Он покорно наклонился, а потом и вовсе присел, как рыцарь перед королевой. Ну, когда ещё мечом по плечам стучать надо. Я нахлобучила шапку и расплылась в улыбке. Мой -ударила в голове радостная мысль. Не знаю почему, но от этого стало спокойнее.
- Как я выгляжу? - спросил он, поднимая золотистые глаза.
- Как принц, чемпион, рыцарь и самый красивый мужчина на свете, - я покивала. - Вывод один - надо брать.
- Шапку или принца? - задиристо улыбнулся.
- Обоих, - лукаво взмахнула ресницами.
- Тогда решено, - Марк поднялся и обвёл взглядом магазинчик в поисках продавца. - А ещё нужно подобрать что-то для тебя. М-м-м... о, а если это?
Не представляю, как он заметил что-то на огромном прилавке, где лежал миллион разных штук от браслетов до платков. У меня от одного вида в глазах рябило, а Марк выцепил из середины. ушки!!!
Ягодки малинки! Был у меня период в школе, когда я дико увлеклась косплеем, но интерес быстро угас, потому что в колхозе ничего толкового не найти, а создание ерунды из подручных материалов убило увлечение. Марк вытащил с этого прилавка сокровищ идеальные волчьи ушки. Тонкий ободок легко спрячется в волосах, так что будет незаметно. Чёрный мех с мерцающими серебристыми волосинками, был одновременно сказочным и настоящим. Всё как надо, у «основания» уха мех длиннее и пушится. Да. Кажется, моё увлечение косплеем снова разгорелось.
- Божечки, - я стремительно, но аккуратно взяла обруч из рук Марка. Оглядевшись, обнаружила позади зеркало и надела украшение. Ушки сели идеально. - Глянь, - я не могла перестать улыбаться. - Я будто с ними родилась!
- Полностью согласен, - Марк радовался, как ребёнок, получивший крутой подарок на день рождения. - Думаю, в Мунисе можно ходить в них постоянно. Помнишь, я говорил, что твоя жизнь изменится? Вот, проявляются звериные атрибуты. И, считай меня психом, ты и правда будто с ними родилась, но теперь их видно.
- Будем выть вместе, - я рассмеялась и спела пришедшие на ум строчки из детского мультика:
- Оу-у-у-у, наконец настал тот час. Когда я здесь и вижу вас, - положила руку на плечо Марку. - Едва надеясь на взаимно-о-о-о-ость. Трата-та, - я покружилась, виляя бёдрами, после чего развела руками. - В слепом неведенье томлюсь. Я беспородна - это минус. Но я люблю вас - это плю-ю-ю-юс. Ау-у-у-у, - закончила песню настоящим воем и поклонилась.
- Не-е-е разлучат нас никогда, - подхватил Марк, - коты, гориллы и года.
- Я так ждала вас!
- Я столько вынес. Но тем прочнее наш союз.
- Мы так страдали - это минус.
- Теперь мы вместе.
- Доброй ночи, - прервал концерт, подошедший мужчина. - Вижу, вы уже присмотрели. Рассчитать?
- Это плюс! - закончил Марк, щёлкнув пальцами в его сторону.
Я глянула на растерянное лицо мужчины, не разобравшегося, как реагировать на этот перформанс. Пару секунд мы смотрели друг на друга, а после прыснули от хохота. Даже продавец. Марк вытащил «чековую книжку» и размашисто расписался.
- Ты же понимаешь, что на все оставшиеся испытания я пойду только так, - продолжала веселиться я. - Блин, да я даже в постели буду в этих ушках.
Марк хотел что-то сказать, но поджал губы и смущённо улыбнулся, отводя взгляд. Кажется, даже покраснел.
- Главное, чтоб не мешали отдыхать, - потёр шею и потянулся к фляге.
В этот момент грянула торжественная музыка и объявили о сборе на площадке.
Глава 40. Разговор обо мне
Я не удержалась, начала хихикать, когда мы оказались на площадке
- Глянь, все такие важные. На каблуках, с причёсками, во фраках, - я толкнула Марка локтем. - А мы с тобой в шапке, ушках и кедах. Красотища! Не могу, Марик, я с тобой так много смеюсь, что тоже скоро пресс появится.
- Выделяемся, - усмехнулся он. - Не знаю как там с привлечением внимания, но нам точно удалось.
Все косились. Кто-то с любопытством, другие с осуждением, но мне всё равно. Когда мы шагаем с Марком, смеясь и прижимаясь друг к другу, всё по плечу. Странно.
Едва все собрались, Арсений вышел вперёд и заявил, что львица, хочет поговорить с каждой девушкой. Приватно.
Она сама будет вызывать кого желает видеть.
Первой пошла партнёрша орла. - невысокая, миловидная брюнетка в строгом синем платье.
Глядя, как она скрылась в покоях львицы, я удивлённо глянула на Марка.
- Ничего себе. Вроде вам обещали. Хотя думаю это к лучшему, - я махнула рукой. - Не будет тебе нервы трепать.
- Если что-то пойдёт не так, кричи, ладно? - тихо сказал Марк. - Я буду рядом, следить, чтобы всякие Алики не крутились. Услышу.
- Ты тоже. Вдруг тебя решать похитить, - я сжала его ладонь.
Орлица вышла минут через десять. Не расстроенная, но озадаченная.
Она морщила лоб и что-то проговаривала вполголоса.
- Что было? - в отличии остальных, просто повернувших в её сторону головы, я не побоялась спросить.
- Да ничего, - та неопределённо повела плечом. - Мы просто говорили. Обо мне.
И всё?
- Да, - она кивнула. - Но это странно.
Следующей была девушка бегемота, потом оленя, дальше Алина Белоклыкова. Каждая уходила, а по возвращении одно и то же: «разговор обо мне». Только реакции разные.
Кто-то приходил удивлённый, кто-то равнодушный, Алина выскочила с красными щеками и мокрыми ресницами.
- Ничего не понимаю, - поделилась я с Марком. - А ещё напрягает, что меня не вызывают. Вдруг обо мне вообще забыли?
- Может попугать хотят?
- Так вроде ничего страшного не делают, - я посмотрела на подругу, которая стояла, обняв себя за плечи и отвернувшись от Алика. Тот выпытывал подробности. - Алинка расстроена.
- Опять ужасы рассказывали? Не удивлюсь, но... второй раз подряд? Не похоже на львиц.
- Алина Ковалёва. Дом Волка, - торжественно объявил Арсений, не дав мне ответить.
- Ну, я пошла, - потеряла ладони, как перед большим сбором урожая. - Не скучай без меня.
- Буду, - вздохнул он, приобнимая за плечи. - Удачи. Уверен в разговоре тебе скажут, что ты для меня слишком хороша.
- Очень смешно, - я сузила глаза. - Ты идеальный принц, забыл? Тогда я вернусь и напомню, - хотела на прощание поцеловать в щеку, но постеснялась и просто помахала рукой.
Внутри шатра как в Восточных сказок. Много золота, дорогущие ковры, подушки, на которых расположилась королева. На небольшом столике стояло блюдо с фруктами, кувшин и кальян.
- Здравствуй, Алина, - королева улыбнулась. - Рада познакомиться с тобой лично. Кстати, меня зовут Элеонора.
- Классное имя, - смущённо пробормотал я.
- А у тебя классные ушки, - королева неожиданно задорно улыбнулась и полегчало. -Присаживайся, - она сделала приглашающий жест.
Я села на одну из подушек, поджав ноги.
- Перекусишь?
- Не, спасибо. Только когда выберусь из платья, - я мотнула головой, а потом пожаловалась на свою идиотскую затею с размером.
Элеонора мягко посмеялась.
- Тогда постараюсь не мучить тебя долго, - она поднесла трубку кальяна и сделав вдох, выпустила в воздух кольцо дыма. - Алина, не буду темнить. Ваша пара - мои фавориты. Увы, от меня ничего не зависит, хоть и кажется иначе. А от тебя, - львица прищурилась, -почти всё. Но это «почти» имеет значение для Марка. Мунис его мир. И его жизнь. Расскажи о своих планах.
- Что? - я подняла брови. Это было неожиданно. - Ну, так... победить. Чтоб Марк...
- Его мотивы я знаю. Этот мальчик рос у меня на глазах и был Дмитрию, моему младшему сыну, как брат, - Элеонора качнула рукой, и на её пальце блеснуло кольцо с крупным рубином. - Я говорю о тебе, дорогая. Что будешь делать, если он станет князем?
Я пожала плечами.
- Как-то не задумывалась. Мы условились, что я помогу взойти на трон, а там, наверное, обратно в Малинку. - говорить неприятно. Стало понятно, что расставаться с Марком я не хочу.
Элеонора покачала головой, будто услышала неплохую шутку.
- К чему я веду, - она выровнялась. - Хочу предостеречь тебя от жизни Марком. Любовь и истинная пара - это прекрасно. Но ты помни, что княгиня тем и сильна, что способна выстоять в одиночку. У неё есть собственные цели, путь, который лежит близко с тропой князя, но не повторяет её. В этом случае ты - будешь сильной парой, княгиней, а не просто самкой для рождения детей. Поэтому, - она улыбнулась, - даю совет. Дружеский и искренний. Я тоже была влюблённой девочкой из Яви, оказавшейся в мире атлетически сложенных красавцев, истосковавшихся по женскому вниманию. Я желаю каждой добра. И совет тебе, Алиночка - найди в чём будешь развиваться. Подумай, что тебе нравится и уделяй этому время. А ещё - не сомневайся, что достойна чего-то лишь из-за происхождения. Мунис хорош тем, что прошлое никого не волнует.
- Я. - мысли метались. Действительно, говорим обо мне, но всё очень странно. -Спасибо. Но я запуталась.
- Это нормально. Ответ не нужен прямо сейчас. Совет, не более, - Элеонора развела руками. - Можешь вообще проигнорировать его. Твоё право. Волк обеспечит фундамент, но если ты ничего не будешь строить, тебе станет скучно.
- Да нет. С чего мне игнорировать? - мотнула я головой поднимаясь. - Но подумать придётся.
Элеонора улыбнулась, и я, ещё раз поблагодарив, вышла из палатки.
Марк стоял шагах в пяти. Лицо встревожено, но его успокоило то, что я не плачу.
- Ну как?
- Ей понравились мои ушки. А ещё дала совет, что делать после отбора.
- У меня есть пара предложений, но я не хочу давить на тебя, - Марк улыбнулся. - Мы говорили о путешествиях. Вариантов полно, нужно лишь решить. Или составить список, что сначала, что потом.
Я убрала прядь волос за ухо.
- Элеонора сказала, что я должна уметь жить и решать проблемы без тебя.
- Наверно, чтобы ты не чувствовала себя зависимой, - он опустил взгляд. - Уже знаешь, как у нас относятся к девушкам. Львицам это не нравится и сейчас, когда у них есть право голоса, они им пользуются. Пытаются что -то изменить.