Виктор бежал вдоль поезда и что было сил тянул за собой двух девочек. Леха несся следом, все время оборачиваясь и держа бандитов в поле зрения. Наконец, когда площадь очистилась от толпы, они оказались как на ладони и Алексей получил возможность дать им достойный отпор. Братаны неслись следом и на бегу перезаряжали автоматы. Коновалов остановился, обернулся, поднял «калашников» и дал три короткие очереди по головам ублюдков.
— Стреляйте в него, стреляйте, — заревел бандитский босс, и два десятка обморозков, подняв автоматы, открыли ураганный, сметающий все на своем пути огонь по спасающемуся Алексею Коновалову. Его спасло то, что он за долю секунды до залпа сумел обежать стоящий на перроне железобетонный столб и прижаться к нему спиной. Сотни пуль ударили в него, выбивая из его тела искры и куски бетона. Находящегося еще дальше Виктора и девочек они не достали, так как те успели запрыгнуть в открытую дверь вагона отправляющегося поезда. Поезд уже набирал скорость.
Алексей стоял за столбом и ждал, когда у бандитов кончатся в магазинах патроны и они начнут их перезаряжать. Он надеялся, что плотность огня в этот момент снизится и у него появится единственный шанс добежать до открытой двери удаляющегося вагона. А поезд набирал скорость, и расстояние между Коноваловым и спасительной дверью неумолимо увеличивалось.
Автоматный треск внезапно стих, и шквал пуль прекратился. Алексей выставил из-за столба автомат и нажал на курок. Одновременно с этим он рванулся вдогонку за ускоряющим ход составом. Он бежал что было сил, на бегу отстреливаясь из автомата, повернутого в сторону бандитов. Бойцы с криками кинулись врассыпную.
А Алексей догонял поезд. Патроны у него кончились, и он отбросил уже ненужный автомат. Без него ему стало легче бежать, и он, поддав жару, догнал вагон, потянулся и уцепился рукой за кромку полуоткрытой двери. Так как скорость поезда заметно увеличилась, Коновалов уже не смог перебирать ногами по асфальту перрона и повис, как флаг на флагштоке. Он сумел дотянуться и уцепиться за дверцу второй рукой.
Виктор наклонился, схватил его за шиворот и помог влезть внутрь.
— Фу, еле ноги унес, — выдохнул Леха и с улыбкой осмотрел всех присутствующих. — Думал не добегу, погибну.
— Закрывай, — скомандовал Демин проводнику, и тот послушно нажал на кнопку. Герметическая дверь наглухо захлопнулась, и в тамбуре стало тихо. Грохот и ветер остались снаружи, а внутри воцарились тишина и спокойствие.
— Пошли в вагон, отдохнем, поедим чего-нибудь, — предложил Витя и помог Лехе подняться.
— Ваши билеты? — вдруг робко спросил проводник и заискивающе осмотрел всю компанию.
Витя достал из сумки сто долларов и протянул железнодорожнику.
— Этого мало, вас ведь четверо, а у нас суперсовременный скоростной поезд, и билеты в нем стоят по сто долларов каждый, как на самолет.
— А какой это поезд? — вдруг спросил Коновалов, и в груди его что-то екнуло.
— Это «Голубая стрела». Первый рейс состоялся пять дней назад и прошел успешно, хотя девять лет назад он закончился трагически.
Алексей понял, что снова попал на тот смертоносный поезд…
Глава 16
Разъяренный Герман выпустил несколько очередей из автомата вслед уносящемуся поезду, а потом обернулся к своим бойцам и гаркнул:
— Трупы забираем, раненых сажаем в машину — и в погоню. Далеко не уедут.
Бойцы подхватили истекающих кровью братанов и потащили к иномаркам. На бегу Герман набрал номер телефона полковника Жабова и, когда услышал его голос, прокричал:
— Степаныч, это Герман, срочно нужен вертолет.
— А танк, эсминец или подводная лодка тебе не подойдут?
— Я серьезно. Ставка такова: через пять минут раздобудешь вертолет, получишь новую тачку — какую пожелаешь.
— Тихо, не надо по телефону, — пробубнил полковник. — Ты где?
— Я на трех банах. Жду тебя.
— Жди. Я сейчас вызову вертолет МЧС, и через пару минут он будет у тебя.
Бандиты расселись по иномаркам и рванулись в погоню за поездом. Только Герман, Фома, Газила, Клещ, Дуб и Шаман остались на Комсомольской площади поджидать вертолет.
— Что у вас тут случилось? — Бандиты вдруг услышали голос Альфреда Репутатского. Он все это время находился неподалеку и только теперь осмелился подойти.
— А-а. Что ты тут делаешь, слизняк? Следишь за нами? — Герман зло посмотрел на Репу. От его недоброго взгляда у того мурашки побежали по спине, и он проклял ту минуту, когда решился пуститься в слежку за бандитами. Он видел кровавую бойню на перроне, и даже одна шальная пуля просвистела возле его уха.
— Я просто мимо проходил, — промямлил он и хотел удалиться, но босс его остановил:
— Моих людей поубивали, поэтому ты кстати. Мы тебе дадим автомат и будешь воевать на нашей стороне.
— Я стрелять не умею, — промямлил тот.
— Научишься. Если струсишь или предашь нас — собственноручно убью. — Герман сказал как отрезал, и Репа поверил каждому его слову.
Над площадью загрохотал двигатель вертолета «МИ-6», и все подняли головы, наблюдая за его снижением.
— Нам надо любой ценой обогнать этот поезд и остановить его. Когда подоспеют братки на машинах, мы с этими уродами рассчитаемся раз и навсегда, — босс кинулся к вертолету.
— Кто здесь господин Голованов? — произнес вышедший из кабины командир бригады МЧС.
— Я Голованов, — ответил Герман и без приглашения полез в кабину. Остальные бандиты втиснулись следом.
— Эй, летун! — крикнул Герман, — немедленно взлетай и бери курс на Питер.
Пилот включил газ — и вертолет плавно взмыл в небо.
— Доставай карту местности и набирай максимально возможную скорость, — отдавал распоряжения босс, — нам надо догнать поезд Москва — Санкт-Петербург. Он отошел три минуты назад.
— Так это поезд «Голубая стрела», — начал пилот, — он движется со скоростью триста пятьдесят километров в час, а мы сможем развить только двести или двести двадцать.
— Он не все время с такой скоростью несется, и не по прямой, а мы летим прямо. К тому же он притормаживает перед станциями, а на некоторых останавливается и стоит пару минут. Я уверен, что мы его точно догоним и перегоним. — Герман загадочно улыбнулся.
Пилот набрал высоту, включил обороты, и вертолет помчался в сторону северной столицы.
Алексей, Катя, Витя и Светлана зашли в свободное купе и сели в удобные, мягкие, похожие на самолетные, кресла. Леха первым делом осмотрел девочек — не ранило ли их пулями, и убедившись, что они целы и невредимы, немного успокоился.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил он Свету.
— Плохо, но я от страха быстро бежала, и папа мне помогал. Я справилась, хотя думала, что задохнусь.
— А ты как, Катенька?
— Мне хорошо, только размялась, хотя тоже было очень страшно. Один раз возле уха что-то свистнуло, наверное, пуля. И еще я за вас очень испугалась.
— Я сам испугался, думал — мне конец, — выдохнул Леха.
— Ну теперь мы от этих бандитов точно оторвались, — заулыбался Демин.
— Не уверен, — Леха покачал головой.
— Это скоростной поезд, и на машине его не догнать.
— А на самолете или на вертолете можно.
— Ты думаешь, у них есть эта техника?
— Если очень захотят, то найдут, а они очень хотят. — Леха взял в руки сумку с деньгами и начал ее заново осматривать. Через пару минут он вынул из ручки длинную спицу-антенну и, смотав ее в клубок, кинул на небольшой столик у окна.
— Если бы не эта антенна, эти ублюдки нас не нашли бы.
— А профессор ждет моего звонка, — Витя горестно посмотрел на часы.
— Твой профессор и отправка в Америку — в данный момент не самая большая проблема.
— Я знаю.
Алексей вынул из сумки пакеты с едой, разложил на столике и пригласил всех на завтрак.
Ели молча и только смотрели в окно на стремительно проносящиеся мимо деревья, столбы и перроны станций пригородных электропоездов.
После еды Виктор привел кресла в горизонтальные положения и уложил девочек спать, предварительно пристегнув ремнями. Мужчины подождали, пока они заснут, а потом пошли в коридор поговорить. Стена между купе и проходом была из прозрачного пластика, и пассажиры могли видеть, что творится внутри. Алексей и Виктор тоже видели, как сытые и довольные дети сладко посапывают в широких, мягких креслах.
— Надо найти мобильный телефон и связаться с твоим профессором, — предложил Леха.
— Где его тут найдешь?
— Это же суперсовременный поезд, и в нем должна быть связь.
Вдруг скорость поезда начала падать и через пару минут он вовсе остановился.
— Что за черт? — Леха с тревогой посмотрел на друга.
В коридор вышел проводник.
— Что встали? — спросил его Коновалов.
— Впереди идущий поезд догнали. Путь-то один, мы едем со скоростью триста километров в час, а он — тише, вот мы его и нагнали. Теперь будем за ним плестись, пока он нам путь не освободит. Наш поезд сплошное недоразумение, — покачал головой проводник. — Под него надо было и пути отдельные строить, а на них денег нету. Мы бы тогда до Питера за два часа доехали, а сейчас получится пять.
Наконец состав сначала медленно, а потом немного быстрее двинулся в путь.
— Теперь будем плестись за этим «скорым». — Железнодорожник пошел к себе в купе.
— У вас телефон есть? — спросил его Леха.
— Есть, но его аренда стоит денег, — проводник хитро посмотрел на Коновалова.
— Сколько?
— Минута — два доллара.
— Давайте, — не раздумывая сказал Витек и пошел следом за жадиной.
Леха следил за проносящимся мимо пейзажем и вдруг увидел в небе крохотный, стремительно приближающийся вертолет. Он двигался быстрее поезда и летел в том же направлении. Когда он пролетал мимо, Алексей разглядел на борту крупные буквы — МЧС. Алексей проводил его взглядом и пошел в купе к проводнику.
— У вас карта маршрута имеется? — спросил он, когда открыл прозрачную пластиковую дверь.
— Имеется, но…
— Сколько? — догадался Леха.