Потом позвонил Герке и спросил, в каком банке его отец хранил сбережения и сколько их было. Услышав ответы, кивнул, удовлетворенный. Попрощался и тут же позвонил в банк. Еще более удовлетворенно кивнул, узнав, что не далее как вчера днем деньги были сняты со счета по подписанному чеку на предъявителя.
Итак, все начинало проясняться. А у меня в голове уже практически выработалась и схема происходящего, и связанный с нею план действий.
Наступало время расставить по местам все "и", чтобы потом можно было легко расставить над ними точки. За этим делом я и покинул свой скромный дом.
Колян только что проснулся после очередной ночной поездки и вышел во двор покурить.
— Колян, — сказал я, подходя. — У меня к тебе есть одно дело. Ты не знаешь, Аслан сейчас дома?
Вроде у него сегодня выходной?
— Дома, — кивнул Колян. — Вчера напился, мать его, так просыхает. А че ты хотел?
— Хочу поговорить с вами обоими. Насчет одного очень хитрого плана, в осуществлении которого мне понадобится ваша помощь.
— Ну, загнул, — ухмыльнулся Колян, могучей пятерней почесав в затылке.
— Давай докуривай, и пошли? — я демонстративно поглядывал на часы.
— Нет проблем, — ответил он — Ну так че у тя за план?.. Ход мыслей твоих какой?..
И я изложил ему ход своих мыслей.
Глава 10
Высокий молодой парень с короткой стрижкой ждал у самого входа. Он сразу же заметил меня и узнал, очевидно, по четкому описанию или фотографии. Без слов передав мне конверт, он подождал, пока я посмотрю и кивну, кивнул в ответ и растворился в толпе.
Ошибка номер один была сделана.
Я прошел в зал, перевел пятьсот долларов по назначенным хвостатым координатам и отправил написанное ранее письмо адвокату, с которым у меня по совету Приятеля давно уже была договоренность на подобный случай. Мысль проста: в случае моей смерти или исчезновения больше чем на пять дней материалы, хранящиеся у него и в нескольких других источниках, попадают к властям и в печать.
Скажу честно, многие хотели бы пожелать мне здоровья и долголетия…
Правда, в этот раз мое послание было несколько иного рода. Это было конкретное письмо конкретным людям. Очень конкретным. И я чрезвычайно надеялся на их помощь. Потому что знал: в этом деле без вмешательства людей действительно крутых не обойтись.
Я купил себе пару гамбургеров, баночку пепси, уселся в удобном углу и стал ждать. Ждать предстояло довольно-таки долго.
Ровно в пять минут первого к месту выдачи переводов подошла немолодая женщина в очках, вполне интеллигентного вида. Я мог бы взять ее прямо здесь, тепленькой, но знал, что в этом спектакле мне уготована совершенно иная роль и что пока по планам противоположной стороны я должен думать, что она просто пенсионерка-марионетка, не подозревающая, что получает и кому за какую работу несет. Как это обычно бывает в книгах и фильмах.
А мне для исполнения моего плана необходимо было доиграть свою роль практически до конца.
Поэтому я наблюдал из своего угла за тем, как она получила причитающиеся доллары и преспокойно положила их в сумочку. Наблюдал, внимательно запоминая ее фигуру, одежду, манеры и лицо.
Женщина повесила сумку на плечо, огляделась (я немедленно спрятался за заполняющую какой-то бланк старушку) и с достоинством направилась к выходу.
Мне неожиданно стало немного смешно. Судите сами: ни один нормальный, действующий долгое время киллер не стал бы полагаться на так плохо организованный процесс передачи платы за заказ — потому что даже если бы женщина была ни о чем не подозревающей пенсионеркой, довольно быстро, при первом пристальном внимании со стороны следствия либо нормального частного детектива этот способ был бы раскрыт. Вообще, насколько я знал, заказы принимались и передавались весьма разнообразными способами, каждый из которых был проверен в работе, и оплата выполненной работы либо аванс действительно часто получались какими-нибудь старушками, которые и знать не знали, кому и куда эти деньги несут, но в профессиональных, многоразовых схемах не все было так просто, как здесь.
И только при условии, что передача денег за выписанный контракт состоится таким образом лишь один раз, киллер мог ничего не опасаться. А значит, вся эта канитель с бюро находок и сосисочным паролем была придумана и осуществлена конкретно для меня.
Это была ошибка номер два тех, кто пытался играть со мной в кошки-мышки.
У самого выхода из зала я увидел Гошку, со скучающим видом разглядывающего марки, продающиеся на лотке. Черт, ну, Колян! Объяснил же, что дело серьезное! Обязательно надо было потакать сорванцу, которому только дай разрешения поучаствовать в «крутых разборках», о которых он знал только понаслышке!..
Гошка нашел меня глазами, бросил заинтересованный и сосредоточенный вопросительный взгляд.
Я улыбнулся, внезапно приходя в хорошее настроение. Нет, я этого паренька хорошо знал. И сейчас был уверен: он не опростоволосится и не подведет.
Я кивнул в сторону уходящей женщины. Юный гопник преспокойно пристроился ей в хвост и пошел вслед за ней, лениво озираясь по сторонам.
Еще через две минуты я вышел из здания и направился домой.
Было пятнадцать минут первого.
…В нашем дворе как всегда квохтали о своих архиважных делах старушки, как обычно, что-то ремонтировал Сашка Садомов, и я, усевшись на скамейку, смог наконец-то просто посидеть пятнадцать минут без движения, не обязанный куда-то бежать, что-то делать.
Вдыхая запах осенних листьев и свежего ветра, иногда все-таки залетающего сюда и касающегося меня своими резковатыми, все более усиливающимися порывами, я почувствовал себя очень уставшим, очень напряженным, но почти счастливым человеком.
«Только бы все удалось, — думал я. — Эх, Приятель, только бы все удалось… И ты будешь мною гордиться!.. Лишь бы не посмертно…»
Примерно на проклятой во веки веков тринадцатой минуте зазвенел звонок моего сотового.
Холодея и морщась от неприязни, я включил телефон.
— Здравствуй, Дружок, — сказали оттуда двойным подвыванием искусственных голосов. — Приготовься к испытанию номер три.
— Да готов вроде уже, — ответил я. — А что за испытание?
— Суть третьего испытания — умение перестраивать уже выстроенные и привычные схемы поведения, если условия меняются. Испытание будет проходить в обстановке экстремальной ситуации.
Ключ к испытанию на этот раз дополнительный.
В случае соответствующего решения со стороны учащегося Высшей Школы следует нажать на кнопку «Talk» после звонка в момент непосредственной опасности. Это будет сигналом к началу реализации плана аварийного спасения жизни учащегося Высшей Школы.
— Ну, спасибо, — усмехнулся я. — За учащегося… А если не пройду, наверное, умру?
— Курсы повышения квалификации предусматривают возможность летального исхода, — торжественно сообщил двухголосый.
— А что будет, если все-таки пройду? — лениво осведомился я. — Сосиска с паприкой? Или на Канары пошлете? Суперагентом?.. — и замолчал, дожидаясь ответа. Состояние было довольно наплевательское и ленивое.
— А по подвигу — и награда будет! — ответил с той стороны нежный женский голос из старого мультфильма про Василису Прекрасную, а за ним последовали короткие гудки.
Я усмехнулся. А затем увидел, как в арку зашли трое подтянутых молодых мужчин, с первого взгляда производящих впечатление слаженных профессионалов. Оружия я не заметил, но все трое были в свободных застегнутых пиджаках.
Чувствуется, это были люди Вересова: они уверенно направились в мою сторону.
— Добрый день, Валерий Борисович, — негромко поздоровался первый из них. — Какие будут инструкции?
— Пойдемте, — кивнул я, вставая. — Давайте быстрее, у нас осталось максимум минут двадцать.
Остановившись в темноте подъезда, я быстро и точно описал им внешность киллера и предложил расположиться на крыше одного из домов двора.
— Так вас не будет видно со двора, это точно, — объяснил я и добавил, как бы невзначай:
— Даже я вас не увижу, хотя буду знать, что вы там.
Они быстро и практически незаметно переглянулись. И когда я снова спустился во двор, один из них специально показался мне с крыши и помахал рукой, перед тем как скрыться из виду.
Через пять минут, без двадцати четырех час, телефон зазвонил еще раз.
— Это Аслан, — густым басом сказал мой кавказец. — Как у тебя?
— Да что у меня, у меня все нормально. Как Гошка?
— Привел. Мы уже ведем наблюдение. Ждем сигнала.
— Отлично, — я поежился от мучивших меня нехороших предчувствий. — Вы там поосторожнее.
— Ясное дело, Валер. Ты лучше поучи свою бабушку яйца бить!
— Давай, пока.
— Ждем.
Я уселся напротив выхода со двора, обозревая небольшую часть улицы. Очень нервничал.
Время текло медленно, и пока прошли недостающие девятнадцать минут, я успел похоронить себя трижды и пять раз сделать себя калекой, примерно рассчитывая возможные исходы планируемого дела.
Ровно без пяти минут час я встал и поднялся на третий этаж, в квартиру Аслана, откуда ступил на балкон, по которому поднялся на опоясывающий здание парапет. Теперь крыша с тремя людьми Вересова лежала передо мной, как картинка.
И я совершенно не удивился, увидев, что она пуста.
Спустившись во двор в последний на сегодня раз, чем бы это дело ни закончилось, я вытер вспотевшие руки и лоб и внимательно осмотрелся.
Было практически безлюдно. Как обычно бывало при плохой погоде, все соседи разошлись по своим делам, укрываясь от резкого, усиливающегося ветра. Тех, кто не хотел уходить, убедил сделать это просвещенный Сашка Садомов, которому разогнать посторонних было поручено.
Мимо меня в дом быстро пробежал Гошка, бросил на меня вопросительный взгляд.
— Давай! — указав на дверь подъезда, приказал я. — Быстрее давай домой! — он послушно, хотя и немного неохотно кивнул и скрылся.
Начинал накрапывать мелкий моросящий дождь.