- Не могу я их так оставить, - я грустно вздохнул, - хотя очень хочется. Переехать сюда, в свою квартирку и жить тут с Аки, заниматься какой-нибудь ерундой, вроде магического садоводства или артефакторики… Леди рассмеялась. Кстати, почти классическая милф, то есть привлекательная женщина среднего возраста. Кхм. Не о том думаю! Брысь из головы - пошлая мысль! Леди отсмеялась:
- Ты точно родственник Че. Может быть. Меня больше заинтересовало то, что ты смог добиться в краткие сроки. И не надо мне заливать в уши, что ты такой талантливый. Выучить то, что ты учишь, за такой короткий срок - нереально. Ну-с, молодой человек?
Нда. Припёрли. Сказать ей или нет? Хотя - чего я теряю? Ничего, в любом случае выбьет правду и устроит мне апокалипсис, так что спорить с начальством не стоит.
- Ну… у меня есть способности. Специфические.
- Вот как? - она сверкнула глазами, подавшись вперёд, - и что же? Закачка информаци в мозг? Или ты каким-то образом создаёшь временные петли? Или…
- Второе, - перебил я её, - угадали. Хотя это довольно сложно объяснить.
- Вот как… - глаза у неё заблестели предвкушающе, - хотела бы взглянуть.
Я подал ей руку. Леди с опаской подала мне свою ладошку, после чего мы отскочили назад во времени, на полчаса. Дворецкий только что ушёл, оставляя нас наедине.
- И… что это было?
- Посмотрите на часы. Леди бросила взгляд и ничего не поняла. Сходу, но потом нахмурилась.
- То есть наш разговор…
- Не занял у нас и минуты. Откат времени происходит по непростым законам, через промежуточную зону. Хотя я не могу изменять время, только своё собственное движение в его потоке. Притормаживать, останавливать, откатывать… Леди удивлённо посмотрела на меня:
- Поттер, да ты полон сюрпризов! Я знаю подобное заклинание - Серая Зона, но оно требует прорвы энергии для входа в зону! И ещё прорвы для отката назад хотя бы на минуту…
- Считайте что мне эта способность досталась без таких сложностей, как затраты, - я пригубил чай, ещё не остывший, - кроме того, серая зона откатывает любые временные изменения физического тела, произошедшие в временной аномалии. Но не травмы…
- Что неудивительно, учитывая, что это темпоральная магия, а не лечебная, - леди была очень задумчивой, - так, кто знает об этом?
- Я и Аки.
- Юная Ямамото?
- Да, - признался я, - её тоже уже не раз брал с собой. Леди предвкушающе улыбнулась:
- Поняяятно, - я даже испугался, как у неё глазки заблестели, - ты точно тот, кто мне нужен! Нет, за свою способность не беспокойся. У каждого есть право на свои секреты…
После получасового монолога Леди о том, какую работу она провернула, у меня мозги вскипели от обилия новой информации. Даже пришлось останавливать время и отдыхать. Но это ничего.
Леди работала над глобальными магическими проблемами, а именно - пыталась понять, каким образом происходит отклонение магического общества от стандартной модели. Ей стало жутко интересно это в разрезе Англии, ведь из всех магических стран Англия пережила катаклизм - потерю всех сильных магов, и хорошо подходила для сравнения. Теория строилась на том, что на вероятность рождения магически-сильного человека влияла не наследственность, а социум, окружающее его родителей общество. Таким образом, наличие в стране или даже лучше - в одной организации, школе, высших и высокоуровневых магов влияет на вероятность рождения сильных детей. В Англии произошла деградация на фоне потери сильных магов - высших выбили, потом и высокоуровневых одного за другим убивали из-за каких-то своих заморочек. Интриги, хитрожопость, желание избавиться от конкурента, всё это и завело в тот угол, в котором Англия находится сейчас. Сами себя перехитрили. Не последнюю роль в этом сыграли так называемые чистокровные, у которых круг общения зачастую ограничивается семьёй и друг другом.
- То есть, теоретически, магия Англии может вернуться в норму? - я поднял бровь.
- Теоретически - да, - леди промочила горло вином, - однако, есть несколько но. К примеру - нельзя возвращать всё в норму, не приведя в норму общество. Иначе это может иметь ужасающие для Англии последствия. Я тут слышала краем уха, что некий реддл вообще предлагал геноцид всего немагического населения. Это уже… это самое тупое, что я слышала в своей жизни. После таких заявлений Англию просто уничтожат, во избежание, так сказать, сюрпризов.
Кхм. Правда на её стороне. Однако…
- И сколько понадобится на восстановление?
- Годы. Десятилетия, вряд ли больше. Интересно. Леди умеет заинтересовать, моё почтение. Надо бы узнать кое-какие нюансы:
- Только кто будет этим заниматься? Не переселим же мы в приказном порядке всех высших в Англию?
- Нет, не сможем, - она улыбнулась, - вот тут то ты мне и нужен. Поттер, я тебя сюда вызвала, потому что ты удивительно быстро учишься. А я работаю над способом повышения магического ранга, проще говоря - над изменением границ мощности магического ядра. Фигасе.
- Но это же…
- Не запрещено, если ты об этом. Просто это не принято делать, так как многие обломали зубы, пытаясь возвыситься… - Леди улыбнулась, мягко и игриво. Ох.
Подумав немного, я спросил:
- И чем же я могу быть полезен?
- Кроме того, что ты являешься источником самого ценного ресурса - времени?
Дальнейший наш разговор проходил уже в лаборатории. Леди шла уверенно, я же старался не смотреть на её бёдра и разглядывал её лабораторию. Что не менее интимно, учитывая, что лаборатория эта ну очень секретная. Леди дошла до стола, присела на краешек:
- Мне хватает всего - сил, денег, информации… но время - вот чего мне не хватает. Я уже близка к финальной стадии. По крайней мере, тесты на животных показали положительный результат.
- И чем же я могу быть вам полезен, леди?
- О, - она коварно улыбнулась, - как ты смотришь на то, что бы стать высшим магом? Я аж опешил от такого заявления. Я - высшим? Это конечно розовая мечта всех, кроме самих высших, но… зачем? Если подумать - то мой пятый ранг вполне сносно позволяет мне устроиться в Англии и поддерживать имидж сильнейшего волшебника. Про то, что Аки в полную силу может меня раскатать - промолчу. Хорошо развитый и освоенный средний, пятый, ранг - вот чем я обладал. Боевой опыт позволял мне если не легко, то достаточно быстро справляться с неопытными противниками, полагаю, что я как раз таки на уровне опытного бойца пятого ранга. Хотя это довольно бесполезное сравнение - в жизни силовые методы применяются только в экстренном, крайнем случае. Последний довод королей пускается в ход, когда пасует дипломатия и нормальные методы решения проблем. А вот на нормальных я как раз таки ориентирован. Мой имидж, репутация, должность пока ещё только главы студсовета, известность, влияние через прессу… хотя, если уж признаться себе честно, даже в масштабах Англии всё это было значимым для меня. А при взгляде со стороны - я не более, чем просто хороший парень. Никто из власть имущих мне в рот не заглядывает, да и к слову моему прислушивается дай то бог - пятая часть населения. То есть, местечковая знаменитость. Но тем не менее, я всегда предпочитал не доводить дело до магоприкладства и решать свои проблемы добрым словом, а не пистолетом.
Поэтому мой пятый ранг не имел вообще для моей деятельности какого-либо критического значения. Я не задумывался о всей этой хрени с рангами.
В Японии, в рангово-кастовой системе это было важно, ранг и социальный статус прямо взаимосвязаны, но то Япония… Поэтому…
- Не вижу причин рисковать, - я глубоко вздохнул, - честно говоря, мне вполне хватает моего пятого ранга. А то, что дают мне мои способности, не зависит от ранга. Поэтому… - я покачал головой.
Однако, леди это только рассмешило:
- Поттер, Генри, извини, но от нас ты теперь никуда не денешься. Я имею в виду от совета. Ты хоть и не высший маг, но тем не менее, обладаешь способностью, которая ставит тебя на один уровень с нами. Способность очень опасная и при неправильном употреблении она может привести к очень неприятным последствиям…
- Оставьте это мне, - отмахнулся я, - всё равно, единственное, что вы можете сделать - это убить меня. Заниматься вашим советом я не собираюсь, эта способность ведёт к стремительной деградации, поэтому никаких услуг я оказывать не буду. Если это, конечно, не будет затрагивать по-настоящему важные вещи… Леди поджала губы:
- Я понимаю… хотя, знал бы ты, что мы готовы заплатить, лишь бы спасти кого-то, или изменить то, что сделано… Зачастую всё.
Судя по её взгляду, у неё кто-то близкий умер. Я вздохнул:
- Ну хорошо, хорошо. Можешь обращаться за помощью. Только если это вопрос жизни и смерти, или больших денег, или больших проблем. Или жизни кого-то из ваших близких.
- Спасибо! - Леди так расчувствовалась, или изобразила, что расчувствовалась, что обняла меня и я начала душить своей шикарной грудью. Попав в этот рай я пытался было вырваться, но хрен там. Через минуту она отстранилась:
- Я и не ожидала иного, генри. Ты слишком правильный, что бы без вопросов рваться за силой, как это делают девяносто пять процентов магов! Ня, такой милашка! - она зачем-то начала трепать меня по волосам, подозрительно прижимаясь грудью. Я же не удержался и покраснел, от леди пахло чем-то сладким и будоражащим. Нда…
- Задушите…
- Ой, извини, - она отстранилась, - ты так и не понял, к чему это я? Нет, Поттер, что бы вернуть магию в порядок, нужно что бы в Англии были высшие маги. Ну или хотя бы девятый-десятый ранг, что бы они там были среди местного населения. Желательно - близкого к детородному возрасту, то есть среди подростков. Но никто из нас не горит желанием тащиться туда и сидеть, напитывая своей магией окружающих, поэтому - ты можешь подняться до высшего мага. Ну и параллельно пассивно восстанавливать магию в своей стране.
- Но это будет слишком… - я задумался,