— Элик, я отлучусь на несколько минут. Извини, я скоро… — киваю на пульт от музыкального центра.
— Ты хочешь, чтобы я спел?
— Пой, слушай музыку, — разрешаю я, в глубине души надеюсь, что он что-то чувствует. Толстокожий бегемот, где ему понять… Он считает, что самое важное событие сегодняшнего дня — его очередное предложение руки и сердца? Нет, милый, через несколько минут ты услышишь то, что изменит все планы. А вот обрадуешься ли ты, трудно сказать.
Я выхожу из гостиной. Достаю тест. Оглядываюсь, боясь, что за мной подсматривают. Звучит музыка. Битлы. Музыка на все времена, на все случаи жизни. Мне смешно. Пожалуй, лучшее музыкальное сопровождения и представить трудно.
Я вернулась. Эльдар стоит у открытого балкона и пощелкивает пальцами в такт музыке. Он кажется мне непривычно высоким. Белая гардина из легкой органзы колышется от слабого ветерка. Она словно играет с Эльдаром. Жарко. Во второй половине дня в гостиной всегда тень, скоро станет прохладнее. Гаврош обернулся, встречая меня улыбкой.
Я замираю в дверном проеме: август, голос Пола Маккартни, открытый взгляд Эльдара. Я запоминаю эти подробности, потому что они — декорация, на сцене я и волнующий момент в моей жизни. Я должна сказать, что у меня будет ребенок. Я готова сказать не всю правду, но я решила, что отцом ребенка будет Эльдар. Правда, других кандидатов на эту роль не просматривается. Только он — мужчина, которого я вижу в этой роли. Да и не нужен мне никто другой. Он любит меня, Господи, прости меня грешную!
— Что? — Кровоподтек придает лицу Гавроша некую зловещую выразительность, будто он загримировался, чтобы разыграть злодейскую шутку. — Что, Лада?
— Ты говорил, что хочешь быть всегда рядом? — Я снимаю заколку, волосы рассыпаются по плечам, загораются золотые блики. Я знаю, как действуют на Эльдара мои волосы. В его глазах восторженное любование.
— Я хочу этого больше, чем когда-либо.
— Тогда должна признаться, — делаю паузу, мне страшно.
Эльдар волнуется. Вероятно, в голову ему приходят самые безумные мысли, одну из которых он решает высказать:
— Ты любишь другого…
— Я люблю только одного мужчину. — Подхожу, кладу голову ему на грудь, слышу, как неистово бьется его сердце. Громыхает! Как же он переживает, бедняга.
— Лада, я не выдержу… — взмолился Эльдар.
— Я люблю единственного мужчину, отца нашего ребенка. — Я поднимаю голову, смотрю Эльдару в глаза. Я смогла… — У нас будет ребенок! Я сегодня узнала об этом. Что ты об этом думаешь?
Эмоции, переполнявшие всегда внешне сдержанного мужчину, выплескиваются через край. Еще мгновение, и Эльдар подхватывает меня на руки. Он не стал кружить меня, просто прижал к себе, замер. Я все еще слышу, как отчаянно колотится его сердце. Сильный, рыжий, влюбленный — отец, глава семьи. У меня будет семья?
— Я самый счастливый человек, — шепчет он. — Посмотри же на меня! Спасибо тебе.
— Ты теперь глава семьи? — удивляюсь я.
— Нет, — смеется Эльдар.
— Я?
— Нет, что ты, женщина! — Он показывает глазами на мой живот.
— Он? — поражаюсь я.
— Он или она. — Эльдар осторожно опускает меня на ковер, прижимает к себе, неистово целует. Голова закружилась, и я уже не знаю, что это — проявление токсикоза или отчаянное желание близости.
Мне не стыдно, мне совсем не стыдно, что я обманула его. Я оправдываю себя тем, что люблю его. Отцом моего ребенка должен быть мужчина, которого я люблю. Только так! А может, я не обманула. Может, он и правда отец. А насчет любви… Любит не любит, плюнет, поцелует. Я так хочу, и все.
— Что? — Эльдар ласково дует мне в ушко.
— Я хочу тебя.
— И что нам теперь делать? — Он растерян, выглядит необычайно комично. Наверное, со стороны и я не лучше. — Думаешь, мы можем?
— Я должна поговорить со своим доктором, — вздыхаю я, превозмогая сладкую боль в низу живота. Я не могу слепо следовать своим желаниям. Еще не родившись, малыш уже изменяет мою жизнь. Впервые я отказываюсь от секса. — Ты не обидишься?
— А как же мой вопрос? Я столько раз задавал его.
— Вопрос?
— Ты станешь моей женой?
— Я перевыполню программу. Я стану твоей женой и очень скоро — рожу тебе ребенка. Поверить не могу, что я говорю о себе!
Эльдару нравится наблюдать за мной. Наверное, он боялся, что мы не поймем друг друга, что сегодня все закончится. Он не мог себе представить, что стал бы делать, если бы все закончилось. Как же он счастлив. Он даже говорить не хочет, чтобы не спугнуть это нежданное счастье.
— Я пойду поставлю твою машину, — говорит Эльдар.
— Я приготовлю чего-нибудь. Есть хочется. — Волнение несколько улеглось, я уже не просто хочу есть, я зверски хочу есть.
— Ты звони врачу и займись собой. Я сейчас вернусь и все приготовлю. Отдыхай.
Мне это понравилось. Я поняла, что впереди — прекрасная пора. Меня будут оберегать, я буду центром внимания. А потом появится маленький человечек, который заставит весь мир вертеться вокруг него. И это будет справедливо.
Хлопнула входная дверь, я бросаюсь к телефону. Звоню Васе. Я должна поделиться с ней новостью. В ответ слышу радостный визг. Похоже, Вася искренне рада за меня. Я так не могу.
— Ладуся, я тебя целую! Я тебя обнимаю! Я хочу к тебе сейчас же!
— В чем проблема? Приезжай! — смеюсь я. — И с Левой, непременно с Левой!
— Этот чертов деляга может оказаться занят. Ты же знаешь, его нужно предупреждать заранее. А я буду у тебя в шесть! — Идет?
— Замечательно.
— Ладуся, ты ничего не готовь. Мы просто поболтаем, выпьем немного шампанского!
— Мое любимое! Нельзя же!
— Ах, дорогуша, чем-то в этой жизни все равно приходится жертвовать. Но это мелочь. Хочешь, из солидарности мы с Варькой будем пить минералку?
— Не хочу. Праздник без шампанского? Не хочу!
— Договорились.
— Я звоню Варьке! — сообщаю я.
— Понимаю. Давай открой глаза нашему всевидящему оку.
— Ты думаешь, я ее удивлю?
— Сомневаюсь.
— Я тоже так думаю.
— Целую тебя, Ладуся.
— И я тебя, солнышко!
Варька эмоций не проявляет. Поздравила, и все. Ну что ж. И на том спасибо.
— Как странно, что ты только сейчас мне позвонила, — задумчиво говорит она. — Не после встречи с Шурой, не перед тем, как поехать в офис к Эльдару.
— Я выбрала самое важное, — отвечаю я, подумав, что ни про Шуру, ни про Риту я Варьке не говорила. Она все знает, Правдина! А может, догадывается или случайно видела?! Черт его знает. Может, она знает и о Миронове? Пожалуй, надо бы пореже обращаться к ней с вопросами. Так спокойнее. — Приезжай с Алешей к шести.
Ради такого случая я даже называю Вариного бойфренда Алешей. Кажется, она отметила это, потому что голос ее потеплел.
— Спасибо, Ладочка, я-то приеду, а Алексей в отъезде. Меня примешь без сопровождения?
— Обязательно!
— Тогда до встречи!
Я не знала, что, когда я договаривалась с девчонками, Эльдар разговаривал с Лузгиным. Они познакомились, когда обоим было хреново. Они любили, или думали, что любят, а им не отвечали взаимностью. Может быть, поэтому они так быстро нашли общий язык. Ах, какие дураки! Ведь любовь без взаимности — это тоже любовь. Лева обрадовался новости, что так сумбурно, так взволнованно сообщил ему Эльдар.
— Это нужно отметить! — объявил Лузгин. — Только я сейчас в машине по дороге в Киев. Вернусь, и мы отметим все в лучшем виде! Договорились?
— Договорились.
— Приезжаю и звоню. Скорее всего, это будет в воскресенье. Мы тоже можем позволить себе встретиться, только в чисто мужской компании. Как думаешь?
— Отличная идея! — Эльдару легче от того, что он поделился своей радостью.
— Ладе привет.
— Передам обязательно!
Когда Эльдар вернулся, я была в душе. Он услышал шум воды и тихонько постучал. Я не ответила. Гаврош осторожно шагнул в ванную комнату.
— Эл, хочешь присоединиться? — приглашаю я.
— Шутишь?
Сквозь пеструю шторку просвечивает силуэт моей пока еще идеальной фигуры. Гаврошенко мгновенно реагирует. Что это я? Решила проверить мужика на прочность?
— Да нет, не шучу, — выглядываю из-за полупрозрачной шторки. — В конце концов, есть разные способы доставить любимому удовольствие. Я сгораю от нетерпения! В шесть у нас гости, мы теряем время!
— Я не хочу, чтобы… — Эльдар собирается выйти, но я выскакиваю из-под душа.
— Ты еще раздумываешь, коварный?!
— Уже нет!
Гаврош вздохнул и мгновенно сбросил одежду…
В гостиной пел Маккартни, легкий ветерок играл с гардиной из белой органзы. Август, жаркое лето, конец всем недоразумениям и недосказанности, пусть всю правду знаю только я, но важно лишь то, что мы вместе. Компромисс? Почему бы и нет? Это высказанное решение, принятое взрослыми людьми.
Никто не застрахован от ошибок, а будущее способно преподнести нам сюрпризы. Но нам двоим в этой квартире, в этом словно обособленном от всего мирке, хотелось верить, что впереди только хорошее. У нас есть все основания так считать. Мы хорошо относимся друг к другу, мы будем ждать рождения ребенка. Что может быть прекраснее, что может быть загадочнее! Оказывается, жизнь прекрасна! Перевернута очередная страница. Новая игра, новые правила, нарушать которые не рекомендуется. Теперь пострадать могут трое. Значит, нужно быть осторожнее, мудрее, сильнее, добрее, терпимее. Мы способны стать лучше. Стать лучше во имя любви, во имя новой жизни. И быть может, я не совсем искренна, но сейчас я так хочу быть счастливой, так верю, что у меня есть любовь, есть семья, есть будущее.
…Лада знает, что из трех подруг она самая красивая, самая успешная и самая умная. Она любит и Василису, и Варю, но в глубине души убеждена, что именно она должна получить от жизни все самое лучшее. Поэтому мужчина, которому она позволит находиться рядом, должен быть достоин этого. А таков ли Эльдар Гаврошенко, с которым Ладу свела судьба? Да, до него у нее была очень бурная личная жизнь, и она не намерена ни скрывать этого, ни что-либо менять в себе. Сможет ли Эльдар забыть о прошлом Лады? Сможет ли Лада измениться? Захочет ли? Впрочем, самая большая неожиданность еще впереди…