— Восемнадцать!
Марго взвизгнула и, подпрыгнув на месте, громко чмокнула Лу в щеку.
— А что это вы тут делаете? — Чувствовалось, что Логан еще не решил, радоваться ли ему, что с девушками все более, чем в порядке, или злиться по той же причине.
Марго вскинула на него невинные глаза.
— Играем в кости на раздевание. Диего обещал, если проиграет, дать мне потрогать его бицепс.
Конечно, Диего проиграет. Кто бы сомневался.
Девушки были полностью одеты, так что волноваться не о чем, и Джаред вернулся к бару. Странно, за эти пару минут Эмбер успела куда-то исчезнуть.
— Это вот так ты присматриваешь за девочками, Билл?
Дикий Билл посмотрел стакан на свет и с удовлетворенным видом поставил его на поднос.
— Не переживай. То ли они считают хорошо, то ли жульничают, но их здесь еще ни разу никто не обыграл. А твоя куда-то свинтила. Ей только что позвонили.
— Здравствуй детка, это Саймон. Узнала?
— Конечно. Привет, — Эмбер воровато оглянулась на двери туалета. — Рада тебя слышать.
— А увидеть хочешь?
Надо подумать. Саймон, тот самый боливиец, обещал позвонить, когда снова будет в Лос Анжелесе. И если такой человек хочет ее видеть сейчас, то отказывать ему не следует.
— Конечно, хочу.
А Джареда будет только полезно щелкнуть по носу. За невнимательность к своей девушке.
Белый лимузин подкатил на стоянку за баром почти бесшумно. Дверь пассажирского сидения открылась с тихим щелчком. С белого сиденья улыбался ее боливиец, все такой же элегантный в светлом льняном костюме. Эмбер нагнулась и, задержав дыхание, нырнула в пахнущий сигарами сумрак кожаного салона. Темное стекло, отделяющее кресло водителя от пассажиров, было поднято.
— Скучала по мне?
Чувство то ли легкого страха, то ли предвкушения щекотало нервы. Она тихо выдохнула:
— Дааа…
— Шампанское будешь?
— Да.
Черт побери, «Кристал» (47). Ясно, что дела у Саймона-как-его-там идут хорошо. Положив одну длинную ногу на другую, Эмбер медленно тянула шипучку, из-под ресниц разглядывая мужчину. Немолод, но подтянут, даже красив.
— Я ведь даже не знаю твоей фамилии.
Если эти встречи будут время от времени повторяться, то имеет смысл узнать его поближе. Он усмехнулся:
— Боливар. Саймон Боливар.
Эмбер наморщила лоб:
— Что-то знакомое… не могу вспомнить.
Теперь ее спутник улыбался во все тридцать два зуба.
— Не утруждайся. С такой попкой, как у тебя, головой можно вообще не пользоваться.
Эмбер отставила пустой бокал. Это комплимент или оскорбление? Ладно, она подумает об этом позже.
Не отводя от нее глаз, почти не моргая, Саймон опустил руку и, не спеша, расстегнул сначала ремень, потом брюки.
— Рад тебя видеть, детка. А теперь давай поздороваемся как следует.
(39) MOOD — магазин тканей известных дизайнеров
(40) Divina (исп.) — божественная
(41) VOGUE — мировой глянцевый журнал
(42) Suzuki Hayabusa — японский спортивный байк
(43) Крашпэд, крэш-протектор или слайдер — накладка, защищающая корпус и части байка от повреждений.
(44) Чика (сленг) — красивая девушка
(45) Снежок (сленг) — прозвище афроамериканцев
(46) Стив Харли — автор книги «Поступай как женщина, думай как мужчина»
(47) Cristal — марка дорогого шампанского
Глава 12
В воскресенье вечером Эмбер проверила телефон. Звонков от Джареда не было. Не сказать, что выходные прошли совсем ужасно, но приятного тоже было мало. Саймон познакомил ее с неким Хесусом, и «подарок» для нее на этот раз подписывал он. На прощание этот волосатый кабан погладил ее по щеке и обещал звонить чаще, а потом звонко шлепнул по ягодице:
— До встречи, чикита-бонита.
Встречаться с Хесусом совсем не хотелось. Болела намятая грубыми пальцами грудь, тянуло низ живота, а еще предстояло выдержать два часа тренировки команды чирлидеров. Эмбер одернула юбку, поправила свитер и направилась к выходу на поле стадиона.
Прямоугольник яркого света разделился на две части: ослепительная синева сверху и пронзительная зелень снизу. В левом поле картинки маячили три темных силуэта. Эмбер вышла из темного прохода и заранее скривилась от отвращения: в первом ряду на ближайшем к проходу месте сидела черноволосая Марго. Она болтала с Логаном: тот, в полной футбольной экипировке, стоял перед ней, опершись о бортик ограждения. Чуть дальше сидела Лу со своим неизменным блокнотом. Ни одна из них даже не повернул голову в сторону Эмбер.
От желания сказать этим беспечным идиоткам что-нибудь гадкое свело челюсти. Эмбер медленно приблизилась и бросила взгляд на листы бумаги, выглядывающие из картонной папки, наполовину прикрытой широкой юбкой Марго, затем перевела взгляд на девушку. В последнее время эта маленькая гадючка бесила ее не меньше Лу. Конечно, богатенькая девочка может позволить себе сидеть тут в красном платье в белый горошек и болтать с одним из самых популярных парней школы. Белый ремешок на тонкой талии, лакированные красные балетки с острыми носами, повязанный на запястье шелковый шарф словно призваны были подтвердить ее права на все главные призы в этой жизни.
— Рисуете картинки, да, девочки? — Эмбер выдернула из папки один листок. Ну, конечно, Марго накарябала очередное платье. — Все в куклы играете? Не пора ли переходить ко взрослым играм? Уверена, детка, Логан многому сможет тебя научить.
Не дожидаясь ответа, Эмбер разжала пальцы и походкой победительницы двинулась дальше по проходу. В дальней части поля уже вовсю разминалась ее команда. Логан перегнулся через ограждение и стремительным движением подхватил планирующий вниз листок. Марго сверлила свитер Эмбер ненавидящим взглядом:
— Когда-нибудь я все-таки дам ей в глаз, — пообещала она, погрозив удаляющейся спине острым кулачком.
— Не надо, — Логан поймал ее пальцы и поднес их к губам. — Ты же леди.
— А я мизинчик оттопырю.
— Все, Логан, отомри. Я закончила. — К ним подошла Лу.
Из пучка на ее затылке торчал целый арсенал остро заточенных карандашей.
— Когда мне ждать портрет?
— Когда я соберу достаточно материала.
На самом деле Лу писала быстро. Тем более, что после портрета Дикки Трента заказы посыпались на нее, как из рога изобилия. Кому какое дело, что обе руки у Дикки были левые, и все ответственные игры он просиживал на скамейке запасных? Стремительно бегущий по зеленому полю высокий плечистый парень на картине выглядел настолько убедительно, что родители Дикки с гордостью демонстрировали ее всем гостям и родственникам. За ним последовало изображение взлохмаченного и радостно смеющегося Джастина Сквоттерби с темными полосками на лице, которое подтвердило, что успех предыдущей картины был не случаен. Так что теперь Лу с Джеки постоянно присутствовали на тренировках со своими блокнотами и фотоаппаратами.
— Зачем тебе столько рисунков, если есть фотоаппарат? — Логан готов был задавать наивные вопросы, лишь бы подольше постоять рядом с Марго.
— Чтобы зрение не «мельчало». Иначе оно перейдет из объемного в плоскостное, а это вредно для восприятия.
— Ээээ… понял, спасибо, — Логан почесал кончик носа и снова оглянулся на поле.
Тренировка должна была вот-вот начаться, Джеки за спиной тренера уже приготовился к съемкам, а Мэтта все еще не было. Логан беззвучно выругался. Тяжкий жребий навязал этого оболтуса им с Джаредом в спутники жизни. Вот где он сейчас шляется?
Вот уже пятнадцать минут Мэтт, хихикая, топтался перед кондоматом (48) в мужском туалете. Минус триста долларов на карте, но зато полный шлем известных резиновых изделий в блестящих синих конвертиках. Конечно, отец проверял его расходы, но сквозь пальцы смотрел на шутки и дружеские розыгрыши.
История со съемом телок на Голливудском бульваре неведомым способом распространилась по школе уже к началу третьего урока. Бинго, этот заморыш, становился настоящим героем старших классов. Самые популярные ребята перед уроками проталкивались к шкафчику Помроя, чтобы пожать ему руку. Вокруг него и на переменах и после занятий все время крутилась стайка хихикающих девушек. Какие-то шепотки, письма, секреты. Черт, Мэтт был по-своему честен и готов признать, что завидует лохматому ботану, причем, совсем не белой завистью. Так что пусть награда найдет своего героя. Он встряхнул шлем и осторожно выглянул в коридор. Пусто. Отлично. Можно приступать.
— Я вижу, вы со старым крокодилом пришли к согласию?
Джеки сделал большой глоток из наполовину заполненного льдом стакана и, довольный, откинулся на спинку стула.
— Ко всеобщему удовольствию, надеюсь. — Такой же сытый и ленивый Джаред поднял вверх два пальца, подзывая официанта: — Счет, пожалуйста.
— Удовольствие, это не то слово, дорогой. Марго получила деньги на новую коллекцию. Меня угостили лучшим в мире виски. Недовольна осталась одна только Лу. Представляешь, эта неблагодарная мартышка даже попыталась поплакаться в жилетку Глории!
— И что?
Загадочная и таинственная Глория не могла не будоражить воображение.
— В результате мы получили приглашение на ланч. К ней домой. Марго обещали допустить к коллекции винтажных платьев! Если Бог на моей стороне… — Джеки молитвенно закатил глаза, а Джаред чуть не хрюкнул от смеха, — я уговорю Глорию на фотосессию в кашмирских шалях. Ее семья собирает индийский текстиль чуть ли не с момента завоевания Индии.
Не отрывая глаз от лица Джеки, Джаред слегка подался вперед и положил ладони на клетчатую скатерть: пора было приступать к цели встречи.
— Подозреваю, что она, как и старый Морган, надеется вытащить Лу из ее раковины.
— Очень надеюсь, что им это удастся. Со своей стороны обещаю приложить максимум усилий.
Джеки приложил к сердцу ладонь. Вторая за неимением Библии покоилась на кожаной папочке со счетом.
— А ты уже пытался?