Нежность Марка была опасна. От нее у Риты позорно размягчалось сердце и слезы подступали к глазам.
Нет, она не будет плакать при нем.
Не будет.
Нет.
Черт…
Рита некрасиво, по-детски всхлипнула и зарыдала, уткнувшись в Марка. Она столько плакала и вчера, и сегодня, сколько не плакала с детства. Но легче от этого не становилось, может, потому, что приходилось сдерживаться и давить клокочущие в груди рыдания, ведь из всех, пришедших на похороны, плакала она одна, и от этого как будто было неловко. Но сейчас Рита наконец ощущала облегчение от своих слез. Они текли по лицу, горячие, соленые, впитывались в футболку Марка, и вместе с ними словно выходило все напряжение, вся злость на несправедливо устроенный мир, в котором умирают те, кого ты любишь.
— Тшш, — он баюкал ее в своих руках, осторожно поглаживая по спине. — Я понимаю… Я понимаю…
И от того, что это были не просто слова, что Марк на самом деле понимал, каково это, Рита зашлась в новом приступе рыданий.
Он больше ничего не говорил, просто сидел рядом, гладил по волосам, по спине, давая выплакаться. И это было лучшим, что можно было сделать сейчас.
— Ох… — Рита наконец отстранилась от Марка, вытирая ладонями щеки и виновато глядя на его мокрую насквозь футболку. — Я у-успокиваюсь. В-вроде.
— Чаю? — буднично предложил Марк, снимая с себя футболку.
— Т-ты раздеваешься п-передо мной так, как будто н-не чай зовешь п-пить, — истерично рассмеялась Рита, шмыгая заложенным носом.
— Ты шутишь, это уже хорошо, — усмехнулся Марк и достал из шкафа чистую футболку, а эту просто скомкал и швырнул в угол. — Так что насчет чая? Еды не предлагаю, ее просто нет, но если ты голодная, можно что-то заказать.
— Нет, не голодная, — качнула головой Рита и обхватила себя руками. Ее начало потряхивать и чуточку знобило, как будто перед резким повышением температуры. — Холодно…
— Тогда точно надо чего-то горячего, — Марк встал с кровати и потянул за руку Риту. — Идем!
Она неуклюже опустила ноги на пол, встала и аж зашипела от того, как болезненно запульсировали пальцы ног.
— Что такое?
— Да туфли неудобные были.
— Дай посмотрю.
Марк усадил Риту обратно, стянул с нее, несмотря на ее громкие протесты, носки и внимательно осмотрел покрасневшую натертую кожу.
— Надо кремом намазать.
— Надо их помыть сначала, — буркнула донельзя смущенная Рита.
— Сиди тут, я наберу ванну, — категорично заявил Марк и ушел. Судя по шуму, действительно включил воду. А через некоторое время пришел и попытался взять ее на руки.
— С ума сошел? — начала отбиваться Рита. — Я сама дойду. Я ж не инвалид. Ну Марк, я серьезно! Хватит!
Он со вздохом ее отпустил, и Рита гордо сама доковыляла до ванной. Там уже заманчиво переливалась вода, такая теплая и приятная на вид, что все тело заныло от желания погрузиться туда.
— Спасибо! — проникновенно поблагодарила Рита и встала у двери, ожидая, что Марк сейчас уйдет. Но он, кажется, вовсе не собирался покидать ванную. Просто стоял и спокойно смотрел на Риту.
— Помочь раздеться? — наконец спросил Марк, видя, что она не делает никаких подвижек в эту сторону.
— Нет. Я жду, пока ты уйдешь.
— А я не уйду, — сообщил Марк и удобно оперся задницей на стиральную машинку. — Вдруг тебе плохо станет. Я должен проконтролировать.
Если бы в голосе Рихтера прозвучали хриплые сексуальные нотки, а взгляд был бы масляным, Рита бы психанула и выгнала его, потому что ей сейчас было совершенно не до секса. Но Марк на самом деле выглядел обеспокоенным. И никакой похоти в его глазах не было.
Рита, стараясь не смотреть в его сторону, разделась, шагнула в ванну и аж застонала, когда погрузилась в воду. Тепло обволокло со всех сторон, мягко проникая в уставшее тело и оглаживая его.
— Господи, это прекрасно…
Рита вытянулась и блаженно прикрыла глаза.
— Давай сюда одну ногу. — Голос Марка прозвучал совсем рядом.
— Зачем?
— Надо. Давай, не бойся — я хорошо сделаю.
Сильные пальцы нежно разминали, растирали, гладили стопу, мягко массировали каждую уставшую и зажатую мышцу, и Рита едва не плакала от удовольствия. Когда Марк закончил с одной ногой и перешел ко второй, Рита уже могла только постанывать, растекаясь под его руками словно желе.
Марк помог ей выбраться из воды, укутал в большое полотенце и прижал к себе. Он был возбужден. Рита и сама чувствовала, как ее ведет и как тело наполняется знакомым требовательным жаром. От горячей воды, от нежных уверенных касаний его пальцев, от удовольствия в расслабившихся и переставших болеть мышцах.
Марк целомудренно поцеловал ее в лоб, но Рита притянула его к себе, запрокинула голову, как цветок, тянущийся к солнцу, и поцеловала в губы. Жарко и требовательно.
— Ты точно хочешь? — задыхаясь, спросил Марк, когда они оторвались друг от друга.
— Да… да!
Никогда раньше Рита не ощущала себя в руках Марка так правильно, никогда прежде не чувствовала себя такой ценной, такой важной, такой лелеемой. Он ласкал ее бережно, нежно, шепча милые глупости, от которых таяла ледяная корка внутри.
— Моя хорошая… такая красивая, такая невероятная. Доверься мне, хочу, чтобы тебе было хорошо.
— Мне хорошо, — выдохнула Рита, беспорядочно целуя его в губы, в щеки, в шею, в плечи. — Потому что это ты. С тобой… хорошо.
Глаза Марка вспыхнули, и Рите показалось, что он сейчас на нее набросится, словно дикий зверь, но он только бережно поцеловал ее, не переставая гладить и нежить так, что буквально каждая клеточка тела стонала от наслаждения.
И финал в этот раз не был взрывом, рождающим сверхновую, это было мягкое теплое освобождение, словно волны удовольствия омыли все тело и отхлынули, оставив его расслабленно валяться на берегу.
Рита лежала на Марке и не хотела вставать, отчаянно желая продлить этот миг абсолютного проникновения друг в друга. В первый раз между ними случилась не просто близость тел, но и соприкосновение душ, как бы пафосно это не звучало. И от этого было так хорошо, что даже делалось больно глубоко внутри.
Глава 15
— Как ты справился с этим? — Рита спросила тихо, но Марк услышал. И понял, о чем она.
— А кто тебе сказал, что я справился? — невесело хмыкнул он.
— Прости! Если ты не хочешь говорить…
— Нет, нормально. Правда. Спрашивай.
Марк притянул Риту ближе и практически уложил к себе на грудь, словно ему так было легче.
— Потом перестанет быть так больно?
— Станет чуть легче, да. — Марк невесомым жестом погладил ее по спине. — Но совсем не пройдет. Мне до сих пор иногда чудится мамин голос здесь, в этой квартире. И кажется, что пахнет папиными сигаретами. Это одна из причин, по которой я не люблю приезжать сюда, домой. Слишком накрывает. В Америке легче. Иногда кажется, что я здесь, а они все там, в России. Марта, родители…
Голос Марка странно оборвался, и он нарочито громко закашлялся. Рита не нашла в себе сил дальше его расспрашивать, просто обняла крепче. Но он вдруг сам продолжил.
— Я так злился на них. Ужасно. Что они бросили меня и сестру. И что мне пришлось за нее отвечать.
— Ты отлично справился, — поспешно вставила Рита.
— Ну да, — саркастично протянул Марк. — Ты знала, что я уговаривал ее аборт сделать? И что я до сих пор понятия не имею, от кого она залетела? И что это я заставил идти Марту на эконом, хотя она хотела на дизайн? Хороший я брат, правда? Охренеть, какой хороший.
— Если тебе будет легче, то я тоже не знаю, кто отец Арсения, — попыталась утешить его Рита. — Марта молчит как на допросе. Да и какая теперь разница, правда? И не надо себя обвинять, ты сам еще был вчерашним студентом, а тебе пришлось заботиться о сестре. И обеспечивать ее. Я считаю, что, учитывая всю сложность ситуации, ты очень хорошо справился.
— Да уж, — грустно усмехнулся Марк. — У отца была сеть аптек, а я вообще не имел понятия, как ими управлять, да и не хотел. В итоге продал большую часть бизнеса другу отца, а деньги вложил. Часть неудачно — потерял все, часть более-менее. На эти деньги мы с Мартой, собственно, и жили. Я ведь далеко не сразу стал нормально зарабатывать.
— Ты молодец, — повторила Рита, не зная, как еще выразить безумную смесь жалости и гордости, которую она сейчас испытывала к Марку. К сильному ответственному мальчику, на которого в один момент свалилось слишком много. — Ты невероятный молодец. Марте очень повезло, что у нее есть ты.
Марк длинно выдохнул Рите в шею, и его тело будто расслабилось под ее ладонями.
— Я рад, что у меня есть Марта, — негромко сказал он. — И Арс. Очень тяжело, когда ты один. Без своих.
«Можно, я тоже буду для тебя своей?» — едва не вырвалось у Риты, но она сдержалась. В конце концов, они ничего друг другу не обещали. А этот вопрос с головой бы выдал отчаянное Ритино желание быть к Марку ближе. Максимально близко, насколько он позволит.
— Для меня «своей» была тетя Клаша, — вдруг призналась Рита. — Моя крестная.
— Расскажешь? — тихо спросил Марк.
— Да там особо нечего рассказывать, — неловко пожала плечами она. — Это младшая сестра бабушки. У тети Клаши ни мужа, ни детей никогда не было, она вообще маленьких детей не любит. Не любила, то есть. Так что в детстве я ее плохо помню: так, приехали с мамой несколько раз в гости, и все. А когда я уже в школу пошла, крестная стала единственным человеком, которому до меня было дело.
— А как же твоя мама? — нахмурился Марк.
— Моя мама — специфический человек, — недобро усмехнулась Рита. — Одеть оденет, накормить накормит, но каких-то эмоций от нее не дождешься. Максимум подзатыльник, если накосячишь. Но спасибо ей, что вырастила, не бросила. Только я бы с ума сошла, если бы не было крестной. Тетя Клаша со мной разговаривала, спрашивала, как у меня дела, советовала что-то. Могла и поругать. Но это было необидно, я всегда понимала, что если она ругает, то за дело. Не просто так.