— Не продолжай, — я отбросила его руки. — Извини, я не могу себе позволить тратить свое время на комплименты, которые…
— Которые ты слышишь изо дня в день, — договорил Евгений.
— Да, это скучно, — кисло улыбнулась я.
— И все-таки повторю: я не отпущу тебя.
— Что ты собираешься для этого предпринять? — Покупка подарка, похоже, откладывается до лучших времен.
— Поехали, я покажу тебе мой новый офис.
— Нет, извини, не могу. — Я смотрела на часы: до встречи с редактором было достаточно времени, но я из принципа не собиралась тратить его на Миронова.
— Я понял. Дело в мужчине.
— Каком еще мужчине? — встрепенулась я.
— Которому ты собиралась купить рубашку или нечто подобное. Наверняка у тебя есть эдакий индикатор верности, не позволяющий проводить время в обществе другого мужчины. Для тебя это опасно… — Он стряхнул с моих плеч несуществующую пылинку, придирчиво оглядел с ног до головы.
— С чего ты взял? — фыркнула я.
— Опыт.
— Ерунда. Я сама себе хозяйка.
Я и не заметила, как угодила в умело расставленный капкан. Ничто не могло возмутить меня больше, чем намек на зависимость от мужчины. Миронов не забыл, как обращаться с такой стервой, как я. Я попалась.
— Тогда я снова предлагаю тебе совершить экскурсию в мой офис.
— Ты хочешь похвастаться?
— Ошеломить!
Я решила, что Миронов не знает о моих успехах. Он покажет мне все, чего достиг, глядя на меня с жалостью: бедная девочка, у нее было столько планов… Он держится слишком самоуверенно. Наверняка Евгений не в курсе успешной карьеры, которую я строила все эти годы. Он уверен, что мой главный и единственный козырь — красота. Как же он удивится, когда я скажу ему о «Фениксе», о моем проекте двух филиалов, о романе, наконец! Все это я выдам ему сразу, как только мы окажемся в его чертовом офисе. Что в нем такого особенного, хотела бы я знать?!
— Не думаю, что тебе это удастся. — Я все еще пыталась сопротивляться.
— Рискни! — Он мягко повел меня к выходу.
— Боюсь, я совершаю ошибку.
— Не непоправимую.
— У меня другие планы. Назови мне хоть одну причину, почему я должна изменить их.
— Умоляю! — Его рука сжала мое запястье, кончики пальцев поглаживали кожу. Он умоляет? О, это только начало! Мы еще посмотрим, кто кого ошеломит. Я раздавлю этого самоуверенного наглеца. Он узнает, что перед ним не приложение к толстому кошельку, а независимая женщина, которая строит жизнь по собственному усмотрению. Он рот разинет, уразумев, что прежней Лады нет!
— Вот моя машина. — Мы спускались по ступенькам, когда он указал на темно-синюю «Ауди-6», рядом с которой я припарковала свой «Chrysler». Голос его звенел от гордости. Интересно, как он отреагирует на мою машину?
— А вот это — моя. — Связка ключей зазвенела в моих пальцах. — Я буду следовать за тобой на безопасной дистанции.
Кажется, должный эффект достигнут. Я делаю вид, что не замечаю удивления, иду к машине. Открыв дверцу, замечаю, что Евгений замер и смотрит на меня каким-то остановившимся взглядом. Делаю нетерпеливый жест рукой.
— Он сказал: «Поехали!» и взмахнул рукой… — очнувшись, пропел он.
— Помчались, — улыбаюсь я, демонстрируя, что не только успешные бизнесмены столичного разлива посещают дорогие стоматологические салоны.
Евгений садится в машину. Я даю ему обогнать себя и послушно следую поодаль. Благо дорога недолгая. Мы свернули с центральной улицы. Мой штурман сделал правый поворот, я повторила маневр. Мы остановились возле дома, первый этаж которого занимал офис Миронова. Об этом он скороговоркой сообщил мне, галантно подавая руку, когда я выходила из машины. Я увидела, как хищно блеснули его глаза, — мой автомобиль ему понравился. Кому он не понравится, разве только Эльдару, который не одобряет мой выбор.
Тем временем мы вошли в здание, поднялись по ступенькам. Евгений открыл дверь, и я словно оказалась в другом измерении: эффект зеркал, огромного количества зеркал так подействовал на меня. Я потеряла ориентацию. Царство зеркал, кич какой-то. Но мое замешательство Евгений принял за восхищение.
— То ли еще будет! — заверил он, беря меня за руку. — Пойдем, принцесса!
Я непроизвольно вздрогнула. Так он называл меня в «той» жизни. В далеком прошлом, когда я любила его, а он принимал мою любовь. Я была принцессой, он — моим господином. Нелепая ситуация, потому что ни у одной сказочной принцессы не было такой зависимости от любимого. Вернее, рабыня и хозяин, но мы любим реальность в ореоле романтики. Благо наш роман был недолгим. Однако я успела помучиться. Все мои обиды нахлынули на меня с новой силой. Я ненавидела себя за то, что так легко пошла на поводу своих эмоций. Что я здесь делаю? Незапланированная встреча в конце рабочей недели. Правда, совсем необязательно было сюда приезжать.
Мысли мои прервало появление красивой брюнетки, которая вышла нам навстречу.
— Добрый день, Аня.
— Добрый день, Евгений Романович. — Девушка приветливо улыбалась. Она вопросительно смотрела на моего спутника.
— Меня спрашивали? — поинтересовался Миронов.
— Да.
— Что-то срочное? — спросил тоном, исключающим положительный ответ.
— Ничего срочного, Евгений Романович.
— Хорошо.
Аня следовала за нами. Я слышала стук ее каблучков, в который раз за сегодняшний день сожалея о том, что не надела шпильки.
Мы вошли в приемную — я поняла это сразу, потому что передо мной был стандартный интерьер, чем-то напоминающий помещение, в котором работала Галочка. Справа и слева массивные двери.
— Прошу… — Евгений распахнул ту, что была справа. Взял меня под локоть, обернулся: — Прошу нас не беспокоить.
— Да, конечно.
Мне стало интересно, какое было у девушки выражение лица в этот момент. Настоящая профессионалка, ничем не выказавшая своих эмоций. Она продолжала улыбаться, только теперь одними уголками губ.
— Милая девушка, — заметила я, когда Миронов закрыл за нами дверь.
— И заметь, у нас исключительно служебные отношения.
— К чему мне знать такие подробности? — хмыкнула я, оглядывая помещение.
Кабинет на самом деле впечатлял. Площадь он занимал неоправданно огромную. Мебель из красного дерева, кожаные диваны и кресла, раскидистые цветы в напольных вазах. Это по Васиной части, вот она бы восторгалась. Необычная отделка стен, декоративные элементы, только все это как-то чересчур… давит. Получилось, как и с зеркалами — перебор, я бы ни за что так не сделала. У нас разный вкус. Хотя это естественно, каждому свое. Здесь налицо показная роскошь. Статуэтки, керамические вазы — их так много, словно в музее. Стеллажи с книгами на всю стену, цвет обложек, кажется, подходит к цвету стен. Пожалуй, все это великолепие обошлось его обладателю в кругленькую сумму. Тот случай, когда деньги есть, а вкуса маловато. Мне стало жаль мужчину, который не умеет достойно распорядиться своими деньгами. А все почему? Не нужно было меня отвергать и так непоправимо вычеркивать из своей жизни. Все было бы иначе, в том числе и кабинет выглядел бы не балаганом, а рабочим местом солидного бизнесмена. Пролетел, котик. У меня нет желания давать тебе уроки хорошего вкуса. Да и зачем мне это? Сегодня я не испытываю жгучего желания идти по жизни вместе с Евгением Мироновым.
— Ну как? — Ему ужасно хотелось услышать одобрение.
— Дорого, — ответила я.
— Не понимаю. Скажи прямо — тебе понравилось?
— Зачем тебе мое одобрение? — Я искренне недоумевала. — Ты ведь сам в восторге, а это главное.
— Тебе не понравилось, — вздохнул Евгений.
— Я этого не говорила.
— Я и сам догадался. Ты у нас всегда была девушка с утонченным вкусом.
— Была и есть.
— Извини, я сегодня не в форме по части комплиментов.
— Тебе виднее. — Я прошлась по кабинету, внимательно рассмотрела статуэтку балерины. Есть каталожный номер, дорогая вещица, стоящая, но не для рабочего кабинета человека, занимающегося крупным бизнесом. А с чего я взяла, что он достиг таких высот? Словно отвечая моим мыслям, Евгений спросил:
— Ты не хочешь узнать, чем я занимаюсь?
— Нет, — солгала я.
— А я не хочу тебя спрашивать о твоей работе, — усмехнулся он. — Какое совпадение.
— Не первое за сегодняшний день, — заметила я.
— Это еще не все.
Евгений улыбнулся, в его глазах блеснул огонек. Подойдя к книжным стеллажам, он провел рукой по одному из фолиантов. Раздался негромкий звук. Моим глазам открылась потайная комната. Миронов снова протянул мне руку. На этот раз я не сразу отважилась. Кажется, это комната отдыха. Отдыха и утех. Мужчина, предпочитающий ни к чему не обязывающие связи. Скольких женщин до меня он приводил сюда? Хотя он сказал, что приехал из столицы недавно. Почему меня это интересует? Кажется, мне еще никто ничего не предлагал, а я уже рассматриваю возможность интима в нашей встрече. Да, вот такая я непредсказуемая. И я сделала шаг навстречу очередному приключению. Благие намерения по поводу подарка Эльдару забыты. Подарок? Да бог с ним. Сейчас меня больше интересовал этот жадный блеск в потемневших глазах Евгения.
Едва я оказалась рядом, как стена приняла изначальное положение. Миронов хлопнул в ладоши и широко улыбнулся:
— А это мой сюрприз.
— Не знаю, что и сказать… — Я вдруг почувствовала, что все мои прежние обиды на Евгения очутились на одной чаше весов, а на другой оказалось непреодолимое желание отомстить, причинить боль. Такую, как испытала я, не получится. Он не влюблен — вот в чем дело. Шансы мизерные, но все же я могу попробовать. Его карие глаза выжидающе смотрят на меня. А во мне горит азарт игрока, который проигрывает, но ему дан последний шанс. Глупо? Но должна же я как-то оправдать то, что сейчас произойдет в этой комнате. «Лада Шпак и потайная комната» — триллер для взрослых в лучших традициях агонизирующей морали современного общества.
— Ничего не нужно говорить, — Евгений обнял меня, поцеловал. Я ощутила вкус мяты. Он всегда классно целовался. Я возбудилась от одной мысли о том, что будет дальше. Оказывается, я все еще помню, как хорошо мне было с Мироном в той жизни: Это было давно, я другая, а он все так же возбуждает меня. Скольких женщин он целовал?