— Лада, приезжай, подпишем бумаги. Я узнал о твоих проблемах и готов дать необходимую сумму под минимальный процент. К тому же у меня есть предложение. Нужно его обсудить.
Я согласилась. Боже, какая удача, да я и рассчитывать на такое не могла! Думаю, это Васькина работа. Что-то она как-то слишком активно интересовалась моими делами. Я посмеивалась в душе: накал страстей стимулирует любопытство? После разговора с Лузгиным я поняла, что Вася сыграла роль носителя полезной информации. Она намекнула, Лева принял к сведению. Подача к месту — так бы я охарактеризовала роль подруги в этом вопросе. Лузгин отреагировал мгновенно. Деловое предложение сводилось к тому, чтобы, кроме привычного комплекса услуг косметологов, визажистов, массажистов, открыть маленький уютный ресторанчик. У Лёвы был здесь свой интерес.
— По-моему, Васька засиделась дома, — Лузгин наконец созрел, чтобы обратить на это внимание. — Я знаю, она мечтает об этом давно. Ресторан, дизайн интерьеров и меню, которое она продумала еще до нашей женитьбы. Ты ведь не против, если твоя подруга из домохозяйки превратится в хозяйку харчевни?
— Лева, я — за, обеими руками! — Как я завидовала Ваське!
— А бойфренд вашей Варвары пусть работает в массажном салоне. — Лузгин смеется. — Кстати, ей тоже можно найти применение. Если захочет, конечно. Я имею в виду кабинет, где бы она принимала своих болезных.
— Никто не придумал бы лучше!
— Вот и замечательно. Обсудим детали.
— Конечно.
— Ресторан будет в том же здании, что и салон. Они будут дополнять друг друга…
Помню, мне тогда стало так светло на душе. Вот ведь бывают мужчины, которые не сорят словами, просто все подмечают, пытаются сделать тебя счастливой. И это у них получается. Повезло Васе — ничего не скажешь. Господи, как я когда-то сама пыталась заполучить его! Твержу себе, что это не имеет никакого значения. Главное, сегодня я преспокойно откажусь от Бутусова. Как он удивится! Держись, урод! Укуси себя за локоть — достанешь? Не достанешь и меня не получишь. Лада Шпак не продается! Пусть Вася не преувеличивает, что кошелек — моя самая главная эрогенная зона. Она не права. Главное, чтобы от мужчины дух захватывало! А от Бутусова, даже учитывая его солидный счет в банке, меня тошнит.
Я предвкушаю, как сладко будет звучать мой голос. Я выдержу паузу, а потом объявлю, что больше не нуждаюсь в его помощи… Слава богу, мы ничего не подписали. Мерзавец долго водил меня за нос, так пусть же теперь пожинает плоды собственной подлости! Ему были нужны не только проценты, но и я сама. Условие неприемлемое. И если бы не своевременная помощь Лузгина, что бы я делала? Хочется думать, что я наверняка нашла бы выход. По крайней мере, мне так спокойнее.
Бутусов только вчера приехал с отдыха. Он сказал, что ему нужно время для принятия окончательного решения в отношении нашего сотрудничества, тем самым давая мне возможность подумать и определиться: что для меня важнее — бизнес или честь. По-моему Бутусов в каждой деловой бабе видит шлюху. Как же ему хочется получить и полезное, и желаемое, и денег побольше и удовольствие. Увы, я его разочарую. Сволочь! Фиг тебе с маслом!
— Лада Леонидовна, звонила Алла — магазин «Ню». Так она представилась, — продолжает Галочка. — Вот, Алла Долинская. Я помню ее прекрасно, но она зачем-то уточнила.
— Поняла, и что?
— Она будет у нас в час тридцать, хотела поговорить с вами перед процедурами.
— Хорошо, пригласишь.
Что нужно от меня этой дамочке? Моя Васенька училась с Долинской в одном классе, но к моей антипатии это не имело никакого отношения. Я не могла не признать, что недолюбливаю эту надменную тетку. Не знаю почему. Значит, дежурная улыбочка, общие фразы. В конце концов, это моя работа. Я пила кофе, понимая, что крепкий напиток — это самое приятное из того, что произошло в понедельник.
— Что-нибудь еще?
— Нет, спасибо, Галочка.
Галочка выходит из кабинета, оставляя меня с компьютером, недопитым кофе, привычной сигаретой. День набирает обороты, он только начинается, а мне уже хочется, чтобы он закончился. Вечером у меня назначена встреча с редактором, где мы обсудим последние правки. Пока это важнее всего происходящего. Конечно, я несколько утрирую. Важны и филиалы, и личной жизнью пренебрегать не стоит, но моя первая книга — мой первый ребенок!
— Лада Леонидовна, Бутусов, — Галочка вопросительно смотрит на меня. Я киваю. Без пяти десять. Итак, нужно помочь человеку вернуться на землю.
— Доброе утро, Илья Викторович, — воркую я, улыбаясь на все тридцать два, хотя он этого не видит. Мне хочется, чтобы он представил белоснежные зубы, сверкающий перламутр моих губ. Я пытаюсь убедить себя, что совершенно не волнуюсь. В моем голосе мед. Интересно, у него слюнки текут? Вот мы их сейчас и подотрем!
— Доброе утро, Лада Леонидовна!
— Как отдохнули?
— Замечательно! Отели — предел мечтаний. Настоящий отдых без проблем. Райская жизнь, но увы… Все хорошее имеет обыкновение заканчиваться.
— Да, с этим тяжело смириться.
— А что у вас нового для меня? — как-то странно формулирует вопрос Бутусов. Я представляю его довольное лицо, грузную фигуру. Тело, растекшееся в удобном кресле. Рубашка расстегнута, пиджак на спинке кресла, смешанный запах дорогого одеколона и пота. Интересно, чему он отдает предпочтение: Givenchy или Calvin Klein? Голову даю на отсечение, что он закинул ногу за ногу и качает ею, глядя на хорошо вычищенные туфли. Он доволен собой, он любуется собственным отражением в циферблате часов. Для него начищенные туфли — тоже зеркало.
Я представляю, как он смакует свою стратегию в отношении дамы, то есть меня. Он считает меня вторым сортом. Разве у меня могут быть хорошие идеи, проекты? Вот и с открытием салона вляпалась блондиночка, а все потому, что не с женским умишком соваться в большой бизнес. Сеть салонов — это уже шаг вверх по крутой лестнице, головная боль, каждодневный риск. Кроме того, это шаг к новым возможностям, признанию в деловых кругах. Я всю свою жизнь хотела быть кем-то. Осознавая, что могу многое, я привыкла переносить все удары судьбы, которые она наносит безо всякого снисхождения. Она не глядит: мужчина или женщина. Ей все равно. Ты играешь в игру, где нет понятий сильный — слабый пол. Закон выживания и везения.
Благодаря помощи Левы я чувствую себя на коне. Ах ты господи! Джентльмен. Мужчина, который выстраивает жизнь по собственным меркам. Гордись, Васька! Таких мужчин — раз-два, остальные пальцы отдыхают!
— У меня хорошая новость для вас, Илья Викторович, — елейным голоском начинаю я, подавляя желание расхохотаться. Наверняка мой собеседник ожидает услышать слова полной и безоговорочной капитуляции. Мысленно он уже хозяйничает у меня под юбкой. Увы, горькое разочарование постигнет незадачливого дельца.
— И что конкретно? — сдавленным от волнения голосом спрашивает Бутусов.
— Вам не придется из-за меня рисковать собственным капиталом. Я нашла выход из положения. Благодарю вас за то, что вы были готовы помочь, даже больше, чем помочь. Вы не забыли дать мне понять, что я — слабая женщина. О, как это важно, когда тебя окружают сильные мужчины. Каждый из них готов проглотить тебя, порой буквально, — тараторю я, не давая ему возможности вставить хоть слово. — Не подумайте, что я жалуюсь. Я очень рада, что моя работа приносит мне такое удовольствие, вызывает столько эмоций. Без них жизнь скучна. Что деньги? — прах, а чувства, желания — цель. Ведь мы живем ради удовольствий, ради наслаждений, разве не так?
— Да-да, вы точно все сформулировали… — Бутусов с трудом подбирает слова. Он услышал не тот ответ, на который рассчитывал. Мысленно костеря меня (это было видно невооруженным глазом), он всячески показывает, что полностью разделяет мою точку зрения, что рад тому, что мои проблемы так удачно разрешились.
— Еще раз хочу поблагодарить вас, Илья Викторович.
— Не стоит, не стоит. В конце концов, я так ничего и не сделал для вас.
— О-о! — Я вспоминаю жуткие моменты, которые провела в мыслях о том, что мне придется переспать с этим гнусным типом. — Ошибаетесь. Вы сделали достаточно, поверьте!
Более говорить не о чем. Ради приличия перевожу разговор на тему об изнуряющей жаре, которая мешает мыслительному процессу. Вскользь обсуждаем положительные и отрицательные стороны кондиционеров и, наконец, к обоюдному облегчению, прощаемся. Я весьма довольна собой, а вот Бутусову, наверное, приходит в голову, что понедельник сыграл с ним жестокую шутку. Из-за понедельника он не получил желаемого. Блондинка воспользовалась его отсутствием и охмурила другого мужика с деньгами.
«Благодарность не входит в число ее добродетелей, — думает он, постукивая пальцами по гладкой полированной поверхности стола. — Ну и ладно. Не последняя блондинка. К тому же наверняка крашеная».
Это я так представляю его реакцию.
«Я не сплю с каждым, кто мне это предлагает», — резко погасив сигарету о край пепельницы, отвечаю ему мысленно.
Я даже вздрогнула, когда представила, что о моих золотистых волосах могли так сказать. Хорошо, что Бутусов этого не озвучил. А то обложила бы его по первое число. Итак, с Бутусовым я разобралась. Я даже пожалела о том, что этот тип мне так не нравится. Я могла бы использовать его, чтобы отомстить Эльдару за откровенное пренебрежение. Илья Викторович уж постарался бы. Но таков закон, мы не хотим тех, кто хочет нас. Несправедливо и грустно, а годы идут…
Звонок мобильника заставляет меня встряхнуться. Эльдар. За все время нашего знакомства это первый случай, когда он не звонил больше суток. Я не хочу принимать во внимание тот факт, что вчера мой телефон был отключен. Кто жаждет встречи, найдет другой способ общения. Автомобиль, жар сердца, томление плоти… разве можно не найти выход?
— Алло! — рявкаю я. Сердцебиение ускоряется. Я беру сигарету, но тут же бросаю ее. Нервы шалят. Спокойно!
— Привет, Лада!
— Привет.
— Как ты? — Эльдар вроде спокоен. А вот я напряжена.