— Ладуся, я по тебе соскучилась. И теперь, когда встретились, мы молчим! Это немыслимо!
— Согласна. — Я протягиваю ладонь. Вася кладет свою сверху.
— Вот так гораздо лучше! — веселеет Вася. — Отставим сексуальные заморочки. Давай о работе. По-моему, тема безопасная. Лучше расскажи, как там у тебя с филиалами?
— Здесь все нормально, Васенька. Все замечательно. Думаю, к концу сентября открою еще два «Феникса». Спасибо Леве и тебе, милая. Я понимаю, без твоего прозрачного намека тут не обошлось.
— Это был действительно намек. Лузгин поступил так, как посчитал нужным. Ты же знаешь, его невозможно заставить. На него бесполезно давить.
Я знаю, и все это знают. Лузгин не отличается сентиментальностью, он все просчитывает. О нем слагают легенды, наделяя его явно преувеличенными качествами. Человек такого уровня и должен быть окружен легендами. Не то что мы, простые смертные. По слухам, Лузгин бывает весьма опасен. Акула большого бизнеса, которая проглотила уже не одного незадачливого дельца. Уверена, есть люди, которые испытывают негативные эмоции при упоминании его фамилии, я же испытываю лишь положительные. И хотя я женщина не в его вкусе, тем не менее рада, что он увидел во мне делового партнера. Сейчас мне это кажется большим достижением, нежели перспектива затащить его в постель.
— Еще раз спасибо, — надо уметь быть благодарной.
— Ты бы поступила точно так же, — уверяет Вася, и я отвожу взгляд.
Потом мы с Васей мечтаем о том, как две рядовые парикмахерские превратятся в роскошные косметические салоны. Один из них будет обслуживать исключительно мужчин. Я давно вынашивала эту мысль. Даже хотела в уже действующем «Фениксе» открыть зал, где будут обслуживать исключительно представителей сильного пола. Но, поразмыслив, решила, что не каждый мужчина захочет столкнуться с любимой женщиной в косметическом салоне. Не каждый признается в том, что нуждается в услугах косметолога, маникюрши. В этом нет ничего зазорного. Сейчас появился новый тип мужчин, названный метросексуалом. Название мудреное, не имеющее ничего общего с излучением сексуальности во время поездок в подземном транспорте. Эти мужчины уделяют своей внешности, уходу за телом внимание исключительное. Мне лично это не кажется противоестественным. Яркий представитель — Дэвид Бэкхем. Кому-то он не нравится? Наверняка найдутся и такие, но я пытаюсь расширить свой бизнес, рассчитываю на новый подход к мужской красоте. К тому же это способ окружить себя мужчинами, это возможность выбора.
Я — женщина свободная, как верно выразилась Вася. Нравится мне или нет, но без штампа в паспорте или некой устной договоренности мои отношения с Эльдаром остаются на уровне любовников. В них все определяет внутреннее состояние, собственные нравственные законы, которые ты переносишь на отношения с партнером. Моногамность характерна для меня лишь в периоды замужества, так что я не удивлюсь, если у меня вдруг возникнет непреодолимое желание. Сразу вспоминается Мирон, Михаил, встреча с Владимиром в прошлую субботу. Не буду врать — этот парнишка мне понравился. Никаких планов, но сам факт того, что я до сих пор о нем помню, говорит о многом. Васе ничего не рассказываю. Я прощаю себе слабости, о существовании которых известно исключительно мне.
Оставив тему салонов, мы с Васей переходим к обсуждению моего романа. Сегодня я должна отвезти его в редакцию. Мой роман! Мой конек-прыгунок. Чувствую, как разгорелись щеки. Во мне бушуют страсти, я излила их на страницы романа. Вася заверяет меня, что все будет о’кей. Она не сомневается, что роман вызовет одобрение, пророчит мне популярность, новый жизненный виток. Она хитро щурится и берет с меня слово, что первый из подписанных экземпляров я подарю ей. Я с легкостью обещаю.
Мне чрезвычайно приятно это слушать. Вася поддерживает меня. Она даже не предполагает, как важно это для меня! «Солнце, воздух и вода — наши лучшие друзья», и слова подруги, сказанные вовремя. Спасательный круг. Благо мы знаем друг друга столько лет, что порой автоматически произносим то, что важно услышать одной из нас. Но это — из искреннего желания помочь, сопереживания, идущих от сердца. Мы понимаем друг друга с полувздоха, за редким исключением, но виной тому излишняя женская впечатлительность. Порой она мешает объективности, но нам достаточно «переспать» с обидой, чтобы утром, на свежую голову отбросить все лишнее как ненужный хлам.
Когда мы выходим из бара, я обнимаю Васю, она — меня. Мы шагаем до парковки, словно влюбленная парочка. Дразня окружающих, мы демонстративно поправляем друг другу волосы, сдуваем несуществующие пылинки с одежды, смеемся. Взгляды, провожающие нас, не однозначно доброжелательные, но ни одного равнодушного. Еще бы — красота в квадрате! Нам откровенно завидуют, а мы радуемся этой плещущей через край зависти.
— Знаешь, Вась, может быть, это и есть счастье? — Я смотрю на совершенно чужих людей, идущих навстречу, и испытываю к ним нежность. Куда подевался мрачный понедельник? Несколько минут счастья. Идти рядом с подругой, чувствовать себя молодой, красивой, полной сил, ожидать перемен. — Как ты думаешь?
— Может быть.
— Вась, ну скажи что-то более определенное!
— Если тебе хорошо, я рада. Правда, очень-очень! Счастье обманчиво. — Я вдруг слышу грусть в голосе подруги, поворачиваюсь, чтобы увидеть ее лицо. — Счастье — мгновение. Да, ускользающее мгновение. Его так легко не заметить.
— Сюда бы Варьку, — я ощущаю физическую необходимость пообщаться с Правдиной. Открываю дверцу машины для Васи, обхожу «Chrysler» спереди, смотрю на подругу.
— Давай завтра нагрянем к ней с визитом, — предлагает Лузгина.
— Она этого не любит.
— С каких пор ты стала такой деликатной? — Вася поднимает брови.
— Я всегда такая, если хочешь знать!
— А мы купим ее любимые пирожки с маком, Леше — пиццу с грибами. — Мы успели выучить гастрономические пристрастия Варькиного бойфренда.
— Забыла о красном сухом, — добавляю я.
— Ну, к этому Правдина равнодушна.
— Я не уверена, что к ней можно приехать без предупреждения, — настаиваю я. Варькин плотный график работы не допускает вторжения подруг даже с любимыми пирожками с маком. — К тому же… Я не знаю, может, массаж придется именно на вторник, то есть на завтра.
— Вот с этого и начинай! — усмехается Вася. — Когда определишься, дай знать.
Я улыбаюсь, целую подругу. Мы трогаем с места, Вася посылает воздушный поцелуй парню в жуткой оранжевой жилетке, который помог нам выехать на дорогу. По тому, как восторженно загорелись у него глаза, понимаю, что Васькино обаяние — безгранично, поэтому она легко обаяла такого зубра, как Лузгин (не без моей, правда, помощи). Вот и парковщик надолго запомнит день, когда на его участке припарковалась машина с двумя сказочной красоты дамами. Я помню о себе любимой. Но ведь я привыкла называть вещи своими именами.
ПРОПУСК В РАЙ
Я везу Васю к родителям. В ней вдруг взыграло желание сыграть роль дочери, послушной и любимой. Наверное, время от времени каждому из нас хочется вернуться в детство. Вася — не исключение. Я привезла ее к родительскому дому.
— Хочешь подняться? Родители будут рады.
— Нет, Васенька, спасибо. Я бы с удовольствием, но нужно на работу. Потом еще в издательство. Суткам бы добавить два-три часа.
— Ишь чего захотела!
— Ага.
— Спасибо тебе, милая. — Лузгина целует меня.
— Я тебя обожаю!
Я вдыхаю аромат ее духов. Что-то легкое, свежее, не похожее на прежние Васины духи. Смена духов означает перемены в настроении. Сейчас у подруги светлая полоса. Почему-то у меня все наоборот.
— Я благодарна тебе, что уделила мне время. Я знаю, какая у тебя сейчас запарка. Не забывай, что я всегда с тобой.
— Спасибо, солнышко, я знаю. — Я слегка сжимаю ее хрупкую ладошку. Еще неизвестно, кто в ком больше нуждается. Мы обе довольны, а это главное в нашей встрече. — До связи.
Я имею в виду наш телефонный разговор. Он может состояться когда угодно. Главное, нам всегда есть что обсудить. С Варей все определенно, коротко, без соплей. Да, при всей своей занятости я нахожу для нее время, такие разговоры заменяют мне посещения психоаналитика. Я — богатая женщина. Мое состояние не имеет цены, потому что две подруги сразу — это бывает редко.
Размышляя, как мне повезло с подругами, я возвращаюсь в салон. Несколько часов работы, а потом — общение с редактором. Боюсь, этот понедельник с его сюрпризами никогда не закончится. Просматривая бумаги, чувствую, что перестаю воспринимать текст. Сделав десятиминутный перерыв, включилась в процесс. Только около шести мне показалось, что обычное течение жизни восстанавливается. Притерлись все шестеренки, я свыклась с мыслью об отсутствии Эльдара, практически смирилась с тем, что который день живу без секса. Просыпается желание ну если не сексуального удовлетворения, то хотя бы пользы для моего настрадавшегося тела. Я имею в виду посещение массажного салона. Зачем я себя обманываю? Идти в другой салон нельзя! Раньше я себе это позволяла, но то раньше. Пообещать Васе заняться собой — это легко, решиться — совсем другое.
За этот год многое изменилось. Количество клиентов «Феникса» возросло, у меня работает три массажиста. Две высококвалифицированные тетки и один мужик. Отзывы клиентов подтверждают, что я сделала правильный выбор. Никто не мешает мне прямо сейчас пойти к одному из них. Я могу договориться на определенное время, но до спазмов в желудке не хочу этого делать. Мне нужно совсем другое. Признаваясь в этом самой себе, я чувствую себя подлой предательницей. Да, я отчаянно нуждаюсь в мужчине. И мой чертов блокнот не выдал мне ни единого кандидата на этот пустой вечер! Я готова опуститься до услуг массажиста, рассчитывая, что его обязанности в моем случае несколько выйдут за общепринятые рамки.
Закрыв глаза, вижу великолепные руки Михаила. Они касаются моей спины, спускаются все ниже, ниже. Я представляю, как вдруг неожиданно отброшу простыню, протяну к нему руки. Мне не придется ничего говорить. Он мужчина, поймет меня без слов. И не откажется. Дверь заперта, никто не помешает нам доставлять друг другу удовольствие. Обидно, но я этого не сделаю. Васин совет, показа