Команда Данилки Вострецова.
— Что? Двойка? Очень прискорбно. Хорошо, учту… Что значит не допускать к занятиям? Вообще? Ах, пока не исправит двойку? И поведение… А когда он их исправит? Простите, почему мне виднее? Все-таки вы его учительница, а не я… Да, но здесь у него все в порядке… Господи, ну я прекрасно знаю, что школа важнее. Но в клубе-то он занимается не во время уроков, а в свободное от школы время. Что?.. Вы всерьез уверены, что если он не будет ходить в клуб, то станет больше времени сидеть над домашними заданиями? Ах, не уверены! Я тоже… Что значит наказать? Это я не столько его, сколько себя накажу: он пропустит тренировку, а потом я должен буду с ним дополнительно заниматься. У меня тоже программа… Ну, это вы считаете, что неважно. Я считаю, что спорт важен не только для отличников, для всех. И не только спорт, а вообще жизнь в товарищеском коллективе… Классный коллектив? Ничуть не отрицаю, просто это разные вещи… Но почему, когда его классный коллектив участвовал в «Зарнице», Андрея не взяли? Не знаете? Зато я знаю: из-за двойки по истории. И знаете, что он мне сказал: «Если будет настоящая война, разве на нее тоже не будут брать с двойками?» Глупо? А по-моему, он прав… Ну, педагогику я тоже учил, уверяю вас… Да жалуйтесь, пожалуйста… Хоть в Совет безопасности. Всего хорошего…
Он брякнул трубку на рычаг, обернулся, заметил Сережу и сказал:
— Это не значит, конечно, что можно безнаказанно хватать двойки.
— Я и не хватаю, — слегка обиделся Сережа.
Он и правда начал год вполне прилично, даже троек не получал…
Были в группе еще Валерик и Вовка Воронины. Вовка учился в пятом, Валерик — в седьмом, но оба казались одинаковыми, невысокие, худые, молчаливые и дружные. Это они вместе с Олегом расписали стены мушкетерами, рыцарями, замками и крутобокими каравеллами.
На тренировки Воронины приходили с шестилетним братишкой Вадиком — тот не хотел оставаться дома один. Вадик был такой же спокойный и молчаливый, как братья. К оружию не лез, тренировкам не мешал. Помогал подметать полы и мыть окна. Наконец Вадику сказали, что он может считать себя членом «Эспады», и назначили запасным барабанщиком. Дали нашивку со шпагами и белый капроновый аксельбант.
Из всех ребят Сереже не нравился только Ленька Мосин — сердитый, черный, похожий на растрепанную ворону. Дрался на рапирах он зло, словно был не в спортзале, а шел на абордаж с борта пиратского судна. В первом, же бою с Сережей он, не взяв защиту, пошел во встречную атаку, сломал клинок и обломком расцарапал Сережину руку у локтя. Олег бинтовал Сереже локоть и ругал Мосина. Тот развинчивал сломанную рапиру и хмуро огрызался. Сережа на него тогда разозлился.
А потом в коридоре Ленька подошел к Сереже и, глядя в сторону, пробормотал:
— Ну че… Я же не хотел.
— Да ладно, — отмахнулся Сережа.
Ленька постоял рядом, вздохнул и отошел.
Через десять минут он догнал Сережу на улице.
— Ну Серега… Ты не злись.
У него был виноватый вид. И не просто виноватый, а какой-то беспомощный.
— Да не злюсь я, — сказал Сережа. — Что ты в самом деле… Зря ты только скачешь во время боя, как бешеный.
Мосин облегченно улыбнулся.
— Понимаешь, я не могу, если кто-нибудь на меня обижается.
«А сам-то хорош, на всех рычишь», — чуть не брякнул Сережа. Но поглядел на Мосина и промолчал. Ленька был сейчас совсем не злой. Он улыбался по-хорошему, и вообще он как-то даже посветлел: стал не черный, а темно-русый, и глаза у него были теплые, коричневые…
«Интересно, кто из них сегодня придет?» — думал Сережа, шагая по заросшему двору. Ну, Андрюшка Гарц, наверно, уже там. Огонькова не будет, у него бабушка болеет. Воронины появятся, конечно… А из других групп? Прежде всего примчится наверняка «барабанная команда» Данилки Вострецова.
Но самым первым, кого Сережа увидел в клубе, был совсем незнакомый мальчик.
Мальчик стоял в коридоре у окна. Тоненький, белобрысый, нерешительный. В нарядной клетчатой курточке с белым воротничком. Курточка была легкая, летняя, но под ней Сережа заметил плотный голубой джемпер.
«Новичок, — безошибочно определил Сережа. — С мамой пришел».
Никакой мальчишка, если он сам идет записываться в клуб, не станет одеваться, как в театр. А в костюме этого мальчика заметна была женская забота: и принарядить и не простудить. Кроме того, человек посамостоятельнее обязательно уселся бы на удобный широкий подоконник. А мальчик стоял.
Ленька Мосин, а пожалуй, и Андрюшка Гарц прошли бы мимо новичка, задрав нос и помахивая рукой с нашивкой над локтем. И мальчишка, разумеется, смутился бы и с робостью глядел бы на «ветеранов». Но Серега не любил, если при нем кому-нибудь было неловко или страшно. Ему становилось неудобно за этого человека, и он мучился вместе с ним.
Сейчас, чтобы новичок не застеснялся, Сережа подошел и спокойно, будто между прочим, спросил:
— Записываться пришел?
Мальчик на секунду вскинул синие глаза и тихонько выдохнул:
— Да…
— А почему не заходишь?
Новичок посмотрел на дверь спортзала.
— У меня там мама.
— И она согласна, чтобы ты записался?
Мальчик кивнул.
— Ну, тогда все в порядке, — ободряюще сказал Сережа. И шагнул в зал.
Олег беседовал с женщиной. Он был, как всегда, ярок и великолепен: в малиновых спортивных брюках с белыми лампасами, в оранжевой футболке. Он словно светился на фоне темной стены. Женщина была невысокая, худая, с таким же острым носиком, как у мальчишки, Она беспокойно вертела в руках сумочку. В маленьком спортзале не было никакой мебели, кроме шкафа и узких низеньких скамеечек вдоль стен, поэтому Олег и мать новичка разговаривали стоя.
— Здрасте, — оказал Сережа.
— Добрый день, — откликнулся Олег. — Сделай одолжение, размонтируй две рапиры, они слева в пирамиде. Эти пираты-барабанщики вчера опять сломали два клинка.
— Сделать им деревянные, пусть машут, сколько влезет. А то не напасешься клинков, — сказал Сережа.
— Это мысль, — усмехнулся Олег. И повернулся к собеседнице.
— Извините, я отвлекся. Значит, Мите одиннадцать лет?
— Да, двенадцатый. Он только выглядит помладше. Видите, и я маленькая и отец был невысокий… Но дело не в том, что он маленький, а в том, что слишком уж тихий. Знаете, я сама была отчаянной девчонкой, честное слово. А на него смотрю и удивляюсь. Ведь мальчишка же он, а не девочка. Другие матери сладить не могут со своими сыновьями, а я, вот не поверите, мечтаю даже: ну хотя бы подрался с кем-нибудь!
— Обижают его? — негромко спросил Олег.
— Нет… не обижают. Но, знаете, как-то не принимают всерьез, Если во дворе футбольная игра, он в сторонке. Если крепость строят, он дома сидит…
Она улыбнулась, нерешительно посмотрела на Сережу и вполголоса призналась:
— Мужского воспитания, конечно, не хватает.
«Чепуха, — думал Сережа, развинчивая рукоять рапиры. — У Володьки Огонькова тоже нет отца, а он сам кого хочешь воспитает по-мужски. Это уж от характера зависит».
— Меня тревожит одно обстоятельство, — оказал Олег. — Наши ребята занимаются с лета, они многому уже научились. Вашему сыну придется их догонять. Заниматься старательно, больше, чем другим…
— Он будет! Он мечтает с тех пор, как узнал о клубе.
— Да, я понимаю, — осторожно продолжал Олег. — Хорошо, что мечтает. Но… вы знаете, когда мальчишка не ходит ни в кружок, ни в секцию, ни в клуб, а в школе учится так себе, это в общем-то дело привычное. Но стоит ему записаться и в эти же дни, упаси господи, получить двойку, как родители сразу делают вывод: клуб тебя отвлекает от школы.
— Да не будет его клуб отвлекать, — поспешно возразила Митина мама. — Он дома над уроками все равно больше часа не сидит. Или кораблики клеит, или книжки читает… Значит, запишете Митю?
Олег улыбнулся:
— Я сам не записываю, это совет капитанов решает. Но я думаю, совет не будет возражать. Что могут иметь капитаны «Эспады» против пятиклассника Мити Кольцова?.. Но я должен одно сказать, Ольга Васильевна: у нас не спортивная секция, а простой дворовый пионерский клуб. Мы не готовим спортсменов-разрядников, и вряд ли кто-нибудь из наших ребят станет участником олимпийских игр или хотя бы чемпионом города. Мы занимаемся разными делами, и фехтование у нас просто для общего развития.
— Я понимаю. Не в чемпионстве дело…
— Ну и прекрасно. Сергей, позови, пожалуйста, из коридора человека Митю Кольцова,
который, наверно, с трепетом ждет решения своей судьбы.
— Не ждет он с трепетом, — откликнулся Сережа. — Я ему уже сказал, что примут.
Митина мама с благодарностью посмотрела на него. Сережа приоткрыл дверь и кивнул Мите:
— Входи.
Митина мама ушла, и они остались втроем. Ребята еще не начинали собираться. Митя стоял у дверей и, стесняясь, оглядывал разрисованные стены.
— Слушайте, поручик, у меня к вам просьба, — сказал Олег Сереже.
— Да, мой генерал, — в том же тоне откликнулся Сережа.
— С меня райком спрашивает план работы. Если завтра не сдам, повлекут в геенну огненную. Пока у нас тихо, я поработаю в кают-ком-пании, а ты займись с новичком.
— Я? — растерялся Сережа.
— Ну да. А что?
— Но я же… — начал Сережа и наткнулся на требовательный взгляд Олега. Этот взгляд говорил: «Надеюсь, ты не будешь капризничать при новичке?»
— Ну… хорошо, — сказал Сережа. — Ладно. Я займусь.
Олег удалился в кают-компанию. Это была комнатка, где стоял знаменитый диван и хранилось в самодельном шкафу из оргстекла голубое с красными звездами и золотыми клинками знамя «Эспады».
« Начнем, — сказал Сережа, старательно вспоминая, что говорил и как себя вел в таких случаях Олег.
Митя послушно кивнул.
Сережа достал из пирамиды рапиру.
— Возьми… Нет, не так. Ты видел когда-нибудь старинный пистолет с прямой ручкой?
— На картинке, — шепотом сказал Митя.