Девочка моя.
Шаги оглушающе чавкали кровью. Было так тихо, что я слышал, как под липким слоем крови хрустят обломки моего ещё не случившегося счастья. Голова кружилась. Я видел белые подтёки на её бёдрах. Конечно, ублюдок взял своё.
Ужасно.
Хуже быть не может.
Как я это допустил? Где я был, проклятье?!
- Хватит, - прошептал не в силах нарушить умершую тишину. - Я понял. Хватит!
Но кошмар не прекращался. Я чувствовал закипающую горечь, смешанную с яростью, отчаянием и одиночеством. Оно поднималось от кончиков пальцев, шипело в нервах как разъедающая плоть кислота и тянулась к сердцу. В этот момент я почувствовал, что теряю человечность. Должно быть это происходит с безумцами, когда они покидают дом и убегают в лес на границе смерти.
Это моё будущее? Изгнание?
Пожалуй так. Альфа потерявший истинную и стаю. Это хуже смерти, но нет. Сперва я пойду и устрою геноцид в домах причастных к этому зверству.
Здесь не только гориллы, я чую и других и пойду по каждой нити запаха. И каждый из них ощутит то же, что и я.
Это вы хотели видеть, прайд?
Кислота добралась до груди. Зрение тускнело, все цвета превратились в красный. Я -князь, мать вашу. Я могу уничтожить всё и всех. Сила этого мира в моих руках.
Боль пронзила позвоночник и я, повинуясь сам не понимая откуда взявшемуся порыву, запрокинул голову.
Вой зверя, в котором не осталось ничего людского. Только ненависть, безумие и последняя осмысленная цель.
Глава 42. Предложение
- Марик, - в сознание прорвался знакомый, такой родной голос. - Тише. Успокойся, всё в порядке. Держи водичку, мой хороший. Давай.
На губах ощущался привкус оборотной воды. Дышать становилось легче. Тело будто не моё, попытки шевелиться заканчивались невнятным трепыханием, но это хорошо. Вынырнув из черноты и имея возможность двигаться, я бы сейчас натворил дел.
Тонкие руки с неожиданным упорством обхватили меня и потянули вниз, а после я оказался в тёплых объятиях. Вдохнул, не веря. Алина. Её запах прочно связался с малиной и так резко перечеркнул привкус крови и смерти, что я вздрогнул, просыпаясь.
Дыхание участилось. Я прижал её к себе, в последний миг вспомнив о том, какие люди хрупкие. Услышал удивлённый вдох, но, кажется, успел остановиться раньше, чем этот порыв принёс боль.
Не мог ей надышаться. Как сладко.
Мышцы горели и казались дряблыми. Меня качало, а голова кружилась. Это реальность или ещё один кошмар?
- Ты в порядке? Это ещё сон?
- Нет, - теперь узенькая тёплая ладонь гладила меня по щеке. - Всё хорошо. Семья цела. Ты не убивал никого, - продолжал убаюкивать голос Алины, после чего ладонь остановилась и тон изменился на резкий. - Знаете, вы, конечно, княгиня, мудрая правительница и шикарная женщина, но так издеваться над чужой психикой -недопустимо! Им предстоит тяжёлое испытание. То, что вы показали - жестоко. Видеть смерть отца, братьев и знать, что это сделал он. Глупости! Марик не сможет. Он очень ответственный и безупречно держит себя в руках!
- Я показала то, к чему приведут ошибки каждого из них, - мягко отозвалась львица. -Это ещё можно исправить.
Я сфокусировал на ней взгляд. Элеонора непростая женщина и уверен, она знает, что я видел. Шаманы внушают разные иллюзии, к сценарию моей она точно приложила руку. Зачем?
Её желание понятно и без пояснения. Гор должен умереть, но какое ей дело? Она что-то знает? Про гибель Димки? Подозревает Алика и хочет убить его моими клыками? Сложно, но логично. Она выбрала заинтересованный и разделяющий желание поквитаться инструмент. Но готов ли я поддаться на внушение?
У каждого решения своя цена. Слепо шагнув на продуманный ей путь, не стану ли я князем на цепи? Нужно обдумать эту мысль.
Погладив Алину по спине, ослабил хватку и, не сдержавшись, поцеловал в висок. Сейчас, когда дурман рассеялся, мыслить стало проще. Звериная сторона моей сущности не получила свободы, и я вернул самоконтроль. Нашёл взглядом Гора, сидящего на земле и разглядывающего руки. Не знаю, что он видит, может как я снимаю с него кожу или это делают мёртвые львы. Братья у Димки и правда отбитые.
Ярость и ненависть приглушило хладнокровие. Если я хочу стать князем этого мира, должен видеть всё кристально ясным. Проверять, искать, разговаривать. Если Гор и правда виновен, он будет осуждён, не самосуд, запущенной убитой горем матери. Её глаза полны слёз и вряд ли она видит все улики.
Как ровно складываются мысли. Чего они подмешали в это зелье? Явно что -то успокаивающее. Боялись, что кинемся друг на друга? Хороший ход.
Медленно выдохнул, болезненно расправляя лёгкие. Спокойствие мне сейчас действительно необходимо. Можно поискать некий извращённый плюс случившегося. Теперь я видел самое страшное, что может случиться в моей жизни и самое счастливое. И если связующим звеном является Алина, я буду полным идиотом, продолжая сопротивляться.
Гор в этот момент поднял голову и посмотрел на меня. Но, что странно, на его лице отразился страх. Настоящий ужас. Он побледнел и зажмурился.
Алина снова возмутилась:
- Вы, конечно, извините, Элеонора, но, если это всё, мы пойдём. Завтра новое испытание, а значит нужно хорошо отдохнуть.
- Волчица защищает волка, - княгиня усмехнулась. - Так и должно быть. Идите конечно. Но, к слову, завтра испытание для девушек. За Марка ты зря беспокоишься.
- Хоть что-то радует, - Алина поднялась и помогла встать мне. - А что за испытания?
Я знал этот голос, косящий под святую наивность. Алина намеренно прикидывались такой, чтоб выведать побольше, но львица подобные уловки знает.
- Увидишь, девочка. Проходить испытание придётся в одиночку. Сноровки хватит?
- Если нужно будет летать, то вряд ли, - отозвалась Алина со вздохом. - Спасибо за вечер. Мы пойдём.
Я и сам не понял, как оказался на площадке с облаками.
- И как назад? Т олько не говори, что прыгать.
Я выдавил улыбку и, приобняв её шагнул вперёд, к самому краю. Под ногами начало материализоваться облако, и мы сели. По телу разливалась слабость и я, позволив себе, пожалуй, слишком много, ткнулся лбом в плечо Алины.
- Марик, не бери в голову, - она погладила меня по макушке. - Это просто галлюцинация. Ты не убьёшь свою семью. Я тоже видела и не поверила.
- Мне показали другое. Сперва идеальную картину, а потом то, что будет, если всё отнимут.
Ожидал, что Алина начнёт расспрашивать, но она погладила по волосам.
- Значит, мы сделаем так чтоб у тебя её никто не забрал, да? Как говорится: «предупреждён, значит вооружён». Всё будет хорошо, - подул ветерок, и она вздрогнула.
- Если, конечно, мы не разобьёмся прямо сейчас.
Я обнял её и прижал к груди, как ребёнка. В памяти зазвучал голос сына. Проклятье, я даже не узнал, как его зовут. Да и важно ли это? Может прайд сделал мне одолжение, отделив реальность от иллюзии?
- Мы не разобьёмся. Знаешь... Я хочу задать сложный и неоднозначный вопрос. Но прежде, чем ответить, вспомни, что тебе сказали в шатре и всё, что случилось до этого.
- Да я помню, помню, - Алина махнула рукой. - Раз пообещала холодец, то приготовлю. Вернёмся домой и поставлю бульон варить.
- Ты выйдешь за меня замуж?
Алина моргнула.
- Что? - на лице появилась растерянная улыбка. - Если это из-за готовки то, честное слово, жениться необязательно. И ты ведь не пробовал. Вдруг не понравится?
- Знаю, мы знакомы всего ничего, но... как объяснить... Вот смотрю на тебя, чувствую, рядом и так легко. Как будто жил, пользуясь одним лёгким, а сейчас дышу в полную силу. Словно я тебя знал всегда, но отчего-то забыл, а теперь вспоминаю. Прости, - скрипнул зубами. - Это эгоистично и неправильно. Я пытался сдерживаться, отрицать, строить границы, но не выходит. Есть вещи, которые я не могу подавить, как бы не старался. Думаю, отец и Лё правы. То, что со мной происходит - последствия найденной истинной любви. Тебя.
Алина продолжала смотреть на меня округлившимися глазами. Будто думала, что я вот -вот добавлю: «ой, да шучу я. А ты поверила». В конце концов, она выдавила:
- Серьёзно? Но разве так бывает? Я... не знаю, что сказать, - приложила палец к губам. -Мне тоже с тобой хорошо. Так, что даже страшно. Потому что ты идеальный, - она опустила глаза. - Принц. Что ещё скажешь? И я хочу согласиться. Очень, но это серьёзно. Нужно хотя бы с родителями поговорить. Вдруг они будут против?
- Прости, я. Слишком много прошу, - стало стыдно. - Видишь, не такой уж я идеальный. Мунис был жесток к тебе, а я - символ неприятностей и потрясений. Пойму, если откажешь. Не хотел обременять тебя этой проблемой. Ты такая добрая и хорошая. Испугался, что если скажу, то будешь чувствовать себя ответственной за меня, но вот, посмотрел пару картинок и прощай сдержанность.
- Нет, - Алина едва не выкрикнула. - Я не отказываюсь. Я хочу этого. Очень, - она прижалась ко мне и вздохнула, будто признаваясь. - Просто кажется, это чтобы я не сбежала до конца соревнований. Я не сбегу, честно. - Алина подняла голову. -Манипуляция не нужна. А если всё правда, то... ух, - она прижалась ещё теснее и шепнула. - У меня голова от тебя кругом.
- Серьёзно? - казалось, мне послышалось. Чтобы окончательно убедиться, что она не шутит, я не придумал ничего лучше, как ляпнуть. - В видении я видел нашего сына. У него твои глаза. Звал тебя играть в футбол, но тебе мешал живот месяца так седьмого.
Алина покраснела, а после посмеялась.
- Это потому ты так отчаянно выл? Кажется, семейная жизнь тебе не понравилась. Уверен в предложении?
- Выл я, когда это отобрали. Так что да. Странно, понимаю. Я слышал, парни в Яви избегают таких тем, но в Мунисе иначе.
- Марик, - Алина прикрыла глаза и ресницы затрепетали, щекоча щёку. - Я согласна. Но прошу, давай поговорим с родителями, ладно?
- Конечно. Есть советы, как мне понравиться твоим, чтоб разрешили? Они ж видели меня один раз, и я вёл себя как придурок. Ещё и папа «помог».