– Извини, я очень устала, ноги не держат. Если хочешь меня поцеловать, сам садись.
Он наклонился, поцеловал ее в обе щеки и только потом сел рядом; лабрадор тоже принял сидячее положение и положил ему голову на голые колени. Он погладил пса и заглянул Софи в глаза.
– Ну что, натанцевалась? – спросил он.
– У меня такое чувство, будто я протанцевала со всем пляжем. Со всеми подряд и без перерыва. Надо будет познакомить тебя с испанскими друзьями Рэйчел, они приехали к нам погостить. Энергия у них бьет через край.
– А как вообще дела?
– Прекрасно… сначала я очень боялась их приезда, но они оказались неплохие ребята. А как ты? С кем-нибудь танцевал?
– Нет еще, но с тобой с удовольствием станцевал бы, если ты не против.
– Дай отдохну хотя бы еще минут пять, хорошо? А потом надо будет кого-то найти, чтобы присмотрел за Дживсом. А то он тоже пустится в пляс, и тут уж нам точно не поздоровится.
Она поймала его взгляд.
– Ну как, позвонил своей Дженнифер? Признался в своих чувствах?
Он грустно покачал головой.
– Я так и знала, что струсишь, – не удержавшись, усмехнулась она.
– Да нет, позвонить-то я ей позвонил, как тебе обещал, но мне показалось, как-то уж очень дико говорить такие важные слова по телефону. Но в Италию приехать я ее все-таки пригласил и надеюсь, в конце сентября она будет здесь. Впрочем, может быть, мне самому лучше уехать пораньше…
Голос его неуверенно оборвался, он помолчал и потом обратился к ней с тем же вопросом:
– А как у тебя с Крисом? Есть какие-то вести от него с тех пор, как он во Франции?
– Нет, но я особенно и не ждала. Мы с ним, конечно, близкие друзья, но не так, чтобы каждый день перезваниваться. Впрочем, думаю, надо бы уже ему позвонить.
– Так звони, чего же сидишь?
Она на секунду задумалась, но тут вдруг появилась Лолита, такая же разгоряченная и уставшая. На ней были совсем коротенькие шортики, полностью открывающие ноги, выгодно подчеркивающие достоинства попки, и можно было не сомневаться, что время она провела весело, осаждаемая вниманием своих двух ухажеров-испанцев, да и кучи местных мужчин тоже. Она улыбнулась Софи и указала на скамейку рядом с Дэном.
– Я присяду? Очень жарко.
Она уселась, и Софи представила ее Дэну, который сразу перешел на вполне сносный испанский, чем произвел на нее неотразимое впечатление. Пока они разговаривали, Софи достала мобильник. «И правда, позвоню-ка я Крису, – решила она под хитрым предлогом посоветоваться, какую назначить на ярмарке антиквариата цену старинной постельной грелке из меди. А что, – успокаивала она себя, – вполне уважительная причина. Они с Рэйчел как раз недавно об этом спорили». Она нажала на кнопку вызова и стала ждать. Ответил он не сразу.
– Привет, Софи! У тебя все хорошо?
Она заверила, что у нее все хорошо, и торопливо рассказала о своей проблеме. Как и ожидалось, он решил ее мгновенно. Потом она постаралась как можно более естественно продолжить разговор:
– Ну а ты как там поживаешь в горах? Я, между прочим, сейчас на пляжном празднике в Санта-Рите, и у нас тут жуткое пекло.
– А-а, вот откуда эта музыка… Если это тебе как-то поможет выдержать жару, то знай, что нас тут накрыло густым облаком, на расстоянии вытянутой руки ничего не видать, и холодный дождь поливает как из ведра.
– Значит, на воздух не выйти? И чем убиваешь время? – спросила Софи и испугалась, сама не зная, хочет ли услышать ответ на этот вопрос.
Краем глаза она увидела, что Дэн встает и берет Лолу под локоток.
– А мы пойдем потанцуем, – проговорил он, указывая на толпу отплясывающих.
Они спустились вниз и растворились в толпе.
– Я, вообще-то, сейчас сижу в баре, – сказал Крис. – Не беспокойся, не целый день. Тут у нас есть тренажерный зал и бассейн, я успел и потренироваться, и поплавать. Я тут с Паолой случайно встретился, она просила передать тебе привет, если ты позвонишь.
– Да-да, спасибо. В бассейне встретились?
У Софи почему-то возникло твердое ощущение, что прекрасная итальянка эту встречу искусно спланировала заранее.
– Нет, в тренажерном. Она тоже старается держать себя в форме.
«Еще бы», – подумала Софи.
– Когда мы с ней встречаемся в зале, помогаем друг другу навешивать гири. Ты знаешь, она, оказывается, такая сильная, столько может поднять, я даже удивился.
– Понятно… – А что еще ей было сказать? – Ну да ладно… ты смотри там много не пей, помрешь раньше времени, никакие тренажеры тебе не помогут.
– Ну это вряд ли. А ты как? Там на пляже у вас все еще пляшут?
– Да я вот решила присесть отдохнуть… такое ощущение, будто несколько часов проплясала. На песке знаешь, как тяжело?
– А с кем? С этим твоим американцем?
– Мой американец только что отправился танцевать с Лолитой. Она бы тебе очень понравилась. Спрей-шортики и топик у нее такие, что все на виду, никакого простора воображению. Я танцевала с тремя испанцами по очереди. Один из них такой здоровенный, в ворота не пройдет. Если бы наступил мне на ногу – ноге конец. Еле от него вырвалась.
– Главное, чтобы тебе было весело. – Он помолчал немного. – Жаль, что меня рядом нет.
Гм… заявление многообещающее.
– Правда?
– Ну да, теплого солнышка нам тут не хватает.
И снова он будто бы сделал выстрел, да промазал. Но Софи все равно решила еще раз послать ему свой сигнал – иначе зачем было звонить?
– Я уже говорила… я очень скучаю по тебе, Крис, и мне тоже жаль, что меня нет там рядом с тобой… и плевать мне на дождь.
– И я по тебе скучаю. Очень.
Этим разговор и закончился. Они попрощались, и связь оборвалась.
Она сидела и смотрела на танцующих, легко узнав торчащую над толпой голову Дэна. Оркестр теперь решил сыграть медленную мелодию, и она отчетливо разглядела лежащую на груди Дэна копну отливающих глянцем темных волос Лолиты. И подумала: дай ему бог уладить свои отношения с девушкой из далекой Америки. А что касается ее самой и Криса, ее вдруг охватило страшное чувство, будто почва уходит у нее из-под ног. Была же возможность признаться ему в своих чувствах, но она ею так и не воспользовалась. Если Крис попадет в лапы Паолы, разве можно будет его в этом винить? Но с другой стороны, она ведь ехала сюда, будучи убеждена, что вполне счастлива со своим четвероногим другом и не нуждается ни в каком мужчине, разве не так? Может быть, виноват знойный воздух Средиземноморья, который спутал все ее карты?
– Возьми себя в руки!
Она не сразу поняла, что произнесла это вслух.
– Серьезно сказано. Как дела, сестренка? Я принесла пива, на, держи.
Софи подняла голову и увидела перед собой Рэйчел. Странно, но сестра была одна. Почему-то Софи ожидала увидеть рядом с ней как минимум одного испанца.
– Спасибо, что помнишь обо мне, но мне только глоточек. Тем более что я за рулем. Ох, устала, сил нет, прямо как выжатый лимон.
Рэйчел присела рядышком.
– Ну, рассказывай, почему это ты тут сидишь одна и ворчишь, что надо взять себя в руки?
– Во всем виноваты мужчины, Рэйч… впрочем, может, и я сама… да, наверное, все-таки я сама. Только что позвонила Крису, переживала, что эта красотка Паола совратит его, а ведь я – та самая девушка, которая совсем недавно заявляла, что она и одна вполне счастлива. Что со мной не так?
– Ничего, все с тобой так. Просто твой Крис по-настоящему хороший парень. И тебя, естественно, тянет к нему. Меня, кстати, тоже.
– Тебя?
На секунду Софи охватило очень нехорошее предчувствие. Но нет, этого не может быть, не станет же сестра снова переходить ей дорогу и отбивать у нее еще одного парня…
– Ну да. Кому такой не понравится?
– Тогда почему ты не стала подбивать к нему клинья, когда он был здесь?
Софи не знала, хочет ли она услышать ответ и на этот вопрос. Но сестра с ответом не торопилась.
– Да потому, – наконец выпалила она, – что ты первая на него глаз положила. А кроме того, если уж быть до конца откровенной, потому что в Орландо у меня все еще есть Габриэль. Никак не могу выбросить его из головы.
Софи взяла ее за руку:
– Он был для тебя твой единственный, да?
Сестра ничего не сказала в ответ, просто кивнула, глядя на лежащего у ее ног Дживса.
– Ну что ж, Рэйч, как я уже тебе говорила, ты должна с этим что-то делать. Ей-богу.
И снова Рэйчел промолчала, только головой помотала.
– Ничего хорошего из этого не выйдет, – сказала она после паузы. – Надо смириться с тем, что там у меня все кончено, и жить дальше.
Потом подняла голову.
– Как и ты тоже, если у тебя с Крисом ничего не выйдет.
Несколько минут они сидели и молчали, потом Рэйчел вдруг протянула к сестре руки, крепко обняла и поцеловала:
– Все не так уж и плохо, Соф. Самое главное, я теперь вернула тебя.
Глава 19
Вечер завершился шумным фейерверком, хотя и не только в пиротехническом смысле.
Официально объявленный фейерверк начался в десять часов и произвел на всех огромное впечатление. К этому времени стало совсем темно, и небо над морем вдруг осветилось великолепными разноцветными спиралями и ослепительно вспыхивающими сверкающими звездами, и все это сопровождалось оглушительным грохотом. Софи не ожидала, что это начнется так скоро и внезапно, и, когда с понтонов на воде в небо со свистом взвились первые ракеты, она упала на колени, обняла Дживса и схватила его за ошейник, чтобы удержать, если тому от ужаса взбредет в голову спасаться бегством. Но беспокоиться не было нужды. В отличие от его реакции на молнию и гром, не считая, правда, парочки уж очень громких взрывов, от которых он прижимался к ее ногам, Дживс, как и все остальные, был в полном восторге от зрелища и даже время от времени повиливал хвостом.
Когда все закончилось, Софи покинула праздник и повезла Дживса в замок. Рэйчел тоже заявила, что хочет домой, и Софи оставила ее собирать остальных, надеясь, что они не станут долго тянуть и скоро приедут. Сама же она довольно сильно устала, и ее отнюдь не прельщала мысль о том, что вернувшиеся гуляки разбудят ее перед самым рассветом. Добравшись до Парадизо, она проехала через площадь, остановила машину перед главными воротами и вышла, собираясь открыть их.