- Письма вообще редкость. В основном говорят по телефону, магическому, я имею в виду, или по видеосвязи. Аналог этого есть и в Англии - каминная сеть, но камины были только в восемнадцатом веке и они слишком неудобны, поэтому быстро исчезли. А вот тут автор говорит, что всему виной теория о чистокровности волшебников. В шестнадцатом веке в обиход вошёл миф о превосходстве чистокровных волшебников и из-за нехватки новых генов магический потенциал стал снижаться. В шестнадцатом веке в Англии было девятнадцать волшебников восьмого ранга, в семнадцатом - четыре, в восемнадцатом - всего один. Сейчас сильнейшие волшебники Британии - это Дамблдор и, возможно, Волдеморт. Если он, конечно, всё ещё жив. Они маги пятого ранга, как и я, это считается средним таким рангом. Не сильный, но и не слабак. Большинство магов Японии, к примеру, имеет четвёртый-пятый-шестой ранги.
- Да… - Драко задумался, - если это правда? Ведь лобби чистокровных довольно сильно!
- Обладают даром твои родители или нет - не имеет никакого значения. По статистике наибольшее число сильных магов, как раз таки полукровки или маглорождённые. Тот же Мерлин - маг десятого ранга, маглорождённый. Дамблдор - пятый ранг, полукровка, Волдеморт, он же Том Марволо Риддл - полукровка. Моя мама была маглорождённой, а папа из чистокровных. Поэтому, возможно, благодаря маме, я сильнее большинства английских магов.
- Откуда эта статистика? - требовательно спросил Драко. - Кто её составил?
- Есть множество исследований, которые подтверждают друг друга, - я взял книгу и перелистнул к концу, - тут есть таблица, но это статистика по Америке по состоянию на шестидесятые-семидесятые года. Семьдесят два процента магов выше пятого изначального ранга - имеют либо обоих родителей-маглов, либо одного. По статистике вероятность рождения сильного ребёнка больше в два раза, если мама будет маглорождённой или маглой, чем если бы им был папа. Но если мама будет маглой, так же высока вероятность рождения обычного ребёнка, без Дара.
Драко читал таблицу, которую я ему подал.
- Я примерно, так себе это и представлял, - он вздохнул. - Отец, так и не смог рассказать мне в цифрах, насколько чистокровные превосходят маглорождёных. К тому же ты упоминал ранги… было трудно найти эту информацию! Но я справился.
- Да, современная власть ведёт политику медленного удушения магического общества, вешая лапшу на уши, про то, что все маги одинаковые и равные. Чушь.
- А как определяется ранг? - Драко заинтересовался. - Я, так и не нашёл это.
- Заклинание, оно показывает ранг мага. Правда, оно обычное… то есть невербальное, беспалочковое, конструкт. Хочешь провериться?
- Ага, - Драко положил книгу, - хотя… может не надо?
- Поздно, - я уже посмотрел его ранг, - ты третий, с перспективой на пятый. Очень неплохой результат. Такой же, как у меня.
- Ух ты! - Драко обрадовался. - Но как такое может быть? Я же чистокровный.
- Генетика - не точная наука, - я пожал плечами, - всякое быва…
Дверь резко открылась. На пороге стояла девочка. Лохматая такая девочка.
- Мальчик по имени Невилл потерял жабу, я помогаю её найти. Вы видели жабу?
- Нет, - ответил я.
- О, вы читаете, - она без спроса зашла в купе, - можно посмотреть?
Мы с Драко переглянулись:
- Хорошо. Знаешь, просто возьми эту книгу. Потом отдашь, - я отдал ей "От славы к падению".
- Спасибо, - она взяла книжку и без вопросов ушла дальше.
Когда дверь за ней закрылась, Драко спросил:
- Ты её знаешь?
- Нет, впервые вижу. Довольно назойливая девочка.
- Это точно, - он поёрзал, как будто тут было холодно, - такие всегда стремятся выделиться.
- Это их проблемы, - я пожал плечами. - Дураки любят выставлять свои скудные знания напоказ, что бы их похвалили.
- Вот, примерно, так и выглядят маглорождённые, - Драко, хмыкнул, - некультурные и необразованные.
- Разве что только по магическим предметам, - безразлично пожал я плечами. - Готов поспорить, в Хогвартсе к ней будут относиться точно так же, как в магловской школе.
Поезд начал сбавлять ход. Драко поднялся:
- Кажется, мы подъезжаем. Где твоя форма?
- Эта тряпка? - я с сомнением прикусил губу. - Мантия, да?
- Да, нужно переодеться.
Пришлось переодеваться. Это было неудобно - амулеты защиты разума и против заклинаний, кобура с пистолетом, зачарованная одежда… пришлось сменить эту прелесть на чёрный костюм и мантию в стиле века девятнадцатого. Осмотрев себя, я хихикнул:
- Совсем как джентльмен викторианской эпохи. Ещё шляпу-цилиндр и трость - и картина была бы полная.
Драко ничего не ответил. Кажется, за последнее время я существенно изменил его взгляд на мир и это привело к трагическим последствиям - жить в окружающем его мире стало неуютным.
- На какой факультет ты попадёшь?
- А я откуда знаю?
- Отец говорил мне, что шляпа всегда распределяет туда, куда просишь, - Драко грустно усмехнулся.
- У вас, судя по всему, хорошие отношения, - я ответил ему такой же грустной улыбкой. Драко часто упоминал своего отца и маму, и говорил про то, как он жил в своём фамильном особняке.
Однако, блондин дёрнулся и лицо его на мгновение выразило скорее неприязнь:
- Я бы так не сказал. Я потребовал отправить меня в Штаты. Он разозлился и мы почти не разговаривали целый месяц. Кажется, он был разочарован тем, что я ищу информацию не только в фамильной библиотеке. Зато мама просила его отправить меня в Дурмстранг или хотя бы в Россию. Или как они теперь там называют себя…
- Советский союз. Но это скорее несколько государств, во главе с Россией. Может, оно и к лучшему.
- Да ничего подобного, - Драко раздражённо одёрнул мантию, - меня отправили в Хогвартс. Учиться махать палочкой!
Я предложил ему свою помощь. Ведь я буду учиться заочно - самостоятельно, а в Японию ходить только сессии сдавать и летом обучаться. Остальное время… всякие Хогвартские задачки я могу решать и в безвременье и старательно не забивать ими свою голову. Мы вышли из поезда - багаж остался внутри. Я наложил защитные чары на свой чемодан, на всякий случай. Вдруг попробуют открыть? И прихватил с собой самое ценное - кристаллы и универсальную книгу. На платформе было темно - я поднял руку и описал ей круг. Над нами зажегся нимб - светлячок в виде кольца. Чуть приподняв его над головой, я добился нормального освещения. Видевший это нехитрое колдовство Драко только ухнул от удивления.
- Первклшшки, все сда! - Радагаст глотал гласные, когда говорил. Драко шёл рядом со мной и продолжил разговор, которым мы были заняты в поезде:
- Как ты думаешь, если так дальше пойдёт, когда маги в Англии окончательно выродятся?
- Лет через сто. Сейчас есть два средних мага - и те достались Англии по наследству от прошлой эпохи. Из нового поколения я знаю только двоих…
- Кто это?
- Ты и я, - я хлопнул его по плечу, - ты и я. А остальные… я тут не вижу никого сильнее нас с тобой.
Мы замолчали, так как был очень неудобный спуск. Ни ступенек, ничего - немудрено было навернуться. Да ещё и грязища страшная! В свете большого светляка это было особенно заметно и неприятно. Драко шёл рядом и морщился, как и я. Как и остальные ученики. Мы спустились вниз - на берегу озера были какие-то хлипкие лодочки, причём двухместные. Радагаст занял одну из них целиком, а остальные набивались в лодки как есть. Малфой потянул меня за рукав и мы с ним оказались в одной лодке. Вместе с нами - какая-то девочка с круглым лицом и смешными косичками и тот самый рыжий.
- Уизли, - Драко неприязненно протянул, - что ты здесь забыл?
- Малфой! - рыжего как подменили. - Остановите лодку, я сойду!
- Давай. Хочешь - гирю на шею дам! - он повернулся ко мне в пол оборота, - это Уизли. Бедная, многодетная, чистокровная семья. Никогда не понимал, зачем им столько детей, если они не могут дать нормальное воспитание и одному ребёнку.
Я молча согласился с Драко - Уизли не отличался воспитанностью. И если вся та орава действительно дети той рыжей женщины… не завидую я их отцу. Рыжик опять покраснел, но девочка попыталась разнять их. Я положил руку ей на плечо:
- Не стоит. Это же мальчики, это нормально.
- Но, так нельзя! - она недовольно поджала губы и надулась, из-за чего её лицо стало ещё круглее и я не выдержав, рассмеялся.
Это почему-то сняло напряжение. А потом мы увидели Хогвартс. Большой средневековый замок, со множеством башенок и окон. Красивый пейзаж.
Так вот кто мне попался! Минерва МакГонагалл. Она, увидев меня среди детей, чуть поперхнулась:
- Рада видеть тебя, Генри.
- Взаимно, миссис МакГонагалл, - коротко поклонился я по японскому этикету. Остальные смотрели на наше представление.
Она представила всем четыре факультета, но без того задора, который бы был нужен. Хафлпафф, Слизерин, Гриффиндор и Равенкло. И попросила подождать в тесной комнате. Пятьдесят детей, в тесной комнатушке, собранные вместе… и это она называет "успокоиться и привести себя в порядок"? Тут же воцарился гомон и волнение нарастало до предела. Драко молчал, я тоже - когда нечего говорить, говорят глупцы. Умные - молчат. Однако, остальные дети загомонили. Кто-то позвал Малфоя, но он отказался покачиванием головы, кто-то кому-то жал руку, а рыжик в весь голос начал предполагать, что надо будет сражаться с троллем.
- Кстати, неплохая идея, - подтвердил я, - реальное сражение с тварью, которая может тебя убить и сделает это без малейшего сожаления - хороший способ посмотреть, кто ты есть на самом деле. В любом другом случае ученик может не раскрывать свои таланты и настоящую натуру, так как будет знать, что ничего плохого не произойдёт.
- Полагаешь, следует реформировать проведение экзамена?
- Именно, мистер Малфой, - поддержал я его игру, натянув маску философствующего лорда. Что поделать - благодаря путешествиям во времени я научился хорошо скрывать свои эмоции и играть роль. Этого не отнять, талант был. Драко, чуть фальшивя, заявил: