— Если бы чушь… Это ведь не на гитаре тренькать.
— Да перестань ты! — прикрикнул Сережа. — На гитаре… Тот парень в Чили, Виктор Хара, тоже был с гитарой, а не с автоматом. А эти сволочи ему руки отрубили и голову размозжили прикладами. Сам, наверно, слышал…
— Сравнил… — вздохнул Кузнечик. Поддернул подол халата и опять полез в кресло.
— Ну и сутана у тебя, — сказал Сережа. — Как у кардинала Ришелье.
— Это Сашин халат, боксерский.
Саша, Генкин брат, был неуловимой личностью. Он окончил физико-математический факультет и работал в какой-то «очень интересной» лаборатории. Сережа видел его лишь один раз, мельком, потому что дома Саша только ночевал. Да и то не всегда. Кроме того, он часто уезжал — то в Новосибирск, в Академгородок, то в Москву. Но все дома у Генки было связано с братом Сашей: книги на самодельных стеллажах, боксерские перчатки на гвозде, индейская маска, привезенная из Чили, морские карты на стенах. На картах были налеплены почтовые марки с кораблями всех времен и стран. Это так необыкновенно Саша и Генка собирали коллекцию.
Раньше карт было четыре. А сейчас осталось три. На месте четвертой — английской карты с изображением порта Александрии — темнел пустой квадрат.
— Куда Александрию девали? — поинтересовался Сережа.
— Митьке отдали. Он вчера пришел и как прилип к этим картам, так больше ни на что другое не смотрел. Поразговаривает-поразговаривает, а потом опять к ним… Вот так. Он, конечно, сперва отказывался изо всех сил…
— Там ведь кубинская серия с парусниками была, — вспомнил Сережа.
— Была… Митька два апельсина притащил. Хочешь?
— Лопай сам. Ты больной.
— Никакой я не больной! Это врач выдумывает! Все равно завтра в клуб пойду!
Сережа внимательно поглядел на него и понял: в самом деле пойдет. А может, это и лучше. А то от одиночества можно заболеть.
— Слушай, Кузнечик, — ласково сказал он. — Я тебя очень прошу: не рассказывай завтра об этом деле в клубе. Хорошо?
— Ну… хорошо, — слегка растерянно отозвался Генка. — Только зря ты так. Это уж не скромность, а черт знает что.
— А я не из-за скромности. Просто хочется, чтобы завтра все было, как всегда. А то качнутся разговоры, расспросы… Если тридцать девять человек начнут расспрашивать, тут хоть кто завоет.
— Сорок, — сказал Кузнечик. — Мосин, видимо, вернется.
— Как так?
—| Митька рассказал. Мосин поймал после уроков Лысого, прижал к стенке и говорит: «Гони обратно ремень». Лысый, конечно, запсиховал: «Я сейчас наших позову!» Мосин говорит: «Зови. Пока зовешь, я тебя в стенку вколочу, будут стамеской выковыривать». Тут прибежал приятель Лысого по кличке Бобочка. Начали они с Мосиным разговаривать нахально. И вдруг подходит Андрюшка Гарц… Они ce вместе в сорок шестой учатся. Подошел да без всяких слов ка-а-ак вделает Бобочке портфелем по хребту. Тот сразу в бега…
— Ай да Андрюшка! — со смехом сказал Сережа, — А я ему, бедному, в среду наряд вне очереди вклепал за то, что нашивка еле-еле на рукаве держится.
— Ничего, он не обидится… Ну, вот, Бобочка драпать, а Мосин и Гарц стали беседовать с Лысым. Он начал врать, что нету ремня, сменял кому-то. Мосин тогда отобрал у него сумку и говорит: «Принесешь ремень — отдам».
— Принес?
— Куда он денется! А вчера Мосин ремень нацепил и пришел в клуб. Записываться опять.
— Надо взять, — сказал Сережа. — Он все-таки парень хороший. Не то что Сенцов, шкура такая. Правильно я ему вчера врезал.
— Сенцову? За что?
— Разве Наташка не сказала?
— Нет. Да она вообще запутанно рассказывала. Больше охала, чем говорила. Ну-ка давай, рассказывай подробно.
В воскресенье с утра Сережа пришел в клуб. Там было весело, спокойно и хорошо. Олег в спортзале проводил с Данилкиной группой внеплановые соревнования на личное первенство среди барабанщиков. Впервые участвовал Вадик Воронин. Правда, вне конкурса. Его братья в кают-компании рисовали эскизы костюмов для фильма «Три мушкетера». Андрюшка Гарц приставал к ним:
— А почему д’Артаньян в валенках? Разве бывают валенки со шпорами? И штаны у него современные.
— Это чтобы смешнее, — терпеливо объяснял Валерик Воронин.
— А почему он верхом на палке, а не на лошади?
— Тебе же говорят: чтобы смешнее было. Это же фильм-шутка. Будто игра.
— С лошадью все равно лучше.
— А у тебя есть лошадь? — рассердился второй художник, Вовка. — Если есть, веди сюда. Если нет — отцепись.
Лошади у Андрюш, ки, видимо, не было, потому что он отцепился.
Кузнечик сидел в тепле, у батареи, тренькал на гитаре и заглядывал в бумажку со словами песни о горнисте и всадниках.
Пришел Андрей Ткачук, сказал, что вчера гонял шайбу на застывшем пруду и, конечно, провалился. Хорошо, что неглубоко, по колено.
Володя Огоньков на подоконнике чинил заезженный кинопроектор. Оторвался на минуту и спросил у Сережи:
— Ты, говорят, модель крепости строишь?
— Макет. Не крепости, а замка.
— А его можно будет в фильме снять?
— Он же маленький.
— А мы бы его близко сняли. На экране будет большой, как настоящий. Дашь?
— Ну и вопросы ты задаешь, — обиделся Сережа. — Неужели не дам?
…Вечером он сел доделывать висячий мост. Цепи сделал из цепочки от старых часов с гирями, а поперечный настил — из крашенных в коричневый цвет спичек. Mocт получился что надо. Снимай хоть на «Мосфильме».
Сережа направил на замок свет настольной лампы и лег на кровать.
Белые башни, зубчатые стены с тонкими карнизами и выступами светились, как под южным солнцем. Оранжевые кусочки картона казались издалека настоящей черепицей. Синий краб таинственно поблескивал над полукруглой аркой ворот. Это было похоже на сказку.
В последнее время все чаще думал Сережа о старых-старых городах, где под горбатыми мостовыми пролегли подземные ходы, а в сводчатых подвалах библиотек не до конца еще разобраны желтые свитки и хрустящие от древности книги. О заросших буграх со следами оборонительных стен, где можно отыскать ржавые клинки и ядра. Об остатках крепостей и о серой полыни, в корнях которой прячутся осколки византийских ваз и монеты с профилями забытых императоров. Об острове Пасхи, о ступенчатых пирамидах Южной Америки… Тайны, упрятанные в глубину земли, в заросли и камни, казались ему живыми. Они ждали открытий, как пленники ждут освобождения…
Понедельник в школе прошел спокойно. После уроков Сережа вышел на улицу и увидел тетю Галю. Она гуляла с Ноком.
— Меня ждете? — с мягким упреком спросил Сережа.
— Просто гуляем. Нок все принюхивается, не идешь ли ты. Вот и решили пойти навстречу.
— Не надо меня встречать. Ну, честное слово, ничего со мной не случится.
Bo вторник вечером «случайно» мимо школы проходил отец и тоже встретил Сережу. Тот лишь вздохнул.
В среду Сережу вызвали с третьего урока. В кабинете директора сидели двое мужчин. Один — в коричневом костюме, с узким, как топор, лицом и черными внимательными глазами. Второй — в мягкой куртке, невысокий, полный. Анатолия Афанасьевича не было, зато присутствовала завуч Елизавета Максимовна.
Мужчина в куртке попросил:
— Сережа, будь ласков, расскажи, как было дело в тот вечер.
Сережа вопросительно глянул на Елизавету Максимовну. Она сухо сказала:
— Это из милиции.
—'Я же рассказывал в милиции.
Человек в куртке терпеливо объяснил:
— Я понимаю. Но меня там не было, а следствие придется вести мне. Хочется самому послушать. А, кроме того, ты сгоряча тогда мог что-нибудь забыть. Постарайся сейчас изложить подробненько, в деталях.
Сережа начал рассказывать.
Елизавета Максимовна перебила:
— Извините, у меня урок. Мне прислать кого-нибудь вместо себя?
— Как хотите, — сказал полный мужчина.
— Я слышала, что при допросе обязан присутствовать кто-нибудь из старших.
Следователь поднял на нее светлые глаза.
— Какой же это допрос? Допрашивают обвиняемых, а здесь… наоборот.
Завуч попрощалась и ушла.
Сережа заговорил опять.
Человек с острым лицом молча и быстро писал в черном блокноте. Следователь делал пометки на листе бумаги.
— Спасибо, — сказал он в конце. — Извини уж, что оторвал от урока… Вот и учительница ваша недовольна.
— Это завуч, — объяснил Сережа. — Знаете, что? Вы ей скажите, пожалуйста, в чем дело. А то она, кажется, думает, будто я в чем-то виноват.
Следователь засмеялся:
— Да что ты! Она все знает. Но мы еще раз скажем, не волнуйся. Скажем как следует.
Вечером Сережу никто уже не встречал. Прямо из школы он побежал в клуб, на линейку. На линейке приняли в кандидаты «Эспады» Леню Мосина.
В четверг на первом уроке объявили, что в перемену состоится школьная линейка. Общая, всей второй смены. 0то известие вызвало шум и удивление. Bce понимали, что за десять минут линейку не проведешь. Значит, что-то важное случилось, если жертвуют уроками.
После звонка классы начали сходиться в зале. Шеренгами выстраивались вдоль стен. Гомон стоял, и колыхались на окнах шторы.
Потом все стихло. Вошла Елизавета Максимовна, а с ней два милиционера.
Сережа их сразу узнал. Один из милиционеров был хмурый капитан, с которым они беседовали в отделении, второй — лейтенант Сережа.
Завуч и милиционеры прошли на середину зала.
У Сережи от волнения засосало под сердцем. Он понял, что без него здесь не обойдется. Но что же будет?
— Ребята! — громким голосом начала Елизавета Максимовна. — У нас гости. Представители нашей славной милиции…
— Про уличное движение будут говорить, — раздался громкий шепот.
— Краснов! — безошибочно определила Елизавета Максимовна. — Хотя бы здесь воздержись от своих реплик! — Она повернулась к хмурому капитану. — Извините…