– Так вот же моя булавка! – Юрик ткнул пальцем в булавку с голубой головкой, которая лежала в углу. – А вот и другая! Я её сегодня потерял под окном.
– Что упало, то пропало! – Мышь схватила обе булавки и поспешно сунула их под прилавок. – Ладно уж, можешь что-нибудь взять, только чуть-чуть, самую капельку. И не вздумай тут есть, меня это будет травмировать. Быстро бери и уходи!
Юрик подошёл к прилавку и вздохнул. Очень уж много здесь было вкусного. Наконец он взял скорлупку с малиновым вареньем и две оладьи.
– Всё, всё, хватит, – закричала мышь Норушкина, – больше нельзя!
– А чай? – спросил Юрик.
Лягушка Василиса налила ему в другую скорлупку горячего чая.
– Посуду потом занесёшь, а теперь уходи скорей. Не могу смотреть, как добро пропадает в чужой пасти, – сказала мышь, сердито глядя на лягушку.
– Это у неё приступ скупости, – объяснила лягушка Василиса, провожая Юрика до двери. – Очень тяжёлая болезнь, причём совершенно не поддаётся лечению.
Выйдя из буфета, Юрик уселся на пол прямо в коридоре и стал есть оладьи, обмакивая их в варенье и запивая горячим чаем. И тут он вспомнил про бабочку. С сожалением отставив скорлупку с вареньем, он доел последнюю оладью, допил чай и вышел из пня-теремка.
Бабочка сидела всё там же, сложив крылышки, и, похоже, дремала.
– Эй, – окликнул её Юрик, – ты не расхотела есть?
Бабочка встрепенулась.
– Что такое? Что случилось? А, это ты, растение. Принёс сладенького?
– Принёс. – Юрик протянул бабочке скорлупку с вареньем. Она вытянула вперёд хоботок и принялась есть.
Хлюп-хлюп-хлюп, хлюп-хлюп-хлюп…
Варенье быстро исчезало из скорлупки.
– Вкусненько! – Бабочка облизнулась. – Ещё хочется! Ещё принеси!
– Нет, мне больше не дадут, – твёрдо сказал Юрик.
– Тогда сам свари! – Бабочка топнула ногой.
– Не умею я варить варенье! Да и из чего его варить? Ягод-то ещё нет!
– О, уже есть! Я тебе покажу где. Полетели скорей!
Бабочка расправила крылья и поднялась в воздух.
– Я же не умею летать! – закричал ей вслед Юрик.
– Да что ж такое, – рассердилась бабочка, – варенье варить не умеешь, летать не умеешь, на что ты вообще годен?
– Не знаю, – признался Юрик. – Я ходить умею и бегать.
– Ну беги тогда за мной, – приказала бабочка и полетела у Юрика над головой.
Глава 5Земляничное варенье
Бежать пришлось довольно долго. Бабочка то и дело Юрика подгоняла и покрикивала на него, чтоб поторопился. У неё, мол, нет времени целый день с ним возиться. Наконец они добрались до солнечного пригорка на опушке леса. Здесь уже вовсю цвела земляника, а на нескольких кустах – вот чудо-то! – висели красные ягоды.
– Собирай! – приказала бабочка.
Юрик с трудом оторвал огромную ягоду от стебелька. Как же прекрасно она пахла! А размером была чуть поменьше его головы. Юрик не удержался и откусил огромный кусок. Никогда ему не было так вкусно. Сладкий земляничный сок немедленно потёк по рукам и по лицу. Юрик куснул ещё раз, красота!
– Что это ты делаешь? – возмутилась бабочка. – Ты же должен всё собрать и сварить мне варенье, а не лопать у меня на глазах мои же ягоды! Немедленно прекрати!
Но Юрик никак не мог остановиться. Он кусал и кусал, пока не съел половину ягоды.
– Всё, больше не могу, – пропыхтел он, – теперь буду собирать.
И он начал рвать и откручивать с кустов землянику. Красных ягод было совсем немного, но и непонятно было, как их нести.
– Сплети из травы корзину, – посоветовала бабочка. – Какой ты, право, грязный. – Она брезгливо поджала лапки.
– Я не умею плести корзины. – Юрик посмотрел на свои грязные, перепачканные руки.
– Ты постарайся, – посоветовала бабочка.
– Боюсь, у меня не получится.
Юрик огляделся по сторонам. Совсем рядом на земле лежали длинные зелёные булавки.
«Да это же сосновые иглы», – догадался Юрик. – Придумал! – закричал он.
Юрик поднял две склеенные вместе иголки, разъединил и нанизал на одну из них все четыре красные ягоды.
– Молодец, – похвалила его бабочка, – умненькое растение. Теперь полетели назад, будешь мне варить сладенькое.
Она поднялась в воздух и закружилась вокруг в весёлом танце.
Юрик взвалил на плечо иголку с земляникой. Вес оказался немалый. Его качнуло, он опёрся на вторую иголку, как на посох, и поплёлся назад к пню-теремку.
– Ну что ты копаешься? – сердилась бабочка.
Ей то и дело приходилось возвращаться назад, чтобы поторопить Юрика. Он пыхтел, часто останавливался, а один раз даже уронил ягоду. Бабочка ужасно рассердилась и даже замахнулась на него не то ногой, не то рукой. Наконец впереди показался пень-теремок.
«Сейчас оттуда выйдут мышка-норушка и лягушка-квакушка, – подумал Юрик. – Интересно, а ёжик, ни головы, ни ножек, тоже тут живёт?»
Не успел он так подумать, как дверь теремка распахнулась и оттуда вышла мышь Норушкина. Она тут же увидела Юрика с земляникой, и глаза её радостно заблестели.
– Вот и молодец, вот и умница, – сказала она, потирая лапки. – Неси ягоды прямо в буфет!
– То есть как это, прямо в буфет?! – возмутилась бабочка. – Это мои ягоды, я их нашла для себя. Мне это полезное растение сейчас будет варить сладенькое варенье!
– Глупости, – отмахнулась от неё мышь. – Неси, жучок, куда сказано. Помнишь дорогу-то? Да посуду пустую не забудь вернуть.
– Никуда он не понесёт моё добро! – разозлилась бабочка. – Вари сладенькое варенье, немедленно!
– Да не умею я варить варенье, – сказал Юрик.
– Вот видишь, он не умеет. Значит, и говорить не о чем. В буфет, в буфет, в буфет, – проворковала мышь, нежно поглаживая ягоды розовой лапкой.
– Тогда ты свари, – сказала бабочка капризно, – не то я зачахну. Я слабенькая!
– Ну и чахни, если тебе так нравится, – разрешила мышь.
Она ухватила иголку с ягодами и рванула на себя, но Юрик держал крепко. Бабочка, увидав такой бессовестный грабёж, тоже ухватилась за иголку, помогая Юрику. Некоторое время они пыхтели и тянули в разные стороны, но силы оказались равными и никто не смог завладеть земляникой.
– Ну ладно уж, так и быть, – сказала мышь, когда они все окончательно выбились из сил. – Я сварю варенье, но половина – моя!
Бабочке пришлось согласиться, а Юрика вообще никто не спрашивал.
Мышь вынесла из теремка таз для варенья, подозрительно напоминающий крышку от майонезной банки, кусок сахара и спичку. Юрику велено было собрать дров для костра. Мышь прикатила два камушка и поставила на них таз. Когда костёр разгорелся, она положила в таз кусок сахара, плеснула воды и стала помешивать сахар щепкой, пока он не растворился и не закипел большими пузырями. Тогда она бросила туда ягоды и снова начала помешивать. Скоро в воздухе запахло настоящим земляничным вареньем.
– Ух ты, сладенькое! – Бабочка в волнении переступала с лапки на лапку.
А вокруг костра и таза с вареньем незаметно начали собираться жуки, муравьи, мухи и какие-то совсем непонятные создания. Прилетело ещё несколько бабочек и даже одна стрекоза. Все они плотным кольцом окружили костёр, который к этому времени уже догорел и превратился в кучку тлеющих угольков. Варенье булькало и пенилось. Мышь начала снимать пену щепочкой и стряхивать её в пустые ореховые скорлупки. Скорлупок таких было несколько, и все окружающие жадно на них поглядывали. Юрик пенку от варенья никогда не любил и поэтому скорлупками не интересовался. Он даже отошёл на всякий случай подальше от костра и от соседства со всеми этими жуками и прочими голодными созданиями. Мышь лизнула щепку и объявила:
– Готово! Только я никому варенья не дам.
– Мы никому не дадим, – поправила её бабочка.
– Ну да, мы, – неохотно согласилась мышь.
– Как это?! Почему это?! Неправильно! – загалдели вокруг. – Мы тоже хотим, мы помогали!
– Чем это вы помогали?! – возмутилась мышь.
– Мы смотрели! Мы хотим варенья!
Шум всё нарастал, и вдруг Юрик увидел, как одна скорлупка с пенкой начала быстро удаляться. Приглядевшись, он понял, что её уносят несколько муравьёв.
– Куда?! – закричала мышь Норушкина, бросившись за скорлупкой.
Стоило ей отвернуться, как остальные скорлупки расхватали и растащили в разные стороны. Остался только таз, он был слишком горячий. Какой-то жук попытался поднять его рогами, но обжёгся, и таз опрокинулся. Варенье полилось на землю.
– Урра! – закричали те, кому не досталось скорлупок, и поспешно начали собирать быстро остывающее на земле варенье палочками, щепочками и листиками.
Мышь схватилась за голову и бросилась в самую гущу грабителей. Она щипала их, оттаскивала и отпихивала, но всё было напрасно. Очень скоро от земляничного варенья ничего не осталось. Разошлись по своим делам жуки, разлетелись мухи и незнакомые бабочки, расползлись муравьи и прочие создания. Мышь хмуро собирала пустые скорлупки и складывала их в вылизанный до блеска таз для варенья. На травинке громко плакала бабочка. Юрик попытался её утешить:
– Скоро созреют другие ягоды, и можно будет сварить много-много варенья!
– А я сахара не дам, – сказала мышь сварливо.
После чего немедленно повернулась и ушла в теремок, гремя пустыми скорлупками.
– Ты плохой, клевер бледно-розовый! Не хочу с тобой водиться! – Бабочка последний раз всхлипнула и улетела.
Юрик пожал плечами.
– Я-то в чём виноват? – пробормотал он и тоже направился к теремку.
От всех волнений сегодняшнего дня Юрик очень устал и решил поиски еды и птичьих перьев отложить до завтра. Тем более что на ужин он уже был приглашён.
Глава 6Новые знакомые
Солнце клонилось к закату. Юрик подошёл к входной двери и попытался её открыть. Дверь не поддавалась. Он постучал, но никто ему не открыл. Юрик ещё немного постоял, не зная, что делать дальше, и наконец решил обойти пень кругом и попробовать пробраться внутрь через какую-нибудь другую дверь. Юрик прошёл совсем немного и наткнулся на большую, даже огромную дверь с ручкой из гриба тутовика. За дверью кто-то пыхтел и бормотал. Юрик с некоторой опаской тихонько постучал. Пыхтение усилилось. Раздался тяжёлый топот, и из-за двери показался сначала чей-то большой чёрный нос, потом длинные, торчащие во все стороны усы, круглые глаза с ресницами и наконец вылез огромный колючий ёж.