Когда я уже соорудила десять этажей из тарелок, чтоб унести как можно больше. В стороне послышался шорох и почти сразу раздался голос Марка:
- Алина.
Твою ж мать!
Сгребая всё, что успевала, я развернулась и поспешил вместе с едой обратно в деревню. Быстро не получалось, потому что оливки на самом верху, так и норовили скатиться.
- Постой, пожалуйста, - он не отставал, но не подходил близко.
- Ещё чего. Раз оставил еду на столе, значит, я её нашла, и она моя, - огрызнулась я на ходу. - Ещё закажешь. Не обеднеешь.
- У меня есть ещё. На стол не влезло. Может... заберёшь её тоже, я пока кое -что скажу?
- Как?! Не видишь, мне уже некуда брать! Знала б, хоть судочки какие -то взяла. Да вообще, - я обернулась настолько резко, что одна оливка всё-таки скатилась на землю. -Что ты мне можешь сказать?! Твоё счастье, что у меня руки заняты, иначе б залепила б по роже так, что в Англии бы услышали!
- Я подвезу. К тому же ты вправе мне врезать. Уверен, я не сказал ничего хорошего. Нельзя было оставлять тебя одну. Прости меня.
- То есть вначале ты думал, что вручить мне сто долларов и поблагодарить за услуги - это в принципе норм? - я мотнула головой. - А теперь ещё еду решил на всякий случай подбросить, да? Знаешь, Марк, - я сунула ему в руки всё это добро. - Перебьюсь. Давай, вали. Если совесть замучила, считай, я тебя простила. Можешь жить своей аристократической жизнью спокойно.
- Помнишь зелья, вызывающие определённые образы? Мы пили их на первых испытаниях. Тебе дали такое. Я не снимаю с себя вины, меня же не было рядом, но прошу, выслушай. Я бы никогда не сказал подобного.
- А, это не ты, это зелье, - я фыркнула. - Удобно, чё. Надо запомнить - сотворю какую-то жесть и сразу: ой, да это ж зелье! Знаешь, Марк, даже мой бывший имел яйца, чтобы признать, что это именно он наговорил и сделал.
- Я и признал. Ушёл и оставил тебя отсыпаться. Думал, закончу пару дел и вернусь, не успел. Вспомни, неужели ничто не показалось тебе странным? Взять хотя бы то, что за день до этого я говорил совсем другие вещи.
Конечно, казалось. Но как верить? Кому верить?
- Что ж, тогда докажи, что ты - это ты, - я скрестила руки на груди. - Ну, давай.
Его глаза на миг засветились красным.
- Никто, кроме меня, не сможет сделать это, - послышалось в мыслях.
- Не убедил, - я фыркнула. - И вообще - посредственно. Ты не заслуживаешь всю еду, - я стащила с его рук пиццу.
- Как пожелаешь, - покорно согласился он. - Что мне сделать, чтобы ты меня простила?
- Снимать штаны и бегать, -процедила я.
- Ладно, - невозмутимо кивнул он и потянулся к ремню.
Я скопировала его выражение лица и хладнокровно откусила пиццу.
- О, с баварскими колбасками. Моя любимая. - заметила я. - Ну, чё ты? Продолжай.
- Нервничаю слегка, - признался он, пряча ухмылку и вытягивая ремень.
Поставил тарелки на траву и расстегнул пуговицу на брюках, а потом шнурки туфель. В груди тоскливо заныло. Его прикид для прогулок по лесу. Штаны упали в траву, являя в вечерних сумерках рельефные бёдра и светящиеся в лунном свете бельё.
- Куда бежать?
Ко мне, блин. Куда ж ещё?!
Конечно, вслух это я не сказала. Самоуважение ещё есть.
- Не знаю. Но учти, куда бы ни побежал, здесь ситуация обратная Мунису. Охотиться будут на тебя.
- Думаешь, я ещё кому-то нужен? - усмехнулся он. - Попробую защититься.
Марк сунул руку в карман пиджака и вынул шапку. Ту самую, с малиной. Вот ведь хитрый гад!
В сердце заныло.
Я шагнула к нему, раньше, чем осознала это.
= Значит, и правда зелье? - я запрокинула голову. Находясь вплотную к нему, разница в росте казалось гигантской.
- Да, я..., - начал было Марк, но закончить не успел. Я, встав на носочки, прервала его поцелуем.
Голова закружилась. Как же приятно! Но вместе с запахом древесины, лёгкие заполняла ярость и обида. Прервавшись так же резко, как и начала, я залепила ему пощёчину куском пиццы.
- Как ты мог меня бросить?! Как допустил, чтоб мне говорили такие вещи, а я поверила?! Позорище ты, а не альфа! Я вот... за Макса лучше выйду, понял?!
- Не надо, - он обнял меня, крепко, отчаянно. - Я исправлюсь. Обещаю. Стану лучше ради тебя. Позволь, прошу. Алина, я так виноват, но не могу. без тебя.
Я упёрлась в мускулистую грудь и зажмурилась. Страшно. Боюсь, что это просто сон, который растает с первыми лучам солнца.
- И что будет, если я тебя прощу? - прошептала одними губами. Даже не уверенная, что Марк услышит.
- Всё, что захочешь. Всё, что я обещал. Я такой идиот. Ты права во всём. Мне сказали, что не простишь, но я отказываюсь в это верить. Предупреждаю сразу, я буду сидеть под твоей дверью и выть. Не могу иначе. Люблю.
От этих слов по коже побежали мурашки. Приятно, голова кружится от близости Марка. От всего.
- Это шантаж, - слабо улыбнулась, понимая, что уже не могу сердиться на него. - А ещё, я не знаю, как ты будешь всё объяснять моим родителям. Я ведь всё рассказала им. Даже про те деньги. Ты, считай, меня девочкой по вызову выставил!
- Всё про нас или всё про оборотней? - уточнил он. - Я ещё не придумал. План был только до этого этапа. Но для начала придётся надеть штаны.
- Ну, не знаю. Может воспользуешься их шоковым состоянием, - я хихикнула. - Хотя ты мне в таком виде ну очень нравишься.
- Звучит воодушевляюще. Если у твоих родителей схожие вкусы, может сработать.
- У папы точно нет, - я хмыкнула. Попыталась отстраниться, но Марк придержал за предплечье, а после обвил талию рукой. Я подняла голову. - Ты чего?
- Я не подготовился, но... вдруг ещё не передумала стать моей женой?
- Почти передумала. Вот прям на грани сейчас, - я сузила глаза. - Единственный аргумент - еда. С козырей зашёл.
- Просто здраво оценил шаткость своего положения. Да и времени не было. И так тянул слишком долго.
- Тогда хочу, чтоб всё было настолько шикарно, чтоб даже английские королевны обзавидовались, - я выставила палец. - И было много еды.
- Иначе никак. Нам ведь придётся позвать оборотней. У них с аппетитом сама знаешь, -Марк погладил меня по волосам как много раз до этого. Чуть не замурлыкала от удовольствия. - А да. Я почудил, пока тебя не было, поэтому не слишком удивляйся, что старшие волки скалят на меня зубы, а Лё тебя не помнит.
Эпилог
- Готова? - папа крепко сжал мою ладонь, ещё раз оглядев меня.
Я тоже посмотрела в зеркало. Белоснежное воздушное платье с кружевной тканью на плечах и расшитым поясом, делающим талию совсем узкой. В чём ещё больше помогал объемный низ. Подол длинный, с шикарным, расшитым жемчугом шлейфом. В ушах -платиновые с бриллиантом серьги в виде снежинок. Такая же диадема удерживала причёску. До сих пор не понимаю, как мастеру удалось справиться с моими торчащими во все стороны кудряшками.
Блин, даже не верилось, что это действительно я - Алина Ковалёва из маленькой деревушки Малинка.
- Если передумала, только скажи, - папа за улыбкой прятал волнение и надежду. - Тут же сбежим. Не родился ещё парень, достойный моей малинки.
- Ты ж вроде мечтал меня побыстрее меня сбагрить?
- Да уж. Бойся своих желаний и всё такое. Ещё выходить к этим пафосным рожам. Да простят меня наши новые родственники. И церемония забугорная.
- Не ворчи, - я толкнула его плечом, а папа тут же меня обнял.
- Если перестану, то разрыдаюсь. А мне не положено, - он мазнул ладонью по глазам. -Надо было запретить тебе взрослеть. Мой недочёт.
В громадную комнату, именуемую спальней, вошёл Ян. Он глянул на меня и тепло улыбнулся:
- Все уже ждут главное украшение. Г отова?
- Нет, - ответил за меня папа. - Она передумала.
Ян понимающе улыбнулся.
- Время сбежать ещё есть, но, боюсь, жених устроит самую масштабную погоню во всех мирах. Так что...
- Понял-понял, - проворчал папа и, встав рядом со мной, выставил локоть, который я немедленно обвила рукой. - Последние мгновения, пока я главный мужчина в твоей жизни.
- Ты всегда им останешься, - я улыбнулась, но папа скривился.
- Да-да, рассказывай. Сколько раз ты про Марка в день вспоминаешь? Миллион или это я преуменьшаю? - он кисло улыбнулся.
Пройдясь по коридору, спустились по широким мраморным ступеням лестницы с позолоченными перилами. Помнится первый раз, когда увидела, чуть челюсть не отпала. Вот что значит: красиво жить не запретишь.
Миновав двустворчатые белоснежные двери, мы оказались на заднем дворе замка. Естественное ограждение в виде скал, отгораживало от соседей. Если таковые вообще были. Изумрудная поляна идеально выстриженным газоном утопала в разноцветных фонариках, спрятанных между травинками и, казалось, я шла по дороге из звёзд.
По обе стороны это тропинки сидели гости. Почти всё со стороны Волковых. Был даже Арс и шаман. Встретилась взглядом с Элеонорой, получив царственную, но благосклонную улыбку. Интересно, я когда-нибудь научусь так же?
Когда на заигравшую музыку обернулся Макс, его глаза стали настолько громадным, что даже все персонажи аниме разом проигрывали. Он приложил ладонь к груди, а после запрокинул голову назад, изображая смерть от любви. Не удержавшись, я тихонечко хихикнула, а после посмотрела вперёд и обмерла.
Там на краю сада, который обрывался перед морем стоял мой принц. Точнее князь. Неважно главное - мой. Насыщенно-чёрный костюм оттеняла сверкающая белизной рубашка. Смотрел на меня золотисто-карими глазами так, будто я - привидение, которое вот-вот растает в воздухе.
Справа увидела маму. Она не плакала. Напротив, сияла и выглядела и гордой. Словно это я оказала честь тем, что решила выйти замуж за Марка. Впрочем, мама на него злилась до сих пор.
Что ж, по крайней мере, обе мамы недолюбливают выбор своего ребёнка. Милена вообще не пришла, не могу сказать, что я сильно расстроилась по этому поводу.
Доведя меня до Марка, отец остановился и протянув мою руку как можно громче произнёс: