— Я никому не принадлежу!
Срываю повязку с шеи и, вдавливая девушку в кузов, рычу:
— Повтори это еще раз.
Слабо?
Взгляд Аро мечется между моими глазами и татуировкой. Ее грудь тяжело вздымается и опускается.
Я сделал это ради нее. Я, твою мать, сделал это ради нее!
Ее глаза наполняются слезами, и единственное, что ей удается сделать, — закрыть их. Но я хочу, чтобы она посмотрела на мою шею. На мое лицо. На мою рассеченную губу и подбитый глаз — все это из-за нее!
Заметив приближающийся свет фар, смотрю в сторону и обнаруживаю проблесковые маячки на крыше. Полиция.
— Садись в машину, — говорю Аро.
Судя по виду, она собирается возразить, пока не видит то, что увидел я. Мы оба забираемся в салон.
Я завожу двигатель и трогаюсь, не дожидаясь копов, чтобы проверить, проедут они мимо или нет. У меня болит лицо, саднит шея; я чертовски зол. Сейчас не время. Пожалуйста, не останавливайте меня.
Возможно, Хьюго все-таки позвонил Ривзу.
Свернув за угол, смотрю в зеркало заднего вида. Патрульная машина едет за мной. Весь воздух вырывается из груди.
— Твою мать. — Я включаю повышенную передачу и морщусь, замешкавшись на секунду. — Ночь и без того выдалась паршивая, куда уж хуже.
К черту.
Поддаю газу и мчусь прочь. Мое сердце до сих пор не угомонилось после ситуации на гонке. После драки. После того, как потерял и вернул Аро, и от свежей татуировки на шее. Все выходит из-под контроля.
Раньше я был спокойным.
Я несусь по улице, включив стеклоочистители, сворачиваю налево, после чего слышу сирену, ведь своими действиями дал им понять, что убегаю. Еще сильнее давлю на газ.
Петляя туда-сюда по разным улицам, делаю быстрые развороты и резко сворачиваю в переулки, прежде чем возвращаюсь к «ДжейТи Рэйсинг» и торопливо паркуюсь. Выбежав из тачки, беру Аро за руку и тяну ее к задней части здания. Полицейские въезжают на стоянку и блокируют машину Мэдока сзади. Выуживаю свои ключи, отпираю старый «Босс» Джареда. Мы забираемся внутрь, и я включаю зажигание. Аро наблюдает в зеркало заднего вида за тем, как копы объезжают здание сбоку, потому что гребаный «Мустанг» такой громкий.
Снова выехав на улицу, преодолеваю несколько поворотов. В результате мы благополучно добираемся до шоссе без копов на хвосте.
Поверить не могу, что я это сделал. Что, черт побери, я творю? Смотрю на Аро, вижу эти карие глаза, косички. Она выглядит такой…
Идеальной.
Чистой.
Аро говорит только правду. Все, что я получаю от нее, — каждое слово, каждый поцелуй — настоящее, в этом всегда можно быть уверенным. Иначе она не стала бы тратить свое время.
Я еду, снизив скорость до допустимого лимита. Дождь усиливается, барабанит по лобовому стеклу. Черное небо нависает над нами. Увидев поворот к летнему лагерю моих родителей, сворачиваю влево на гравийную дорогу, потому что мне нужно проветриться. Нужно остановиться, закрыть глаза.
Нужно, чтобы сердце перестало так бешено колотиться.
Пробравшись вглубь леса — где в тени деревьев прячутся пустые домики, столовая, темное озеро, лодочная станция, — торможу под покровом веток и листвы. Капли бьют по крыше и капоту.
Глушу двигатель, пристально уставившись на руль. Мысли лихорадочно скачут в голове, как это бывает, когда я с девушкой. Так много всего.
Мне необходимо вернуться на правильный путь.
Я хочу домой.
Я скучаю по родителям.
Я хочу видеть Аро в своем доме.
Мне нужно разобраться с Ривзом.
Потому что ощущение такое, будто суть дела уже заключается не в его поимке.
Я бы хотел вернуться в то время, когда не желал никого.
Испытывать желание к кому-либо — еще хуже.
Однако я не хочу, чтобы ко мне прикасался кто-то другой.
Аро единственная, кому позволено меня трогать.
Я люблю… когда она смотрит на меня.
Приходит осознание. Все это больше не связано с Грин Стрит или Ривзом. Она — все для меня.
Мне нужен воздух. Мне просто нужно подышать. Тогда я верну свою чертову жизнь в прежнее русло и буду готовиться к колледжу, как и должен.
Открыв дверцу, вылезаю из машины, снимаю куртку, бросаю ее на сиденье. Захлопываю дверь и приваливаюсь к ней спиной, закрываю глаза, позволяя дождю охладить меня.
Не знаю, зачем сюда приехал. Просто не хотел, чтобы копы нас поймали. К тому же я боюсь того, что случится, когда мы вернемся в убежище. Я хочу поругаться и наверняка спровоцирую ссору, окажись мы там наедине.
Как легко Аро выбрала Грин Стрит, словно принадлежит им, а не мне. Мне просто нужно остыть, ведь я безумно зол и сделаю только хуже, если посмотрю на нее.
Струи дождя стекают по шее, место с новой татуировкой щиплет. Я чувствую, как футболка начинает прилипать к коже.
Делаю вдох и выдыхаю. Она выбрала их.
Хотя в глубине души знаю. Аро выбрала свою семью. Своих брата и сестру, как и должна была.
Ее жизнь — полная противоположность моей. Аро может рассчитывать лишь на себя — это единственное, чему она научилась. Просить кого-либо о помощи слишком рискованно, а обратившись ко мне, Аро ранила бы свою гордость. Она считает себя обузой. Она никогда ни о чем меня не попросит.
Мои руки, будто гири, безвольно свисают по бокам. Едва гнев развеивается, все тело сковывает от усталости.
Я сажусь обратно в машину. Вода капает с моего лица и рук. А Аро сидит молча. Похоже, она даже не шевельнулась за все это время.
— Дети у моих мамы и папы, — говорю ей.
Опускаю взгляд, но краем глаза вижу, как Аро поворачивается ко мне.
— Что?
Не хочется спорить. Я просто хочу, чтобы она знала — они в безопасности.
— Я позвонил родителям по пути в тату-салон, — бормочу я. — Они приехали к тебе с офицером. Твоей матери не было дома, поэтому Бьянка и Мэтти поживут у нас, пока ее не найдут.
Аро может разозлиться из-за того, что управление узнало об их ситуации, но если она умна, то поймет: лучше забрать детей в мою семью, чем рисковать. Кто-нибудь из соседей позвонит в органы опеки, и ее брат с сестрой затеряются в системе.
— Родители пообещали им, что ты придешь навестить их утром.
Она ничего не говорит. Кажется, с прошлой ночи прошла целая вечность. Как Аро хотела меня. Как приятно было видеть ее ревность, когда она подумала, что я достался другой женщине.
Но я ей не нужен. Я — последнее, что ей нужно. Девушка нуждается в защите и доме, а я веду себя эгоистично.
— Я отвезу тебя к ним. — Завожу машину. — Мои родители помогут тебе.
Однако Аро останавливает меня. Она кладет руку на мой кулак, сжимающий рычаг переключения передач, и я замираю. Я слишком устал, спорить дальше нет сил.
Поднявшись, Аро смотрит мне в глаза, медленно перебирается через центральную консоль и устраивается верхом на моих коленях.
В груди все сжимается. Опускаю взгляд, отчаянно желая прикоснуться к ней, но даже этого достаточно, мне и так приятно.
Аро кладет ладони на мои щеки, поворачивает голову, осматривает синяки и царапины. Ее теплые пальцы касаются мелких ран. Веки с трепетом смыкаются, я больше нигде не чувствую боли.
Благодаря ей я забываю обо всем. Хоть и не уверен, хорошо ли это, мне, честно говоря, плевать.
— Я увидел запись вчера, но не воспользовался ею. Я просто… — произношу чуть слышно, с трудом подбирая слова. — Мне хотелось провести с тобой еще день или два. Я не хочу, чтобы все закончилось. — Обхватив лицо Аро руками, притягиваю ее лоб к своему. — Ты портишь мне жизнь, девочка. — Вдыхаю ее запах. — И мне это нравится.
Ты мне нравишься.
Она целует мои веки, мягко и нежно, поглаживает большими пальцами скулы. Из динамиков приглушенно звучит Dark In My Imagination.
— Тебе больно? — спрашивает Аро тихим голосом, осыпая мое лицо поцелуями. Не существует ничего лучше этих невесомых касаний.
Она задирает край моей футболки.
— Сними ее.
Подняв руки, позволяю ей стянуть с меня мокрую вещь. Аро бросает футболку на заднее сиденье. Ее взгляд блуждает вслед за ладонями, пока она изучает мое тело в темной машине.
Ногти девушки касаются ссадины на ребрах, отчего я резко вдыхаю. Черт. Не замечал ее до этого момента.
Аро быстро поднимает глаза, отдернув руки.
— Малыш. — Она целует мои губы, уголки рта, челюсть… — Где еще болит?
Везде. Нигде. Голова. Нервы. Сердце. Мое гребаное нутро.
Поцеловав царапины на ключице, Аро высовывает язык, облизывает мою рассеченную губу, аккуратно спускается к шее.
Мой член набухает. Застонав, хватаю девушку за задницу и прижимаю к себе.
— Аро… — шепчу я. Тепло ее тела просачивается сквозь мои мокрые джинсы.
— Это помогает? — Она целует меня в лоб.
Только мы начинаем тереться друг о друга, и я не чувствую ничего, кроме контакта с ней. Сжав ее бедра, завороженно наблюдаю за ее движениями. Больше ни на что другое не хочу смотреть.
Аро льнет ко мне, держась за мою шею, снова касается своим лбом моего. Я буквально ощущаю ее вкус.
Она продолжает покрывать поцелуями мое лицо, щеки, виски. Запрокинув голову назад, прижимаю ее рот к своей шее.
— Тут больно.
Целуй меня везде.
Легко покусывая и посасывая, Аро проводит кончиком горячего языка от моей шеи к мочке уха. Мои ладони проникают под ее футболку, касаются гладкого живота.
— Я тебе нравлюсь? — Она кусает мое ухо так мягко, что мурашки расползаются по рукам.
Я киваю.
— Ты доверяешь мне? Ты веришь, что в случае, если причиню тебе боль, я сделаю это не нарочно?
Вновь киваю. Она не намеревалась сделать мне больно на треке, выбрав их, я это знаю.
— Посмотри на меня. — Аро оттягивает мою нижнюю губу, прикусив ее зубами. — Расстегни свои джинсы.
Я открываю глаза, встречаюсь с ней взглядом. Тепло переполняет мою грудную клетку, а пульс учащается.
— Расстегни джинсы, — повторяет девушка.