Безжизненное лицо. Мы долго смотрим друг другу в глаза, несмотря на разделяющий нас длинный коридор, но она делает вид, что не узнала меня. Она моргает и отводит глаза. Селеста стоит рядом с Риз. Она обнимает Риз за плечи, и та прижимается к ней. Это тоже напоминает мне похороны. Вокруг меня нарастает гул тихих голосов.
– Не может быть. Они уверены?
– Я не могу поверить…
– И что они теперь делают?
Я бы хотела знать ответ, но что-то подсказывает мне, что лучше не спрашивать. Только не на виду у всех этих людей. Я поворачиваюсь, чтобы вернуться в свою комнату: Мэддокс должен узнать о том, что я только что услышала. Но моя дверь оказывается открытой. Мэддокс ушел.
Глава 23Отрицательное значение
НОРАЧто-то не так. Это чувство находится где-то за пределами моего понимания, на задворках сознания, оно уворачивается каждый раз, когда я пытаюсь нащупать его. Это чувство не покидает меня с тех пор, как я проснулась сегодня утром. Содержание моих прерывистых снов растворилось, как только я открыла глаза, оставив после себя клубок влажных простыней и тревожное ощущение правды, до которой просто не дотянуться. Пытаюсь игнорировать это странное чувство и направляюсь к двери. Мне нужно размять ноги. Я не собираюсь уходить дальше ванной комнаты на моем этаже, но обрывки разговора, произнесенные шепотом, влекут меня в сторону комнаты Селесты и Миранды.
Я просовываю голову в дверь и вижу тех же четырех девушек, с которыми я познакомилась в первый день программы. Они сидят почти на тех же местах, что и в тот раз. Миранда и Самира сидят на одной кровати, тихо держась за руки. Хлоя и Селеста, девушки, которых я раньше знала только как Пикси и Пучок, сидят, скрестив ноги, на кровати напротив. Только одной заметно не хватает на сегодняшних девчоночьих посиделках. Где Риз?
В последний раз, когда я ее видела, она стояла, уткнувшись в плечо Селесты. Селеста увела ее куда-то, пошатываясь от тяжести опирающейся на нее Риз. Риз выглядела потрясенной. На грани опустошения. Разбитой. Я могу только предположить, что Селеста отвела ее в лазарет. С тех пор я не видела Риз, а комната, в которой они жили с Элеонорой, по-прежнему перетянута желтой лентой, как место преступления.
– Входи, – говорит Селеста, глядя на меня.
Я неловко топчусь на пороге, наполовину войдя в комнату. На кресле у стола лежат какие-то вещи, кажется для Фестиваля проектов, на каждой – бирочка с именем Миранды. Это похоже на какой-то гончарный круг с открытыми печатными платами, припаянными к напольным педалям.
Я бы с удовольствием присела, но не осмеливаюсь сдвинуть эту штуковину. Она выглядит не очень прочной.
– Да, заходи, – эхом отзывается Самира. – Посиди с нами.
Я засовываю руки в карманы:
– Благодарю.
Хлоя двигается, освобождая мне место рядом с ней, но я уже подошла к столу. Я сажусь на край, подтягивая колени к груди. При любых других обстоятельствах я была бы в восторге, что эти девушки признали мое существование. Теперь мы все друзья? Может, лучшие друзья на всю жизнь. Нас сплотила трагедия. Может быть, обычная субординация в этом коллективе не выдерживает конкуренции перед лицом жизни и смерти.
Или, может быть, они просто беспокоятся. Мы все заперты в Фенморе по крайней мере еще на один день, нам не разрешают выходить даже в столовую. Я заметила тележку с завтраком в комнате мисс Клири, полную хлопьев и выпечки. Вероятно, на другой тележке привезут обед и ужин. Мы ждем, когда нас вызовут в резиденцию директора, где нас по очереди опросит группа взрослых: доктор Карлайл, психолог и следователь из бюро судебно-медицинской экспертизы, выясняющий обстоятельства смерти жертвы.
Именно это, кажется, девочки и обсуждают.
– Я не понимаю, – говорит Селеста приглушенным голосом. – Элеонора была последним человеком, от которого я ожидала такого.
Самира наклоняет голову:
– Наверное, не всегда можно понять, что у кого-то депрессия.
Она искоса смотрит на подругу, ожидая согласия, но Миранда избегает ее взгляда. Она смотрит вниз, молчаливая и угрюмая, изучая полосатый узор на простынях.
Депрессия? Не это ли имел в виду Мэддокс прошлой ночью в моей комнате, когда сказал, что это все его вина? Но тогда почему он отказался довериться мне? «Чем меньше ты знаешь, тем лучше». Как будто он пытался защитить меня от чего-то, что могло причинить мне даже больше боли, чем ему.
– Не знаю, – слабо возражаю я. – Мне кажется, она упала случайно. Там не было никаких ограждений.
Хлоя вздыхает:
– Но зачем ей вообще туда идти?
Я задаю себе тот же вопрос. Мэддокс привел меня на тот утес во время нашего с ним InstaKBecra. Это не может быть совпадением. Очевидно, он бывал там не один раз. Использует ли он это место для всех своих свиданий? Но зачем ему и Элеоноре… Мои мысли прерывает вибрирующий звук около моего левого бедра. Он так меня пугает, что я чуть не падаю со стола.
У меня в кармане какой-то непривычный предмет. Должно быть, именно из-за него мне было не по себе сегодня. Я уже привыкла к его отсутствию. Он лежал в верхнем ящике моего стола с тех пор, как началась эта программа. Мой телефон.
Я достала его сегодня утром, убрав в ящик стола очки. Я больше никогда не буду пользоваться этой проклятой штукой. И плевать, что я пообещала Риз не доставать телефон на протяжении всей программы. По мне так эта программа окончена. Фестиваль проектов отменен. Как только мои родители приедут за мной, это место и все его обитатели станут просто воспоминанием.
Телефон в моем кармане снова вибрирует. На экране мигает уведомление InstaLove. Личное сообщение? Когда я вижу, от кого оно пришло, сердце начинает бешено биться.
ЛИЧНАЯ ПЕРЕПИСКА С РИЗ
Риз: Я знаю, что ты сделала.
Есть что-то совершенно жуткое в том, что, как только я включила телефон, она тут же прислала мне сообщение. Как она узнала, что я пользуюсь InstaLove на телефоне?
Надоело, Риз. Мне надоело играть по ее правилам. Она же не может реально думать, что теперь, после всего этого, я продолжу пользоваться очками? Дрожащими руками набираю сообщение.
Строчная: Прости, Риз. Мне пришлось переключиться. Не сердись.
Я задерживаю дыхание, надеясь, что это конец разговора, но она не собирается так легко меня отпускать. Она снова пишет.
Риз: Ты сделала это нарочно. Не так ли?
Смущенно морщу лоб. Видимо, я ойкнула или громко вздохнула от удивления, потому что остальные четыре девушки замолкают и смотрят на меня.
– В чем дело? – спрашивает Миранда. – Кому ты пишешь?
– Никому, – вру я, пока мои пальцы печатают новое сообщение.
Строчная: Что? О чем ты говоришь?
Риз: Я видела твой код.
Строчная: Какой код?
Риз: Ты хотела убрать ее с дороги? Что ж, ты своего добилась.
Мое сердце стучит ужасно громко и сильно. Миранда поднимается, подходит ко мне, но я резко встаю и выхожу из комнаты. Что-то подсказывает мне, что не стоит рассказывать другим девочкам о том, что пишет мне Риз.
Я отвечаю ей, только оказавшись на полпути в свою комнату, в коридоре.
Строчная: Я не знаю, о чем ты говоришь. Какой код?
Риз: Предупреждение об опасности. Кто-то изменил параметр.
Строчная: Что? Какой параметр?
Риз: Думаю, ты знаешь.
Строчная: Нет, я действительно не знаю!
Риз: Параметр расстояния. Может быть, так понятнее?
Я знаю, что она имеет в виду: это переменная, задающая, насколько далеко от опасности должен быть пользователь для того, чтобы сработало предупреждение. Но почему она пишет мне об этом сейчас?
Строчная: Он установлен на три метра.
Риз: Кто-то изменил его. И знаешь на сколько?
Я добираюсь до своей двери и плотно закрываю ее за собой. Мэддокс, видимо, изменил значение во время подготовки к нашей демонстрации. Мы говорили о том, чтобы сбросить его до метра или половины метра.
Я собираюсь сообщить об этом, но Риз пишет снова, прежде чем я успеваю ответить. На сей раз это не текст. Она посылает мне скриншот. Фрагмент моего кода.
расстояние = минус тридцать сантиметров
– Отрицательное? – шепчу я, щурясь на экран. Отрицательное число. Но это означало бы… это означало бы…
У меня в горле ком. Я вдруг понимаю, о чем говорит Риз и почему она так расстроена. Отрицательный параметр.
Я закрываю глаза и в то же мгновение ужасающе ясно вспоминаю сон, который снился мне сегодня. Девушка. Обрыв. Крик. И предупреждение об опасности, которого она так и не увидела. Потому что оно вспыхнуло только тогда, когда она уже начала падать.
Глава 24Допрос
НОРАОтрицательное число… Кто-то изменил параметр.
Обвинение Риз все еще звучит у меня в голове, пока я жду за дверью кабинета доктора Карлайла. Здесь, в приемной, тихо. Еще три стула у стены пустуют. Мисс Клири сопровождала меня из Фенмора, но оставила здесь, в резиденции директора, так что я жду в одиночестве. Одна.
Тихо. Слишком тихо. Единственный звук – слабый гул по ту сторону двери. Я не могу расслышать, кто там, мужчина или женщина, учащийся или преподаватель. С таким же успехом там вообще может стоять тишина. Нет ничего, что заглушило бы мысли в моей голове.