Я обратился к девушке:
– Герм, у меня нет возможности и дальше постоянно с тобой тусоваться. Но раз уж ты так жадна до знаний, я нанял Адама, чтобы он немного с тобой позанимался. Адам, у вас есть два месяца. Начать придётся полностью с нуля.
– Да, конечно, спасибо, мистер Поттер.
Гермиона слегка побаивалась этого американца. Оставаться одной с ним в доме – боязно. Но я её увернил:
– Герм, это Адам, учитель магии. Репетитор, он научит тебя основам, если ты не против, конечно, немного поучиться. А у меня – дела.
Гермиона коротко кивнула и встала, посмотрела на Адама:
– Прошу меня простить. Мистер Фокс, давайте начнём…
– Похвально, похвально, юная леди. Ну что же, – он покосился на меня, – приступим. Итак, что вы уже изучили?
Гермиона чуть-чуть подумала, но ответил вместо неё я:
– Мистер Фокс, образование в Европе совершенно нелепое, так что начинать нужно с нуля. НУЛЯ, понимаете? С первичных магических тренировок на концентрацию и телекинез.
Фокс немного раздражённо ответил:
– Хорошо, желание заказчика – закон, – он достал чемодан из кармана и открыв его, вытащил оттуда несколько теннисных мячиков, – начнём.
Эта была одна из первейших тренировок магов – сдвинуть шарик с места силой магии. Да, я тоже через это прошёл, но очень быстро. Гермиона же беспалочковой не владела и поэтому с большим усердием принялась заниматься. Я поставил в гостиной моего загородного домика большой стол и два офисных кресла, чтобы им было удобнее заниматься. И оставил их заниматься. Защита дома в случае чего защитит, так что я не опасался оставлять Гермиону с малознакомым человеком.
У меня же была тренировка по боевой магии. Я уже не раз пробовал победить своего тренера, но толку – ноль. Он танк, тяжёлый танк, который отбивает все мои атаки и атакует в ответ. И все мои японские ухищрения не помогают против простой как титановый лом, доктрины американского мага – броня крепче, пушка больше, и враг повержен. Он не укорачивался, не прыгал по залу, не использовал много-много разных заклинаний в самых разных комбинациях. Наоборот, сконцентрировался на нескольких, но именно благодаря этому мне не удавалось его вскрыть.
Джеймс был танком. Я – как пехотинец, бегающий вокруг него и стучащий по броне прикладом винтовки. Странно, у нас одинаковый уровень, значит, я способен так же, как он? Нет, несмотря на шестой уровень, я где-то на пяти процентах пути от начала до конца ранга, Джеймс – где-то на семидесяти пяти. Он раз в тридцать сильнее меня, и это уже показатель, который нельзя просто так преодолеть, он тотально превосходит. Тут уже вопрос даже не в ранге, а в том, как его развил Джеймс…
Сегодняшнее занятие было таким же, как и всегда. Я пришёл, переоделся, вышел на ринг и провёл бой. На этот раз я, следуя советам Джеймса, полностью отдался бою и вместо прыганья и руконогомашества бил точно и мощно, концентрированными ударами, при этом не забывая постоянно двигаться. Джеймс контратаковал, но было легче, чем в первый раз, я уклонялся и отбивал его атаки щитом, после чего бил не менее мощно.
Эта тренировка на пределе собственных сил – позволяла мне расширить собственную силу. Благодаря обилию жизненной энергии, я компенсировал слабость во время этого процесса, мой резерв маны рос, выход увеличивался, и я становился чувствительней. Бой был жарким, после него Джеймс остановился, вытер полотенцем пот со лба и улыбнулся мне простодушной улыбкой амбала:
– Ты уже неплохо научился бить и двигаться. Тебе нужен опыт и сила. И то и другое достигаются опытом сражений.
– Согласен, поможете мне, учитель?
– Обязательно, – Джеймс кинул мне бутылку с водой, – но на сегодня всё. Не перетрудись. Потренируйся пока, если силы остались, на мишенях.
Кивнув, я пошёл к мишеням. Они напоминали боксёрские груши, но из защищённого от магии материала и их можно было мутузить сколько душе угодно. Джеймс вышел, а я начал упорную тренировку мощных ударных заклинаний. Их нужно немного, в отличие от японской школы. Несколько, но хорошо освоенных и сделанных своими. Молот – мощный кинетический удар. Цепь – обматывает соперника, или вцепляется куда-то и позволяет маневрировать. Щит Бури – пузырь вокруг мага, который защищает от слабых заклинаний и особенно – заклинаний ветра. Адамантовый Щит – простое заклинание, простой щит – по образу и подобию обычного, что крепится на руку, только этот башенный и появляется перед магом, по прочности не уступает танковой броне и защищает от пуль, физического урона и так далее.
Помутузив как следует мишени, я собрался и вышел порталом в свой загородный домик. Здесь была Гермиона и Адам, они уже восемь часов отзанимались. Как и я, поэтому Адам пил чай, а Гермиона что-то читала в гостиной.
– Ну как успехи?
– Отлично, – Гермиона поднялась, – не знала, что это так интересно!
– О, это ещё интереснее, чем ты думаешь. Адам?
– Да, да, я уже ухожу, – Фокс вышел и открыв портал, тут же исчез. Гермиона цыкнула зубом:
– Хочу так же.
– К сожалению, твоих сил не хватит. По крайней мере, на портал, есть и другие способы перемещения.
– Знаю. Мы выучили систему рангов и научились чувствовать и направлять магию. Это было… очень интересно, – в глазах Грейнджер горел такой фанатичный блеск, что мне впору было удивиться, – Гарри, а ты какого ранга?
– Шестого.
– Уууу, – Гермиона округлила глаза, – а Дамблдор? А…
– Не части. Дамблдор пятого, остальные маги Англии со второго по четвёртый. Ты, кстати, третьего с перспективой стать четвёртым. Поначалу ранги легче всего достигать, поэтому, думаю, к концу лета уже дойдёшь до четвёрки. Этого достаточно в Англии для мага-теоретика.
Гермиона кивнула, слегка обидевшись на судьбу.
Гарри странно себя ведёт. Всегда. Весь этот год он ходил словно во сне и иногда путал даты и время. Иногда мне казалось, что он не от мира сего, чудик, каких поискать. Бормотал что-то про мозгошмыгов и вёл себя очень странно. В первый же учебный день он просто проигнорировал занятия по З.О.Т.И, а потом и вовсе перестал на них ходить, вместо этого пропадая где-то. Каждое утро он вставал и уходил тренироваться, после чего постоянно со всеми общался. Со своими однокурсниками, с преподавателями, говорил, говорил, говорил… у меня создалось странное впечатление, что Гарри пророк, или что-то около того. Некоторые моменты в его поведении объяснить нельзя иначе. Он сам этого не замечает, но поскольку я почти всегда сопровождаю его, то могу заметить, что он прекрасно знает, что должно произойти в следующий момент. Его ни разу не намочил дождь, хотя осень вышла дождливая и ученики не раз попадали, желая прогуляться. Иногда он останавливался уже около выхода, а иногда, стоило мне предложить погулять, он уверенно заявлял, что в такой дождь никуда не пойдёт. И правда, ни разу Гарри не ошибся, а однажды потянул меня в шесть утра ни свет ни заря, в октябре, за каким-то хреном, в запретный лес. Нарушать правила по прежнему было немного-немного боязно, но… Гарри был рядом, да и я кое-что умела. Его поведение было странным, он привёл меня на полянку, где мы могли насладиться хорошим восходом. Вид и правда был чудесным.
Поттер странный. И весь этот год студенты только о нём и говорили – первым звоночком стал его отказ от дуэльного клуба, который решил открыть Локхарт. Дурак он и в Африке дурак, ничему не учится. Гарри пришёл туда, но очень быстро разочаровался. Я же, по его совету, должна показать максимум, на который была способна. Что ж, я последовала совету Гарри, он подсказал ещё до начала занятия, какие будут пары и с кем мне драться, какие у моих соперников стили борьбы и как против них бороться. Мои таланты в магии были очень скромными, всего половинка четвёртого ранга, но этого было достаточно. По словам Поттера, опять же. Я решила последовать его совету и не прогадала – в пару мне достался Гойл. Один из идейных слизеринцев, что даже под влиянием Поттера не поступил на Хафлпаф. Гойла я атаковала первой, выставила простой магический щит и дёрнула за ногу телекинезом, он потерял ориентацию и остальное было слишком просто – петрификус, пока ещё только просто невербальный. Скорость, с которой был повержен противник, произвела впечатление. Следующим против меня вышел другой слизеринец-первокурсник, но и он был повержен, на этот раз я увернулась от череды его атак и сократив дистанцию, просто заехала в нос. Перчатка, к слову, потяжелела и удар выбил сознание из несчастного, который свалился на помост. Третьим была Дафна Гринграсс. Бывшая девушка Поттера. Хотя слово девушка тут неприменимо. Гринграсс была посильнее предидущих двух, но и она была повержена ловкими и меткими заклинаниями.
После этого урока, оказалось, я оказалась лучшей из первокурсников. Ха, это было так просто! Телекинез, невербальный, и всё, противник уже плывёт, поскольку вынужден выкрикивать заклинания и делать акробатические этюды с палочкой. Первый удар телекинезом мгновенный и выбивает из противника всю уверенность ещё до того, как он что-то сообразит, а дальше добить остаётся. Самые упорные, вроде Дафны, познакомились с пирокинезом – загорелась мантия и она была вынуждена отвлечься, на чём и погорела. В прямом и переносном смысле.
После этого урока я уже была уверена, что Поттер знает будущее. И это… будоражило. Я знаю чью-то тайну! Гарри продолжал вести себя странно, часто его действия не влезали ни в какие рамки.
Очень хорошим был урок у Хагрида. Хагрид первым делом решил показать нам Клювокрыла, гибрид птицы и лошади. Химера, но красивая. И предложил покататься – я первой вызвалась, хотя боялась высоты, это величественное животное мне понравилось. И после катания меня уже встретил Гарри, улыбающийся счастливой улыбкой. Что-то с ним не так. Если он и правда знает будущее, значит, меня ждёт что-то хорошее? Кто знает… кто знает…
Тем временем странности продолжались, но Поттер не замечал самого времени. Для всех остальных учеников время – ценно, они спешили куда-то, торопились, или отдыхали, Гарри же никогда не отдыхал и не тратил время на себя. Он всегда был с кем-то, то говорил с однокурсниками, то со мной. После исцеления Лонгботтомов ещё и Невилл присоединился к Поттеру и всячески его благодарил. Так вот кого мне Гарри сватает в мужья, а? Мальчики – это такие дети, по сути. Глупые, это у нас критические дни недвусмысленно намекают на то, что мы не погулять вышли, а девушки, а Невилл… Он казался таким невинным пухлячком, что не было никакого основания с ним встречаться. Да и желания как-то не возникало, как только представляю его в роли своего парня, так сразу отвращение растёт. Впрочем, Поттер – тоже не вариант. Хотя как знать, как знать, он симпатичный и харизматичный. Несмотря, или благодаря всем своим странностям не было бы эпизода, который мог подмочить его репутацию – Гарри всегда был в нужном месте в нужное время. Однако, между нами была только дружба.