жно.
– Аушвиц? Я был там, да.
– Вы там не работали?
– Конечно, нет.
– Какова была цель ваших поездок?
Удо выдержал паузу.
– Как, вы сказали, вас зовут, офицер?
– Я не офицер. Просто агент.
– Прошу прощения. У вас идеальный немецкий. Вот я и предположил, что вы начальство.
Агент откинулся в кресле и с напускной скромностью улыбнулся. Удо принял это к сведению. Из человека, который любит комплименты, можно вылепить всё, что душе угодно, сказал он себе.
– Бен Картер, – сказал агент. – Так меня зовут. Немецкий я выучил благодаря матери. Она выросла в Дюссельдорфе.
– Что ж, агент Картер, вы должны понимать, что Аушвиц был не просто лагерем. Там находилось много заводов, жизненно необходимых нашей армии. Я приезжал на эти заводы, чтобы разъяснить план действий на случай воздушной атаки.
Он добавил:
– Со стороны русских.
Глаза мужчины округлились.
– А что вам известно о зверствах, которые творились в Аушвице?
– Зверствах?
– О газовых камерах. Казнях. Множестве евреев, которых, говорят, там убили?
Удо попытался изобразить ужас.
– О подобных подозрениях мне стало известно только после войны. Сам я занимался обороной. И, конечно, был потрясён, когда прочитал о том, что там могло такое происходить.
Внимательно глядя Удо в глаза, Картер взял ручку.
– Как немец я, естественно, желал победы своей стране, – продолжал Удо. – Но как человек я не вижу оправданий такой жестокости по отношению к еврейским пленным. Да и вообще к кому бы то ни было.
Агент начал что-то записывать, а Удо продолжал говорить. Его слова полностью расходились с его мыслями.
– Какие ужасные вещи могли там происходить.
Мы были королями. И станем ими снова.
– Если всё, что говорят, правда, то такая бесчеловечность непозволительна.
Разве что жертвы – нелюди.
– Я сожалею о том, что могли сделать те люди во имя нашей нации.
Ни о чём я не сожалею.
Агент Картер закончил писать и закрыл папку. И когда он подался вперёд и сказал: «Давайте поговорим о русских ракетах», Удо понял, что ему отпустили все грехи. Священник ошибался. Не нужен Удо никакой Бог.
За короткое время Удо Граф, он же Джордж Меклен, стал неофициальным шпионом правительства США. У него появился свой особняк, телефон, машина в гараже и барбекю на заднем дворе. Шли годы, холодная война набирала обороты, Удо занимался разработкой ракет в лаборатории. Но ещё ценнее он был за её пределами, когда собирал информацию о коммунистах. Бывшую страну Удо, Германию разделили на две части, одна из которых опиралась на западные страны, а вторая – на СССР. В управлении хотели, чтобы Удо собирал информацию от бывших знакомых. Ему поручили прослушивать телефонные разговоры немцев и читать перехваченные сообщения. Недоверие между сторонами росло так быстро, что Удо спокойно выдумывал бо́льшую часть поставляемой информации и никто не мог уличить его во лжи. Иногда он просто изобретал мифических врагов, полагаясь исключительно на своё богатое воображение.
В 1950-е годы этого было достаточно, чтобы оправдывать размер его заработка. Удо значительно повысил свой уровень английского и отлично вписался в американскую жизнь. Подстригал лужайку перед домом. Ходил на рождественские вечеринки. В один из корпоративных выездов он побывал в парке аттракционов и вместе с коллегами прокатился на американских горках.
Он познакомился с женщиной по имени Памела, которая отвечала на телефонные звонки в лаборатории. Она была небольшого роста, симпатичной, со светлыми волнистыми волосами, любила всё украшать и курила сигареты с фильтром. В первый же вечер Памела приготовила для Удо гамбургеры, и тогда он решил, что эта женщина может стать отличным американским прикрытием. На тот момент Удо уже отказался от мечты найти идеальную немецкую жену и создать с ней семью. Теперь ему нужна была партнёрша для обмана. Памела была стереотипной американкой: смотрела мыльные оперы, жевала жвачку, ей явно нравилось высокое положение Удо на работе, а особенно его зарплата. Когда Удо сделал предложение, прежде чем ответить, Памела спросила, будет ли у неё собственный автомобиль. Когда он ответил «да», она тоже сказала «да».
Поженились в церкви. Играли в теннис с друзьями. Регулярно занимались любовью. Но для Удо женщина была лишь спутницей, не больше. Он считал американцев недисциплинированным народом. Едят слишком много десертов. Слишком много смотрят телевизор. Когда Штаты вступили в войну во Вьетнаме, люди вышли с протестами. Даже жгли флаг родной страны!
Такая неверность была противна Удо. Но это наводило на мысль, что так называемую великую нацию мог бы победить достойный враг.
И это вселяло в него надежду.
Один человек в Вене, еврей, переживший ужасы лагерей, основал целую организацию, занимающуюся разоблачением бывших нацистов. Этот полоумный Иуда передавал иностранным правительствам списки имён. Несколько человек уже даже предстали перед судом!
Удо задумался о том, как много людей знают, что он в США. Вряд ли кто-нибудь переплывёт целый океан, чтобы найти его. Но в 1960 году одного из главных «архитекторов» решения еврейского вопроса, человека по имени Адольф Эйхман, схватили в Аргентине, накачали наркотиками, привезли в Израиль, осудили и повесили. Удо понял, что он в опасности. Как и все остальные. Нужно было остановить этого венского еврея.
А для этого ему требовалось нечто большее, чем подделанная личность.
Ему требовалась власть.
Возможность подвернулась довольно быстро.
Агент Бен Картер, который много лет работал с Удо, в 1956 году ушёл из управления и занялся политикой – выиграл выборы в штате Мэриленд, потом ещё одни и ещё одни и в итоге в 1964 году баллотировался в сенат.
Удо с Картером оставались на связи. Удо посчитал, что никогда не помешает быть на короткой ноге с избранным чиновником, и мужчины регулярно встречались в баре выпить по стаканчику бренди и отдохнуть от своих жён. Со временем Картер признался, что восхищается нацистской партией, их организацией, приверженностью чистым идеалам и безупречной родословной.
– Поймите меня правильно, – сказал он Удо однажды ночью, – нельзя просто брать и загонять людей в газовые камеры. С другой стороны, страна имеет право разбираться с неугодными, ведь так?
Удо подлизывался к Картеру. Засыпал его комплиментами. Он знал, что однажды сможет воспользоваться этой связью.
Такой шанс представился в ходе кампании Картера перед выборами в сенат. Однажды вечером они с Удо встретились в баре. Картер был подавлен, много пил. После недолгих расспросов он признался Удо, что его кампания находится под угрозой, «всё вот-вот рухнет», а виной тому женщина, с которой, как выразился Картер, «ему не следовало связываться». В течение многих лет она занималась контрабандой алмазов, ввозила их в Штаты и продавала со значительной выгодой. Картер использовал своё положение в правительстве, чтобы получить поддельные документы для её махинаций в обмен на половину всей прибыли. Но теперь он баллотировался в парламент и сказал ей, что пора прекращать с этими делами, – слишком рискованно. Женщину это возмутило. Она грозилась сдать Картера.
– Стоит моим оппонентам узнать об этом, – простонал он, – и всё, мне конец.
Он схватился за голову. Удо отхлебнул из своего стакана и с грохотом поставил его на стол. Его раздражала слабость Картера. Весь сыр-бор из-за женщины?
– Назови её имя, – сказал Удо.
– Что?
– Имя и место жительства.
– Это тебе не твои шпионские штучки.
– Конечно, нет, – ответил Удо. – Всё гораздо проще.
Удо стал следить за женщиной и выяснил, что по ночам она гуляет на мосту возле дома, а через неделю остановил автомобиль на том самом мосту, достал домкрат и сделал вид, что ремонтирует шину.
Когда на мосту появилась женщина, присевший перед машиной Удо кивнул ей.
– Простите, что преградил путь, – сказал он.
– Неприятности? – поинтересовалась она.
– Колесо спустило.
Он огляделся, чтобы убедиться, что поблизости никого.
– Окажете мне услугу? Можете подержать?
– Конечно.
Удо встал и протянул женщине гаечный ключ, а когда она взяла его, достал из куртки револьвер и выстрелил ей в лоб, глушитель скрыл звук, только гильза звякнула по мостовой. Через пару секунд Удо сбросил тело с моста, и оно с плеском упало в бурлящую реку. Он убрал гаечный ключ и домкрат в багажник, поехал и оставил машину на заранее выбранной свалке, где её уничтожили ещё до полудня следующего дня.
Картер с большим отрывом одержал победу на выборах. А человек по имени Джордж Меклен получил постоянную должность в его команде. Удо был доволен тем, как легко к нему вернулось умение убивать. Он налил себе выпить. Теперь ещё ближе была реальная власть, которая поможет избавиться от того еврея в Вене и возродить нацистскую мечту.
Успешный чудик
Должна признаться, этот мир приводит меня в замешательство. Почему, если люди так высоко ценят Правду, они так восхищаются лжецами?
В вашей литературе много пишут о лжецах. Тартюф Мольера с самого начала пьесы предстаёт мошенником. Как и главный герой «Великого Гэтсби».
Ваши современные фильмы тоже прославляют лжецов и обманщиков. «Всё о Еве». «Крёстный отец». Возможно, именно поэтому Нико привлекала киноиндустрия. Ничего настоящего. Сплошное притворство.
Однажды, проводя время с Каталин Каради, Нико спросил, почему она решила стать актрисой.
– Потому что я могу испариться, – ответила Каталин. – Могу спрятаться внутри кого-то другого. Могу плакать слезами других, проклинать от их лица, любить их сердцами, но, когда рабочий день заканчивается, всё это перестаёт меня касаться.
Я безболезненно приобретаю жизненный опыт.