Чтобы Вера ответила, пришлось ее хорошенько пнуть под столом.
– Да, да, мистер Дин, я подумала. И конечно, я согласна перейти работать к вам.
– Вот и отлично. А то я уж думал, не найти мне молодого помощника. Почему-то ваш главный местный царь очень не хотел отдавать ценные кадры, – многозначительный взгляд в мою сторону не оставил сомнений о ком он говорит. – Эми?
– Эми сама отказалась от предложения, – тоже мне, охотник за ценными кадрами. Я ему самый ценный сосватала, он просто еще не догадывается об этом. – Но могу точно сказать – Вера на эту должность подходит гораздо больше.
Прямой взгляд, мягкая улыбка. Показать ямочку на щёчке, и скромно прикрыть глазки. И это я не кокетничаю. Это просто отвлекающий маневр. Чувствую, если бы я согласилась работать с Дином, это было бы сложно, потому что на работе я предпочитаю работать, а не смешивать ее с личными отношениями. А он меня заинтересовал. Может быть, не так, как Веру. Но мне определённо любопытно. А там посмотрим. В конце концов, я не собиралась бросаться ему на шею и висеть там до конца дней. Нет, пока это только интерес, к чему он приведёт – увидим. А ещё нужно поговорить с Верой, потому что терять подругу из-за этого красавчика я не собираюсь.
– Эми, какие у тебя планы на вечер? – тихий голос ворвался в мои мысли. Подняв взгляд, я сначала посмотрела на Веру, но она с улыбкой наблюдала за своим новым начальником. – Ты смотрела руководство по эксплуатации?
Вспомнив внушительную папку, которая ждала своего часа, я загадочно улыбнулась.
– На вечер у меня грандиозные планы!
Судя по тому, как быстро растаяла его улыбка, Дин ожидал другого ответа.
– Можно поинтересоваться, какие?
– Я хотела позвать Веру в кино. А если она не пойдет, тогда дома меня ждет увлекательная книга, вкусный ужин и кот.
И тут в наш разговор вмешалась подруга. Как оказалось, она все слышала, просто мимикрировала под мебель. Весьма успешно, кстати.
– Эми, я сегодня никак. У меня спринтерский забег по магазинам, а потом ко мне гости нагрянут. С соседями договорились на вечерние посиделки. Ну, ты помнишь, наше еженедельное развлечение. В этот раз все придут ко мне
Глядя в хитрые глаза подруги, я пыталась понять, о каких еженедельных посиделках эта чертовка говорит? Да она свою соседку миссис Бонн терпеть не может. И та отвечает ей полной взаимностью. А сосед с другой стороны – пожилой учитель истории, интеллигент до мозга костей, вряд ли пошел бы в гости в среду. Возраст.
А значит – это сигнал к действиям. Дорога открыта, и Вера не заинтересована в этом мужчине так, как я подумала.
– Ну, значит план «Б»: ужин, книга, кот, – и широкая улыбка для нашего собеседника.
Да, да. Вот такая я, намеков не понимаю, просто делюсь планами.
– Эми, – усмешке Дина мог позавидовать и Люцифер, – тогда, может, я внесу коррективы в твои планы? Я хотел пригласить тебя на прогулку. Возможно, мы могли бы посидеть в кафе, поговорить. Ты как на это смотришь?
– Свидание?
Откинувшись на спинку стула, я смотрела на мужчину. Хорош, ну правда ведь хорош.
– Определено это будет свидание.
Договорившись о встрече сегодня вечером, мы разошлись по рабочим местам. Дин хотел пойти на наше первое свидание сразу после работы. Но я решила, что мне необходимо сначала зайти домой. Почему я так упрямилась, не знаю, но мне хотелось сначала привести себя в порядок. Накормить Бродягу. А уже потом идти на встречу.
Свидание, боже мой, да я уже и не помню, как это. Последнее мое свидание было примерно два года назад. И крайне неудачным. Парень, который за столом любил незаметно, по его мнению, ковырять в носу, отбил у меня всякое желание общаться с противоположным полом. А уж если учесть, что это был сын одной из многочисленных маминых подруг… В общем, вспоминать я об этом не хочу!
Домой я почти летела. Мне нравилось все. И вечернее солнышко, и прохожие, и мое настроение. Утреннее предчувствие не обмануло и день принёс мне не один сюрприз.
Я мысленно перебирала свой шкаф, решая, что надеть. Помнится, я покупала легкий сарафан небесно-голубого цвета с белой отделкой. Вот, пожалуй, на нем и остановлюсь. У меня оставалось не так много времени, всего полчаса на все преображения, потому что пришлось немного задержаться на работе. И сейчас я торопилась. Да так, что, зайдя домой, даже не обратила внимания – мне не пришлось открывать дверь. Она уже была открыта. Опять.
Легко поднявшись на свое крыльцо, я просто толкнул дверь и вошла. В коридоре скинула балетки и, решив сначала накормить кота, пошла на кухню. В дверях пришлось остановиться. Ноги приросли к полу и двигаться я уже не могла. А все потому, что тут меня ждал сюрприз. Да какой! Широкие обнаженные плечи с маленькими капельками воды. Сильные руки, сложенные на столе. И растрепанные, влажные волосы. Мой незваный гость опять был у меня дома. Он снова спал. И судя по всему, он вновь был не одет!
– Да какого чёрта?! – говорить громко я не решилась. Но моему возмущению не было предела: – Ну почему ты опять спишь у меня дома?!
От моего возмущенного шёпота мужчина зашевелился, и я не придумала ничего лучше, чем спрятаться. Сделав всего шаг, я прижалась к стене рядом с кухней. Господи, как страшно-то. Стоять в своем же доме как вор. Чувствовать, как сердце бьется в горле, а ладони потеют – удовольствие ниже среднего.
Прислушиваясь к происходящему на кухне, к своему удивлению, я не слышала ничего. И набравшись смелости, я осторожно выглянула из-за угла.
– Хах, – приглушенный смешок сам вырвался наружу. – Ну и что теперь делать?!
Как оказалось, потревоженный звуками незнакомец лишь слегка изменил позу. Теперь он повернул голову, и я могла разглядеть его лицо. С темными кругами под глазами, с ярко выраженными скулами. Он выглядит уставшим. Будто работал до изнеможения и просто отключился, присев отдохнуть.
Во сне он не выглядит большим и страшным злодеем. Нет. Обычный мужчина, примерно тридцати лет. Красивый, эдакий красавчик с обложек женских романов. Немного суровая мужская красота, которая меня заставляет думать о пиратах, морских приключениях и шуме волн. Возможно, все дело в его загорелом лице с сеточкой светлых морщинок. Такие есть только у людей, проводящих много времени на солнце.
Поймав себя на любовании этим «пришельцем», я снова спряталась за стену.
– Эмели Эн, ну и что ты будешь делать?
Устало прикрыв глаза, несколько раз несильно стукнулась затылком о стену. Надежда на то, что после этого у меня появятся идеи, как быть с незнакомцем на моей кухне, растаяла мгновенно. Одно я понимала точно – будить его и скандалить не хочу.
Чем это продиктовано? Возможно, страхом, а может быть, только может быть, усталым видом мужчины.
Бросив взгляд на часы, я поняла, что нужно что-то решать и срочно.
– Итак, Эми, – крадущимся шагом я шла в свою комнату и размышляла вслух, хотя и очень тихо, – у тебя есть три варианта. Во-первых, можно позвонить в полицию. Минусы – свидания не будет, и весь город уже через час узнает, что у тебя в доме нашли голого мужчину. Во-вторых, можно отменить свидание с Дином и опять будить и выпроваживать из дома этого гостя, если можно так сказать, самой. В надежде что и в этот раз он просто уйдёт, а не скрутит тебя в бараний рог и не изнасилует. Минусы – слишком рискованно. В-третьих… – во время этого монолога я успела дойти до комнаты и сейчас уже быстро и почти бесшумно переодевалась, – а в-третьих, ты просто маленькая трусиха, которая сейчас сбежит из дома!
Быстро поправив волосы перед зеркалом, я приняла решение просто сделать вид, что меня тут не было.
К чертям всё благоразумие. Если я приду вечером и обнаружу, что меня ограбили, просто вызову полицию. А если он всё еще будет тут…
– Не знаю я, что буду делать, но сейчас я в доме не останусь. Наличку я уже давно потратила, то, что осталось в доме, просто положу в сумочку, а все остальное… Вещи будет жаль, конечно, но это всего лишь вещи.
Идя мимо кухни в сторону выхода, я снова засмотрелась на спящего красавца. И что-то заставило меня остановиться. Достав телефон и отключив звук камеры, я сделала несколько фото. Так, на всякий случай.
А ещё я зашла в гостиную и быстро написала короткую записку. Зачем? Сама не знаю, но положив ее на кухонный стол, я сбежала из дома. Обувалась уже на крыльце.
Глава 8
– Эми, у нас свидание, а ты весь вечер задумчивая. Мало улыбаешься. Тебе не интересно со мной? – Дин сидел напротив меня и грустно ухмыльнулся. – Наверное, я совсем растерял навыки общения с девушками. Раз даже на первом свидании ты заскучала.
На самом деле вечер прошёл замечательно.
Мы погуляли в парке. Дин много рассказывал о себе, вспоминал смешные история со времён студенчества. То время, когда они с друзьями считали себя бандой, были друг за друга горой и все им было по плечу.
Я любовалась природой. Никак не могу привыкнуть к количеству цветов в этом городке.
Мы бродили по тропинкам, ели мороженое. Прогулялись возле пруда и покормили лебедей. Дин был замечательным собеседником. Незаметно для меня он смог узнать мою историю побега из дома. Очень удивился сложным отношением с родителями, и рассказал о своей семье. Оказывается, у него есть трое старших братьев и еще младшая сестра. Большая любящая семья. Из тех, что каждые выходные собираются в доме родителей на семейный ужин. По пять раз на день звонят друг другу и всегда протянут руку помощи. Такая семья, которую я всегда мечтала иметь. Если уж не с моими родителями, то с мужем. Но в родном городе, под маминой опекой, я быстро поняла, что эта мечта останется несбыточной, если я не уеду от Мари.
И сегодня, слушая Дина, я невольно вспомнила, о том, как мечтала приходить домой и обсуждать с мужем прошедший день. Вместе готовить ужин и смотреть фильмы. А по выходным дурачиться. Приглашать друзей в гости или вместе уезжать на длинные прогулки в лес. Тихие, уютные мечты о счастье. Дин вытащил их с дальних полок моей памяти, сдул пыль и теперь те самые мечты окрашивались новыми красками.