Далее — Элайджа был удовлетворён моим рассказом о том, как я жил и как использовал силы. Ему не понравилась игра на бирже — инсайд может похерить весь смысл биржевых игр, а вот бизнес по косметике он одобрил всецело, всеми руками и ногами. Такое оригинальное использование хроноспособности, и такое безопасное с точки зрения влияния на историю — ему импонировало. Развратными действиями с помощью хроносилы я не занимался — вернее, занимался, но хроноспособность тут и правда не при чём. Старейшина немного смутился, узнав все подробности, хотя про маму я ему не говорил — только про нашу вечеринку с оборотным зельем. Далее — при всём при этом он остался недоволен уровнем моих сил и напомнил, что помимо сотни людей и трёх десятков магов есть ещё больше тысячи людей и больше пятидесяти магов-хроноюзеров, которые стремятся уничтожить организацию и других хроноюзеров. В основном деятельность против них была успешной только благодаря тому, что они паталогически неспособны объединиться. Попытки приводят к ужасным для них последствиям. Никому не хочется, чтобы его уникальная способность не была уникальна.
И эти люди наверняка захотят меня убить, а узнай они про Руку Хроноса — вообще откроют сезон охоты. Поэтому варианта два — либо нырнуть под защиту Организации и максимально быстро увеличить свой уровень, либо отдать артефакт им, чтобы обезопасить себя. Я выбрал первый вариант.
Увы, среди десяти-ранговых магов немало тех, кто обладает хроносилами. Увы и ах, но большинство тратит около ста лет на развитие до девятого и ста до десятого ранга. Я могу ускориться — но только с помощью поглощения жизненной энергии.
Как сказал мне Элайджа, учить теорию нет смысла — при каждом новом ранге растёт не только и не столько количество энергии, сколько сродство с самой магией, и если для трёх-рангового мага это просто — махнул палкой, сказал абракдабра, получил результат, то для десяти рангового магия — словно музыка для композитора. Тончайшее искуство, в котором важны мельчайшие детали. Тут нет уже такого простого действа, как плетение типовых конструктов. Это невозможно, потому что как ни старайся, а будешь неосознанно влиять на заклинания и их тончайшие детали, подсознательно.
Поэтому учить теорию бесполезно, ибо всё равно когда я стану сильнее, мои способности позволят видеть и чувствовать всё, что в теории заучивают другие. И тогда уже нужно начинать сразу учиться как маг желаемого ранга, достигнув его.
Я согласился остаться в ордене и дойти до десятого ранга. А так же сказал, что моя способность возврата больше суток — то есть можно от заниматься и поспать, после чего отмотать время и повторять до бесконечности. Это его обрадовало. Сам Элайджа мог откатывать время на три часа с небольшим, не более того. Посему и сидел в штабе, подавляющее большинство могло как раз на двенадцать-двадцать часов откатывать.
И теперь о приятном. Хранители Времени — древняя и могущественная организация, в распоряжении которой бесконечно много времени. Поэтому они собрали одну из самых ценных библиотек в истории. Поэтому заниматься у них было легче. Плюс они меня вербовали к себе в стройные ряды — со своей татухой я бы мог им очень серьёзно помочь. Появление десяти-рангового мага будет как красная тряпка на быка, поэтому решено было, что после обучения я останусь в Англии.
Тут всё просто — узнать ранг мага без его согласия можно только имея больший уровень сил. В обычном магмире даже если я достигну вершины десятого ранга, будет немало высших, способных меня не то что опознать, но и ощутить с немалого расстояния. А дальше придётся перерегистрироваться и такой стремительный прогресс привлечёт внимание кого-то с тёмной стороны. Поэтому нужно до поры до времени побыть в Англии, где я успешно могу скрывать ото всех свой ранг.
Маг десятого ранга — это нечто за гранью фентези и фантастики. Сила заклинаний десятого ранга способна разрушать города, возводить дворцы мановением руки и трансфигурации, осушать моря и так далее, классическая магия в виде порталов, пространственных искажений и прочих заклинаний по своей эффективности на порядки превосходит обычную…
Правда, есть один нюанс. Практически все маги с тёмной стороны, кто умеет откатывать время — уже достигли десятого ранга. И могут надавать мне по сусалам просто благодаря бОльшему опыту! Ну так никто и не гарантирует мне безопасность. Элайджа был уверен, что благодаря развитой хроноспособности и Руке Хроноса я смогу победить всех противников, пусть это и должно быть очень нелегко.
Я повёлся и пообещал заняться тренировками под их пристальным присмотром. И при их посильной помощи. И с этого началось моё хождение по мукам…
55. Хранители-2. Сила Времени
Генри был человеком с большим жизненным и боевым опытом, но он ни в какое сравнение не шёл с опытом Элайджи. Это было заметно сразу.
Зал для тренировок был большим и хорошо зачарованным двумя десятиранговыми магами, так что он представлял невероятное переплетение магии и хроноэнергии. Поттер уклонялся от заклятий Элайджи и ставил блок, но старейшина ни на секунду не сбавлял натиска. Результат этого был закономерен – Поттер выдохся. Под конец он запросил пощады и остановил бой.
Пожилой маг с улыбкой на губах опустил руки, светящиеся от готовой к применению магии. Бой его не вымотал ни в какой мере. Он вздохнул:
– Неплохо. Но, как и у всех новичков и самоучек, у тебя нет страха.
– Что? – Поттер отдышался и выпрямился, посмотрев на Элайджу с недоумением.
– Страх. Естественная реакция человека на смертельную опасность. Дураки, недооценивающие опасность, фанатики, они не боятся, поэтому умирают первыми. Ты настолько привык к тому, что всегда можешь уйти в серую зону, что не воспринимаешь опасность смертельной. Возможность уклониться от боя и переиграть его – лишает страха, а это – верный путь к поражению. Никогда не забывай, что ты не один, кто может войти в серую зону. Тебя уничтожат, если ты будешь слишком беспечен.
– Понимаю, сенсей, – Эванс потупил взор, – просто не могу привыкнуть.
– Это нормально, – Элайджа пожал плечами, – все мы, за редким исключением, такими были. Ты должен прочувствовать костями опасность смерти, которая грозит тебе.
Старейшина прошёлся по тренировочному залу и шумно выдохнув, вернулся в реальный мир. Эванс тут же последовал за ним и смиренно ждал результата. Элайджа, подумав немного, сообщил:
– У тебя нет другого выхода, кроме как стать сильнее. Стать сильнее ты можешь, постоянно применяя свои навыки, постоянно опустошая резерв применениями заклинаний, очень помогают медитации и взаимодействие с собственным магическим ядром. Я не могу годами натаскивать тебя, поэтому большую часть работы ты должен сделать самостоятельно.
Гарри согласно кивнул. Элайджа, посмотрев на юное дарование, только грустно вздохнул.
– Сэр, могу я узнать, какие тренировки наиболее эффективны по времени?
– Таких нет. Не важно, для чего ты опустошаешь свой резерв, если ты это делаешь быстро, то твой ранг будет развиваться. Для этого нужно опустошать резерв постоянно. Опустошил, подождал, восстановился, снова опустошил… Для достижения десятого ранга тебе придётся делать это примерно миллион раз подряд.
Гарри удивлённо посмотрел на Элайджу:
– Миллион?
– А что ты хотел? Чем сильнее ты будешь, тем сложнее найти способ, ведь подавляющее большинство чар использует медленный отток силы. Миллион раз, если ты будешь опустошать резерв два раза в день, это тысяча лет тренировок. Я предупреждал, что путь до десятого ранга – долог, очень долог, и очень сложен!
Гарри задумался, после чего улыбнулся.
В его планы не входило такое резкое увеличение собственной силы. В его прошлые планы, теперь они все полетели в тар-тарары. Теперь у него было побольше забот, чем беготня с английской фигнёй. Были люди, знающие про его способность, были люди, которые захотят его убить. И были люди, судя по покушению, уже выследившие его. Но не принявшие опасность всерьёз.
Путь остался только один. Гарри, склонив голову, поблагодарил старейшину за совет и Элайджа, чтобы не быть голословным, перешёл к остальному обучению:
– Я в курсе вашего неплохого уровня владения медициной. Как и боевого опыта. Для одного из нас подобное – в порядке вещей, так что не обольщайтесь. Стать магом более высокого ранга – это не только получить силу и возможности, но и глубокие теоретические познания, которые позволят вам по-иному взглянуть на магию. Чем больше ваш ранг, тем чувствительнее вы к магии, чем чувствительнее к магии – тем больше вы видите заклинаний и тем чётче вы способны их создавать. И чем больше вы воспринимаете и можете создавать – тем глубже должны понимать магию, взаимодействие энергетических потоков и всё такое прочее, – старейшина улыбнулся, – тут как с математикой, деревенскому мужику достаточно уметь считать до десяти, чтобы сосчитать своих поросят, а учёному нужно считать огромные массивы данных, и чтобы их считать, вам необходимы теоретические познания. Сразу будем учиться на десятый ранг?
– Да, пожалуй, – кивнул Гарри, – но сначала я бы хотел немного потренироваться в магии и определить точно своё время тренировок.
– Время… У нас его всегда хватает, и в то же время… его не хватает никогда. Попробуйте, мистер Эванс, моё терпение велико. Попробуйте, но каждый день в десять вечера мы встречаемся здесь и вы переносите меня и себя на день назад. Сегодня тоже жду вас в десять вечера здесь.
Гарри согласно кивнул:
– До вечера, старейшина.
Тренировки… Гарри ещё недавно и помыслить не мог о десятом ранге, сейчас же он не казался вершиной, ведь есть ещё загадочные высшие маги, и целая толпа десятиранговых «тёмных», желающих его крови. Ну или хотя бы правой руки.
Эванс посмотрел на свою руку, на которой загадочно блестели разноцветные кружки, показывающие определённые способности. Удивительное это дело – надстройки на свою магическую систему, дополнения к ней. Та же Гермиона прекрасно жила будучи полувасилиском, она, несмотря на магическое ядро василиска, оставалась человеком. Эта татуировка имела схожие принципы, она имела собственное магическое ядро, ядро, явно принадлежавшее человеку, которого принесли в жертву и использовали его магическое ядро для создания татуировки. Хотя если быть точным – скорее всего жертв было четыре, и они были обладателями разных хроноспособностей, которые Хронос засунул в татуировку, вместе с магическими ядрами обладателей способности.