ственно таким образом я смогу точно узнать в какой момент Слепыш начал искать цель. И Пришелец не сможет застать меня врасплох.
Перед тем как покинуть дом я ещё раз поднялся на крышу и в бинокль осмотрел окрестности. Ничего подозрительного не видно, но больше всего меня интересовало здание из которых вчера ночью шёл тёплый дым, но днём никаких следов что там кто-то есть нет ни дыма, ни движения. Что ж здание само по себе довольно высокое. Так что когда я осмотрю его и проверю кто жег костёр смогу подняться на крышу и уже оттуда посмотрю окрестности.
Я пошел через безопасную местность ко входу в подземку. Теперь, когда у меня хороший тепловизор, а не обычный ПНВ темнота мой лучший друг. Равно как и для Слепыша.
В подземке все как обычно, темнота и сквозняк, я затестил тепловизор и сразу заметил тепловые пятнышки: мыши и крысы снуют туда-сюда. Что они тут делают и чем питаются — хороший вопрос. заслышав их писк Слепыш сразу испустил поисковый сигнал, и я смог проверить, что мой приборчик сигнализирует исправно, отлично. Теперь вперед.
Слепыш послушно пошел за мной, периодически «присматриваясь» к мышам, но к их счастью перед тем как отправиться в путь я Слепыша накормил.
Шаг за шагом я двигаюсь по шпалам стараясь не поскользнуться подземка протекает, а зимой все это превращается в ледовую дорогу. И только у слепыша нет проблем он идет вгрызаясь в лед когтями на двупалой стопе, противостоящий «большой» палец при ходьбе используется только для сохранения равновесия и в лед не вгрызается.
Где-то час ходьбы занял у меня поход до нужной станции. Это место ненавидели все, и каждый раз когда я продавал карту покупатели узнав что надо будет пройти тут всегда спрашивали, нет ли другого пути?
Причина проста: когда-то эта станция согласно задумке строителей послужила последним убежищем тем немногим кто пережил «первую волну» и каким-то образом сумел добраться до метро. Но строители готовились к всего лишь ядерной войне, но никак не к инопланетному вторжению. Беда в том что многие спасшиеся были заражены отнюдь не радиацией, а биологическим оружием. В конечном итоге последний приют превратился в массовую могилу. сразу после этого на мир легла ядерная зима, все еще не закончившаяся и потому тут тела погибших все еще лежат так как их настигла смерть в лице зараженных друзей родственников и соседей. Тут разыгралось немало драм которые все еще можно прочитать по положению тел по тому кто кого пытался заслонить собой в безнадежном отчаяние и чьи зубы на чьем горле все еще сомкнуты.
Я как и все жутко ненавижу это место. В том числе и потому что его нельзя миновать с закрытыми глазами. Тут среди навеки застывших тел могут скрываться живые тела часто опасные и голодные. Но сегодня мне легче тут идти: во-первых, потому, что в тепловизор не так видно холодное окружение, во-вторых, потому что сейчас я не просто иду мимо, я иду чтобы спросить за все это с непосредственного виновника.
Я пересек погибшую станцию и начал осторожно подниматься на поверхность.
«Черная зона» тут уж хлебалом не щелкать.
Смотрю в небо-чисто, Пернатых не видать, взгляд по улице в обе стороны-тоже ничего опасного. Только на перекрестке бесцельно слоняются пара существ размером с собаку. Мне их бояться незачем к Слепышу они и близко не подойдут. Однако не смотрит ли пришелец их глазами? Винтовку кладу на ограждение спуска в метро. Поднимаю магнифер целюсь в уцелевшее окно на седьмом этаже дома дальше по улице. прикидываю поправку на дальность, тяну спуск.
Тюх! Пулька дозвуковая, она бесшумно пролетает над головами мутантов. Попал! Звон разбитого стекла упавшего на асфальт заставляет мутантов унестись в том направлении.
Я поспешно перебегаю открытое место Слепыш держится за мной и вот мы скрываемся в супермаркете. Тут я не стал ничего искать: все давно обчищено под ноль. Близость к станции метро делает супермаркет легкодостижимым объектом. Так что отсюда давно все вынесли.
Осторожно ступаю по битому стеклу стараясь обходить нагромождение мусора и осколков, так-то Слепышу с его толстенной шкурой и чуть ли не хитиновой броней практически плевать, на битое стекло, но на всякий случай. Впрочем я быстро убедился, что он своей эхолокацией видит на земле все, и аккуратно переступает через все, за что можно споткнуться или нашуметь, наступив.
Прохожу здание насквозь подхожу к выбитым окнам выглядываю — мне продолжает везти. Вокруг ничего не видно. Оно и понятно Слепыш когда не охотится не трудится соблюдать тишину и все что могло его услышать уже смылось куда подальше.
Быстро выглядываю, смотрю в небеса. Чисто.
— Пошли, — говорю Слепышу и перебегаю улицу наискось. Несколько секунд и я забегаю в офисное здание. Нужное мне место на последнем этаже. Мысленно ругаю себя за то, что разленился: много недель прогулок по Пустошам в компании Селены и ее Слепыша просто приучила меня плевать на осторожность. Ну какая там осторожность когда с тобой машина для убийств с идеальным слухом и хозяйка монстров. Да хоть бы нам Рипер встретился, Слепыш его атаку пресечет легко, а Селена тут же возьмет под контроль. Но увы сейчас Селены со мной нет, И вместо тупого мутанта может повстречаться управляемый пришельцем.
Впрочем, я на месте, и сюда я точно добрался незамеченным. Погода в целом летная, но Пернатых не видать. Это хорошо, потому что глазами Пернатых может смотреть мой враг.
Медленно и осторожно поднимаюсь по ступенькам внимательно смотря под ноги и подсвечивая фонариком: я имею привычку защищать свои привалы растяжкой, а потому должен исходить из предположения что другие тоже так делают.
Первый этаж- запустение и грязь. Которая осталась еще со времен конца света. В некоторых кабинетах видны баррикады. Вероятно тут когда-то отсиживались люди. и судя по отсутствию трупов для них все закончилась лучше чем для тех что в метро. Либо дождались военную колонну либо еще что.
Лично я не очень хорошо представляю себе первые ужасные дни, потому что просидел их дома в надежде на то что мама вернется за мной. И разворачивавшаяся на улице драма достигала меня только посредством доносящихся выстрелов и ужасающих криков. Меня больше волновало не вломится ли ко мне сосед дядя Петя, предыдущий владелец винтовки. Для него я даже приготовил «коктейль молотова» из какой-то горючей жидкости, которую нашел под ванной в неподписанной бутылке. Впрочем напрасно, дядя Петя предпочел застрелиться после того, как застрелил зараженную жену и сына. Так что Рюгер достался мне без боя.
Поднимаюсь все выше, картина везде одна и та же.
Ну просто потому что здание офисное то есть никому не интересное. Сюда никто толком не забредает. И только на последнем этаже я обнаружил холл и конференц- зал с большими окнами. И вот тут недавно разыгралась бойня.
По длинным даже не резанным, а скорее поротым ранам на трупах я понял, что тут порезвился Рипер, черт бы взял. Только подумал, и вот он.
Осматриваю трупы. С виду типичные зеки. И по их экипировке я сразу заподозрил, что они отнюдь не сталкерским ремеслом промышляли. Рюкзаков нету, оружие без глушителей. Короче явно бандиты низкого пошиба. Место характерное: высокое здание которое стоит так, что с него удобно обозревать несколько улочек.
Одного я даже узнал. Уголовник из Колонии по кличке Меченый, известный только тем что он являлся гордым владельцем пистолета Стечкина.
Осматриваю место. костер давно остыл кровь давно засохла. Чуваки ждали тут терпил, чтобы облегчить их от ноши, но в какой-то момент из охотников превратились в добычу. Беспечные дятлы, даже растяжку не поставили. Ну да, могли ли они ждать того, что к ним заберется Рипер?
Рипер мутант опасный, но не особо умный.
Название его происходит от английских слов не то «reaper» — жнец не то «ripper» — потрошитель. Оба слова читаются почти одинаково — Рипер, и замечательно подходит к твари, у которой на передних конечностях имеются выросты похожие на длинные лезвия. Вернее, У Рипера передние конечности по форме похожи на косы он не имеет передних стоп или кистей так и бегает опираясь на острие лезвий. По этой причине его можно распознать по цокающим звукам. Риперы не любят бетон и асфальт, и потому его трудно встретить в городе вне парков.
Наклоняюсь к Меченому и вытаскиваю из кармана Стечкина и запасные магазины.
У остальных забираю рожки и прочие боеприпасы. Складываю их в рюкзак на Слепыше. Среди моих трофеев пара гранат. Идиоты… имели ведь из чего растяжку поставить…
Хм, а ведь на трупах нет следов питания.
Получается, Рипер забрался к ним на последний этаж и даже не полакомился свежим мясом? При том что не любит рипер бетона и ступенек. Очень странно.
И потом большой вопрос как Рипер вообще нашел путь? Даже увидев на верхнем этаже добычу он не поймет как подняться. Только люди знают, что внутри зданий есть лестничный колодец, для мутанта это знание не очевидно.
Кроме того мне известно, что нюх Рипера не помогает ему брать след если человек в обуви. Он не тренированный, обученный пес, для него не очевидно, что запах кожи резины, ваксы и гуталина связан с человеком. Возможно это справедливо только в отношении Рипера который еще не сталкивался с человеком, но в любом случае, мутант обнаружив человека в окне дома не может найти путь к нему, даже если у этого мутанта высокий интеллект. Вероятно именно потому компашка сидела в не забаррикадированном помещении в «черной зоне» настолько беспечно.
Так что вся эта картина как минимум странная.
У меня еще есть вопрос как так получилось что большая группа людей не смогла дать отпор одному мутанту? Рипер смертельно опасен для одного человека. Но против группы у него шансов нет, если только он не застигнет их врасплох. И тут следующий вопрос: как Рипер может напасть внезапно если его характерное «цок-цок-цок» по бетону нагоняет ужас на любого кто хоть раз его слышал? Этот звук способен мгновенно протрезвить пьяного и разбудить спящего.
В общем вопросов у меня масса, но мертвые уже не ответят.