- Если я... начну делать что-то странное или неприятное - врежь мне. Серебряное кольцо с тобой? Им бей. Г лаза, пах, горло, шея. Знаешь болевые точки?
- Хочешь, чтоб я тебя била? - я изогнула бровь. - Слышала, что некоторые такое предпочитают, но не знала, что и ты. Давай, Марик, - я поднялась и потянула его за руку тоже вверх. - Думаю, цель этапа - добраться до фонтана до того, как ты обернёшься или что там будет.
- Или проверить, как далеко мы зайдём в избиении меня, - буркнул он. - О, блин, тут жарковато или мне кажется?
В холодном лунном свете его кожа и правда поблёскивала, будто натёрта маслом. А с таким телом это выглядело. впечатляюще.
- Хочешь, могу подуть, - посмеялась я и, подойдя, вытянула губы трубочкой.
- Тихо, - он резко притянул меня к себе и нырнул в заросли.
Не знаю, что он услышал. Мы шлёпнулись в листву, сперва я была сверху, но потом Марк перевернулся и, подмяв меня под себя, прикрыл. Пару секунд я ждала объяснений, потом нахмурилась, а в следующий миг услышала сама.
Хлопанье крыльев! Прямо над нами! Марк как -то неестественно весело улыбнулся и приложил палец к губам, прислушиваясь. Я замерла. Вспомнилась громадная птица, которую я видела в самом начале знакомства с Марком. Жуть та ещё.
Я на всякий случай затаила дыхание и прижалась к Марку, моей главной защите, теснее. Было неплохо. Лежу на мягких листиках, на меня приятно давит шикарное тёплое тело, ощущать которое вдвойне приятнее - запретили же. Марк, видимо со скуки, погладил меня по щеке и, забыв о высматривающей нас птице, спросил:
- Ты почему такая красивая?
О, блин. Марик, продолжишь в том же духе и никакие благие намерения семьи не будут аргументом.
- Для тебя старалась, - прикрыла ресницы. - Настолько, что майку вчерашнюю натянула,
- пошутила я и вдруг поняла, что впопыхах забыла под неё надеть бельё. Блин, не сильно бросается в глаза?
- Отличная майка, - оценил он. - Но мне нравится, когда ты в моей. Вот только, -расстроено вздохнул, - у меня её забрали.
После недолгих раздумий глаза расширились.
- В смысле... ты не подумай! Проклятье, - он зажмурился. - Я пытался сказать, что её надо... нет, не. в смысле, - о божечки, он краснеет?! - Всё. Можешь меня бить!
- Только поцеловать. Это поможет, - я не удержалась и прижалась губами к его щеке. Тёплая, приятно колючая от небольшой щетины. Ох, Марик, как же ты хорош.
- Продолжай, - хрипнул он в ухо так, что мурашки побежали. - Мне однозначно получ.
В этот момент на нас будто дерево упало. Ветки запустили, кто-то зашипел, а я вжалась в Марка, чувствуя, как он вздрагивает, защищая меня от ударов.
Его рука полезла под мою спину, лес кувыркнулся, и мы выкатились на полянку. В кустах бьётся странное чудовище, напоминающее летучую мышь.
- Никакого уединения, - проворчал Марк. - В Мунисе народ беспардонный, но одичалые совсем обнаглели.
- Давай тогда побыстрее домой, - я попыталась подняться, но Марк остался на мне. Не давая двинуться. - Марик, - я дёрнулась. - Мы идём или ещё полежим?
- Д-да, идём, - отозвался Марк не шелохнувшись.
Продолжая следить за монстром, он наклонился, вдыхая у моей шеи, а потом осторожно поцеловал.
Ох, блин!
Я вздрогнула от неожиданности и удовольствия. Почему вчера я пинками выгнала Лё за такое, а Марку я шепчу:
- Продолжай. - и медленно поглаживаю ладонью по его спине.
- Алина, - проговаривает он тем голосом, от которого каждая клеточку в теле напитывалась мёдом. - Ты меня с ума свела. Милая. Родная. Я. - он сжался, уткнувшись носом в шею. - Я тебя люблю.
Эти слова обожгли. Сразу напомнили о стае, родителях.
- Нет, Марик, - я умудрилась выползти. - Так нельзя. Идём, ладно? Надо дойти до фонтана, и мы победим, - тронула за плечо, стараясь не растаять от тёмных глаз с золотистым ободком, которые излучают нежность напополам с желанием. Настолько сильным, что я боюсь оказаться на земле из-за подкашивающихся ног.
- Да. да, прости, - он шлёпнул по лицу рукой. - Я веду себя как идиот. Не слушай меня. Это.
Марк запрокинул голову и зажмурился. Возможно, мне показалось, но кажется его трясло.
- Давай, мой хороший, - стало его невыносимо жалко. Если изменения начались, он наверняка испытывает боль. - Пойдём, - я помогла подняться, приобняла за талию. - Ты знаешь в какую нам сторону?
- Кажется, - кивнул он. - Мы... судя по запаху, это территория дома бегемотов. Плохо для нас. Много заболоченностей, осторожно. Их одичалые особенно жестокие. Смотри на луну. Она должна быть над левым плечом. Выйдем к центру города.
- Хорошо, - мы двинулись вперёд. Почва неприятно вибрировала, но больше всего меня пугало другое. - Марик, давай договоримся. Если наткнёмся на одичалых бегемотов, то бежим вместе, ладно? Никаких попыток меня защитить. Ты не в том состоянии.
- От меня тебе тоже лучше держаться на расстоянии. О, забыл сказать, Макс костюмы заказал. Я его к себе на ночь забрал, чтоб за стену не утащили. Чуть сам не выгнал, потому что с этими каталогами. У тебя будет, - он мотнул головой, - юбка такая. Переливается, как радуга. Но короткая и. зачем я это говорю?!
- Ух ты, - отличный способ отвлечься. - А верх какой? Ты смотрел? Хочу померить!
- Да, там. Что-то вроде корсета, с вышивкой такой, - Марк зацепился за мысль. -Листочки, узоры и всё украшено желтоватыми камешками, как янтарь или мёд. Солнце обязано быть в этот день.
- Это ж в Калифорнии? А там вроде всегда солнечно. Хотя, нет. Не получится у меня с вами поехать, - горечь всё же вырвалась. - Надо чтоб Макс нашёл другую эльфийку. Подостойнее.
- Куда достойнее?
Марк остановился и взял меня за руки, преграждая дорогу. Медленно наклонился, целуя тыльную сторону ладони. Я забыла, что не для меня розы цветут. Тупо таращилась на золотистые искорки в его глазах, которые сверкали ярче тех, что должны быть на платье прекрасной эльфийки.
Впрочем, Марк быстро зажмурился, выпустил мою руку и отступил.
- Мне надо посидеть, - объявил он, плюхнувшись прямо в сырой мох.
- Слушай, Марик, - я наклонилась к нему, тронув за плечо. - Если тебе плохо, давай я сбегаю за водой. Страшновато, но вдруг так будет лучше? Или.
- Опасно, - вздохнул он, подтягивая колени к груди. - Придётся. держаться.
- Блин, я не могу смотреть, как ты мучаешься!
- Тихо, - Марк внезапно вскочил, как до этого с летучей мышью, но теперь легко, поставил за ближайшее дерево и навалился сверху. Через пару ударов сердца я расслышала тяжёлые шаги. Я боялась вздохнуть. Невидимый зверь проходил рядом с нами, создавая шум, которому позавидует папин трактор. Треск кустарников, тяжёлое хлюпанье по болотам и о, блин... когда существо зарычало, я чуть в шорты не наложила!
Бегемот.
Внутри все оборвалось. Он был не просто большим, чудовищно огромным! Явно не таким, как в нашем мире. В холке, метров пять, не меньше.
Марик проиграет, если схватится с ним.
Чудовище постояло возле нас, громко втягивая ноздрями воздух, а я молилась всем святым известным мне, лишь бы нас не заметило. К счастью, обошлось и оно утопало прочь.
- О, блин, Марик я так испугалась, - выдохнула я, едва обрела способность говорить и обвила его шею. - Мы должны выиграть. Это важно для тебя, - погладила его по щеке, заглядывая в глаза. - Да и остальным. Они все как родные. Не дам обидеть Макса, Дана, Лё. Сделаю то, что обещала. Для чего пришла в Мунис.
- Может ты пришла, чтобы меня спасти? - туманно проговорил он. - От меня же?
- Я пришла спасти тебя от всех, - улыбнулась я и охнула от неожиданности, когда Марк меня подхватил и прижал к дереву.
Сердце застучало в висках. Г лубокие чёрные глаза с золотистым ободком так близко, что я могла в них захлебнуться. Дыхание Марка обжигало губы, но он, дрожа всем телом, замер в чудовищно далёком миллиметре от меня.
- Алина, - прозвучало жалобно. - Останови меня. Я... не туда думаю. Пожалуйста. Я не хочу делать. так. я.
Он зажмурился и упёрся лбом в мой лоб. О, я прекрасно чувствовала, куда именно он думает. Марк вжимался в меня тазом, чуть подрагивая от напряжения.
- Марик, - позвала я, не зная, что скажу. - Ты говорил, после свадьбы, да? - гладила его по затылку, шее, пытаясь успокоить, но не уверена, что это подействует. И ещё больше не уверена, что хочу останавливать.
- Угу, - он уткнулся носом мне в шею. - Прости.
Не знаю, как ему это удалось, но Марк поставил меня на землю и закрыл лицо руками. Уши, шея налились впечатляющим малиновым оттенком. Он попробовал отвернуться, но понимал, что я уже всё прекрасно видела и чувствовала. Как оказалось, отворачивается по другой причине.
- Прости.
Мне показалось, или он всхлипнул?
Марк плачет?!
О, блин. Я могла поверить в оборотней, зелье вызывающее желание и полёты на облаках, но что мой принц плачет сознание просто отказывалось воспринимать. А ещё... Я прекрасно понимала, что доводит его до такого исступления и.
- Марк, - я взяла его за руку и заставила отлепить ладони о лица. - Если по-другому никак, и это поможет, то. - я закусила губу и выдохнула. - Давай.
- Нет. Так неправильно, - он кашлянул и, запрокинув голову, глубоко выдохнул. - Ты мне дорога. Что бы ни случилось, я так не поступлю. Мне надо будет врезать, если я начну
говорить иное, ладно? Так. Фух, - он осмотрелся и смазал блестящие капельки со лба. -Тем более я права не имею, пока не понравлюсь твоим родителям. А я им точно не понравлюсь, если буду вести себя как подросток в пубертатном периоде. Идём. Нужно вывести тебя. Есть и другие. Они тоже без воды. Я не хочу, чтобы они, - Марк мотнул головой. Похоже, сосредоточенность на проблеме помогала ему собраться. - Если что, бей в пах и беги к городу. Луна над левым плечом, всегда. Потом ищи волков. Или Арса.
Я знала, что нельзя, но не удержалась и совершила глупость. Ещё и жестокость по отношению к Марку, - потянулась к нему и прихватила его нижнюю г