Шеф полиции надоела премьеру своими закидонами, она науськала на неё Цинчен. Слышал о ней? – спросила Френси с подвохом.
«Она подозревает во мне штатовского супер шпиона?»
– Недавно познакомился. Мороз по коже пробирает! Меня!
– Легко отделался. У бывшего шефа полиции случился «сердечный приступ», бедняга умерла. По версии МИД магиня-киллер охотилась на тебя, – Френси опять посмотрела на меня с интересом.
– Я сразу же поверил!!! Если МИД что-то утверждает, то это гарантия наглой лжи, – возразил я, потом вспомнил, где работает Френси, – Штатовский МИД – исключение из правил.
– Что касается наглого отъема миллиона у твоих подруг-охотниц. Сегодня всё вернут. Абсолютно всё!!! Полиции нужен тот, кто примет ценности вместо охранниц, ушедших с караваном. Выручи свою старинную знакомую.
– Знаете ли вы, Френси, о моей уникальной зрительной памяти? Полиция не сможет всучить мне подмену. Если они расхитили ценности, то им нужно будет вернуть оценочную стоимость по описи.
– Ты помнишь все предметы, выставленные на аукцион?
– Да.
Мы поехали в выставочный зал, где уже хозяйничала полиция, расставляя экспонаты по местам. Френси представила меня старшей полицейской.
– Я посол Френси, Эммануэль примет у вас коллекцию.
– Я Клайва, – представилась коп.
– Что будем делать, если часть экспонатов будет отсутствовать? – задал я вопрос Френси.
– Полиция выпишет чек на сумму оценки, – отрезала посол.