Уверенный в себе человек не стал бы так думать, но я ничего не могу с собой поделать. По крайней мере, у меня хватает сил не произносить это вслух.
– Не делай этого, – говорит он, как будто догадавшись, о чем я думаю. – Не сравнивай себя с ней.
– Это вроде как неизбежно, не так ли?
– Вы совершенно разные.
– О, спасибо.
Он наклонился так близко ко мне, что мы вот-вот столкнемся лбами. Я смотрю на его губы.
– Это был комплимент, – бормочет он.
Я закрываю глаза. Мне нельзя смотреть на его губы, а то я снова перестану соображать. Что-то не сходится. Она умна. Она богата. Она популярна. Она, наверное, самая красивая девушка во всей этой школе.
– Она совершенна, – шепчу я.
Он дотрагивается руками до моего лица, большие пальцы играют с прядками волос, выбившимися из моего хвостика.
– Я не согласен.
– У меня есть глаза, Мэддокс.
– Я знаю. Мне нравятся твои глаза.
– Я не об этом.
– А о чем?
– О том, что я не тупая. У меня вообще-то есть мозги.
– Твои мозги мне тоже очень нравятся, – улыбается он.
Почему его улыбка так действует на меня? В эту минуту мне трудно заставить себя соображать. Он собирается поцеловать меня? На этот раз по-настоящему? Я почти уверена, что он так и сделает, если я закрою глаза и откину голову. Но стоит ли это делать? Неужели я посмею поцеловаться с ним?
Он отпускает мое лицо и отворачивается.
– Тс-с, – шепчет он. – Кто-то идет.
Он хватает книгу и направляется к главной лестнице. У меня в горле стоит ком, когда я, спотыкаясь, бреду следом. Мы выходим из своего укрытия и чуть не сталкиваемся с доктором Карлайлом.
Директор внимательно смотрит то на Мэддокса, то на меня. Потом прищуривается:
– У вас все в порядке?
– Отлично! Проводим кое-какие исследования. Идея Норы. – Мэддокс сует мне книгу, которую держит в руках, и я смотрю на название: «Навигация по звездам в эпоху GPS». Ну зато это не компромат.
– Навигация по звездам? – Доктор Карлайл наклоняет голову.
Он что, смеется? Сдается мне, он в курсе, что в разделе «Навигация по звездам» слепая зона для камер и что студенты Академии Уинтроп неспроста проявляют такой интерес к этой теме.
– Вы можете посмотреть книгу наверху, но, когда закончите, оставьте на стойке. Стеллажи закрыты на лето.
– Ой, точно! Хорошо! – заикаюсь я. – Извините. Я не знала.
– Это моя вина, – говорит Мэддокс. Он берет меня под локоть и ведет к лестнице. – Этого больше не повторится, сэр.
Голос доктора Карлайла настигает нас на первой ступеньке:
– Вы не видели мисс Уинтроп?
Я спотыкаюсь и чуть не падаю. Спина Мэддокса выпрямляется. Он оборачивается:
– Элеонору?
– Ее ищет мать.
Мэддокс отвечает, и я явственно слышу дрожь в его голосе.
– Я думал, мистер и миссис Уинтроп не приедут до Фестиваля проектов.
– Нет, – отмахивается доктор Карлайл. – По телефону. Скажите Элеоноре, чтобы она позвонила матери, если увидите ее, ладно?
– Сделаем, доктор К. – Мэддокс отдает честь. – Мы сообщим ей.
The dropbox(Запись 5)
ЭЛЕОНОРАhttps://bit.ly/dropboxL
Dropbox > Личное
Имя файла
Запись 1.txt
Запись 2.txt
Запись 3.txt
Запись 4.txt
Запись 5.txt
Дата создания
1/7/2019
2/7/2019
9/7/2019
10/7/2019
17/7/2019
Доступен для просмотра
Удалено
Удалено
Удалено
Удалено
Только мне
Еще одна неделя прошла. Я почти выдержала. До Фестиваля проектов осталось всего четыре дня. Жаль, что мой напарник все еще лишь ворчит на меня да шлет эсэмэски. Никакого реального общения с тех пор, как я рассказала Риз о Стэнфорде, и все пошло так плохо, как я и думала. Моя дорогая соседка по комнате весьма предсказуема. Когда дело доходит до контроля над моей жизнью, она ведет себя почти так же гадко, как мои родители.
Ничего. Я все улажу с Риз. Я знаю, как с ней обращаться. Мои родители беспокоят меня больше. Известие о моем поступлении в колледж распространилось за пределы священных стен Академии Уинтроп примерно за три наносекунды. Я уже неделю избегаю маминых звонков.
Бьюсь об заклад, она и не предполагала, что я на такое способна. Не думала, что я смогу куда-нибудь попасть без того, чтобы мама с папой не дергали за ниточки. Хотя они не могут быть слишком расстроены. Ведь Стэнфорд – это же Гарвард запада! Это всего лишь час полета от коттеджа в Тахо. Я могла бы выкинуть что-нибудь похуже. Какое-то время они будут злиться, потому что я не поговорила с ними заранее, но потом успокоятся.
Нет, в отношении родителей я больше беспокоюсь не о Стэнфорде. Мой новый «сосед по комнате» – вот кто может действительно им не понравиться…
Глава 20Подготовка
МЭДДОКСИз-за непрекращающейся жары чувствую себя как муха в янтаре. Рукой вытираю пот со лба. Уже конец июля, и нет никаких признаков того, что эта аномальная жара скоро закончится. Интересно, смогу ли я уговорить доктора К. включить кондиционер? Они включили его в библиотеке, но здесь – в большом актовом зале, где будет проходить Фестиваль проектов, – включать не стали.
Похоже, остальных ребят духота отпугнула. Фестиваль пройдет через четыре дня, и мы с Норой единственные, кто работает на выставочной площадке. Все остальные нашли более прохладное место, чтобы подготовиться, но у нас нет выхода. Конструкция, которую мы строим, слишком велика для транспортировки.
– Ой!
Я поднимаю взгляд от фанерной доски. Нора уронила молоток и засовывает большой палец в рот. Я не могу не улыбнуться ей. Клянусь, я еще никогда не встречал человека, с которым несчастные случаи происходили бы так часто. У нее блестящий ум, и при этом она не может пройти по прямой не споткнувшись. И это почему-то лишь придает ей привлекательности.
Она вытаскивает ушибленный палец изо рта и трясет рукой.
– Перестань смеяться надо мной, – ворчит Нора. – Мне больно!
– А кто смеется? – Я широко раскрываю глаза и невинно смотрю на нее. – Я не издал ни звука.
Она смотрит на меня исподлобья:
– Ты смеешься про себя.
– Я не смеюсь. Я улыбаюсь. Улыбаться можно?
– Нет. – Она берет полотенце и вытирает ладони. – Никаких улыбок. Ты меня отвлекаешь.
– Тогда прекрати быть такой милой.
Я бросаю наждачную бумагу и подхожу к ней, по пути осматривая плоды наших трудов. Метровая платформа обретает форму. Как только мы закончим шлифовать края и прибивать гвоздями ступеньки, она будет готова – как раз к нашей демонстрации через четыре дня.
Я беру Нору за руку:
– Дай посмотреть. – Ноготь на ее большом пальце покраснел, но по крайней мере крови нет. – Надо приложить лед, – советую я ей.
– Вы ранены, мисс Вайнберг?
Я подскакиваю от звука этого голоса. Я не слышал, как кто-то подошел к нам. Доктор К. стоит в дверях позади меня. Он направляется в нашу сторону.
– Нет, – отвечает ему Нора, пряча руку. – Просто ушиблась. Я в порядке.
Я поднимаю молоток, который она бросила:
– Может, мне стоит построить ступеньки?
Она сердито смотрит на меня:
– Я умею обращаться с молотком.
– Иди лучше напиши комментарии к нашему коду. В любом случае ты разбираешься в этом лучше меня.
Доктор Карлайл перебивает меня, глядя на ноутбук, оставленный Норой на рабочем столе позади нас:
– Ты покажешь мне, Нора? Я хотел бы взглянуть. Взглядом говорю Норе быть осторожной. Она может показать ему нашу программу, но лучше не раскрывать все секреты. Нам нужно придержать козыри в рукаве. Есть два ключевых момента, благодаря которым можно прийти к хорошему результату на Фестивале проектов: интерактивность и эффектность.
Наша презентация учитывает оба этих момента. Она будет состоять из видео, которое я записал: Нора идет спиной вперед к краю двухсотфутового обрыва. Видео будет проецироваться на стену и воспроизводиться непрерывно. А потом, пока судьи будут делать обход, мы соберем толпу у нашего стенда с живой демонстрацией. Вот где появится эта платформа.
Мы предложим добровольцам встать в центре платформы и идти спиной вперед в любом направлении, останавливаясь только тогда, когда увидят предупреждение. Остальное сделает программа Норы. Единственная проблема – параметр расстояния. Я установил его на безопасные три метра для настоящего приложения, но для демонстрации здесь, на платформе, нам нужны другие цифры – меньше. Может быть, полметра? Метр? Этот параметр будет довольно просто изменить, когда мы уже будем готовы к демонстрации. Благодаря тому, как умело Нора разработала код, нужно будет нажать всего одну кнопку.
Я бросаю на нее взгляд – она стоит у ноутбука вместе с доктором Карлайлом. Он наклоняется, чтобы прочесть что-то на экране. По тому, как поднимаются вверх его брови, я понимаю, что он впечатлен.
Я тоже был поражен, когда впервые увидел, что получилось у Норы. Не говоря уже о том, с какой легкостью и скоростью она создает алгоритмы – как паук плетет паутину. Я считаю себя сильным кодером и программистом, но, когда на сцену выходит Нора, понимаю, что я ей и в подметки не гожусь.
Да, мне сильно повезло, что Нора стала моим партнером по проекту. Не то чтобы мне было так важно произвести впечатление на доктора Карлайла. Эмерсон Кемп – вот кого я надеюсь поразить. Именно он обратил внимание на вступительную