– Риз увидит. Она может видеть все наши взаимодействия.
– Я знаю.
– Элеонора тоже это увидит.
– Ну и пусть.
Я никогда раньше не целовалась с мальчиком. Никогда в жизни. Я мечтала об этом пару раз. И не собираюсь притворяться, что не мечтала. На самом деле я, возможно, мечтала поцеловаться именно с тем самым мальчиком, который стоит передо мной. Он придвигается на полсантиметра ближе. Его запястье выскальзывает из моих рук, и головокружение возвращается. Я резко делаю глубокий вдох, и его руки тянутся к моим плечам, чтобы поддержать меня.
– Нора, – шепчет он, – мне нечего скрывать. Я честен. Мы с Элеонорой расстались.
– Но…
– Хватит думать. Просто выбери что-нибудь. Я очень рекомендую первый вариант.
Скажете «да» и вытянете губки для поцелуя.
Перечитываю эти слова на экране очков. Все, что мне нужно сделать, – это моргнуть. Я хочу этого больше всего на свете. Так почему же я все еще сомневаюсь? Может, из-за напряжения между нами я не могу пошевелить веками и моргнуть?
Его пальцы скользят вверх-вниз по моим рукам и кажутся прохладными на моей разгоряченной коже. Каким-то образом его прикосновение успокаивает меня. Все хорошо. Все правильно. Этот парень правда хочет поцеловать меня в реальной жизни. Я сосредотачиваюсь на этом ощущении и дважды моргаю.
Dropbox(Запись 4)
ЭЛЕОНОРАhttps://bit.lv/dropboxL
Dropbox > Личное
Имя файла
Запись 1.txt
Запись 2.txt
Запись 3.txt
Запись 4.txt
Дата создания
1/7/2019
2/7/2019
9/7/2019
10/7/2019
Доступен для просмотра
Удалено
Удалено
Удалено
Только мне
Получается, что Мэддокс – лжец и мошенник.
Он что-то замышляет за моей спиной, хотя Риз делает все возможное, чтобы прикрыть его. Да к черту Риз! На чьей она стороне? Я даже уже не испытываю чувства вины от неожиданного «объявления», которое собираюсь сделать. Нет, с меня хватит. Я скажу ей все завтра за завтраком. Я собиралась сказать ей об этом как можно мягче, но какая разница? Она явно не принимает во внимание мои чувства. Она трещит без умолку о Строчной и этой программе.
Я тоже видела эту программу. Она хороша. Я достаточно взрослая, чтобы найти в себе силы признать это. Эта девушка талантлива. Программа построена очень логично. Настолько логично, что достаточно одного нажатия кнопки, чтобы все сбросить. Этот параметр расстояния… Теперь я думаю только о том, чем все обернется для разработчика демоверсии на Фестивале проектов, если кто-то вдруг сделает небольшую опечатку.
Жаль, что у меня нет прав на редактирование, чтобы я могла *действительно* повеселиться.
Глава 18Нора 2.0
НОРА«Потому что мне, кажется, начала нравиться другая девушка». Эти слова Мэддокс произнес вчера на нашем «собрании» по поводу InstaKBeera. Это мгновение стало самым главным событием моего лета, а может, и всей моей жизни.
Я не могу перестать думать об этом. Он произнес эти слова с таким выражением лица, что от одного только взгляда на него у меня в душе обнаружился доселе невиданный файл под названием «Счастье».
Внутренний файловый сервер Норы
Неловкость – 35786542 файла
Тревожность – 68532797 файлов
Счастье – 1 файл
«Потому что мне, кажется, начала нравиться другая девушка».
Неуверенный в себе человек записал бы этот файл в раздел «ТРЕВОЖНОСТЬ» и придумал бы длинный список каких-то других девушек, которых Мэддокс мог иметь в виду в тот момент. Ведь в нашем летнем лагере есть еще семнадцать человек, которых зовут не Элеонора, не говоря уже о еще семи миллиардах людей на этой планете.
Хорошо, что я не знакома с такими неуверенными в себе людьми. Если бы я таких знала, то посоветовала бы им перестать недооценивать себя. Что до меня, я стопроцентно уверена в том, какую «другую девушку» имел в виду Мэддокс. Это было видно по тому, как он смотрел на меня – то на мои накрашенные ногти на ногах, то мне в глаза, то на мои губы.
Так, как будто он был бы не прочь заняться чем-то большим, чем просто смотреть. А потом наши аватарки поцеловались… Считается ли, что это был первый поцелуй, если поцеловались только ваши аватарки? Я не почувствовала, что это произошло по-настоящему. И я говорю не только про InstaПoцeлyй. Вообще все, что произошло между нами, – разговор, когда мы сидели на том камне, – все это тоже будто бы случилось не со мной.
Как будто это была какая-то другая я. И как будто я смотрела на эту самую другую себя со стороны, и эта моя копия вела себя так, как мне самой, настоящей Норе, хотелось бы уметь себя вести.
То ли оттого, что я стояла на самом краю высокого утеса, то ли оттого, что я была очень сердита на Мэддокса, но я почему-то перестала чувствовать себя неловко рядом с ним. Я перестала бесконечно сомневаться и мысленно критиковать каждый свой шаг. Я просто была самой собой. Норой Вайнберг. Без масок и без прикрас. И я ему нравилась.
С тех пор я как будто парю в воздухе, как наполненный гелием воздушный шарик. И даже сейчас, на следующий день, я все еще чувствую эту легкость. Если я ему нравлюсь (и если он расстался с Элеонорой, как он утверждает), то почему он с тех пор ни разу не прикоснулся ко мне? Во всяком случае, Мэддокс позволял себе меньше прикосновений, чем обычно, пока мы спускались обратно в школу. Не было больше случайных прикосновений кончиками пальцев, от которых у меня мурашки бежали по коже. Прошло двадцать четыре часа, а он ни разу до меня не дотронулся.
Хотя он продолжает пялиться на меня. Вчера за ужином я снова увидела, что он на меня смотрит тем самым внимательным взглядом, которым разглядывает меня, когда думает, что я его не вижу. Я знаю, что не выдумываю. Но если парень говорит тебе о своих чувствах и вот так на тебя смотрит, но при этом не целует тебя и вообще не дотрагивается, это как? Это что может значить?
Жаль, что мне не с кем посоветоваться. Классический разговор из серии «между нами, девочками» – вот что мне сейчас очень нужно. Мне так надоело вариться в собственных мыслях. Мне бы сейчас очень пригодился InstaЧaтЛyчшиxПoдpyжeк.
Жаль, что я такой изгой, которого заселили в одноместную комнату в общежитии и до которого никому здесь, похоже, вообще нет дела. Конечно, я общаюсь с другими учениками при помощи InstaLove и всплывающих там подсказок-инструкций, но, похоже, никому неинтересно общаться со мной больше трех секунд без помощи очков дополненной реальности. Никому, кроме Мэддокса.
Что же он хочет? Нравлюсь я ему все-таки или нет? Может, он ждет, когда я сделаю следующий шаг? Я хмурюсь, отмахиваясь от вопросов, которые крутятся в голове. Надо перестать так много думать, а вести себя как та стоящая над обрывом девушка – как уверенная в себе Нора. Нора, чувствующая себя в своей тарелке. Если бы я могла постоянно быть той Норой, моя жизнь была бы совсем другой.
Впереди маячит здание библиотеки. Я проталкиваюсь через вращающуюся дверь, придумывая всякие умные слова, которые скажу, когда увижу его. И плевать, что я пришла на общее собрание нашей ученической группы. У Риз и Элеоноры есть какой-то новый сторонний проект, над которым они работают для своей половины презентации, хотя они и не говорят нам какой. Они знают о «поцелуе»? Возможно. Ой, как будет неловко!
Это должно пугать меня, но я этого не допущу. Почему я так боюсь Элеоноры Уинтроп? Она просто девушка, и Мэддокс больше не хочет, чтобы она была его девушкой. Почему, Мэддокс? Ах, точно… «Потому что мне, кажется, начала нравиться другая девушка».
Улыбаясь, я поднимаюсь по центральной лестнице библиотеки – творению в стиле современного минимализма. Лестница висит на тросах, свисающих с высоченного потолка. Угадайте, кто снова парит в воздухе? Нора 2.0. Это мое хорошее настроение опасно. В последний раз, когда я чувствовала похожую эйфорию, я повела себя легкомысленно. Это когда я впервые надела очки на вечеринке в саду у доктора Карлайла, и мы все знаем, чем это закончилось: падением в бассейн.
Мне нужно быть начеку. Я не забыла слова Риз, когда она увидела, что аватарка Мэддокса в приложении попала у меня в колонку «любовь». В тот момент я слишком смутилась, чтобы понять, что она имела в виду, но теперь поняла. Разрыв между Мэддоксом и Элеонорой – ситуация сложная. Запутанная. Опасная дорожка. Меньше всего мне хотелось бы попасть под перекрестный огонь или, что еще хуже, оказаться пешкой в чьей-то шахматной игре, которой я даже не понимаю.
Неужели Мэддокс мною манипулирует? Может ли быть, что весь наш флирт на утесе был фальшивым? По сути, технически это и было фальшивкой. Его аватарка поцеловала мою аватарку. В реальной жизни мы не целовались. Так что, может быть, это ничего не значит. Может быть, он просто играет. Прежняя, не уверенная в себе Нора пришла бы именно к такому выводу: Мэддокс флиртовал, но понарошку. Прежняя Нора стала бы анализировать каждое сказанное Мэддоксом слово.
Но прежняя Нора в отставке. Устарела. Нора 2.0 готова занять ее место. Так что Риз может подавиться своими неоднозначными предупреждениями. Я помещу Мэддокса в свою колонку InstaJIio6oBb, если захочу. Я поцелую его в InstaПoцeлye и поцелую его по-настоящему, если появится такая возможность. Мне не просто нравится парень – это взаимно! Я тоже ему нравлюсь, такое случилось впервые за всю мою жизнь. Я не позволю чему-то или кому-то все испортить.