— Похоже, молодые левифаны плавают еще быстрее чем старые…Во всяком случае, если голодные… — Согласился с ним Стефан, наблюдая за тем, как уже седьмой и восьмой детеныш тычутся в пузо своей мамаши, пытаясь нашарить там источник желанного молока. Правда, эти, скорее всего, были уже последними, ведь свободное место оставалось уже почти у самого хвоста. Да и общая масса подрастающего поколения, пожалуй, была вполне сравнима с их родительницей, а может даже и превосходила её. — Ха! Вот не думал, что это чудо-юдо морское, страх и ужас океанских глубин, будет так похожа на кошку с почти взрослыми котятами! Она их ещё кормит, а они уже такие здоровые лбы, что ещё немного и вообще до донышка всю её высосут!
— Пусть сосут! — Разрешил Олег, не тратя время на то, чтобы лишний раз полюбоваться этими китообразными котиками, а вместо этого спешно подводя свою марионетку поближе к семейству левиафанов, что в данный момент образовали такую скульптурную композицию, которую на суше и профессиональные гимнасты без магии не повторят. — Раз их молоком ещё кормят, значит, они ещё маленькие, и значит, нужная нам железа у них есть, пусть даже уже начала потихоньку уменьшаться в размерах и атрофироваться…
Больше всего Олег боялся, что кто-нибудь из левиафанов заметит неладное в подплывающей к ним черепахе именно сейчас…Но нет, титаническая мать семейства смотрела своими глазами то ли вверх, то ли куда-то в стороны и приближающуюся со стороны пуза аномалию полностью проигнорировала. А её детишкам было и вовсе не до того — они изволили жрать, кажется даже чавкая, во всяком случае уши приблизившейся вплотную черепахи улавливали какие-то подозрительные звуки, похожие на работу крупных насосов.
— Ну вот, теперь и проверим, достоин ли я зваться настоящим инженером-конструктором или так, неумеха косорукий, что зря ресурс станков расходует…- Прошептал Олег, когда черепаха чуть мордой не уткнулась в спину одного из титанов, несмотря на его относительную молодость уже покрытую шрамами от драк с братьями-сестрами или иными обитателями моря, ракушками, какими-то рыбами-прилипалами…Панцирь пресмыкающегося чуть приоткрылся, и из щели без всякой магии, на чистой физике и получивших команду синтетических мышцах, вылетели сделанные чародеем зонды. Искомая железа располагалась у них примерно в районе лопаток, чуть ниже шеи, и именно туда воткнулись один за другим эти снаряды, рассредоточившись по площади в пару десятков квадратных метров…Воткнулись и мгновенно начали забуриваться вниз, первые десятки сантиметров проходя с максимально возможной скоростью — все равно во внешних слоях шкуры левиафанов болевых рецепторов иметься было не должно. Только вот закопаться в плоть чудовища сумели не все. Одно из семи устройств долбанулось о какой-то едва заметный нарост, оказавшийся прицепившимся к шкуре чудовища осьминогом, по всей видимости приспособившимся к путешествиям на шкурках левиафанов. Моллюск из расплывшегося по шкуре блинчика мгновенно собрался в более компактную форму, а покрытые присосками конечности обвили артефакт со всех сторон, ловко избегая вращающегося лезвия, чтобы начать вертеть туда-сюда…И, щелкнув креплениями, отсоединили бур от сердечника, в котором находился артефакт со свернутым пространством.
— Какая умная скотина! — Невольно восхитился осьминогом Стефан, продолжая наблюдение за тем, как морской обитатель изучает новую игрушку. — Ну, теперь сожрет… Там же золото, да и артефакт, а монстры такие штуки любят…Как бы еще не пошел другие выковыривать, покуда они ещё забурились неглубоко.
— Не сожрет, я же там все тройным слоем изолирующего лака покрыл, а на глаз драгметаллы всякая живность определять не умеет.- Пробурчал Олег, наблюдая за тем, как ценный артефакт оказывается отброшен далеко в сторону моллюском, ибо несъедобный предмет для него интереса не представлял. И небольшие подруливающие устройства, при помощи которых зонды могли корректировать свои положение в пространстве, исправить положение никак не могли. — Тц! Один из семи зондов потеряли таки…Жаль…
— Дык, там сама ценное всплывет же… — Удивленно посмотрел на него Святослав. — Ну, по команде твоей…
— В смысле охвата территорий потеряли, — кивнул чародей в сторону широкой спины юного левиафана, на которой можно было бы в футбол играть. Профессиональный. И еще для строительства трибун место бы осталось. — Зонды-то мы в примерную область нахождения нужной железы ввели…Но нащупать её на ощупь, ориентируясь лишь на примерный район местоположения, будет не просто…А попыток осталось только шесть!
Глава 17
Глава 17
О том, как герой сожалеет о невозможном, оказывается атакован левиафаном и ощущает как плавится его мозг.
Медленно и осторожно созданные Олегом зонды закапывались в плоть левиафана, успешно миновав непрошибаемую, ну почти, шкуру чудовища. Системы впрыска обезболивающего работали исправно, насыщая прилегающие к работающим бурам ткани ударными дозами опиатов, а потому покуда сосущий молоко монстр вроде бы даже не заметил, что в его мясо впиваются посторонние объекты. Кушать, во всяком случае, он еще не прекратил. И каких-либо сигналов недовольства, заметных марионетке Олега, не выказывал.
— Дык, а ежели подумать, то енто знакомство с наследием древних цивилизацией мне нравится, стал быть, гораздо больше, чем итъ предыдущее. — Прогудел Святослав, закидывая в рот извлеченный из кармана леденец, а после сразу же с хрустом его разгрызая. Про опасность подобных фокусов для зубной эмали и уж тем более кариес одаренному четвертого ранга можно было даже не рассказывать — того пассивного усиления, которым обладали все маги подобной мощи, с лихвой хватило бы дабы гвозди переживать без особенных последствий. Во всяком случае, если не сильно толстые. — Выручка в денежном выражении, оно того, не ожидается конешно…Но, стал быть, и риски туточки видятся мне, дык, на порядок меньшими. Ну, ежели подход Олега использовать, кады мы отдельно, чуды-юды отдельно, а ежели потеряемъ посланные в гости к ним, того-этого, артефакты, то и чорт с ними!
— Это потому, что мы слегка зажрались, — хмыкнул Стефан. — Даже один маленький артефакт с емким пространственным хранилищем, без которого зонд сделать не получится, стоит как чертов рыцарский доспех, причем доспех далеко не из последних. Или десяток опытных ведьмаков вместе с выданной от армейских щедрот амуниций, личными накоплениями и всеми потрохами…
— Сейчас цены на людей подскочили в связи с высокими потерями профессионалов военного дела в любой точке планеты…За подобную игрушку их можно получить в вечное рабство, ну или там на пожизненный контракт, штук шесть-семь, не больше. — Хмыкнул Олег, продолжая отслеживать работу зондов, в которых он запихнул управляющие контуры разведывательных големов. Изображения с них не имелось, запихнуть волшебные сенсоры и фонарики в конструкцию без чрезмерного её усложнения и укрупнения чародею не представлялось возможным, но зато можно было определить, продираются ли они через нечто твердое, стоят на месте, не сумев проложить себе дорогу или же прут вперед не встречая препятствий. Пока идущие на минимальном ходе машинки успешно продвигались в глубины чужого организма, не встречая препятствий в виде костей скелета левиафана и не вырываясь на оперативный простор, которым могло бы оказаться полости внутренних органов…Но слишком долго так продолжаться не могло. — Но вообще Святослав прав, мне тоже нравится то, как пока дело идет…Большая часть работы уже сделана, а нас ещё даже не обнаружили…К сожалению, даже если мы приложим все усилия и не будем жалеть ресурсов на подготовку, в дальнейшим столь же гладко боевые операции проходить будут редко. Слишком уж часто приходится иметь дело с целями, что в отличии от простых и понятных тысячетонных морских чудовищ, способных корабль проглотить, руководствуются не личной выгодой, стремлением к комфорту или банальным голодом, а концентрированной ненавистью, вечной злобой, наслаждением от самого процесса разрушения и причинения страданий…И просчитать их поведение, чтобы свести риски к минимуму, моих мозгов точно не хватит…
— Дык, а это ты про демонов али все же про нежить? — Уточнил Святослав, задумчиво морща лоб.
— Про людей! — Постучал себя по голове Олег, которому действительно хотелось бы вместо представителей человечества воевать с тварями…Ибо твари те как правило куда более предсказуемы, и по крайней мере от них удара в спину можно не ожидать…Ну, если это не какая-нибудь мерзость вроде вампиров или демонов, старательно маскирующаяся под обычных членов общества, на котором они паразитируют. — Если взять количество жертв и разрушений, случившихся по вине тех же левиафанов, а заодно приплюсовать к ним ущерб от морских змеев, кракенов и каких-нибудь снежных йети до кучи добавить, то все равно они все в совокупности не потянут и на десятую часть того зла, которое сотворили одни только османы. Даже насчет сотой серьезные сомнения имеются…Тысячная вот, чую, будет ближе к истине…
Один из зондов натолкнулся на преграду. Длинную, ровную, прямую…В общем — кость. Скорее всего лопаточную, она у левифанов представляла из себя широченную монолитную плиту, мимо которой промахнуться при изучении их спины надо было ещё умудриться. И взять эту шутку бур созданного чародеем устройства не мог. Во всяком случае, сходу. Нет, чисто теоретически минут за десять-пятнадцать, маленький магический робот мог бы вгрызться и туда на длину своего корпуса или двух, но прочность сверла бесконечной отнюдь не являлась, и расходовать её впустую было просто глупо, а потому Олег переориентировал машину двигаться вдоль найденной аномалии, рассчитывая рано или поздно упереться в позвоночник. И спешно начал заниматься примерно тем же самым с прочими зондами, которые тоже один за другим финишировали в тупиках.
Левиафан, рядом с которым застыла черепаха Олега, начал проявляться признаки беспокойства. Сначала он начал словно бы передергивать плечами, с трудом улавливаемыми в его китообразной фигуре, а затем изогнул несколько своих длинных плавников, дабы почесать ими шкуру примерно в районе местонахождении зондов. Очевидно, созданные индусами-алхимиками опиаты не до конца сумели убрать дискомфорт от нахождения внутри организма чудовища сверлящих себе дорогу магических роботов. То ли чувствительные нервы пролегали где-то там, то ли сказывались объемы плоти, которые уже успели повредить целых шесть механизмов…Покуда сильной боли юный левиафан не испытывал, ибо от своей трапезы не отрывался. Так, дискомфорт, зуд, может жжение…Если сравнивать размеры этого чудовища и человека, то созданные Олегом устройства были куда тоньше, чем комариное жало, пусть даже и углубились уже довольно глубоко.