Что-то теплое, давнее разлилось в груди. Неожиданно для себя я прильнула к Шуре. Он с готовностью обнимает меня, я чувствую его дыхание. Я снова невинная юная девчонка, которая стремительно мчится навстречу новой жизни, счастью. Тогда рядом со мной был Шура, а сейчас совершенно другой мужчина. Слабость прошла. Я другая. У меня все сложится так, как я того хочу, как мечтаю! И Варька твердит об этом, а главное, я сама верю в это!
Закрываю глаза, и вижу лицо Эльдара. Именно в этот момент понимаю, что готова идти с ним по жизни. Зафилософствовалась ты, душа моя, погрязла в капризах, сварах. А счастье так близко. Быть может, Эл уже выскользает из моих рук!
— Будь счастлива, девочка, — шепчет Шура, целуя меня в макушку.
— Как скажешь, — сквозь слезы бормочу я. Слова застревают в горле, слезы катятся по щекам.
— Надеюсь, если мы встретимся случайно на какой-нибудь тусовке, мы поздороваемся?
— Разумеется. — Я поднимаю мокрое от слез лицо. Шура осторожно вытирает мои щеки, качает головой.
— Не плачь, родная.
— Как скажешь, любимый.
— Если бы ты всегда была такой покладистой. — Он опускает руки. Я тут же отступаю назад, стыдясь своих слез.
— Будь я покладистой, ты бы не любил меня…
— Всю жизнь… — Шура разводит руками. — Слаще, чем с тобой, у меня ничего не было. Не было, да и уже не будет. Так уж получилось. Я не хотел, честное слово.
— Мне нужно идти.
— Да, пора.
Я направляюсь к двери, с ужасом думая о том, что мне предстоит сесть за руль. Я чувствую себя раздавленной, выжатой как лимон. Экскурс в прошлое отнял последние силы. На смену печали пришло тупое отчаяние, но приключения этого дня не закончились. Я снова встречаю открытый взгляд Шуры. Красивый, уверенный, обеспеченный мужчина. Когда-то мой, но все в прошлом, и глупо думать, что после стольких лет история может иметь продолжение.
— Лада! — неожиданно зовет он меня.
— Что?
— Знаешь, я никогда не завидовал тем мужчинам, которые оказывались с тобой рядом. Никогда не ревновал тебя к ним.
— Зачем ты говоришь мне об этом?
— Потому что я знал, ты их рано или поздно забудешь, а меня — никогда! — не глядя на меня, говорит Шура. — Всем им ты изменяла со мной.
— Как трудно…
— Скажи, что я ошибаюсь!
Я не отвечаю, выхожу из его кабинета.
Потолок с лампочками уже не кажется мне звездным небом. Это просто коридор, где я оказалась случайно. Случайно ли? Не хочу думать об этом. Сажусь в машину, я знаю, что прошлому конец. Мгновение назад я словно повисла над пустотой, бездной, мне нечем было дышать. Насколько иначе я чувствую себя рядом с Эльдаром! У меня есть все, чтобы быть счастливой. У меня есть Гаврош. У него тяжелый характер, он не балует меня звонками. Я понимаю его. Я не стану звонить ему: я погрущу немножко о былом, а вот завтра… Я обязательно позвоню. Я хочу слышать его голос. Как сказал о нем Шура? Мужчина, который отчаянно пытается сделать меня счастливой? Я постараюсь объяснить ему, что я счастлива с ним. Разлука оказалась кстати. Гаврош скоро вернется, я буду благоразумной. Обещаю! Нельзя играть с огнем. Любовь дарит огонь созидательный, его тепло согревает, соединяет. Я знаю, Эльдар будет в восторге. А я?! Пора, наконец, решиться.
ОПАСЕНИЯ ОПРАВДЫВАЮТСЯ
Риту распирает от ярости: шеф над ней издевается! Он позвонил и сообщил, что вернется в город только к началу следующей недели. Он лгал, беззастенчиво лгал! Неотложные дела задерживают его до воскресенья! Интересно! Рита в бешенстве! Она не нашла ничего лучшего, как смахнуть со своего рабочего стола высоченную стопку папок, рабочих бумаг. Конечно, сразу же об этом пожалела. Нужно привести в порядок рассыпавшиеся по полу бумаги. Пожалуй, как раз к понедельнику она и управится. Клиенты могут увидеть этот беспорядок. Гаврошенко сказал-, что на время его отсутствия Рита — лицо фирмы. Хорошее же впечатление она произведет на клиентов! Полный хаос насторожит любого. Угораздило же ее дать себе волю. Обычно она спокойна, рассудительна. Эльдар Павлович довел ее до предела! Как он смеет не доверять ей! Уж кто-кто, а она столько раз доказывала ему свою преданность. Рита смешивает утехи плотские с делами производственными. В ней кипит желание отомстить этому самовлюбленному павлину, возомнившему, что с ней можно поступать, как с девчонкой по вызову.
План мести она обдумывает весь четверг, всю ночь. Рита сгорает от нетерпения по дороге на работу. Она знает, чем сейчас займется. Бумаги подождут. Главное, найти в одном из ящиков рабочего стола клочок бумаги, на котором она однажды записала номер телефона женщины, которая приводит ее шефа в отчаяние. Это городской номер, жаль, что не номер мобильного. Рита чертыхнулась: ей во что бы то ни стало нужно найти ее телефон. Сколько раз говорила себе, что для этого существует блокнот. То, что кажется ненужным, неважным, в какой-то момент может пригодиться. Так и с этим номером. Рите казалось, что она его запомнила. У нее отличная память на фамилии, номера, события. Для работы это плюс. На сей раз осечка. Выворачивая содержимое ящиков, Рита не может справиться с собой.
Она злится на себя потому, что это первый случай в ее жизни, когда она сплоховала. Идет игра, но не по ее правилам. Она чувствует, что та женщина сильнее, ловчее, хитрее. Ей всегда удавалось не усложнять свое существование. Такой она была с детства. Мама шутила, что Риточка шага не сделает, не подумав. И в этом абсолютная истина. Позднее она не стала поступать в институт именно потому, что не хотела обременять себя еще пятью годами зубрежки, экзаменами, нервотрепкой. Ей вполне хватит школьной программы. Это то, что нужно женщине, желающей создать семью, родить детей. Она была практичной девочкой, уже тогда задумывалась над такими вопросами. Рита была неглупа, пожалуй — ленива, но всегда подчеркивала, что это аристократическая ленца. Зачем перетруждаться, когда одно и то же можно получить, особо не напрягаясь? Рита всегда выбирала путь наименьшего сопротивления.
— Я экономно расходую ресурсы своего организма, — сообщает она подругам. — Ибо они исчерпаемы…
Она быстро сообразила, что со своими внешними данными может найти теплое местечко. Окончив курсы секретарей-референтов со знанием английского языка и компьютера, Рита решила, что уже основательно образовалась. Два месяца выбирала работу. Да, именно она выбирала, потому что, даже когда ей говорили «да», Рита позволяла себе раздумывать и не соглашаться. Она знала себе цену, знала, что рано или поздно войдет в офис, где почувствует себя на своем месте.
Так и случилось, когда она впервые перешагнула порог фирмы, руководимой Гаврошенко. Здесь все было так, как она хотела: удобно добираться до офиса, не слишком обременительная работа и, что самое главное, шеф — приятный во всех отношениях мужчина, которого можно попробовать заполучить. Вот почему Рита и сделала свой выбор. К тому же, как она скоро поняла, большинство клиентов фирмы опять-таки мужчины. Причем состоятельные, некоторые из них неженатые. Не каждому по карману новый «BMW», поэтому потенциальные покупатели сразу же получали в глазах Риты бонусы, ведь они не последнюю копейку тратили на шикарный автомобиль.
Девушка вела себя сдержанно, умело общалась с клиентами. Она видела, что реагируют на нее далеко не все. Она не огорчалась — всем не угодишь, а ей нужен один, один-единственный мужчина, который обеспечит ей спокойную жизнь. Рита решила, что этим мужчиной должен стать ее шеф. Это упрощало ее задачу. Наблюдая за ним, она быстро узнала его достоинства, сильные и слабые стороны, тщательно скрываемые недостатки. Рита не прятала своей симпатии. Взгляды, которыми она встречала и провожала Эльдара, красноречиво говорили о ее чувствах. Румянец, то и дело вспыхивающий на щеках, не остался незамеченным. Рита почувствовала, что он к ней присматривается. И вот однажды ее тактика привела к нужному результату: последовало приглашение в кабинет, состоялся быстрый, грубоватый секс. Она согласилась без раздумий. Дождалась! Служебный роман обязательно перерастет в нечто большее, решила Рита. С тех пор она всегда в приподнятом настроении, всегда в форме, всегда готова. Мужчины это ценят. Им гораздо приятнее иметь дело с женщинами, которые всегда «за».
Единственное и довольно ощутимое «но» в планах Риты — таинственная дама, разговаривая с которой Эльдар Павлович меняется в лице, становится похож на провинившегося мальчишку. Он как будто тот же, сильный, уверенный, ироничный, но слишком волнуется. Он не в силах скрыться от внимательных глаз Риты. Соперница держит его в руках. Рита гнала от себя мысли о серьезных отношениях. Нет, ничего такого. Очередная интрижка богатого дяди с глуповатой блондинкой, которая однажды удовлетворила его в постели, а может, и не раз, а может, и не одна.
Одним словом, Рита особо не переживала. Незнакомка звонила редко. Рита же каждый день рядом. Она изо дня в день ненавязчиво демонстрировала искренность своих чувств. Вода камень точит, что уж говорить о мужчинах. Рита утешала себя, как могла. Она знает, что положительные эмоции делают женщину краше. И дурнушка может стать персиком, а ей-то и стараться особенно не нужно, все при ней.
После нескольких интимных встреч в кабинете Гаврошенко Рита совсем успокоилась. Она завоюет этого мужчину. Новый год они должны встретить вместе, все плавненько перейдет в ведение общего хозяйства, называемое для начала гражданским браком. Потом она забеременеет, и Эльдар Павлович как истинный джентльмен поведет ее под венец. Правда, забеременеть можно и раньше. Нужно только бросить пить таблетки. Она бросит. Это ее последняя упаковка.
Рита не ожидала полного провала. Где же ошибка? Все началось с тех злополучных денег, которые она взяла у Эльдара Павловича. Она должна была сыграть в оскорбленное чувство, израненную душу, а вместо этого повела себя, как последняя шлюха! Да, именно с того момента все пошло не так. Рите никак не хотелось верить, что причина в другом. Эльдар Павлович влюблен в обладательницу самого сексуального голоса, который Рите когда-либо приходилось слышать. Устранить ее — вот что важно! А тут еще откровенная ложь Гаврошенко. Вот уже неделя подходит к концу, а он отсиживается дома, зачем-то рассказывая ей басни о срочных делах за пределами города. И дамочка не звонит, значит, она в курсе дел. Рита решила, что таким образом ее шеф взял внеплановый отпуск, который и проводит со своей любовницей. Но наблюдения, которые Рита вела ежедневно, позволили ей сделать вывод, что Эльдар Павлович проводит время в одиночестве. Единственное место, куда он выходит, — ближайший бар. Рита недоумевала. Зачем е