ПЕЩЕРА ПРИНЯЛА ЕСТЕСТВЕННОЕ ДЛЯ ТОГО ВРЕМЕНИ ГОДА СОСТОЯНИЕ: НЕПРОХОДИМЫЙ ПОТОК РЕКОЙ ЗАЛИЛ КАЖДОЕ СВОБОДНОЕ ПРОСТРАНСТВО ПО ПУТИ К «ПЕРВОМУ ЗАЛУ».
Глава 21«Праздник жизни»
Когда все наконец вышли, их встретили такими бурными радостными криками, что Марио Уайлд из клуба альпинистов Чиангмая посчитал их «почти слащавыми». Раскаты «Хуууа!» заглушили шум дождя. На спасателей, включая Уайлда, градом сыпались слова «Герои!» и «Спасибо вам!». Австриец уже участвовал раньше в спасательных работах, но «вы не получите такого рода признательность и благодарность нигде, кроме Таиланда».
Джош Моррис представил Уайлда родителям. Все плакали. Верн отыскал Тик в самой гуще всеобщего ликования. Он ее обнял, и хваленая британская выдержка его подвела: полились слезы. Когда тайские «морские котики», держась за борта пикапов, покатились вниз по холму мимо нашего ананасового поля, я кинулся к дороге, раскидывая в стороны ошметки грязи, чтобы насладиться моментом. Журналисты не могли больше придерживаться профессионального правила сохранять безэмоциональную объективность – мы все понимали, что случай особенный. Поэтому вместе со всеми аплодировали и кричали «Хуууа!».
Бесстрашный доктор Бак и три его товарища «котика» оказались запечатлены на снимке, который обошел весь мир. Четверка мужчин в мокрых гидрокостюмах, в темных очках держали большие пальцы вверх и улыбались широкой неестественной улыбкой, свойственной только тем, кто бросал вызов самой смерти. Его почти сразу выложили на страницу тайских «морских котиков» в «Фейсбуке», а оттуда подхватили средства массовой информации, жаждущие выяснить личность четырех отважных моряков. Маловероятно, что спасательные работы закончились бы успешно, если бы не их присутствие в «Девятом зале». Роль мужчин в том, чтобы направлять и подбадривать мальчиков, следить за питанием и поддерживать связь с иностранными аквалангистами, была решающей.
МЕЖДУ ПОЗДРАВЛЕНИЯМИ И ПОХЛОПЫВАНИЯМИ ПО СПИНЕ, ОТ КОТОРЫХ У БАКА ГОЛОВА НАЧИНАЛА БОЛТАТЬСЯ, ОДИН ЕГО ЗНАКОМЫЙ СПРОСИЛ, ПОЙДЕТ ЛИ ОН НА «ПРАЗДНИК ЖИЗНИ». В ТАИЛАНДЕ ЭТО РАЗНОВИДНОСТЬ ПОМИНАЛЬНОГО ОБРЯДА.
Доктор переспросил: «Праздник жизни? С чего бы это?»
И его друг грустно ответил: «Аааа, да ты же еще не знаешь, во время операции погиб человек».
До этого момента никому из аквалангистов и мальчиков не сообщали о смерти Самана Гунана. Бака эта новость сбила с ног. Он знал, что у Гунана были семья и успешная карьера, что «котики» его любили. Сегодня в Таиланде изображения Гунана повсюду, их куда больше, чем фотографий мальчиков или британцев, – свидетельство благодарности всей нации за высшую жертву, принесенную ради детей, запертых внутри горы.
Четырнадцать дней подряд пещера терпела человеческое присутствие. И вот впервые после 23 июня внутри не осталось ни одной живой души. Последними ее покинули американцы Торрел и О’Брайан. Как и британцам, им требовалось время на то, чтобы осознать успех. Вечером, разбитые усталостью, все еще не веря в произошедшее, они вернулись в отель. Новое сообщение в группе появилось на следующий день в 17:40: «Встреча перенесена в бар у бассейна». За столом, заставленным пенящимся лаосским лагером и тарелками с пад-тай[31], американцы, британцы, австралийцы и некоторые из тайских руководителей вели мужской разговор о спасательной операции. Ходжес, которому тоже довелось переговорить и немного пообниматься с семьями спасенных, позже сказал: «ТО, ЧТО ПРОИЗОШЛО – ЗА ГРАНЬЮ РЕАЛЬНОСТИ. НЕЛЬЗЯ СКАЗАТЬ, ЧТО ПОТЕРЬ НОЛЬ. САМАН ГУНАН ПОЖЕРТВОВАЛ СОБОЙ. НО, ВАУ, ЭТО ЖЕ КРУЧЕ, ЧЕМ В КИНО».
Андерсен, сын миссионеров, все еще проповедовавших в Эквадоре, рассказал, как все присутствовавшие за столом согласились: помня о миллионах людей, следящих за событиями, «неважно, веришь ты в Бога или нет, что-то сверхестественное, какие-то высшие силы вмешались в этом случае».
Один за другим футбольные игроки, которых до сих пор окружала монохромная вечная ночь пещеры, моргая, открывали глаза. Большинство пришли в себя через несколько часов после спасательной миссии. Тренер Эк, Титан, Марк и остальные очнулись в мире, залитом светом. Современнейшее отделение больницы им просто взрывалось. Каскады флуоресцентных светильников, отбеленный линолеум, белоснежные стены и потолки, даже кровати и одеяла были белыми. Единственными цветными пятнами были голубые номерки возле реанимационных кроватей и нефритовые занавески. В вены вставлены катетеры капельницы, на лицах – маски. У двоих обнаружили пневмонию, всем прописали профилактический курс антибиотиков, чтобы убить микробов, атакующих их слабые иммунные системы. В среднем они потеряли около 3 кг, хоть и восстановились немного к концу своего заключения благодаря высококалорийным ИРП. Прошло несколько часов, большинство ребят уже сидели, некоторые встали.
На следующий день родители, одетые в королевский желтый, столпились у стеклянной перегородки, отделявшей их от любимых детей. Были те, кто не смог сдержать слез облегчения и благодарности. Понадобилось совсем немного времени, и они смогли физически прикоснуться к лицам сыновей.
Эпилог
Врачи больницы в Чианграе поместили мальчиков на недельный карантин. Игроки команды «Му Па» в хирургических масках и свободных пижамах обошли предоставленное в их распоряжение отделение на пятьдесят коек. Родителям разрешили наблюдать за ними через мутное стекло перегородки, но без физического контакта. Двух мальчиков, включая Найта, который чуть не умер по пути из пещеры, лечили от воспаления легких; всех посадили на жидкую диету.
В больнице сняли видео в духе «Семейки Брэди»[32] в боксе на двенадцать кроватей, отлично вписавшемся в кадр. Каждый из мальчиков сидел на своем ослепительно белом ложе в напичканной самым современным оборудованием больнице. Они поблагодарили спасателей за усилия, а народ Таиланда – за поддержку. Затем мальчики заговорили о еде: Ти сказал, что хочет хрустящую свинину с рисом, Адул съел бы что-нибудь из KFC, Титан предпочел суши, маленький Марк попросил стейк. Они не получили ничего из упомянутого еще какое-то время. Вместо этого ребята в больничных халатах расселись на стульях вокруг низкого квадратного стола и склонились над протертой больничной пищей.
Через несколько мучительных дней родителей наконец пустили в отделение. Мама Дома зарылась лицом в волосы сына и вдыхала его запах. Она не хотела его смущать, но никак не могла перестать плакать. Да и мало кто из родителей мог. АГОНИЯ НЕИЗВЕСТНОСТИ, ДЛИВШАЯСЯ ТРИ НЕДЕЛИ, СЕЙЧАС ПРОЯВЛЯЛАСЬ В НЕРВНЫХ ДВИЖЕНИЯХ ПАЛЬЦЕВ, ОЩУПЫВАВШИХ ЛИЦА И ГОЛОВЫ ДЕТЕЙ, СЛОВНО ПРОВЕРЯЯ, ЧТО ВСЕ РОДНЫЕ ЧЕРТОЧКИ НА МЕСТЕ И ГЛАЗА ИХ НЕ ОБМАНЫВАЮТ. Некоторые позволили себе объятия несколько более долгие, чем хотелось бы их извивающимся в попытке выбраться детям. Мальчики превратились в международных знаменитостей и вскоре поняли, что прежние правила к ним больше неприменимы – после объятий пришло время контрабанды. Мама Титана протащила для него немного шоколада. Дом пожаловался своей: раз Титану можно незаконные шоколадки, то почему ему нельзя. И женщина решила: если восемнадцать дней в пещере его не убили, то и кусочек шоколада не убьет. Так что контрабанда поселилась у него под простынями.
Именно в больнице мальчикам и тренеру наконец сообщили о смерти Самана Гунана. Дети были потрясены до глубины души неприятным известием. Из сотен фотографий, для которых они позировали, ни одна не была настолько пронзительной, как та, где мальчики в шлепках и больничных пижамах столпились вокруг большого нарисованного портрета погибшего спасателя – лица торжественны, руки сложены перед собой.
17 июля, через девять дней после попадания первых мальчиков в больницу, их всех официально выписали. Большинство вернули потерянный вес. В этот последний день сделали фото: мальчики, все еще в больничной одежде, проходили сквозь строй смеющихся врачей и медсестер. Они заново родились, десять дней в больнице персонал кормил с ложечки и подтыкал одеяло самым известным новорожденным пациентам Таиланда. Когда тринадцатилетний Понг проходил через ряд, один из докторов, не удовлетворившись рукопожатием спортсмена, притянул его за плечи к себе и обнял. Все расхохотались. После всех ребят попросили сказать что-нибудь. Несколько секунд Понг молча раскачивался с микрофоном в руках, неспособный проронить ни слова, потом вытер глаза тыльной стороной ладони. Прерывисто дыша, он поблагодарил персонал «за то, что вы всегда заботились о нас». Ти, капитан, был более собран и выразил свою признательность: «Я вас очень люблю». Тренер Эк тоже сбился в конце благодарственной речи, опустив голову и жмурясь, чтобы не заплакать. Чувства не позволили ему закончить. Вместо этого мужчина глубоко поклонился, сложив ладони вместе, касаясь кончиками пальцев лба в знак глубочайшего почтения. Его эмоции были вызваны благодарностью и близостью смерти во время спасательной миссии.
На следующий день, через три недели после того, как они пропали внутри пещеры Тхам Луанг, ребята впервые предстали перед лицом общественности. В новых фирменных футболках команды «Дикие кабаны» и шортах, украшенных по бокам красно-коричневой фигуркой бегущего вепря, они вереницей вошли в конференц-зал Чианграя и заняли свои места в два ряда. Там уже сидели доктор Бак и три «морских котика», которые оставались в пещере с ними. Ведущий сначала долго говорил, а затем задал мальчикам заранее подготовленные вопросы. В основном рассказывал тренер: как они блуждали, пойманные в водную ловушку, как он решил отвести детей глубже в пещеру ради их безопасности. Все это мероприятие было тщательно срежиссировано, включая публичные извинения мальчиков перед своими родителями и очередное признание заслуг Самана Гунана. Окончилось все глубоким коллективным поклоном портрету короля. Собравшихся представителей прессы предупредили, что это будет последний шанс увидеть мальчиков; ведущий и врачи умоляли ненасытных журналистов дать детям немного отдохнуть и позволить им «воссоединиться с семьей для дальнейшего восстановления». Но в последующие месяцы не журналисты будут мешать их покою, а тайское правительство.