- Я еще вернусь. Обещаю, - приложив руку к сердцу, я прошел несколько шагов задом наперед, после чего развернулся и покачал головой.
- Эй, мужик, - Шон схватил меня за руку и притянул к себе, так чтоб наши плечи ударились. - В пятницу вечером у меня.
- Обещаю быть, пока ты не начнешь разливать водку, - крикнул я через плечо, продолжая двигаться через лабиринт из людей.
- Это было всего один раз, мужик, - он покачал головой, и я сосредоточился на поисках Энни.
Пройдя в столовую через кухню, я наконец-то услышал ее смех со стороны комнаты развлечений. Я схватил бутылку пива из холодильника и открыл ее, выбросив крышку в мусор. Медленно передвигаясь через зал и под лестницу, я практически опустошил бутылку. Комната развлечений была украшена, как в канун нового года, и набита людьми со всех уголков нашего города. Энни стояла в центре комнаты в окружении друзей, а слева от нее стоял мальчишка. Она застыла с ним в обнимку, когда увидела меня, ее смех прервался, а улыбка, все еще красовавшаяся на губах, исчезла из ее глаз.
Я окинул парня взглядом, проскальзывая между Мэгги и Джесс, при этом проводя рукой по плечам Джесс, стараясь не выдать выражением лица того, как сильно я злился. Никогда еще не хотел уступить своей темной стороне так сильно, как в тот момент.
- А вот и ты. Я разыскивала тебя, но, наверное, ты скрывался.
Щеки Энни вспыхнули, но улыбка все еще пересекала ее лицо.
- Должно быть, ты не очень-то и старалась, - я сделал еще один глоток пива и приподнял бутылку, показывая, что она была пуста. Одна из официанток забрала ее у меня из рук в тот момент, когда Энни пробормотала себе что-то под нос. - Итак, кто твой друг? - улыбнулся я, обращая свой взгляд на парня. На нем были надеты синяя выцветшая футболка с изображением группы Pink Floyd и рваные мешковатые джинсы. Очевидно, он не получил памятку о сегодняшнем дресс-коде.
- Я – Джейк, - сказал он , пробегая рукой по своим косматым волосам. Я приподнял свой подбородок в знак приветствия, но в ответ не представился. В этом не было потребности. Он не останется тут надолго. Официантка протянула мне новую бутылку пива.
- Спасибо, красотка, - мой тон был резок, я взял бутылку и сделал глоток.
- Это мой брат, Колин, - вставила Энни.
- Приятно познакомиться, - сказал Джейк в то время, как я прошептал на ушко Джесс, что ее розовый лифчик на шнуровке - хороший выбор. В высоком росте были свои преимущества.
- Уверен, что это так, - ответил я, ловя умоляющий взгляд Энни. Я закатил глаза и приобнял Джесс. - Хочешь выпить? - спросил я Джейка самым дружелюбным тоном, который смог изобразить.
- Конечно. Звучит здорово, мужик
Я жестом пригласил его последовать за мной на кухню, и мы двинулись через толпу.
- Я где-то видел тебя раньше? На футбольной игре или в церкви? - я "прощупывал" его.
- Нет. Я не очень спортивен и не в хожу в Общество Дайер.
- Гм... - достигнув холодильника, я открыл дверцу и схватил бутылку пива. - Не думаю, что тебе нужен какой-либо алкоголь. Тебя уже попускает, да?
- Прошу прощения, что? - сказал он в замешательстве, беря из моей руки бутылку. Возможно, он уже угробил все клетки своего мозга, которые должны были бы предупредить его о том, кто, блядь, я такой.
- Тебе придется трезво мыслить, если ты будешь рядом с моей сестрой.
- Не понимаю, почему ты это говоришь, но Энни моя подруга. Ей восемнадцать, и уже не требуется ничье разрешение на то, чтобы с кем-либо дружить.
Я шагнул вперед, возвышаясь над ним на несколько дюймов. И понизил голос, придавая нашей беседе частный характер.
- У нее всегда была слабость к неудачникам. А вот для меня сопереживание несвойственно. Так что тебе лучше уйти отсюда.
- Я уйду... только тогда, когда Энни меня об этом попросит.
Он взглянул на меня, а затем развернулся и вышел из кухни, растворившись в толпе. Болтливое маленькое дерьмо. Потерев рукой по подбородку, я закрыл холодильник. Я должен действовать осторожно с этим маленьким хреном ради Энни, но это еще не значит, что он может сделать все, что пожелает. Так или иначе, он бы бросил ее в гребаном одиночестве.
Глава 10
Джейкоб
Я сделал глоток пива, желая выбить все дерьмо из брата Энни. То пиво, что он пил, было словно моча, но я с радостью делал глоток за глотком, лишь бы досадить ему. Что случилось с добрым старым американским пивом? Я заметил Энни в группе других девушек, они смеялись, не замечая нашу маленькую стычку. Мои пальцы обвили ее руку, и я потянул ее от девчонок, моментально возбуждаясь от мягкости ее кожи.
Я знал, что даже показываться здесь не стоило, но все ребята из моей школы явились на эту вечеринку, и в теории не должно было возникнуть никакой проблемы в том, чтобы смешаться с толпой.
- Что? - спросила она, все еще улыбаясь и обращая ко мне свой взгляд. Я осознавал, что сыграю ему на руку, если расстрою Энни на ее же вечеринке по случаю дня рождения, но с другой стороны, я не собирался позволить ему себя запугать. Возможно, он и богат, но внимание Энни принадлежит мне.
- У меня просто так и не было шанса сказать тебе, как ты красива в этом платье, - я мельком посмотрел на ее стройное тело, и ее бедра немного качнулись под моим взглядом.
- Чувствую себя идиоткой, но это платье подарила мне девушка Колина, - она закатила глаза, от чего я почувствовал себя более непринужденно. Ей не нравился Колин или еще кто-то. И ее нервозность повышала мою самооценку.
- Тот факт, что ты даже не представляешь насколько прекрасна, делает тебя еще более невероятной, - от этих слов она залилась румянцем, немного наклонила голову и взглянула на меня из-под ресниц. – Хочешь, прогуляемся или что-то в этом роде? - спросил я, наклоняясь ближе, чтоб это услышала только она. Она оглянулась, прежде чем кивнуть. Схватив ее за руку, я стал выбираться из толпы.
- Идем. Я знаю, куда мы можем пойти, - она потянула меня к стерео системе в задней части комнаты. Прямо за ней была дверь. Еще раз оглянувшись, Энни открыла ее и жестом пригласила меня войти. Смеясь, она последовала за мной и закрыла дверь.
- Я ничего не вижу, блин, - засмеялся я, когда она включила переключатель, и мне пришлось прикрыть рукой глаза от яркого ослепляющего света.
- Так лучше? - она потянула меня за руку в центр комнаты.
- Теперь ты ослепила меня, - усмехнувшись, я моргнул, прогоняя пятна перед глазами. Я взглянул на комнату, полную различных коробок.
- Что думаешь? - спросила она, искажая свое идеальное личико.
- Это похоже на кладовку, - вздохнул я, еще раз оглядываясь, словно ранее мог что-то не заметить.
- Не о комнате. О вечеринке. Тебе весело?
Я пожал плечами, пробегая рукой по челюсти и опустив взгляд на пивную бутылку, которую Колин дал мне.
- Конечно. Все очень мило. Спасибо, что пригласила меня, даже несмотря на то, что я был таким придурком. Я был неправ, оставив тебя там одну.
- Это в прошлом, - ее улыбка стала шире, и она прислонилась к стене, сложив руки за спину. Я сделал маленький шаг ближе к ней.
- Хорошо, потому что я умираю, так хочу поцеловать тебя, - я сделал еще один шаг, просовывая руки ей за спину. - Ты заслужила поцелуй.
- Джейк, кто-то может войти, - она рассмеялась, прижимаясь своими губами к моим.
- Ну и пусть, - я посмотрел на закрытую дверь, понимая, что это лишь вопрос времени, пока кто-то обнаружит пропажу именинницы, и я надеялся, что этим кем-то не станет придурок Колин. - Может быть, ты смогла бы прийти попозже? - спросил я, почесывая затылок, и отошел от нее.
- Я ненавижу эти тупые вечеринки, - она вытянула одну ногу из туфли и, опираясь на стопку коробок, сняла вторую туфлю. Ее пурпурные туфли-лодочки остались лежать в стороне, когда она прошлась взглядом по всему моему росту, остановившись на уровне собственных глаз.
- Тебе следует получать удовольствие. Все эти люди пришли, чтобы увидеться с тобой, - мой голос стих, когда она шагнула вперед, и расстояние между нами сократилось до нескольких дюймов.
- Они пришли не для меня. Они пришли ради самих себя, чтобы посмотреть на то, сколько денег у моей семьи, - Энни покачала головой, и ее непослушные белокурые волосы рассыпались, обрамляя лицо. - Они пришли, чтобы осудить нас.
- Я здесь ради тебя, - я потянулся, немного сомневаясь, прежде чем заправил волосы ей за ухо, кончики моих пальцев коснулись раковины ее уха, и она скорчила рожицу. - Но что-то подсказывает мне, что ты не позволяешь им увидеть тебя настоящую, - моя рука замерла в воздухе, пока мы, не отрываясь, смотрели друг на друга.
Дверь открылась, и мы вместе резко повернули головы в направлении вошедшего Колина; он стоял, прищурив глаза. Его злость была направлена на меня, и я инстинктивно сделал шаг, выступая перед Энни.
- Мне следует позволить тебе вернуться на вечеринку, - сказал я через плечо, при этом глядя в глаза ее брата. Я повернулся к ней лицом, тогда как Колин даже не шелохнулся. - Я надеюсь, у тебя получился удивительный день рождения. Увидимся позже? Сегодня?
Она слабо кивнула. Всплеск адреналина прошел по моим венам, когда я поднял руки к ее лицу и, прижав их к щекам, поцеловал ее в губы. Это был короткий и невинный поцелуй, но нежность в сочетании с нереальным электричеством между нами навсегда останется в моей памяти. Я целовал множество девушек, но что-то в ее сладкой невинности усиливало все эмоции раз в десять. Она была другой. Я обернулся назад, взглянув на Колина, прежде чем выйти из комнаты, по пути задевая его плечом. Я надеялся, что прошел этот его тест старшего брата-мачо, и теперь он станет уважать меня за способность противостоять ему.
Опустив взгляд и засунув руки в карманы джинс, я пробирался сквозь толпу.
- Ты уже уходишь? - спросила Рэйган, ее грудь прижалась к моей, когда она сделала шаг вперед. Было похоже, что сюда пришла каждая девушка нашей школы, просто чтобы показать себя и посмотреть на то, как живут другие.